Чудовище

      День заканчивался не менее странно, чем начинался. Оказавшись дома и не обнаружив дочку, я хотела позвонить соседке, но телефон остался на Менфаре, зато на груди висел на цепочке тёмный родовой перстень Вальто. Не знаю, насколько равноценен обмен, но вот потерянная связь – катастрофа!

      Через пару минут я поняла, что Наташа оправдала звание лучшей подруги, так как оставила для меня записку прямо на двери перед выходом, в которой поясняла, что отвела Машу в садик и надеется, что со мной ничего не случилось. С припиской, что ждёт меня у себя дома с объяснениями. И понятно, что объяснять придётся своё поведение и резкое исчезновение, но вот только что мне рассказывать? Я никак не могла придумать боле менее правдоподобную версию. Да и особо не получалось – мешали мысли о Вальто. Никогда не думала, что буду испытывать такое притяжение к мужчине, когда всплывающий фантом воспоминаний о былой ночи и образ просыпающегося моего Чудовища возбуждает и заставляет краснеть от собственных мыслей. Хотя какой он теперь Чудовище? Скорее я подле него лягушка и даже далеко не царевна. Да и второй ипостаси как демон не имею, разве что косметики тонну использовать?

      Я встала перед зеркалом, разглядывая себя со всех сторон.

«Ну, на фигуру жаловаться грех, хотя... – я защипнула кожу чуть ниже талии, – бегать по утрам всё равно себя не заставлю».

      Надула губы пытаясь изобразить красоток с избытком ботекса, критично осмотрела грудь, сделала пару (как мне показалось) танцевальных движений стараясь выглядеть сексуально, и рассмеялась, представив глаза демона, когда я вся такая «изменённая» буду тянуть к нему руки, а он в шоке от меня отбиваться. Красота – страшная сила!

     Тяни не тяни, а к подруге идти надо с повинной, а там и за Машей в сад. Сегодня мой вечер в её полном распоряжении!

      К Наташе в дверь я в итоге позвонила через пару часов, успев не только навести порядок в комнате и приготовить ужин, но и сбегать в магазин за любимыми конфетами моей соседки.

– Явилась, – свела сурово брови Наташа открывая дверь.

– С повинной, – я протянула коробку «Рафаэлок».

– Знаешь, как подмазать, – улыбнулась соседка пропуская внутрь квартиры, – Что у тебя случилось? Маша толком ничего не пояснила, но обиделась, что ты без неё к кому-то там в гости ушла.

– Эх, болтун – находка для шпиона, – я очень надеялась, что дочка не рассказала ничего о «рогатом дяде».

– Скорее будущая сказочница, – отмахнулась подруга, включая на кухне чайник и выставляя чашки на стол.

      У меня пробежал лёгкий озноб, надо было всё-таки Машку научить держать семейные секреты в тайне.

– Извини, сама видела – у бабушки столько тайн обнаружилось, что мне отпуска не хватит во всём разобраться. Вчера так неожиданно получилось... Срочный вызов... Думала, что успею обернуться за пару часов...

      Я старалась не смотреть Наташе в глаза, чтобы не чувствовать себя лгуньей, но это не особо помогало.

– У тебя всё хорошо? – обеспокоилась подруга поставив передо мной банку с растворимым кофе, – Может помощь нужна?

– Только Маша, – я забросила полную чайную ложку гранул растворимого напитка, – я доверить её могу лишь тебе, если вдруг опять исчезну.

– За это даже не волнуйся, – уверила соседка, наполняя кипятком оба стакана и выставляя на стол свежеиспечённые булочки с корицей, пока я разматывала защитную плёнку с конфет, – Ты хоть на звонки отвечай. Не представляешь, как я волновалась! Маша сказала, что тебя какой-то козёл забрал, я сразу про Борьку подумала. Погнала мужа к нему разбираться.

– Зачем? Почему козёл? – я поперхнулась на первом же глотке, услышав, что без меня здесь происходило.

