Милость Небес

— Твоя рука похолодела, — казалось бы, с заботой отметила Чи Юй, одновременно переплетая свои пальцы с её.

Другой рукой она приобняла Жань Цзинь за талию, ведя её вслед за музыкой.

Поза выглядела естественно, но Жань Цзинь понимала, что таким образом Чи Юй «сковала» её.

Чи Юй не удерживала её слишком сильно — было очевидным, что Жань Цзинь слишком обеспокоена блокировкой лунных орбит, чтобы попытаться вырваться.

Жань Цзинь сбилась с шага и наступила Чи Юй на ногу.

Та охнула от боли, едва не обронив туфлю.

— Вот так со злости сразу на меня набросилась? — Чи Юй не рассердилась, а продолжила говорить с лёгкой усмешкой.

— Вчера ты всё это затеяла ради того, чтобы скопировать мою радужную оболочку, получить доступ к лунным орбитам и делать с ними всё, что тебе вздумается?

— Я восхищаюсь тобой, сестрица, — Чи Юй улыбнулась, всё так же легко двигаясь в такт музыке. — Ох, опять забыла: ты ведь уже никакая мне не сестрица. Всё-таки вы расстались с Чи Ли ещё до её смерти. Ты воспользовалась ей, чтобы захватить всю корпорацию Чи, и просто бросила. Отличный план. А сейчас твои амбиции грозят потопить этот громадный корабль, но ты всё так же невозмутима. Твоя выдержка поистине неподражаема. Неудивительно, что моя сестра столько лет была ослеплена тобой, ни о чём даже не подозревая. Скажи, ты была такой же спокойной и хладнокровной, когда убивала её?

Услышав это, Жань Цзинь резко дёрнулась, попытавшись высвободиться, но Чи Юй сжала её руку с ещё большей силой.

— ...

Жань Цзинь стиснула зубы, не позволяя боли отразиться на её лице и выдать слабость. Она продолжала смотреть прямо в глаза Чи Юй.

Чи Юй задумчиво опустила взгляд, посмотрев на это совершенное лицо с лёгкой грустью, и тихо, словно про себя, начала рассуждать:

— Такая спокойная и терпеливая... Ты шесть лет жила под крышей нашего дома, выжидая момента, чтобы забрать жизнь моей сестры и вместе с этим всё то, чего ты так хотела. И когда ты получила всё это: богатство, власть, сердце человека — ты просто игралась.

— Теперь ты довольна? Руки, запятнанные в крови той, кто всем сердцем тебя любила... Ты в самом деле можешь спокойно жить с этим? Моя сестра так тебе доверяла, любила настолько, что готова была отдать тебе всё, что попросишь. А ты? Вот так ты её отблагодарила?

Чи Юй всё сильнее расходилась, но, договорив последний вопрос, она натолкнулись глазами на всё тот же ледяной взгляд Жань Цзинь, и тут же очнулась:

— Действительно, к чему беседовать с дьяволом? Ему ведь незачем отвечать на человеческие вопросы. — Чи Юй обрела прежнюю лёгкость и уверенность, как будто вновь взяла ситуацию под свой полный контроль.

Менеджер Сюй и другие сотрудники корпорации со стороны наблюдали за происходящим, недоумевая:

— Это... разве это не младшая госпожа?

— Да, и вправду она.

— Почему никто не сказал, что она придёт? И почему она танцует с госпожой Жань?..

— Они настолько близко, что это выглядит немного... кхм, чересчур.

Менеджер Сюй, услышав за спиной такие шепотки, сразу же обернулась и бросила на говорящих сердитый взгляд:

— Что за чушь вы несёте? Вы хоть знаете, какие у них отношения?!

После такого окрика от Сюй-цзе[1] никто больше не осмелился заговорить.

[1] 姐 jiě — обращение к женщине старше говорящего, но одного с ним/ней поколения.

Жань Цзинь, погружённая в свои мысли, следовала за шагами Чи Юй. Опустив голову, она глядела на подол её платья.

— Ты же заметила, что это платье сестры? — Чи Юй слегка наклонила голову, и её длинные кудри перевесились на одну сторону. Почти что касаясь уха Жань Цзинь, она прошептала:

— И духи тоже её. Думаю, ты уже давно это поняла. Что думаешь? как будто моя сестра поднялась из могилы, чтобы потанцевать с тобой, правда? И как? Чувствуешь муки совести? А страх?

— Ты уверена, что это именно я убила твою сестру, — Жань Цзинь пристально посмотрела на свою партнёршу, и её рука, крепко сжимаемая Чи Юй, тоже начала напрягаться.

Чи Юй на мгновение замялась под её прямым взглядом, но быстро парировала:

— Если это не ты, то ответь мне: как на самом деле умерла моя сестра? Почему на камерах наблюдениям видно только тебя? Почему ты постоянно с этой полицейской Лу?

