NEON | завершен

О чем он пришел поговорить?

Этот вопрос крутится у меня в голове безостановочно уже пятнадцать, а то и все двадцать минут, и я кругами хожу по комнате. Беру телефон и в сотый раз проверяю почту, стараясь отвлечься, чтобы не нервничать. Самое полезное, что я могу сейчас делать, так это ждать. Но мое терпение заканчивается, когда я замечаю, что солнце окончательно затерялось за горизонтом и небо, затянутое облаками, угрюмо почернело, будто готовясь испещриться молниями.

Особенно это почувствовалось, когда я шла по коридору, из открытой двери в конце которого дул влажный ветерок, покачивая одиноко стоящие по углам оливковых стен фикусы. Увидев на балконе тень Дона, я замедлила шаг, убеждаясь, что Майк ушел. Да, он действительно там один.

Боже, надеюсь все в порядке.

Но ощущение, что мои мольбы никем ее услышаны, не оставило меня, а лишь укрепилось.
В следующую секунду слышится ругательство, за которым следует глухой удар о стену. Еще один. И еще. Кажется я слышу, как обваливается штукатурка.

Черт.

Только что испарилась моя последняя надежда, что все в порядке. От неведения в голове все переворачивается. Миллион вопросов и ответ, который я могу получить, просто выйдя на балкон из душной теплоты длинного коридора. Но я застыла на месте, боясь того, что как только я сделаю шаг - все разрушится окончательно. Он никогда не был... Даже не знаю. Таким взволнованным, злым, даже взбешенным. Я боюсь услышать причину. Я хренова трусиха.

- Дон?

Неспешно ступаю на балкон, давая ему время заметить мое присутствие. Оставшееся спокойствие, которое я тщательно собирала секундой ранее, куда-то исчезло, и мой голос дрогнул, - В-всё в порядке?

Мой взгляд падает на небольшую, но довольно глубокую вмятину в стене с отходящими от нее трещинами. Сам Дон стоит ко мне почти спиной и я буквально чувствую, как напряжена каждая его мышца. Как сильно его руки сжимают перила и как наэлектризован воздух. Мой вопрос повисает в нем, прежде чем Дон наконец возвращается в реальность, замечая меня. Обыкновенно уверенное, проницательное выражение лица сейчас выглядит бесконечно усталым. Я не вижу того огонька в голубых глазах. В них поселилась печаль, которую я мельком замечала в первое время нашего знакомства. От одного этого взгляда щемит сердце и ответ, а точнее догадка на мой вопрос, сама появляется в голове. Я знаю его слишком хорошо, чтобы ошибаться.

- Винсент?

- Да.

Внутренняя борьба слышится даже в его голосе. В схватке отчаяния и самоиронии результат - ничья. В итоге он горько усмехается.

- У меня это на лице написано, да?

Я киваю, непроизвольно подходя ближе и кладя руку на перила.

- Что сказал Майкл?

Не молчи.

Но он молчит, и это убивает. А потом негромко, словно это причиняет боль, говорит:

- Оставшееся время тебе следует побыть вдали от меня, Клэри.

- Что? Почему?

Дон все таки не выдерживает и отворачивается, чертыхаясь.

- Документы. За тобой.

Я смотрю вокруг себя и наконец вижу распластавшуюся на кафеле папку со множеством аккуратно сшитых между собой листов. Там распечатано нечто жуткое и я поспешно поднимаю ее, перелистывая на самую первую страницу.

Дело #616
Предполагаемый обвиняемый:
Винсент Гилттер.
Статус: не раскрыто.

- Майку никогда не хватало смелости, чтобы договорить, когда дела плохи. Поэтому он ушел прежде, чем я прочел содержимое его расследования.

Страница 1. Пропажа без вести. Белл-стрит, Юго-Восточный Лос-Анджелес. 08.13.20**.

- Но я недалеко от него ушел, раз не могу рассказать тебе всё, глядя в глаза. Я гребанное ссыкло. И я даже не знаю, правильно ли поступаю, открывая тебе то, что может навредить.