– Его так Маша описала – большой и рогатый. Ну, кто как не козёл? Да ещё и пьяный, раз шарами умеет огненными кидаться. Только его дома не было.

      Я представила Вальто с козлиной бородкой и витыми рогами и не сдержала смех. Пытаясь не обидеть подругу, хотела остановиться, но лишь начала подхрюкивать, вызывая новый приступ смеха. Наташа с удивлением и укором послала мне предупреждающий взгляд, но смех дело заразное и через минуту мы уже вместе смеялись в голос, вспоминая с какими ещё животными можно было бы сравнить наших мужиков.

– Не к добру я так много смеюсь, – вытирая слёзы предрекла я.

– Да брось! Что за мнительность! Не замечала за тобой раньше, – Наташа блаженно зажмурилась, закинув в рот конфету, – Какая сволочь придумала этот сладкий наркотик для всех женщин? С моими мужиками в доме тонны мяса, а конфет не дождёшься.

– Так сама себе покупай, – я переключила внимание на фирменную булочку.

– Жаба душит – они же дорогущие! Вот детям не жалко, а себе любимой рука не поднимается. А мужу сколько не намекай, не доходит: «купи сама, я тебе денег дам». Да как я себе сама куплю, если мне жалко на это денег? Ух, бирюк!

– Слушай, а давай я тебе покупать буду, моя жаба видно уже давно сдохла.

– Заманчиво... – раздавшийся звонок телефона отвлёк Наталью, – Да, Елена Владимировна, она рядом со мной. Что случилось? Сейчас будем...

      Я смотрела на меняющиеся эмоции на лице соседки и когда она перевела на меня встревоженный взгляд, сердце больно сжалось, предчувствуя беду.

– Что случилось? – у меня похолодели ладони.

– Это воспитательница... Она не может до тебя дозвониться... – Наташа, словно искала слова, чтобы сообщить мне неприятную новость, чем ещё больше пугала.

– Я забыла его в другом месте... Что-то с Машей?

     Наталья кивнула, отключая телефон.

– Они вызвали «скорую помощь» – говорят, подозревают сотрясение...

     Я сорвалась с места, уже не реагируя на крикнувшую вслед подругу, что она со мной. Благо садик в двух шагах, но пришлось забежать домой за документами и медицинским полисом, на случай если придётся ехать в больницу. Наташа пыталась меня подбадривать, но я её практически не слышала, влетая в двери нашей детской группы. Воспитательница вышла к нам, прикрывая дверь и понижая голос:

– Станислава Андреевна, Маша сейчас в медицинском кабинете, там вас ждут.

– Что случилось? – мне нужно было понять, как Маша получила сотрясение, – Она упала? Её ударили?

– Простите, не буду врать – мы сами не знаем, что произошло. После прогулки мы обычно занимаемся творчеством или разучиваем песни до прихода родителей. Маша вела себя как обычно, но вдруг побледнела, почувствовала слабость... Врач сказал что симптомы сотрясения, но особых признаков не видно... Спросите лучше у врача.

– Да, конечно.

      Я выбежала в коридор, вспоминая в какой стороне кабинет врача. Внутри росла паника, если с Машей что-то случиться я себе никогда этого не прощу. К чёрту все эту любовь! Мои чувства принадлежат только ей. Кому сейчас молиться? Я подошла к кабинету, перебирая все возможные клятвы и Тьме и Свету и Пресвятой Богородице – только бы дочка была здорова.

      Маша сидела на кушетке бледная и несчастная, но стоило только ей меня увидеть, как она попыталась вырваться из рук осматривающего её доктора.

– Мамочка!

– Тише, я здесь, – обняла я ребёнка и обратилась к женщине в зелёной униформе, – Что с ней?

– Симптомы похожи на сотрясение, но можете не волноваться. У гиперактивных детей иногда бывают похожие спады. Я дала вашей дочери четверть таблетки кофеина, так что её состояние нормализуется.

