Один из первых
- Как мне к тебе обращаться? – Танатос подлетела к столу и кинула на него бумаги.
- Меня зовут Амристия, но если желаете, госпожа Смерть, то можете называть меня Эмрис. Так ко мне обращаются друзья и близкие. – сама не зная зачем добавила она.
- Хорошо, Эмрис. – Богиня кивнула и предложила сесть в кресло. – Ты же можешь, звать меня просто Танатос. Я чувствую нам теперь придётся видеться гораздо чаще.
Девушка только рассеянно кивнула и села в кресло. Богиня ведь шутила, насчёт частых встреч? Амристия пока ещё планировала дожить до глубокой старости и тихо умереть в окружении своих потенциальных детей и внуков.
Танатос жестом велела теням в помещении оставить их. Дождавшись, когда они остались одни, она медленно подлетела к медиуму. Слегка склонившись, протянула ладони невесомо касаясь плеч медиума. От рук смерти веяло могильным холодом, что ощущался даже сквозь свитер и перчатки. Она судорожно выдохнула, когда ладони Богини двинулись с плеч ниже.
Блэквуд посмотрела Танатос в глаза и едва не отшатнулась. Её золотистые глаза больше не имели ни вертикального зрачка, никакой-либо полоски белка. Они мерцали словно жидкое золото и не выражали совершенно ничего. Создавалось впечатление, словно Богиня погрузилась в некий транс. Несмотря на весь дискомфорт от подобной картины, это выглядело по истине завораживающе.
Она невольно начала рассматривать Богиню, благо освещение в просторном кабинете последней наконец-то позволяло это сделать. Танатос действительно была прекрасна. Золотистые глаза прекрасно сочетались с мертвенно бледной кожей, что отдавала сероватым оттенком. Длинные серебристые локоны обрамляли привлекательное лицо. Черное одеяние подчеркивало стройную фигуру. Медиум не смогла определить рост Богини, ведь юбка платья была несколько длиннее положенного, а попросить опуститься её на землю не хватало смелости.
Наверное прошло всего несколько минут прежде чем, Смерть неожиданно моргнула и глаза приняли первоначальный свой вид. Эмрис смущенно опустила взгляд на руки, начиная теребить края свитера.
- Необычно. – тихо сказала Танатос, отстраняясь от сидящего медиума, и выпрямилась.
- Что-то не так? – Эмрис вскинула голову. Она казалась встревоженной из-за слов Богини. – Что-то случилось с моей душой?
Смерть только покачала головой с лёгкой улыбкой на губах.
- Нет, всё в порядке. Просто мне давно не доводилось встречать такой цвет души у человека.
- Это плохо?
- Эмрис, я не оракул и уж тем более не мойры, чтоб видеть твою судьбу и поэтому не способна сказать плохо или нет. Скажу лишь, что смертные с такой душой становились великими людьми. Этот цвет виден не только внутри тебя, но он отражается и в твоих глазах. Они у тебя тоже необычные. В них можно увидеть острый и холодный блеск стали.
Амристия в удивлении открыла было рот, явно собираясь что-то сказать, но тут же закрыла его и отвела смущённый взгляд в сторону. Она чувствовала, как на щеках запылал румянец. Всё-таки не каждый день слышишь, хоть и своеобразный, но всё же комплемент от Воплощенной Смерти.
С каждой проведенной здесь минутой у неё зарождались всё новые и новые вопросы, которые она желала задать Николасу, Танатос или её братьям. Да хоть кому-нибудь, кто более сведущ во всех тонкостях нового для неё мира. Теневого как его ещё называл Николас, пока они ждали в аэропорту. Правда на ответы, медиум не сильно рассчитывала.
- Ваши глаза тоже очень красивы. – не нашла ничего другого Эмрис и сказала первое, что пришло в голову.
- Мой муж говорит абсолютно тоже самое. Но благодарю.
- Тогда вашему избраннику очень повезло с вами.
- И это я тоже довольно часто слышу от многих, но чаще всего это соболезнования. – усмехнулась Танатос и посмотрела на часы. – Что же, нам пора. Лорд Аид не любит, когда его заставляют ждать.
