Вильдары. Потомки драконов

- И что это было? Объяснись немедленно! - Дым прижал Мартина к дереву и сжал парню шею. Тот, хрипя, улыбнулся, словно впивался в своего противника острыми зубами безмолвного гнева и ярости.

Лаура закрыла рот руками, чтобы испуганный визг не прозвучал слишком громко. Она решила не вмешиваться, ведь иногда бывают такие моменты, когда друзьям нужно «поговорить» кулаками. Возможно, это он и был. И вот, беспомощной бабочкой перед жестокой паутиной хищного паука, жаждущего отведать сладкого нектара её плоти, девушка наблюдала за ссорой двух своих лучших друзей, которая может быть решающей.

- Я не должен тебе ничего объяснять. Ты и так прекрасно знаешь, что связь человека с мириалом запрещена Советом Древних с давних времен. - Тяжело дыша, прошипел он. - И тебе прекрасно известно, что делается с их проклятым потомством. - Рот Мартина искривился в злой усмешке, а в глазах метнулись искры азарта, смешанным с безумием.

- Ты несёшь чушь, - светловолосый парень сильнее сжал руку и приблизился к самому уху друга. - Если ты её хоть пальцем тронешь, я уничтожу тебя изнутри. Сам знаешь, я прекрасно владею своим даром. - Дым дёрнул рукой в сторону и резко отпустил свою жертву. Мартин едва пошатнулся, но остался стоять на ногах. Его одолевало желание потереть шею, но не хотел показывать, что ему было хоть немного больно. Вместо этого парень развернулся на левой ноге, пяткой правой целясь в голову уже отвернувшегося товарища.

Удар не достиг своей цели, Дым одной рукой схватил голеностоп и дёрнул на себя. Чтобы удержать равновесие, Мартин наклонился вперёд, но и это не помогло. Последовал толчок в плечо и он уже лежал на земле.

- Исчезни, отродье, пока я тебе не помог. - Кинул небрежно через плечо, перевязывая серые волосы, что дорогим металлом отливали в играющих лучах Цедры- Лаура, уходим. - Дым бросил короткий взгляд на подругу и направился в сторону бьюрилльского ущелья. Девушка окинула Мартина печальным взглядом и поплелась вслед за уходящей фигурой.

- Какая грустная картина. Меня аж на слезу пробило. - Хим Авион словно возник из ниоткуда. Он подошёл к ещё лежавшему на грязной траве старому другу. - Мне можешь сцен не устраивать, я уже догадался, что ты хочешь сделать. - Протянул руку и слегка наклонился вперёд.

- Говоришь так, будто уже знаешь, что сможешь мне помочь. - Мартин схватился за ладонь и поднялся на ноги. Теперь он мог потрогать свою шею и убедиться, что все в порядке. Хим скрестил руки на груди и едва заметно кивнул, прикрыв глаза.

- Ты даже понятия не имеешь, что за игру ведет целый континент, но при этом ты принял решение вступить в неё. - Словно учитель начал расхаживать вокруг парня Авион. - Каждый твой шаг должен быть максимально осторожным и продуманным. Иначе - смерть! - С последним словом глаза Хима расширились, заиграли блики азарта. Казалось, что он рад и такому исходу событий.

- И что же ты предлагаешь? - Мартин провел рукой по медно-рыжим волосам, короткая прическа приятно щекотала ладонь.

Авион откинул назад уже отросшие до плеч чёрные волосы. Глаза его сузились, словно он размышлял, стоило ли посвящать этого парня в свои планы. Не совершит ли ошибку, призывая его в эту игру.

- Я уверен, ты ждёшь от меня много ответов. И если ты примешь мою сторону, я без доли лукавства расскажу все, что тебя интересует. И даже о нашем учителе.

Мартин отступил на несколько шагов. Ему показалось, что тот словно прочитал мысли, от этого человека точно можно ожидать что угодно. Даже ножа в спину. Но решения требовали действий, пусть даже таких безрассудных.

- Я согласен. - Парень собрал остатки своей воли и принял это предложение, которое острыми когтями ушвы раздирало глотку. Жребий был уже брошен, отступать некуда.

*****

Тишину в помещении нарушали едва слышимые вздохи и хрипы. Грудь при дыхании почти не поднималась. Нирулу только что и оставалось сидеть у изголовья своей хозяйки и жалобно поскуливать. Сколько же ещё раз он будет ощущать себя бесполезным щенком, что только что вылез из собственной матери, а над ним уже нависает зловонная пасть с клыками, готовыми проткнуть его маленькое тельце?

Но ещё есть надежда. Она где-то внутри трепещет крыльями мотылька в непросветной тьме души. Не позволяет терять веру, что что-то произойдёт благое, и все несчастья развеет приятный летний ветерок.

- Как там наша больная? - Сарима, воодушевленная прошлым приходом в этот дом, растерянно упала на колени рядом с постелью Архидель. - Быть не может... Она ведь уже должна, как минимум, открыть глаза!

Растерянность сменилась глубокими раздумьями. Девушка всегда принимала проблемы за поставленные жизнью задачи. И этот случай не был исключением. Она подошла к кровати и начала осматривать тело. Абсолютно все осталось без изменений. За три дня покраснение должно было уменьшится.

- Возможно, на восстановление требуется больше времени. Ведь раны магического происхождения. - Вошёл в дом Марко и окинул тревожным взглядом присутствующих.

Малыш молчал. Связь между ним и его госпожой почти не ощущалась. Он даже и представить не мог, какие муки сейчас претерпевает Архидель. Его сил было недостаточно, чтобы сделать хоть что-то, поэтому уповал лишь на этого бьюрилла и главу Тёмных дарующих. Полными слез и отчаянием глазами он переводил взгляд с главы на Архидель и обратно.

