Невидемый враг
Комната была тёплой и камерной, словно вырезана из другого времени: кожаные и бордово-бархатные кресла, тяжёлая деревянная мебель, мягкий свет настольных ламп и пляшущие отблески камина. Было около полуночи. Элис сидела, поджав под себя ноги, в кресле у огня. Шёлковая пижама заменяла строгий костюм, волосы ещё не до конца высохли после душа и лежали волнами на плечах. На столе перед ней были разбросаны папки, отчёты, списки. Одну из бумаг она держала в руках, вчитавшись с таким вниманием, будто от этих строк зависела чья-то жизнь.
— Сеньорита... могу ли я чем-то помочь? Может, приготовить вам что-нибудь горячее? — раздался тихий голос.
Элис вздрогнула, резко обернулась, но, увидев вошедшую, мгновенно расслабилась.
— Мисс Паулита, ваше рабочее время давно закончилось. Идите спать, я немного посижу... разберусь с этим, — она жестом указала на ворох бумаг.
Паулита — старшая из домработниц, женщина, которую Элис с детства воспринимала скорее как бабушку, чем как прислугу. Она проработала в особняке Гонсалесов ещё до рождения Элис, когда её отец был подростком. Единственный по-настоящему тёплый человек в доме, утопающем в тенях преступлений и крови. С виду мягкая и доброжелательная, но в критическую минуту могла бы без колебаний нажать на курок — это было негласное требование всех, кто работал рядом с Элис. Даже садовник проходил огневую подготовку прежде, чем приступить к клумбам.
— Не перенапрягайтесь... Если что-то понадобится — я у себя, — с улыбкой сказала Паулита и направилась в жилой блок для персонала. Там жили лишь те, кому можно было доверять. Или — кого Марко хотел держать под присмотром. Впрочем, в этом доме одно почти всегда значило другое.
Следующее утро
Элис, в сопровождении Дюка и Пабло, направлялась на базу. Она бывала здесь часто — не как гость, а как будущая хозяйка. Её появление не вызывало тревоги, лишь уважение и интерес.
Вместо офиса отца они зашли в кабинет Дюка. В комнату Марко без него не заходил никто. Даже если бы это была последняя комната с воздухом, а мир захлестнула бы пандемия — её двери остались бы закрыты. Биометрические замки последней модели, сканеры глаза, отпечатков, старый добрый ключ и даже антикварный железный замок — всё, чтобы не допустить ошибок.
Кабинет Дюка мало уступал кабинету босса. Здесь хранились личные досье всех членов клана, семьи офицеров полиции, потенциальных союзников и врагов. Дюк, бывший детектив, не верил в случайности. Его представление о контроле всегда шло рука об руку с понятием власти.
Когда-то, двадцать с лишним лет назад, он пришёл в полицию молодым идеалистом, мечтая о справедливости. Но вместо этого — грязь, подкуп, кумовство. А потом был юный Марко — чуть старше нынешней Элис — в участке за тяжкое избиение. Тогда Дюк отпустил его. И с ним — свою веру в систему. С тех пор он был рядом. Самый верный, самый опасный. Правая рука Гонсалеса.
— Работа не должна останавливаться. Это вызовет подозрения, — сказала Элис, усаживаясь за стол.
— Согласен. Марко даже на день не задерживался, — подтвердил Дюк.
— Я возьму на себя организацию и охрану. Сегодня загляну на склад — скоро придёт партия алмазов, — бросил Пабло.
— Отлично. Нужно поговорить с поставщиками насчёт таможни. Наш человек перевёлся, я займусь этим лично, — сказал Дюк.
— А мне, полагаю, остаётся...
— Аукцион, — перебил Дюк. — Марко должен был поехать, но... девушка на выставке картин — звучит куда менее подозрительно.
— Значит, один из наших парней будет со мной как охрана и принесёт чемодан с деньгами. Я, якобы, покупаю произведение . Потом мы незаметно меняем чемоданы.
Дюк и Пабло синхронно кивнули, глядя на бумаги, исписанные рукой Элис ещё ночью.
— Кстати... Мне нужен новый телохранитель, — внезапно сказала она, не поднимая глаз.
Пабло поднял брови.
— Мартин что-то сделал?
Его голос был холодным, как ствол пистолета. Обычно Элис не капризничала. Если она говорила о замене — это было серьёзно.
— Нет. Но если я собираюсь вести дела втайне, мне нужен кто-то, кто не знает ни меня, ни вас. И тем более — моего отца.
В комнате повисла тишина.
— Это небезопасно, — тихо сказал Дюк.
— Безопаснее ли, если кто-то проболтается, что я теперь решаю всё за Марко? Или если кто-то узнает, что его арестовали? Мне нужен человек, который не задаёт вопросов. Потому что он не будет знать, на что не стоит спрашивать.
— Понял, — кивнул Дюк. — Мы с Пабло всё организуем. И я лично буду следить за ним.
— Тебе пора, — сухо сказал Дюк, не отрывая взгляда от планшета с отчётами.
Элис не сразу поняла, о чём он, но затем бросила взгляд на часы — 8:47.
— Чёрт, — выдохнула она, откладывая бумаги. — Университет. Совсем вылетело.
— Ты всё ещё студентка, как ни крути, — Пабло поднял голову. — Не можешь просто исчезнуть. Это вызовет вопросы.
— Я в курсе, — коротко кивнула она, вставая. — Хоть немного прикрытия должно остаться.
— Марко хотел, чтобы ты закончила. Не только ради прикрытия, — мягко, но жёстко вставил Дюк, — ты должна понимать, что дела без закона — это беспорядок. Ты должна стать тем, кто даёт этим делам форму.
Элис на мгновение задержалась, подбирая папки.
— Пока что я просто студентка. Юридический факультет. Первый курс.
— Именно. И ты не должна забывать об этом. Даже если утром ты командуешь охраной на базе, — сказал Дюк, наконец поднимая на неё взгляд.
— Шофёр уже у ворот, — добавил Пабло, передавая ей тёмную сумку. — Документы на дне, как ты просила. Если кто-то заглянет — обычная студентка. Конспекты, книги, всё есть.
— Спасибо. Если что — буду на связи.
— Не будь на связи, — ответил Дюк. — Будь незаметна.
Элис остановилась у двери и обернулась.
— У меня получится.Нет право на другой результат.,
— В этом никто и не сомневается.