Сон и Смерть
Катер причалил прямо у черных мраморных ступеней перед массивными и открытыми вратами в храм. Восемь горящих жаровен освещали путь до входа в обитель владыки Аида и хтонических Богов.
Медиум ещё до того, как катер причалил к лестнице начала чувствовать странное и неприятное присутствие, а теперь до ушей доходил тихий, едва различимый шёпот. Эмрис резко осмотрелась, но никаких духов, как тех что были на причале у озера, так и не увидела, ни на ступенях, ведущих в храм, ни на скалистом противоположном берегу.
Она резко дернулась. Что-то невесомое коснулось пальцев её правой руки. Блэквуд судорожно выдохнула оборачиваясь. Никого. Нервный смех срывается с губ. Ощущения казались очень знакомыми. Ведь точно также она себя чувствовала несколько дней назад, когда Ник целеустремлённо следовал за ней, прежде чем предстал пред своим медиумом.
- Всё в порядке?
Амристия посмотрела на ангела, а после в сторону, где только что раздалось ещё один, особо сильный звук, но он уже больше походил на какой-то белый шум, что неприятно резанул по ушам и заставил поморщиться. От этого звука медиум просто передёрнула плечами и снова глянула на своего напарника.
- Разве ты не слышишь этого?
- Связь ничего не говорит кроме твоего беспокойства.
- Просто странное ощущение, словно здесь есть ещё кто-то. А этот шёпот и прочие странные звуки. У меня даже не получается разобрать что он говорит или хотя бы на каком языке.
- Это одно из царств преисподней, а не курорт, леди-медиум. - вмешался в разговор Харон. - Странные звуки и ощущение чужого присутствия здесь естественное явление.
Непривычное обращение, заставило Эмрис удивлённо моргнуть и оглянуться на лодочника, что с усмешкой собрался покинуть катер. Он ловко перемахнул через корму и приземлился на мраморные ступени.
- Но ведь здесь никого нет, кроме нас. Даже призраков я не вижу.
Она не доверчиво смотрит на протянутую руку Харона. Перед глазами вновь всплывают образы, гуляющие у причала духов. Неуверенный взгляд на ангела. Николас рассеянно кивает на немой вопрос и оборачивается в противоположную сторону. Наверное, и до него добрался этот странный шум. Пальцы Харона обхватили протянутую ладонь и осторожно потянули на себя, помогая медиуму выбраться из катера.
- Так и должно быть. Отголоски души невозможно увидеть. Они уже уничтожены. Всё же в некоторых вопросах Танатос прибегает к высшей мере наказания.
- Мой дорогой братец, я прекрасно всё слышу. Более того уничтожение этих душ было необходимо. - донёсся нежный женский голос от врат. - И вы прибыли раньше, чем ожидалось.
Лодочник и его пассажиры повернули головы к источнику звука. Из распахнутых врат к ним на встречу вышли двое - юноша и девушка. Впрочем, слово «вышли» кажется Эмрис совершенно не уместным по отношению к ним, ведь встречающие спокойно парили в нескольких дюймах над мраморными ступенями. Наверное, среди всех хтонических Богов только двое являлись могли быть так похожи друг на друга.
Близнецы. Хтонические близнецы.
Сон и Смерть.
Гипнос и Танатос.
Медиум посмотрела на близнецов, а после перевела взгляд на Харона и обратно. Не смотря на их родство, единственной общей чертой у всех троих были только золотистые сияющие глаза. В отличии от брата близнецы не были черноволосыми. Вместо этого их волосы имели платиновый оттенок. Разглядеть что-то большее из-за освящения не получилось.
Стоило Эмрис только коснуться ступнями лестницы, как к ней стремительно подлетел Гипнос.
- Значит ты тот самый новоявленный медиум ангельской канцелярии? - судя по блеску в глазах, он был чрезвычайно воодушевлён новому знакомству. - Рад знакомству! Я Гипнос, а это моя сестра Танатос. А с нашим братом Хароном ты полагаю уже знакома.
