Чудовище

      Криолита рассматривала портрет единственного сына Алоры и Танатана дор Сирх, одного из потомков Сатанира – родоначальника Катары, сына Великой Праматери Тьмы. Вальто дор Сирх практически не изменился, лишь стал более мужественным, исчезла во взгляде юношеская дерзость и безрассудность. Демонесса до сих пор ощущала на себе этот прожигающий сильный взгляд, когда он смотрел на свой дом, не замечая её присутствия. Сильный демон в дни, когда Советом Миров правили анги и самозванцы из малых земель,это счастье для семьи. Хотя... Криолита нахмурилась, вспоминая сколько существ за ним охотится. Нет, скорее для семьи это погибель... Но её не пугали трудности. Если она привяжет к себе сына правящей ветви, то готова пройти с ним путь до самого престола. Сантар дор Аранаш не считал Криолиту весомой фигурой, уверенный, что дар соблазнения и умение втираться в доверие – её предел, но он ошибался. То, что она показывала другим, было лишь отблеском её настоящих способностей, которыми она воспользуется только в крайнем случае. Магия Криолиты, к сожалению её родителей и Сантара, была слабой, но амбиции могли обойти любого демона, даже правящей ветви. Она умеет ждать – это её плюс, но она женщина и на Катаре это минус, оставивший ей лишь одну возможность править – стать женой правящего.

      Криолита криво усмехнулась, вспоминая сколько лет она корчила из себя хорошую девочку пробираясь мелкими шагами вверх к своей цели. Она получила не только положенное ей образование в Вирту (высшая школа по типу университетов или академий в других мирах, только для демонов), но и дополнительно изучить несколько иномирных языков, получить знания по управлению и экономике на Бирме. Ей повезло родиться в семье посла, но её предки были слишком мягкими по характеру. Долгое пребывание среди малых рас в иных мирах изменило их демоническую суть, растопило мощный каркас устоев Катары, научило проявлять эмоции. Девушка брезгливо скривилась.

      Эмоции... Лучшие эмоции те, что придают силу! Гнев, злость, жажда власти, богатства – СВОБОДЫ! Вот какие эмоции она предпочитала! А любовь, нежность, дружба вели к слабости, рассеянному вниманию, неумению держать удар. Она научилась использовать слабость тренируясь на чужаках, в надежде применить свои знания на демоне, который приведёт её к желаемому успеху. И вот сейчас неожиданно она нашла такого демона!

«Красив! – мысленно восхищалась молодым мужчиной на портрете Криолита, – Достойная цель для хитрой демонессы!»

      Девушка улыбнулась, представляя их вместе в тронном зале, но тут же отогнала шальные мысли. Забегать вперёд и расплываться в мечтах – не меньшая слабость. Ей надо найти способ вновь открыть портал. Криолита попыталась запустить обратный процесс, используя пространственную память – последний портал обратим какое-то время. В воздухе замерцали голубые искры, расчерчивая пространство перед портретом Вальто тонкими линиями, но обратный портал тянул слишком много магии, словно чёрная дыра высасывал всё без остатка и Криолита, взвизгнув от боли, оборвала поток. Что это за место? Демонесса не могла нащупать путь, чтобы открыть двери. Да и сил было маловато. Криолита поджала губы – она не привыкла отступать! У неё в запасе ещё около часа, пока не соберутся на ужин знакомые Алоры, которая изредка в дни посвящений собирала тех оставшихся в живых, с кем водила знакомство ещё до того, как потеряла всех членов своей семьи, возвращая таким образом память о своих детях.

       Криолита уважала Алору за её силу и выдержку. Демонесса никогда не выдавала своей подавленности, вела дела семьи уверенно и не показывала страха. А как она говорила с самим Сантаром?! Искры летали в воздухе. Мать Вальто готова была расплавиться в праведном огне, если тот поглотит и старого интригана лишившего её детей. Только Алора Сирх смела повышать голос на правящего. Криолита не могла похвастаться такой свободой. Однако, даже сильная Алора нуждалась временами в минутах слабости, в которые она погружалась ненадолго во времена, где говорили о её муже и сыне, как о живущих, и где Криолита заменяла ей дочь.