– Нам в больницу не надо?

– Ну, если есть такое желание...

– Нет, но чтобы последствий потом не было, – я беспокоилась, не понимая такого отношения врача к ребёнку.

– Ваша девочка переутомилась, – женщина-врач сочувственно дотронулась до моего плеча пытаясь вразумить беспокойную мамашу, – правда некоторые дети, таким образом, реагируют на вирусные заболевания, так что понаблюдайте дома. Если опять станет плохо, то вызывайте – повезём в больницу на обследование.

– Поняла, – я подняла Машу на руки и она сонно обвила руками меня за шею, –Спасибо.

– И не забудьте, больше воды и сладкий чай, – добавила врач на выходе.

Наташа ждала в коридоре уже со своим сыном и пакетом с Машкиными вещами.

– Что с тобой случилось, солнышко? – прошептала я дочке по пути домой и услышала ответ, которого боялась.

– Я играла с лучиками, – просипела Маша устраивая голову на моём плече, – Я тебе потом покажу, как я умею... Только они кусаются...

      Что значит кусаются? Я не могла спрашивать при Наталье шедшей рядом, но когда мы пришли домой, Маша уже крепко спала и я не стала её тревожить, давая возможность набраться сил. Однако паника внутри разрасталась в плохом предчувствии. Временами дочка что-то беспокойно бормотала во сне стараясь избавиться от одеяла, то становилась холодная, как лёд кутаясь во всё, что попадалось под руку. Я колебалась, не понимая, стоит ли мне вновь вызывать скорую помощь или попытаться переправиться к Вальто? А может это всего лишь простуда и доктор права?

      На руке проявился тонкой линией браслет без признаков близкого перемещения. Маша беспокойно перевернулась, в сотый раз скидывая одеяло на пол. Нервничая, я подцепила увесистую ткань, но поднять не успела, почувствовав, как ребёнок вцепился в мою руку, передавая свою слабость мне, словно высасывая из меня силы. Руки задрожали, подогнулись ноги, и я упала на пол, разрывая наш с дочерью контакт. Как только чёрные пятна перед глазами развеялись, я сама схватила Машу за протянутую в мою сторону ладошку и в момент погрузилась в беспорядочно кружащиеся образы, среди которых ясно просматривался вспененный кусок бабушкиного танарина. Может это и есть выход? Я вскочила и кинулась к шкафу, где запрятала коробочку со странным кулоном. Он был на месте и голубой свет проникал даже сквозь маленькие щели тайника, так сильно он разгорелся. Я в нерешительности застыла у кровати опасаясь вытащить амулет из защитного лоскута ткани. А если он поступит с Машей как с моей мамой? Сердце ёкнуло, обрываясь от страха. А если моя дочка умрёт без его помощи? Браслет на руке стал разгораться ярче, напоминая о лучшем решении проблемы, и я схватила дочь на руки, ожидая перехода на Менфар.

– Вальто! – я закричала переступая мерцающий порог портала в комнату гостя, – Вальто!

     Первым в комнату просочился Тьюри с прижатыми от шока ушами, следом за ним влетел через дверь черноволосый мужчина в оливкового цвета рубахе, коричневом жилете и такого же цвета брюках заправленных в высокие тёмные сапоги. Я на мгновение замерла, привыкая к новому облику демона.

– Станислава? – Вальто перевёл взгляд с моего обеспокоенного лица на Машу и вмиг помрачнел, понимая причину моего крика, – Давно?

– Часа четыре назад...

– Стандартное магическое истощение, – демон быстро проверил состояние ребёнка и я выдохнула.

– Раз стандартное, значит неопасное? – я хотела слышать подтверждение, но Вальто покачал головой.

– Я не могу накачать её своим резервом, – видно было, что ему не по себе, – У неё истощение не тёмной магии. Скорее всего, проснулась светлая сторона и Тьма её вытеснила, но Маша дитя Тьмы не на сто процентов и ей нужна светлая магия тоже.

