Вильдары. Потомки драконов

Каждый присутствующий в доме главы направил взгляд на юную девушку с ароматными цветами на шее, а потом невольно их глаза уставились на обгоревшее тело Архидель. Двое пожилых мужчин остались, как они аргументировали — вдруг понадобится экстренная помощь.

И только Малыш, не теряя надежды, вопросительно склонил голову на бок.

— Что от меня требуется, целительница? — Его ухо резво повернулось в сторону двери. — Тише, кто-то идет сюда и их много, — настороженно покосился к выходу.

Перепуганные жители Всеобщей деревни окружили дом Марко. Их недовольный гул все разрастался, кто-то даже выкрикивал бранные слова в сторону их главы и новых жителей деревни.

— Ох, я разберусь, — вздохнул мужчина и как только он вышел наружу, крики стихли. — Я понимаю, что эта история с пожаром нас всех напугала. Уверяю вас, друзья мои, опасности больше никакой нет. — Произнес Марко в своей привычной отрешенной манере.

— Это все из-за той девчонки! Гнать ее надо, а то еще что-нибудь вытворит!

— Да! А если пострадают сами жители или хуже того — дети? — Поддержал кто-то из толпы опасения жителей.

Толпа вновь начала гудеть. Марко их терпеливо слушал, пытался вычленить хоть что-то из неразборчивого потока речей.

Из дома главы вышел Малыш. Он принял свой боевой облик, казалось, что его искристая шерсть вот-вот сожжет все, что находится рядом с ним. Раздался оглушительный рык, призывающий всех к тишине.

— Моя хозяйка в опасности, за ней охотятся Светлые дарующие. Мы не знаем, что им нужно от нее. Но, как видите, на Архидель совершили нападение, а значит, что ей нужна помощь. Глава Марко спас нас, практически вырвал из лап свирепого Рудио Утсиса. И сейчас, моей госпоже требуется помощь, она серьезно ранена, поэтому я очень вас прошу, если не желаете помочь, то хотя бы не мешайте. Вам ничто не угрожает, так как охота ведется только на мою госпожу.

— Мой друг абсолютно прав, — поддержал Святич. — Вам и вашим детям ничто не угрожает. У нашей деревни усилена охрана, барьер так же укреплен. Вы можете спать спокойно и не переживать о том, что происходит за пределами этой деревни. Если у вас не осталось вопросов, то, пожалуйста, расходитесь по своим домам. — Рубанул рукой воздух мужчина.

Толпа начала медленно таять, кто-то уходил спокойно, а кто-то недовольно перешептывался. Вскоре деревню накрыла тишина позднего вечера, а в окнах стали гаснуть свечи.

Малыш принял свой прежний облик Пса Затмения и недовольно посмотрел на главу.

— Надо выяснить, кто это сделал. Если ты найдешь, то я сам вырву ему глотку. — Прошипел он, недовольно мотая своим хвостом.

— Тебе никто не даст убить его, ведь этот нападавший будет иметь куда большую ценность в войне с Рудио для нас. — Равнодушно ответил глава и неспешно вошел в дом. Пес засеменил следом.

— Ну наконец вы пришли! — заискрились карие глаза девушки. — Уже все подготовлено. Подойди ко мне поближе, — поманила Малыша к себе она. — Есть одно важное условие, которое ты должен соблюдать до полного выздоровления пациентки. — Ее взгляд помутнел, плечи напряженно поднимались при каждом вдохе.

— Я готов жизнь отдать за свою госпожу. — Подался Малыш вперед, готовый спасти Архидель.

— Побереги свой запал, милый. От тебя требуется очень многое. — Девушка убрала выпавшую рыжую прядь за ухо и едва заметно улыбнулась. Она села на край кровати так, чтобы быть между Архидель и ее Нирулом.

Бьюрилл положила одну руку на голову пса, а вторую на едва вздымающуюся грудь пострадавшей. Обгоревшая кожа была настолько горячей, что казалось, ее только-только вытащили из огня.

Макро хотелось отвести взгляд от происходящего, но он не мог сделать этого, считая виновным себя. Он продолжал наблюдать за действиями юной целительницы.

— После того, как я сделаю все необходимое, тебе нельзя будет отходить от нее ни на шаг. — Прогремел сталью ее наказ, Малыш только кивнул в ответ и закрыл глаза, дав понять, что пора начинать.

Девушка закрыла глаза и стала что-то шептать на непонятном языке. Ее ладони вмиг порозовели, брови то сдвигались к переносице, то вставали обратно.

Архидель едва слышно стала издавать хрипы, дыхание ее участилось. Псу хотелось открыть глаза, чтобы взглянуть на своего друга, но не решился отрываться от процесса передачи энергии, дабы не сделать только хуже.