— Моя сестра обожала жизнь, она была такой оптимисткой! Неужели, после шести лет вместе, для тебя не очевидно, что она ни за что бы не покончила с собой?

Чи Юй разжала их переплетённые пальцы и крепко схватила Жань Цзинь рукой за запястье, а другой притянула её к себе.

Аромат духов окутал тело Жань Цзинь, а грудь Чи Юй прижалась к ней так близко, что она могла отчётливо слышать каждый удар её сердца.

— Если не ты убила, то кто? — Чи Юй спросила так тихо, что эти слова были слышны только им двоим. — Ты даже не продолжила расследование её смерти. Просто оставила всё как есть, позволив уйти ей вот так. Кто же убийца? Можешь сказать мне?

Вокруг свободно вальсировали пары, а менеджер Сюй пристально наблюдала за кружащийся в танце Жань Цзинь. После того, как мимо пронеслось несколько пар, она обнаружила, что расстояние между девушками сократилось ещё сильнее.

Неужели младшая госпожа... обнимает госпожу Жань?

Менеджер Сюй была в ужасе.

Младшая госпожа редко бывала в стране, но каждый из семьи Чи знал её в лицо.

Не говоря уже о ещё более чутких представителях СМИ.

Столько людей наблюдают за ними... Что вообще всё это значит?

Все выглядело так, будто госпожа Чи в самом деле разошлась с госпожой Жань до своей смерти. Теоретически, даже если та сейчас вступит в отношениях с кем-то другим — включая младшую сестру её бывшей возлюбленной — с юридической точки зрения в этом не будет ничего предосудительного.

Однако СМИ с этим точно не согласятся, и широкие массы тоже не будут столь благодушны.

Лу Сыцин, сжав кулаки, стояла в углу зала и почти что была готова ринуться вперёд, чтобы оттащить эту мелкую тварь от её подруги!

Но Жань Цзинь не подавала никаких сигналов о помощи: казалось, она просто разговаривала с Чи Юй, так что Лу Сыцин не могла позволить себе действовать слишком импульсивно.

В конце концов, это было публичное мероприятие, и если бы она начала скандал, то это только поставило бы Жань Цзинь в неловкое положение.

Заваленная вопросами, Жань Цзинь в итоге так ни на что и не ответила. Вместо этого она перевела разговор с животрепещущей темы смерти Чи Ли в другое русло:

— Ты же понимаешь, что сейчас, так меня обнимая, ты подаёшь инфоповод для тысячи фотографий? Ты вообще представляешь, что после такого понапишут СМИ?

Чи Юй мягко провела пальцами по её тонкому запястью:

— Дай угадаю, почему ты так спокойна. Скорее всего, ты не одна. Постепенно поглотить корпорацию Чи — не такая уж и простая задача, в одиночку тут не справиться. Среди твоих таинственных близких союзников наверняка есть те, на кого ты можешь опереться. Даже если эти союзники отвернутся от тебя, то ничего страшного не произойдёт, ведь твой образ в глазах общественности настолько хорош, что, если ты изобразишь из себя жертву, вполне возможно, именно я — вернувшаяся в самый неподходящий момент и носящая фамилию Чи — стану объектом всеобщего осуждения. Так что же мне сделать, чтобы сорвать с тебя маску?

Жань Цзинь, заметив, что Чи Юй вот-вот расстегнёт манжету и обнажит её запястье, резко дёрнулась.

Чи Юй едва удержала её. Решив, что та действительно беспокоится из-за её слов, она усмехнулась:

— Не будь такой грубой. Я пока не хочу причинять тебе вред. Я приготовила для тебя особый подарок.

Сохраняя молчание, Жань Цзинь опустила глаза, не проявляя никакого интереса к её «подарку».

Чи Юй совершенно не беспокоилась, что та действительно ускользнёт, поэтому, позволив себе убрать одну руку, она вытащила телефон и ловко провела пальцем по экрану.

— Угадай, что подумает общественность, когда вскроется твоё истинное лицо? Как думаешь, сколько из твоих союзников останется с тобой, когда ты потеряешь всё?

Музыка внезапно остановилась, и в тот самый момент, когда все замерли в недоумении, из динамиков раздалась запись.

...

— Ты тоже слышала? Честно говоря, думаю, тут что-то нечисто.

— Скорее всего, всё из-за борьбы за энергоресурсы Лунного сектора. Наверняка это та самая Жань Цзинь...

— А эта Жань Цзинь... Она, ради того, чтобы занять первое место в империи Чи, пойдёт абсолютно на всё. Даже свою покровительницу и бывшую любовницу...

— Красота красотой, но и яд ядом остаётся. Прекрасная игра... А теперь она ещё и завладела энергоресурсами Лунного сектора — и всё благодаря её умению выстраивать связи.