      Девушка мотнула головой, отбрасывая ненужные мысли и сосредоточилась на построении портала, однако он стал медленно проявляться без её помощи.

      Как и в прошлый раз Криолита заметила яркую, но маленькую вспышку, напоминающую солнечный блик от стекла. Вспышка оставила неровный рваный след на месте предыдущего портала. Замерцали голубые искры, разъедая реальность и открывая тонкую грань перехода. Девушка наблюдала за происходящим внутри, по ту сторону грани, словно перед стеклом...

      Вальто дор Сирх стоял в магическом кругу, удерживая на руках маленькое существо, которое Криолите не удавалось рассмотреть, так как демон стоял к ней спиной, чуть повернувшись к светловолосой девушке, которая соединила свою руку с рукой этого... Ребёнка! Вальто повернулся сильнее, перекладывая вес девочки на одну руку, а другую положил на голову девушке бормотавшей знакомые на слух слова. На груди Вальто разгорался режущим глаза светом танарин. Криолита сделала шаг назад. Что они задумали?

       Границы портала разрастались, но тонкая прочная плёнка ещё пыталась удержать демона внутри и Криолита решилась на новую попытку открыть обратный переход, вложив максимум своих сил. Тихий щелчок и грань истончилась настолько, что стала рваться, падая кусками и открывая взору демонессы помимо демона и его жертв суетящихся креаматов. Криолита пошатнулась, отступая от портала, и встретилась взглядом с мрачными суровыми глазами Вальто дор Сирх.

– Кто ты, – глухой голос демона давил своей мощью.

– Криолита Омбен, – демонесса сделала лёгкий поклон отпрыску элитного рода.

– Кому принадлежит сейчас дом? – спросил Вальто и перешагнул границы портала, пропустив девушку и своих слуг.

– Алоре дор Сирх.

– Мама... – прошептал Вальто, чуть улыбнувшись в сторону девушки, и вновь посылая суровый взгляд Криолите, – Что ты делаешь в кабинете?

– Помогаю сейре Алоре смотреть за домом и вести дела. – Криолита напряжённо следила за тем, что делает и говорит вернувшийся хозяин замка, от этого зависел и её следующий ход.

– Спасибо за помощь Криолита, – Вальто кивнул головой на мерцающий портал, – Диеял всё ещё при храме?

      Девушка кивнула, с сомнением переведя взгляд на ребёнка и вдруг вспоминая слова Диеяла. Тьма Вселенская! Хорошо, что она никому не сказала о бреде старого демона. Неужели у неё наконец-то может появиться реальный козырь?

– Не поднимай шума... – предупредил Вальто Криолиту направляясь к дверям кабинета, – присмотри за моими креаматами, пока я не вернусь.

      Девушка, не решаясь говорить, кивнула снова не отрывая взгляда от странной процессии: демон с белокурым ребёнком на руках от которого веяло рваной необузданной силой и шедшая следом за ним девушка с испуганными глазами, но понять основу этого страха было сложно – то ли боится за свою судьбу, то ли за судьбу ребёнка. Вот только чёрный блеск камней родовой печати висевшей в виде кулона на шее иномирянки заставил Криолиту напрячься – такими вещами не разбрасываются. Правящий отпрыск никогда добровольно не снял бы с себя печать. Может он под воздействием чар? Девушка хотела проверить и протянула руку к внезапной сопернице, но та, словно почувствовав, повернулась на ходу и зажала печать в кулаке, прошептав «Спасибо».

      Криолита застыла в немом изумлении. Не может такого быть! Землянки – это что особое проклятье правящих на Катаре?!

– Сейра Криолита, – вырвал её из ступора женский голос, – где бы мы могли подождать хозяина?

      Демонесса медленно осмотрела трёх креаматов. Ей показалось или их было четверо? Как поступить? Прежде, чем действовать, ей нужна информация. Может быть, Тьма на её стороне? Криолита мило улыбнулась.

– Я проведу вас в комнату Вальто, заодно подготовите её к его возвращению.