Страница 7. Покушение на убийство. Валенсия авеню. 08.14.20**.

- Побудь у Майка. Хотя и у него может быть не безопасно... Бл*ть, я и не знаю, где сейчас вообще может быть безопасно.

Страница 13. Серия убийств в период с 08.14 по 08.16. Вэст-сайд.

Это ведь было... Позавчера. Почему по новостям ничего не показывали?

К странице прилагаются фото и я чувствую, как меня мутит. Теперь ясно, почему об этом умалчивают. Слишком много крови и слишком мало человеческого.
Но... это ведь не может быть правдой. Не может. Нет. Это зверски жестоко. Даже животное бы так не поступило.

- Я сам со всем разберусь, окей?

Я не слышу его. Точнее слышу, но будто из под воды. Тупое чувство страха сдавило горло и отогнало кровь с кончиков пальцев, делая их холодными и малоподвижными. Настолько, что папка выпала из моих рук, а смотреть вперед стало тяжело из-за подступающих слез.

Если с ним что-то произойдет - я умру.

Безмолвное отчаяние сменяется горьким гневом и я понимаю, как он себя чувствует.

Какого хрена этот Винсент всё портит?

Это нечестно.

Дон все еще стоит ко мне спиной и я сокращаю расстояние до минимума, неуверенно обхватывая его руками и заключая их в замок.

Все будет хорошо.

Обнимаю крепко-крепко, с облегчением чувствуя, как он расслабляется и наконец выдыхает.
Это лучшее чувство на свете - ощущать его рядом, знать, что сейчас, по крайней мере в эту долю секунды, всё в порядке.
Я хочу забрать всю его боль, впитать и развеять ее, лишь бы ему стало лучше.

- Мое прошлое... Я хочу защитить тебя от него, понимаешь?

- Я понимаю, - мой тихий ответ звучит где-то на уровне его лопаток и я ни на секунду не ослабляю обьятие.

Когда возникает угроза жизни, боишься отойти от этого человека даже на шаг, словно он может исчезнуть. Так я себя и чувствую. Но эта угроза, повисшая над нами как огромный невидимый валун, давит неимоверно.
Это не экшн - фильм, где в случае опасности главные герои спокойно мочат ублюдков и без проблем выходят сухими из воды. Это жизнь - вот, что страшно.

- Но что будешь делать ты?

- Я же сказал, что разберусь с этим. Главное, чтобы ты была в безопасности, Клэри, - я уже хотела возразить, но он пресёк мою попытку, - Это не обсуждается.

Я ослабила хватку и он повернулся ко мне, встречаясь с моим негодующим взглядом. Единственный плюс - он выглядит намного более спокойным, чем несколькими минутами ранее, однако все еще хмурится. Но что скрывается за этим изменением настроения? Надеюсь ничего.

- Как я могу помочь тебе?

- Просто прислушайся к моим словам и не делай глупостей.

- А если что-то пойдет не так? - подсознание как назло невовремя выдает худшее развитие событий и мне никак не удается избавиться от этих навязчивых мыслей.

Естественно он замечает это и нежно проводит по моей щеке, заправляя непослушную прядь за ухо.
Черт. Черт. Черт.
Еще нечто подобное и я не смогу сдерживать слезы.
Глупая плакса, только попробуй расклеиться. Ведь не меня надо успокаивать, а его.

Вдруг Винсент найдет Дона первым?

Нет.

А если ты потеряешь его?

Нет...

Он может умереть.

Нет-нет-нет!

- Ну брось, малявка, не будь размазнёй.

Он заботливо стирает непрошенную слезу и опускает голову, касаясь своим лбом моего. Я чувствую его теплое дыхание на своей коже и не могу сдержать всхлип.

- Я бы все отдала, лишь бы все было хорошо, Дон.

- Знаю.

- И я не должна плакать. Я сентиментальная тупица. Прости. Просто пообещай, что мы всегда будем вместе. И никакие идиоты нам не помешают.

Он хмыкает. А потом накрывает мои губы своими.

- Я обещаю.