Кровоточащие раны, волдыри стали медленно исчезать, оставляя за собой слегка белый след. Кожа оставалась покрасневшей, но теперь на жертву пожара можно было смотреть спокойно.

Бьюрилл медленно убрала руки от друзей и победно оглянула плоды своих трудов.

— Теперь остается только ждать. Как только циркуляция ее собственной энергии придет в норму, покраснения сойдут. Но насчет ее волос не знаю, может, они и не отрастут вовсе. — Растерянно пожала она плечами и посмотрела на главу.

— Я очень благодарен вам… — запнулся мужчина

— Сарима, — подсказала девушка.

— Я очень благодарен вам, Сарима. Сколько вы хотите за выполненную работу? — Марко из-за пазухи достал свой кожаный мешочек, звякнули монеты.

— Нет, денег я не беру. Жизнь гораздо ценнее всех этих железяк, из-за которых идут вечные распри. — Замотала головой девушка, — я буду приходить раз в три дня, чтобы проверять ее состояние. — Бросила Сарима, скрываясь за дверью.

Марко с сочувствием осмотрел друзей. Малыш не сводил глаз с Архидель, укутанной в белую простынь. Он так же тихо поспешил выйти из дома, поманив за собой двух лекарей. Им сейчас нужен отдых. Всем нужен сейчас отдых.

— Готовьте запасы всех видов лекарств, — строго проговорил глава. Мужчины переглянулись и вновь посмотрели на Святича. Тот устало потер переносицу, — можете считать, что скоро наступит тяжелое время. И мы не должны нуждаться хоть в чем-то. Лучше пусть будет избыток, чем на коленях вымаливать у других деревень.

Глава клана круто развернулся, натянул капюшон на голову и поспешил в местную библиотеку, в подвале которой он надеялся найти ответы на все свои вопросы и найти способ помочь дочери великого друга.

Половицы мрачно поскрипывали, словно предупреждали входящего о некой тайне, раскрытие которой может быть опасно. Слышен был снаружи вой поднимавшегося ветра, предвещая грозу и проливной дождь. Марко с теплой грустью вспомнил, как они с прежним правителем Нижнего мира тайком забирались в этот самый подвал и рассказывали страшные истории друг другу.

Мужчина помотал головой, чтобы стряхнуть наваждение прошлого. Сейчас у него другая задача, не время предаваться воспоминаниям. Дойдя до тяжелой деревянной двери, с густой резьбой узоров и цветов разных размеров, он толкнул ее вперед. Та недовольно скрипнула, но поддалась, осыпая многолетней пылью замершего главу.

Завидев корешки книг всевозможных цветов и размеров, Марко бросился к полкам и начал изучать надписи на них. Приходилось не раз убрать слой пыли прежде, чем увидеть, что написано на давних томах. 

Энциклопедии, заклинания утраченной магии, пособия, книги учета, здесь хранилось все, но только не то, что было нужно главе. Злоба и отчаяние волной нахлынули на него. Предавшись чувствам, Марко сбросил все с книжных полок на такой же пыльный пол и пнул груду бесполезной бумаги.

— Чашувницы все задери! — крикнул и направил пустой взгляд на полку. От удивления у мужчины рот немного приоткрылся. Он даже и представить себе не мог, что найдет это…

Словно завороженный глава подошел ближе и протянул руку к каменной стене. Под слоем пыли явно было что-то вырезано. Он стер медленным движением серую пелену, боялся, что вместе с ней исчезнет и загадочная надпись. Но она осталась, почерк был до боли знакомым.

«Друг мой, надави на этот старый шкаф», — прочел Марко вслух осипшим голосом. Он даже и подумать не мог, что именно ОН оставит ему подсказку. Неужели ОН знал, что Святич придет именно сюда в поисках ответов? Или мужчина настолько потерял всякую надежду, что воспринимает все максимально искаженно?

Мужчина сделал глубокий вдох и выполнил указ, который гласила эта надпись. У стены что-то треснуло, а шкаф отпрянул от него, открывая проход. Сырой, сбитый воздух ударил в лицо. От затхлого запаха пришлось спрятаться за широким рукавом мантии. Марко снял со стены факел и не спеша вошел в темное жерло в стене.

Посреди потайной комнаты стоял большой каменный стол, на нем лежал фолиант. Глава подошел, провел по объемному плетению рукой. Книга с громим шлепком раскрылась, бешено заметались страницы, сменяя одну на другую.

Марко сделал несколько шагов назад и достал меч. В одно мгновение пляска замерла, страницы медленно упали, демонстрируя гостю исписанный разворот.

— Это же дневник Адома! — Воскликнул он, узнав тот же почерк, что и на стене. Мужчина оторвал небольшой кусок ткани от мантии и положил на разворот. Оглядевшись по сторонам, он молниеносно закрыл фолиант и поспешил с ним из этого душного места. — Я в более безопасном месте изучу ее, старина. — Шептал под нос, закрывая проход.