- Подойди, дружок, сделаем как в прошлый раз. - Мягко подозвала Сарима Пса Затмения. Тот послушно приблизился, неслышно ступая большими лапами по деревянному полу.

В этот раз процедура прошла быстрее, так как Малыш уже знал окончательно, что от него требуется и мог не отвлекаться на посторонние мысли. Некоторые из них точно молнией били в самое сердце Нирула. Марко бесшумно наблюдал за процессом, делая едва короткие вдохи и выдохи.

Бьюрилл медленно открыла глаза и убрала ладонь с макушки пса. Как и ожидалось, в состоянии Архидель ничего не изменилось. Хотелось метаться из угла в угол, найти того, кто это с ней сделал и собственными клыками рвать тушу на мелкие частицы.

- Пока что на этом все, дружок. Через пару дней я ещё зайду. - Сарима крепко обняла Малыша. Ощутив его дрожь, она сильнее сжала руки. - Все обязательно будет хорошо. Я помогу твоей подруге. - Прошептала на ухо одними губами. Под густой черной шерстью тело затрепещало, завопило, словно жаждало этих слов. Пес нашёл силы только для слабого кивка. Он сосредоточился только на одном - не заплакать.

Только комната опустела и наступила лелеющая уши тишина, Малыш бросился к тайнику. Из-под половиц он достал ту самую маленькую коробку. Звякнули ёмкости со снадобьем. Пес вспомнил, от кого она, и его сердце разрывало гнетущее сомнение.

Он вспомнил реакцию бьюрилла на беспробудный сон Архидель и решил рискнуть. В человеческом облике он подошёл к девушке и влил дурнопахнущее содержимое пузырька ей в рот. Никакой реакции не последовало. Возможно, оно не убьёт его госпожу, но, что если это все пустышка?

Малыш оперся руками на кровать и принял прежний вид. С тоскливой надеждой на берегу сознания, он свернулся в ногах Архидель и прикрыл глаза в надежде, что скоро его шерстку пригладит рука любимой хозяйки.

Только Нирул погрузился в сон, как ему на голову что-то упало. Он вскочил с места, перед ним лежала ветка. Осмотревшись по сторонам в голову пришла мысль: «Забытые Леса». Только вот как он здесь оказался, на другом конце континента? Стрелой пронзило понимание, что это сон. Слишком реальный сон. Ведь даже запахи пес ощущает словно наяву.

Над верхушками густо росших деревьев вздымался чёрный сноп дыма. От чего-то непонятного сердце забилось о ребра, гул противоречивых эмоций заполнял разум. Малыш направился в ту сторону. Деревья словно перед господином расправляли свои кроны и расступались, давая пройти вперёд.

Посреди леса находилась небольшая поляна, трава выжжена, пепел падал с неба, а нос пса заполнил запах гари. Ровный круг алого пламени, языки которого плясали под мелодию ветра, хранил внутри себя большой чёрный трон. Его поверхность была испещрена резьбой различной глубины. Это мрачное изваняние словно забирало свет, поглощало жадными глотками, упиваясь слезами и горем.

Сердце Малыша надломилось. Из леса прямо к этому трону шла Архидель. Она была прекрасна: длинные белые волосы едва качались от порыва ветра, худое тело облегало чёрное строгое платье, с полупрозрачными узорами на рукавах. Она шла медленно, величественно, словно вот-вот её коронуют.

Едва касаясь пальцами девушка провела по поверхности трона и села в него, пустым взглядом смотря вдаль.

Кольцо огня заплясало, поползло, словно тысячи змей, прямо к девушке. Они обгоняли друг друга, точно пытались первыми ужалить обжигающим ядом хрупкую девушку. Вспышка, крики Архидель бились о кроны деревьев и в них же и терялись. Убийственный жар медленно забирал жизнь несчастной, а чёрный трон, не позволял ей сбежать. Будто наслаждался терзаниями и стенаниями невинной души.

Сотни мыслей, идей копошились в голове. Но полностью игнорируя их, Малыш на бегу превратился в человека и запрыгнул на спинку трона-убийцы. Языки пламени жадно целовали его ноги, даря огонию. Но это ему было не важно. Нирул крепко обнял пылающее тело своей хозяйки и одним рывком вызволил из чёрных и алых цепей.

Во время падения он прижал к себе девушку и повернулся так, чтобы она упала на него. Удар пришелся не больнее огня, что облизал почти все тело пса. Быстрым движением Малыш положил девушку, чтобы осмотреть, но так и застыл на месте.

Длинные белые волосы разметались по деревянному полу, кожа была такой же бледной как и прежде. А то чёрное платье осыпалось вокруг Архидель пеплом. Звонкая тишина резала перепонки. Неужели, это все? Конец? Он не смог спасти свою госпожу, вызволить из ловушки сознания? Или же смог, но только припозднился?

Шумный вдох заставил Малыша вздрогнуть и выйти из оцепенения, что ввели его собственные мысли. Находясь ещё в человеческом облике, он взял девушку на руки и переложил её на постель. Укрыл лёгкой простыней, словно боялся то ли разбудить, то ли потревожить раны, которые, к счастью, исчезли.

Как же удалось ему исцелить свою хозяйку? Это благодаря чудесному зелью Хима, которое воняет хуже него самого или всё-таки Малыш разорвал путы ужасной ловушки?

За такое длительное время у Пса Затмения накопилось слишком много вопросов к Архидель. Но теперь он уверен, что в скором времени сможет их ей озвучить.