- Да, - только и смогла ответить медиум, прежде чем Божество схватило её за руки и заглянуло в глаза.
От столь близкого присутствия воплощённого сна, её начало неуловимо клонить в объятия его сферы влияния. Наверное, если бы к ним с верхних ступеней не пролевитировала Танатос, то Блэквуд растянулась бы прямо на ступенях. Смерть расположила свои ладони в черных перчатках на плечи близнеца и осторожно отстранила его от их гостьи.
- Гипнос, будь добр, держать своё влияние при себе. Будет очень неловко если наши гости уснут прямо на крыльце и не прибудут вовремя на аудиенцию к владыке Аиду.
Сон расстроенно глянул на сестру через плечо. Он отпустил руки медиума и послушно отлетел на полметра. Сонливость прошла, а сердцебиение участилось от близкого присутствия воплощённой смерти. Всё тело пробила дрожь. Она даже вздохнуть боялась рядом с Богиней. Ноги подкашивались, а в горле образовался ком. Эмрис хотела отступить от Танатос на шаг, но что-то внутри напротив желало подойти к ней и попасть в эту странную и умиротворённую ауру Богини смерти.
Невольно в голову пришла мысли, что, наверное, именно так себя и чувствуют люди в последние мгновения своей жизни. Страх и благоговение перед неминуемой встречей со столь могущественным и древним созданием.
Видимо эти мысли отразились на лице медиума, от чего бледные губы Танатос тронула легкая улыбка. Она даже собиралась что-то сказать, но движение сбоку от Блэквуд заставило всех отвлечься от немой сцены и посмотреть на ангела. Ник наконец-то покинул катер и остановился в шаге от Воплощённой Смерти. А после к удивлению, Эмрис, но не остальных присутствующих, встал на одно колено перед Танатос и склонил голову.
- Приветствую Вас, госпожа Смерть! Надеюсь, вы окажете честь и поддержку в нашей не лёгкой миссии.
Танатос посмотрела на Николаса. Улыбка исчезла с её лица. Теперь она недовольно смотрела на ангела, поджав губы. Танатос прищурилась, а сияние глаз стало ярче в тени её капюшона. Эмрис испугано посмотрела на своего напарника, а потом на недовольную Смерть. Она боялась, что Богиня сейчас просто уничтожит его, за то, что он не дал ей сказать. Даже Гипнос и Харон хранили молчание и просто наблюдали за этой сценой, явно ничего не собираясь предпринимать, чтоб успокоить сестру.
Тишина казалась звенящей. Даже голоса, шёпот отголосков душ умолк, боясь выдать себя. Молчание затягивалось, а напряжение было настолько густым, что его можно было бы разрезать ножом.
- Тебе нет смысла вставать предо мной на колени, ангел. - голос Смерти был настолько холодным, что им можно было заморозить кого угодно, но Ник даже не дрогнул. - В конце концов ты не являешься одним из моих жнецов, для оказания подобных почестей.
- Вы ошибаетесь, Госпожа. - ангел так и не поднял головы. - Будь на вашем месте другое божество смерти, подобных действий с моей стороны не было бы. Но сейчас предо мной не просто старшее божество смерти, а одна из четырёх всадников. И приветствовать вас я должен по протоколу, госпожа.
Танатос лишь поморщилась от этих слов и сложила руки на груди.
- Меня раздражает титул и дополнительные обязанные дарованные твоим так называемым Творцом. Поэтому встань, Николас, и будь добр запомнить, что, не следует упоминать подобное в моём присутствии. Не хотелось бы отправляться в райские сады и напоминать вашему совету о должном обучении и воспитанию своих ангелов. И моём отношении к вашим протоколам.
Харон выдохнул пар в сторону и слегка подтолкнул Эмрис в спину по направлению к близнецам.
- Проверь её. - негромко проговорил лодочник, обращаясь к кому-то из своих родичей. - Блуждающие у причала попытались коснуться её души. Аура могла пострадать. И вообще, я считаю тебе бы по-хорошему уже давно пора навести там порядок.