Выбравшись на свежий воздух, глава жадно вдыхал его, словно в последний раз.

— Доброй ночи, Марко Святич. Я вас обыскался. — Вынырнул из темноты высокий мужчина и коротко поклонился в знак приветствия.

— Что-то срочное? — Привычно отстраненно проговорил глава. Он осмотрел давнего товарища, тот и правда искал его, даже испарина на лбу выступила.

— Я хотел поговорить с вами насчет Архидель. У нее очень тяжелые раны, едва ли бедняжка протянет пару дней… — Запнулся, но кивок Марко дал знать, что он может продолжить свои изречения. — Так вот, ситуация очень критичная, да вы и сами это понимаете. Предлагаю ее отвезти к Светлым дарующим, говорят, им под силу даже невозможное.

— Ты прав, ситуация и правда очень серьезная. Но не тебе ли не знать, как они опасны для этого ребенка? Я честью своей поклялся ее защищать перед ее отцом много лет назад. А ты предлагаешь мне отдать девушку в лапы зверю, который ведет на нее охоту? — Брови Марко сдвинулись к переносице. Он никак не ожидал, что услышит такую глупость от одного из смышленых людей его окружения. — Неужели в тебе говорит страх? Ты настолько боишься того, что грядет?

— Нет, уважаемый Святич, просто я переживаю за то, что ее смерть может еще сильнее очернить репутацию нашего клана. Вы и сами…

— Я и так все прекрасно осознаю! — Рубанул рукой воздух Марко. — Твоя задача приказы исполнять, а не дрожать от страха передо мной. Ты меня удивил и разочаровал Вилланд. — Мужчина надел капюшон и направился к дому, где недавно проходило собрание.

*****

Предрассветная тишина царила в деревне, каждый житель ее крепко спал, уповая забыться от ночных происшествий. И только Малыш, верный друг и Нирул, сидел у изголовья Архидель и не смыкал глаз. Каждый шорох за окном и Пес Затмения вздрагивал, опасаясь, что за его хозяйкой вновь кто-то решит прийти.

— Здрасьте, — раздался ехидный смешок за спиной Малыша. Пес с разворота прыгнул на незваного гостя, целясь в шею. И как вообще он смог забраться сюда, оставшись незамеченным? Незнакомец отпрыгнул, резким движением схватил его за пасть и вдавил в пол. — Ты ничто без своей хозяйки, — тихо рассмеялся, каждое его слово источало яд, жалило больней укуса чашувницы.

— Что тебе здесь надо, предатель? — Гнусаво прорычал Малыш, пытаясь вырвать морду из захвата. Как только парень отвлекся на безуспешные попытки и расхохотался громче, пес принял человеческий облик. — Хим Авион, здесь ты встретишь свою смерть! — Нирул ловким движением заломал обе руки и повалил Хима на пол, наступив босой стопой на шею.

— Эй, понежнее, я так-то с подарочком пришел. — Парень слегка постучал ногой по спине Малыша. Тот выхватил меч предателя и отступил к кровати Архидель.

Хим поправил одежду и пригладил волосы. Но только его взгляд упал на девушку, толика былого веселья исчезла. Он сделал шаг вперед, но Нирул тут же направил меч на предателя.

— Я и не знал, что все настолько плохо. — Сдавленно прошептал Хим. Он снял накидку, достал из сумки небольшой ящик и поставил перед собой. — Здесь снадобье, которое поможет Архидель быстрей поправиться.

— С чего это тебе помогать моей госпоже? — Прищурился Малыш, вплотную подошел к своему ненавистнику и приставил лезвие к горлу. — Думаешь мы доверимся тебе?

Парень улыбнулся и положил руку на меч. Браслеты на его руке неприятно звякнули.

— Ты можешь мне не верить. А вот то, что происходит между мной и Архидель — только наше с ней дело. Спрячь эти снадобья, в тайне давай по одному пузырьку каждую ночь. Помни, никто не должен об этом знать, иначе я больше ничем помочь твоей госпоже не смогу. — Он крепче ухватился за лезвие, — до встречи, моя Архидель. — Улыбнувшись едва дышащей девушке, Авион вместе со своим мечом исчез в грязно-зеленой дымке. В комнате вновь воцарилась тишина, только запах серы остался витать в воздухе.

Малыш долго смотрел на оставленный подарок предателем, но так и не решился дать один из пузырьков девушке. Но, как и просил Хим, он спрятал ящик. Под полом точно никто не догадается искать.

Что вообще этот скользкий тип имел ввиду? И почему он его госпожу назвал «моя Архидель»? Эта нежданная встреча пробудила много вопросов, которые Псу Затмения не терпится задать своей госпоже. Но это может и подождать, сейчас важнее всего для него сделать все, чтобы она открыла глаза.