На это Амристия лишь кивнула и удержалась от дальнейших расспросов. Она послушно поднялась с места и последовала за Танатос.
- Наконец-то, - облегчённо выдохнул ангел, когда к огромным двухстворчатым дверям подошли медиум и Богиня. – Всё в порядке?
- Да, всё хорошо. – Амристия кивнула, слегка улыбнувшись.
Он выглядел слегка уставшим. Гипнос буквально закидал несчастного ангела расспросами обо всём, что приходило ему в голову. Николас едва ли мог уследить за потоком мысли старшего брата Смерти. На взгляд ангела для аспекта сна и спокойствия Бог был слишком болтлив и энергичен.
- Пожалуй, настало время для аудиенции. – привлекла к себе внимание Танатос.
Медиум была готова поклясться, что слышала, как Ник облегчённо выдохнул. По всей видимости нахождение рядом с Гипносом клонило в сон даже посланников небес.
- Наконец-то.
- Притормози, ангелок. – остудила его энтузиазм Танатос. – Повелитель Аид велел привести на аудиенцию только медиума.
- При всём моём уважении, но это исключено! Она не пойдёт туда без меня. Для неё это может быть не безопасно.
- Сказал ангел, что оставил её один на один со смертью. – усмехнулась Богиня и сложила руки на груди. – Тем более ты должен знать отношение Аида к обитателям небес. И по скольку он пожелал говорить только с Амристией, значит пусть она и принимает решение, насчёт этой встречи.
- Я пойду. – не раздумывая отозвалась Блэквуд и уверенно направилась к вратам, что начали медленно отворятся.
- Но, Амристия, это может быть не безопасно. – повторил Николас и обеспокоенно глянул на подопечную.
- Ник, если ты хотел, чтобы мы прибыли сюда, то это явно важно. Поэтому просто подожди меня. - больше ничего не говоря она прошла в открытый проход.
Врата закрылись за её спиной, а перед взором предстал длинный проход из колонн, что были высечены из тёмного камня испещрённые белыми трещинами. Колонны уходили куда-то вверх и терялись в темноте, наверное, под самыми сводами галереи. Амристия зябко повела плечами и обхватила себя руками. Взгляд опустился на пол. Её тусклое отражение казалось смотрело в саму душу создательницы. Но может из-за недостаточного освещения, это просто так кажется? Галерея была достаточно широкой, чтоб горящие жаровни, расположившиеся у стен и освещавшие картины из мелкой мозаики, едва доходили до её центра.
На правой стене была изображена история некой древней войны. Амристия с любопытством разглядывала мозаику, гадая что именно было показано. Но изображение существа, пожиравшего свёрток с камнями, дали понимание, что именно это за события. Рождение олимпийских богов и будущая война против Титанов. Теперь оставалось понять кто, из изображённых богов, есть кто. Впрочем, тройку верховных богов она смогла определить без каких-либо затруднений.
А вот на другой стене...
- Вы долго будете заставлять меня ждать? Немедленно в мой кабинет!
Грубый мужской голос, раздавшийся из неоткуда, казалось отразился от этих самых стен и сводов галереи. Он был пропитан недовольством и раздражением, а возможно даже и тщательно сдерживаемой ярости. От неожиданности Блэквуд вздрогнула и кинулась между колонн к противоположной двери, а эхо подгоняло её, как плеть.
Она быстро приближалась к своей цели и уже протянула руку, чтоб взяться за ручку, как дверь сама открылась. От подобного медиум буквально ввалилась в кабинет упав на четвереньки. Сердце бешено колотилось где-то в районе горла, а дыхание было тяжёлым. Она слышала, как за спиной с грохотом закрылась дверь, но ей было всё равно. Восстановить дыхание было сейчас важнее, а на это потребовалось не меньше минуты.
В возникшей тишине она могла слышать потрескивание поленьев в камине и чьё-то сонное сопение. Амристия приподняла голову и замерла, стоило её увидеть спящего пса. Трёхголового спящего пса. Даже слабое освещение и свет от камина позволили Блэквуд рассмотреть все три спящие морды, что пёс расположил на передних лапах. Сглотнув девушка подняла глаз ещё выше и замерла во второй раз.
