Пробуждение древней тьмы. Глава 4
Сяо Линь некоторое время молча смотрела на книгу, которую Ли Вэй держал перед собой, словно в её взгляде скрывалось что-то большее, чем просто любопытство. Её лицо оставалось спокойным, но мальчик чувствовал — под этой маской скрывалась тревога.
— Древняя тьма? — переспросил Ли Вэй, его голос дрожал. — Что это значит? Мы просто пытались разобрать несколько символов...
— И этого оказалось достаточно, — ответила Сяо Линь. Её глаза прищурились, когда она слегка коснулась книги, и в тот же миг тёмные символы вновь засветились слабым светом, словно отвечая на её прикосновение. — Эта книга принадлежит магам прошлого. Её история уходит в древние времена, когда магия управляла миром, а не люди. Она содержит заклинания, которые никогда не должны были быть произнесены.
Чжун, стоявший рядом с Ли Вэем, уже жалел, что они вообще нашли эту книгу. Он нервно потёр руки, бросив испуганный взгляд на Сяо Линь.
— Так что теперь? — спросил он, стараясь держать голос ровным. — Мы пробудили эту тьму... и что нам теперь делать? Можно ли это остановить?
Сяо Линь вздохнула и отошла вглубь своей скромной комнаты, жестом приглашая мальчиков следовать за ней. Она зажгла несколько ламп, которые наполнили комнату мягким, тёплым светом, создавая контраст с тревожной атмосферой вокруг.
— Я давно знала, что кто-то, рано или поздно, найдёт эту книгу, — начала она, садясь за низкий столик и складывая руки. — Она была скрыта в лесах, чтобы ни одно живое существо не могло использовать её силу. Но даже магические печати не вечны. И теперь вы пробудили одно из самых опасных существ, когда-либо существовавших в нашем мире.
Ли Вэй сглотнул, чувствуя, как холод пробегает по его спине. Он ещё не до конца осознавал, во что они втянулись, но одно стало ясно — это не просто случайная ошибка.
— Что это за существо? — осторожно спросил Ли Вэй, опускаясь на колени рядом с Чжуном.
Сяо Линь задумчиво посмотрела на него, её лицо стало серьёзным.
— Его имя — Хэйлинь, что в переводе означает «Тёмное Пламя». Он был запечатан в недрах земли много веков назад. Когда-то его сила угрожала разрушить баланс в мире. Хэйлинь питается энергией и страхом. Чем больше людей боится, тем сильнее он становится.
— И теперь он здесь, в лесу? — перебил Чжун, чувствуя, как нарастает паника.
— Возможно, он пока лишь пробуждается, — ответила Сяо Линь. — Но чем дольше вы держите книгу при себе и чем больше пытаетесь расшифровать её, тем быстрее его сила восстановится. Вскоре его присутствие станет неоспоримым, и тогда уже будет слишком поздно.
Мальчики сидели, пораженные услышанным. Они никогда не думали, что случайное открытие приведёт к таким последствиям. Ли Вэй почувствовал, как страх начинает пробираться в его сердце. Он посмотрел на книгу, которая теперь казалась не просто древним артефактом, а настоящей угрозой.
— Но как мы можем остановить его? — спросил он, пытаясь справиться с нахлынувшей тревогой. — Есть ли способ вернуть его обратно, куда он был запечатан?
Сяо Линь кивнула, но её лицо осталось серьёзным.
— Существует древний ритуал, который может вновь запечатать Хэйлиня. Но чтобы выполнить его, вам понадобятся три ключевых элемента: артефакт силы, который принадлежал одному из магов, печать древнего ордена и... жертва.
— Жертва? — Чжун, услышав это слово, побледнел. — Какая ещё жертва?
— Для запечатывания Хэйлиня требуется сила одного мага. Энергия, которую он отдаст, навсегда связывается с заклинанием, чтобы удерживать тьму внутри.
— Но мы не маги! — воскликнул Чжун, его голос был полон паники. — Как мы вообще сможем это сделать?
Сяо Линь помедлила.
— Верно, вы не маги, — сказала она спокойно. — Но в вашей деревне есть тот, кто мог бы помочь. Ваш отец, Ли Вэй, — один из последних магов, хоть он и скрывал свою силу.
Ли Вэй вздрогнул от этих слов. Отец... Его отец действительно был магом, но всегда избегал разговоров о прошлом. Он никогда не рассказывал о магии или её последствиях. Ли Вэй знал, что отец был могущественным, но не мог поверить, что тот может стать ключом к спасению.
— Мой отец... — пробормотал Ли Вэй, размышляя вслух. — Но он никогда не говорил, что может ещё использовать магию.
Сяо Линь мягко улыбнулась, словно поняла сомнения мальчика.
— Магия не исчезает, даже если кто-то отказывается ею пользоваться, — сказала она. — Твой отец выбрал путь тишины, чтобы защитить тебя и вашу семью. Но теперь ему придётся вспомнить свои старые знания, если мы хотим остановить Хэйлиня.
Ли Вэй замер, чувствуя, как тяжесть ответственности опустилась на его плечи. Отец... Он знал, что это будет непростой разговор. Ли Чан всегда был строгим, но справедливым. И всё же, Ли Вэй боялся того, что придётся рассказать отцу обо всём, что произошло. Но у них не было другого выбора.
— Хорошо, — наконец сказал Ли Вэй, сжав кулаки. — Я расскажу ему. Мы сделаем всё, чтобы остановить Хэйлиня.
Чжун нервно взглянул на друга, но, видя его решимость, медленно кивнул.
— Я с тобой, — тихо сказал он, хоть в его голосе ещё чувствовалась тревога.
Сяо Линь встала, её взгляд был полон поддержки.
— Я помогу вам, чем смогу, — сказала она. — Но помните, Хэйлинь будет усиливаться с каждым днём. У нас мало времени.
Мальчики встали, чувствуя, как на их плечи легла огромная ответственность. Ли Вэй знал, что впереди их ждут тяжёлые испытания, но теперь он был готов встретить их лицом к лицу.
— Мы вернёмся завтра, — пообещал Ли Вэй, кивнув Сяо Линь на прощание.
Она ответила лёгким кивком, её лицо оставалось серьёзным.
— Удачи вам. И будьте осторожны.