– А я могу? – руки дрожали ощущая увеличивающийся от дочери жар.

– Ты проводник...

– У меня с собой танарин! – прервала я недослушав хмурого мужчину.

– Дело не только в магии Света, – Вальто посмотрел на меня с сожалением и сочувствием, – нам нужно, чтобы Тьма не препятствовала.

– Что для этого нужно? – я готова была отдать всё что имею, пожертвовать собой, если нужно, и Вальто это знал.

– Нам нужен алтарь... Пришло время...

     Демон с грустью осмотрел комнату, перевёл взгляд на Тьюри, затем посмотрел на меня, абсолютно не понимающую о чем он говорит. Но слуга уловил смысл сказанного мгновенно:

– Всех позвать?

      Вальто кивнул. Тьюри исчез, оставив нас наедине. Моё сердце колотилось как ненормальное – самое сложное в жизни ждать и я с трудом сдерживала эмоции. Я верила, что Вальто не причинит вреда Маше и молча ждала. Через несколько минут в комнату вбежали все креаматы, ожидая распоряжений от хозяина.

– Я решил освободить вас, – проговорил Вальто глухим голосом, не отрывая своего взгляда от ребёнка на моих руках, погладил Машу по горячей голове, – Менфар должен быть разрушен, другого пути попасть в Тарсиар к алтарю Великой Праматери нет. Я отправлю вас на перерождение или могу отпустить души туда, откуда их вызвал.

      Тишина повисла в комнате, креаматы в растерянности смотрели на демона, ожидая дополнений, но он молчал. Переглянувшись между собой, слуги заговорили все разом.

– А так нас оставить нельзя?

– Вы на Катару?

– У меня ещё не решённые вопросы!

      Вальто аккуратно взял из моих рук завёрнутый в ткань танарин давая возможность всем высказаться.

– Я сам не знаю что ждёт нас в моём мире, – Вальто бросил взгляд на слуг, успокаивая гомон, – можете ли вы оставаться в таком виде? Да, но вы зависимы от моей силы. Устраивает вас такое положение?

– Хозяин! Не бросайте нас, – прижала руки к груди Мадина, – Мы вам мешать не будем!

      Ковер и Тарук, соглашаясь с ней, закивали головами. Вальто посмотрел на Тьюри.

– От меня не избавитесь! Пока я не узнаю, что с маленькой Масей всё хорошо, никуда не уйду! – Эриоп важно сцепил руки на груди и повёл ушами, выказывая возмущение.

– Хорошо, вы сами сделали свой выбор, – затем Вальто обратился ко мне, – мне придётся частично использовать Машины и твои силы, которые я подпитаю для безопасности танарином. Верь мне, я не причиню вам вреда.

      Последнюю фразу Вальто проговорил заметив, как я прижала к себе дочь и отступила назад. Использовать Машу, когда у неё и так магическое истощение? Собственную силу я отдала бы не раздумывая, но ребёнка...

– Мне нужен её дар пробивать защитное поле, а ты дашь мне возможность увидеть, как она им пользуется, и направить дополнительно к моей силе для открытия портала на Катару. Не бойся...

      Легко сказать! Я боялась навредить Маше, боялась использовать танарин, который уже забрал жизнь моей матери, боялась разрушения Менфара... Как мы потом вернёмся домой? И я больше не увижу Вальто... Боже! О чём я думаю?! Я ведь пытаюсь попасть в мир демонов! Положить Машу на алтарь Тьмы! Дурдом... Я закрыла глаза пытаясь привести скачущие мысли в порядок и вздрогнула, почувствовав объятия Вальто. Он прижал нас к себе, впитывая Машин жар, как губка, поцеловал меня в лоб, скулу и прошептал на ухо:

– Я никому не дам вас в обиду, но здесь не смогу помочь.

– Хорошо, – выдохнула я принимая решение, – говори, что нужно делать!