На неё смотрели черные глаза, в которых отражались языки пламени из камина. Аид, а это несомненно был именно он, смотрел на гостью с лёгким раздражение. Эмрис вдруг ощутила себя ученицей школы, которую вызвали к директору за какую-то очередную выходку, что привела к повреждению школьного имущества.
- Как долго вы планируете протирать пол своими коленями? – поинтересовался Аид.
Девушка покраснела и поднялась на ноги, отряхивая черные джинсы.
- Присаживайтесь, Амристия.
Та лишь послушно прошла к креслу напротив Аида и осторожно присела. Она с опаской посматривала на огромного трехголового пса, что спал рядом со столом своего хозяина. На ум невольно пришли воспоминания о Сете, что любил растянуться во всю длину на свободной половине кровати, а то и вовсе поперек неё, упираясь лапами в бок медиума. Пёс во сне тихо рыкнул, заставляя девушку вздрогнуть всем телом и вжаться в черную кожаную обивку кресла.
- Не беспокойтесь. Цербер не нападёт без приказа. – с безразличием произнёс Аид.
- Я не боюсь.
- Да ну? Именно из-за того, что не боитесь так впились ногтями в обивку, что приложи ещё немного усилий и сможете испортить мне кресло? – с насмешкой уточнил он.
На щеках тут же проступил румянец. Девушка разжала пальцы и извинилась за подобное, стараясь расслабиться. Аид откинулся на спинку своего широкого кресла и сцепил руки в замок, расположив локти на подлокотниках. Он молча разглядывал Амристию. Этот оценивающий взгляд скользил по ней с головы до ног и обратно, ненадолго задержав свой взгляд на её шее. Судя по тому как, он сморщился, а в глазах промелькнула тень разочарования, Бог оказался не впечатлён. От этого медиум нервно поправила воротник кофты.
Ей не нравилось это место. Если бы была хоть маленькая возможность покинуть это место, то она бы не задумываясь воспользовалась бы её.
- За все эти столетия мне ещё не доводилось сталкиваться с ангельскими медиумами, по крайней мере лично. И сказать честно, то я ожидал нечто большее, чем простую смертную. – задумчиво начал Аид. – Однако все слухи, что достигали моего подземного царства, говорят, что вы способны ощущать присутствие этих так называемых осколков.
- Да, наверное, – ответ звучал неуверенно, - но я стала медиумом всего несколько дней назад и...
- Это не важно. – обрывает её тираду Аид. - В тебе это заложено с рождения. Итак, как думаешь, зачем ты здесь?
Зачем? Она совершенно не представляла для чего им с Ником потребовалось лететь в Грецию, а затем спускаться в царство Аида. Нет, может ангел и знал что-то, но с ней информацией он явно не планировал делиться в обозримом будущем. Это уже начинало не на шутку злить медиума. Сама Эмрис, начала чувствовать себя полной дурой.
- Я не знаю. – честно призналась она. – Ник мне ничего не говорил.
- Пернатый недомерок, - презрительно фыркнул Аид. – Ты здесь, чтоб забрать осколок и получить божественное благословение. Но для начала мне интересно на что ты способна.
- Что? – Эмрис не понимающе моргнула.
Она чувствовала себя маленьким глупым ребенком, который совершенно не понимал, что от него хотят взрослые. Это раздражало и судя по тяжкому вздоху не одну её. Аид действительно смотрел на неё как на глупого, маленького ребёнка и даже не скрывал этого. Амристия начала злиться. И нет, даже не на Бога, а на Николаса, ведь именно он ничего не объяснял и не говорил. Нет, после этой аудиенции она задаст своему помощнику все так волнующие вопросы по поводу её роли и способностей как медиума. Хотя, пожалуй, по мнению Блэквуд этот разговор слишком долго откладывался.
Аид же устав от непонимания своей собеседницы решил ускорить её мыслительный процесс и услужливо произнёс:
- Я хочу, чтобы ты нашла тот самый осколок, о котором я говорил и что сейчас находится в этом кабинете. А для этого воспользуйся своими способностями.
