Глава 5 паутина
⸻
«Ты смотришь, как другие умирают, и думаешь:
Это не со мной.
Но потом осознаёшь — ты просто последняя в очереди.»
⸻
Открытие: наблюдение
Га-ён стоит у обзорной панели. Перед ней — огромный экран, где в реальном времени показывается тренировочный зал, в котором готовят остатки выживших к следующей игре.
Рядом с ней — женщина в красном плаще, с маской в форме шестиугольника. Она не говорит, но её присутствие ощутимо.
Солдаты на экране обсуждают смену состава, один проверяет оружие, другой — ноутбук, где отображаются графики пульса игроков.
Га-ён будто замерла.
И в эту секунду её сознание проваливается назад.
⸻
Флэшбек. Сразу после Red Light / Green Light.
Пыль всё ещё оседала на землю, когда Га-ён почувствовала укол в шею.
Резкая слабость, сердце будто провалилось в грудную клетку.
Кто-то схватил её за руки.
Но это не были солдаты.
— Активируем протокол наблюдения, — сказал один голос.
— Потенциальный нестандарт. Класс C4.
Когда она очнулась — стены были белыми.
Пол — резиновый, стерильный.
Никакой общей камеры, никакого шума от других выживших.
Лишь одна капельница, монитор и голос из динамика.
— Ты прошла. Не как они.
— Мы следили. Ты вопросами жила, а не страхом.
— Это ценно.
На экране появился силуэт человека в маске без черт. Как отполированная слепота.
— Ты — не наша. Но ты можешь понять нас.
— Стань наблюдающим. Не игроком.
— Посмотри. Прежде чем сделать выбор.
Дверь открылась. Два солдата молча повели её по длинному туннелю, вверх, вверх... туда, где начинается структура.
⸻
Возврат в настоящее.
— Ты снова задумалась, — голос женщины в маске мягкий, но колючий.
— Ты всё ещё одна из них?
Га-ён посмотрела на неё.
— Я всё ещё думаю.
— А значит, ты ещё не наша, — спокойно сказала та и ушла.
На мониторе — лица тех, кто выжил в первой Игре.
Некоторые дрожат, некоторые шепчутся. Один мужчина что-то пишет на собственной руке.
Никто из них не знает, что уже проигрывает.
⸻
Подготовка ко второй игре.
Внизу идёт работа. Солдаты готовят реквизит.
На сцене появляются крупные мониторы, столбцы, сигнальные лампы.
Следующая игра — "Simon Says", но с необычной особенностью:
Ошибка — не сразу смерть.
Сначала — психологическая атака, иллюзии, свет, звуки.
Сломанный игрок сам делает последний шаг.
Га-ён видит, как один из командующих поднимает карту:
Игровой паттерн 3B: Гипернагрузка через память.
Она понимает: это будет не просто Игра.
Это будет — вытравливание воли.
Тот, кто не сдастся, не сойдёт с ума — пойдёт дальше.
И она уже знает, кто в этом зале будет тем, кто не сойдёт с ума.
Потому что судьба уже смотрит на него, как на следующего свидетеля.
⸻
⸻
Га-ён стояла, не двигаясь.
На экране один из игроков — молодой темнокожий парень лет двадцати — скреб ногтями стену, оставляя мелкие царапины.
Он шептал что-то себе под нос. Камера приближала его лицо: пустые глаза, губы двигаются, но слов не разобрать.
Он не участник — он жертва уже сейчас, ещё до выстрела, до финального крика.
— Они трескаются, — сказала женщина в красной форме, стоящая рядом. — Иногда быстрее, чем мы рассчитываем.
— Почему вы их ломаете? — спросила Га-ён. Голос её был тихий, как чужой.
— Мы ничего не ломаем, — женщина повернула голову. Взгляд из-под маски — пустота. — Мы создаём выбор.
⸻
Внутренний персонал: Игры не заканчиваются
За стеклянной перегородкой — столовая для офицеров. Никто не снимает маски, даже во время еды. Они едят в специальных капсулах, в одиночку.
Тишина здесь — часть устава.
После каждой Игры солдаты проходят психологическую очистку: просмотр убранных тел, отчёты, коррекция восприятия.
Один из младших офицеров — парень по имени Эдгар с маской в виде вытянутого треугольника — сидит у стены, пьёт воду из тёмной металлической фляги.
Он дрожит. Рукой стирает невидимую пыль с колена.
Пожилой офицер кладёт руку ему на плечо.
— Первая кровь всегда тяжёлая. Потом — легче.
Эдгар не отвечает. Его глаза смотрят сквозь стены.
Он убил троих. Всего лишь дёрнув спусковой крючок.
⸻
Га-ён: наблюдатель или игрок?
Га-ён смотрела на экраны. Лицо девушки с длинными рыжими волосами. Мужчины с шрамом через губу. Старика с дрожащими руками.
Все они жили... пока.
А она? Она кто теперь?
Часть системы или часть жертв?
— Почему меня выбрали? — выдохнула она.
Голос снова пришёл из ниоткуда.
— Потому что ты не верила в правила.
— Потому что ты искала выход даже там, где его не было.
— Я никогда не буду частью этого, — прошептала она.
Тишина в ответ.
Но экран моргнул.
⸻
Показ главы Игры: «The Director»
В тени — за толстым зеркалом — сидел он.
Тот, кто не носил маску. Его лицо никто не видел, но голос был везде.
— Мы не творим зло, — сказал он кому-то невидимому.
— Мы просто ставим зеркало.
Мир — не лучше.
Здесь хотя бы правила честны.
На столе лежала папка с надписью: «Simon Says: Этап 2B. Психоиндукция».
⸻
Переход к следующей Игре
В зале игроков снова собрали.
Пол холодный. Стены стерильные. Камеры следят.
Система OMNIEYE медленно прокручивала им видеофрагменты прошлых ошибок. Людей, убитых на первой Игре.
Не ради страха. Ради перезагрузки психики.
Голос зазвучал над залом:
— Следующая игра: «Simon Says».
Игроки обязаны слушать команду.
Только команды, начинающиеся со слов "Simon says", должны быть исполнены.
Нарушение — устранение.
Пауза.
— В этой версии устранение может быть... любым.
Некоторые переглянулись.
Кто-то заплакал.
Га-ён видела это с высоты и чувствовала, как её сердце сжимается.
Это было не просто уничтожение тел. Это было уничтожение я.
⸻
Финал главы: Впервые заглянуть в себя
Поздно ночью Га-ён осталась одна в коридоре. За стеклом — море экранов.
Её рука дрожала, но она не отводила глаз.
Она знала — она должна выбрать сторону.
Она знала — даже если останется в стороне, она уже часть этого.
В Игре нет нейтральных.
И пока сирена медленно поднималась вверх, сигнализируя о начале следующей Игры, она прошептала:
— Я тебя найду, папа. Я не забуду.
⸻