Запись была настолько отчётливой, что все в зале расслышали каждое её слово.

Менеджер Сюй выкрикнула:

— Выключите это!

Затем раздался резкий шум, и звук из динамиков исчез. В зале повисла гробовая тишина.

Но журналисты уже подоставали телефоны и записали всё, что только что услышали, а теперь направили свои камеры на Жань Цзинь.

Чи Юй записала диалог мужчины с короткой стрижкой и девушки в очках на диктофон, а потом воспользовалась своими правами доступа к системе управления отелем, чтобы проиграть запись этого разговора на весь зал.

Единственное: она вырезала часть, где обсуждалась личная жизнь Жань Цзинь.

Чи Юй считала это грязью, оскверняющей имя её семьи и память о ней.

Огромный зал, заполненный сотнями людей, замер в недоумении. Низкий гул обсуждений разошёлся по помещению.

— Председательница Чи была убита госпожой Жань? Разве её смерть не была самоубийством?

— Это неслыханно...

— Я и представить не могла... Госпожа Жань всегда казалась такой порядочной.

— Лицо человека не всегда отражает то, что внутри.

— ...

Жань Цзинь знала, что многие тайком снимают её, но не растерялась — напротив, она улыбнулась:

— Сяо Юй.

Это было ласковое прозвище, которое Жань Цзинь всегда использовала для Чи Юй — младшей сестры, которая была на несколько лет моложе её. Но сейчас, произнесённое в такой момент, оно прозвучало с оттенком пренебрежения.

— Слухи окружали меня все эти годы, и публика уже давно пресытились такими скучными разоблачениями. Если ты думаешь, что сможешь уничтожить меня какими-то жалкими сплетнями, то ты слишком наивна.

— О?

Чи Юй не высказала и намёка на поражение. Рука, которую она ранее убрала с талии Жань Цзинь, вместо того, чтобы вернуться на прежнее место, поднялась к её подбородку. Девушка мягко сжала его и приподняла лицо Жань Цзинь:

— А если к этому добавить ещё кое-что?

Жань Цзинь всё ещё пыталась понять, что она имеет в виду, когда Чи Юй сделала то, к чему та точно не была готова.

Она поцеловала Жань Цзинь у всех на глазах.

Жань Цзинь никак не могла ожидать такого от Чи Юй. Горячий и сладкий поцелуй оказался настолько внезапным, что на мгновение Чи Юй вывела её из равновесия.

Чи Юй почувствовала, что, к её удивлению, Жань Цзинь не противится — её губы легко поддались поцелую.

Они находились настолько близко, что чувствовали даже малейшую дрожь друг друга.

«Как и ожидалось», — промелькнуло в голове у Чи Юй, и она добавила в поцелуй ещё больше страсти.

— Чи Юй! Остановись!

Собрав всю свою волю, Жань Цзинь вырвалась из этого пленительного экстаза и слегка отстранилась. С оттенком предупреждения в голосе, она невнятно пробормотала имя Чи Юй.

— Если тебя больше не волнует, что корпорация Чи — это мощнейшее оружие — будет уничтожена, и если ты хочешь, чтобы многолетние достижения семьи Чи по твоей вине превратились в ничто, тогда можешь вырываться. — Чи Юй прекратила поцелуй, и её блестящие губы слегка приоткрылись, обещая смертельный соблазн:

— Я не настаиваю.

В зале поднялся шум голосов.

Сначала неожиданный разрыв между Чи Ли и Жань Цзинь — любимицами СМИ — вызвал множество спекуляций, а теперь, всего через месяц после смерти Чи Ли, Жань Цзинь и её младшая сестра целуются у всех на глазах?

Неужели они стали свидетелями громкого скандала?

В глазах Жань Цзинь вспыхнул гнев. Наконец, она разозлилась:

— Чи Юй, весь этот месяц ты намеренно морочила мне голову, чтобы сегодня унизить меня на глазах у всех? Чтобы разрушить мою репутацию? Ты же понимаешь, что этим ты разрушаешь и свою собственную? Твоё имя навсегда свяжут с моим, и нас обеих заклеймят грешницами!

— Грешницами, — Чи Юй обняла Жань Цзинь за талию, несколько опьянённо наблюдая за её гневом. Те эмоции, которые она обычно тщательно скрывала, теперь неостановимым потоком вырывались наружу.

— Если это приведёт тебя в преисподнюю, если так я отомщу за мою сестру, то что мне терять? Я не такая, как ты — мне не нужна репутация. Жань Цзинь, ты отобрала корпорацию Чи, ты отобрала человеческую жизнь. Я сполна верну тебе этот долг — ты на своей собственной шкуре прочувствуешь, что такое настоящие боль и отчаяние. Я сделаю так, чтобы моя сестра с небес наблюдала за тем, как ты расплачиваешься за все свои грехи.