«Использовать способности? Хорошо, но знать бы хоть, что это за способности или хотя бы, что это за артефакт был, что мы ищем его осколки» - размышляла девушка, поднимаясь с места. – «Как только это испытание закончится, я надеру тебе твой пернатый зад, Ник!»
Вздохнув она вышла из-за кресла и сделала несколько шагов назад, оказываясь в центр кабинета и вновь приступила к осматриванию интерьера кабинета. На стенах висело старое древнее оружие, знамёна, головы каких-то странных существ. Долго не задерживаясь на боевых трофеях, она пробежалась глазами по книжным полкам. Ничего кроме книг и потрёпанных временем свитков не нашла.
Блэквуд развернулась к двери и замерла. Она неотрывно смотрела на огромный предмет, что пока был скрыт от неё плотной белой тканью и расположился по левую сторону от входа в кабинет. В голове пробежала уверенная мысль, что это именно то, что она искала. Ни секунды, более не размышляя она двинулась к предмету. Пальцами сжав белую ткань Амристия резко сдёрнула её с предмета.
Сердце пропустило удар. Перед её глазами предстало напольное зеркало на подставке. Старое, грязное, с потрескавшейся позолотой и несколькими повреждениями на раме, но даже не смотря на всё это, медиум смотрела него с неподдельным благоговением. Для неё оно было важно и драгоценно. Она ощущала с ним что-то родное, даже не смотря на то что видела впервые в жизни. Подушечками пальцев она провела по раме так нежно, как касался бы мужчина своей возлюбленной. Весь окружающий мир, словно перестал для неё существовать и теперь заключался лишь в предмете перед ней. Эмрис разглядывала грязную зеркальную поверхность. Она чувствовала невесомое касание к щеке.
Пальцы скользнули с рамы к её отражению. Под ними она не чувствовала никакой твёрдой поверхности. Рябь, расходящаяся по зеркалу, словно по поверхности воды, позволило Амристии подтвердить свои предположения.
Под сознание говорило, что именно нужно делать и Эмрис подчинилась. Она медленно погружала ладонь в зеркало. Рука исчезла по самый локоть. Это было странно. Внутри зеркала было на удивление тепло. Медиум водила рукой в том пространства что-то ища.
Поиски по ту сторону зеркала не затянулись на долго. Пальцы нащупали что-то твёрдое. С губ сорвался облегчённый выдох. Она обхватила предмет и потянула его наружу.
Стоило ей извлечь предмет и зеркало треснуло, впрочем, для Амристии это более не имело никакого значения. Ведь оно всего на всего сосуд, что выполнил свою роль. Девушка рассматривала продолговатый, размером чуть меньше ладони, кусок из белого металла. Одна его сторона была заточена и судя по всему могла легко порезать плоть. Другая была не ровной и имела кусочек дола с какими-то символами в нём. Именно из-за наличия дола медиум вдруг поняла, чем именно являлся тот самый артефакт, который несколько дней назад упоминал Николас.
- Клинок?
- Меч. – поправил её Аид.
Девушка вздрогнула и оглянулась. Она то совсем забыла в чьём кабинете находится.
- Что же, Амристия, у вас всё-таки есть какие-то способности медиума. – он удовлетворительно кивнул. – Осколок ваш. Можете идти.
- Вы же говорили ещё о благословении...
- Благословить вас вызвалось другое божество. Теперь вы свободны.
- Если не вы, тогда кто?
- Все интересующие вас вопросы задавайте своему ангелу.
- Но он не мой. – возмутилась Блэквуд.
- А вот это уже ваши проблемы. На этом аудиенция окончена. Забирайте осколок и можете быть свободны, а меня ждут ещё дела.
Словно в подтверждение своих слов Аид отвернулся от собеседницы и перевёл всё своё внимание к монитору компьютера. Он всем своим видом показывал, что больше не намерен вести беседы с медиумом. На это Эмрис лишь вздохнула. Она прижала к груди руку, что осторожно держала осколок, и ничего не говоря покинула кабинет. В галерее с колоннами и мозаиками, так же не остановилась. Даже совершенно забыла, что хотела рассмотреть вторую стену.