Глава 4: тени и кукловолы
После Игры. Внутренний мир
Из последних 217 участников — только 120 добралось до финиша. Но не все из них понимали, что действительно пережили.
Победители, да, они выжили. Но за это не было прощения. Не было ни спасения, ни облегчения. Потому что здесь никто не выйдет целиком. Даже если ты выйдешь живым.
Поле смерти исчезло, но память об этом — осталась.
⸻
Внутренний мир Игры: Персонал и Система
Верхний уровень, отделённый от участков, где происходят Игры — это место, где скрывается истинное лицо Игры.
Сначала было легко представить, что всё это ведёт одна группа людей: их мало, их сложно вычислить. Однако после того, как Га-ён оказалась в клетке, она начала понимать — этот мир большой. Это не просто организаторы, не просто какие-то тайные элиты, скрывающиеся за масками.
Система Игры — это реальный мир с его собственной иерархией и правилами. Она подчинена чётким законам, которые никто не видит, кроме тех, кто управляет этим монстром.
⸻
Солдат в масках. Их жизнь после Игры.
Каждому солдату, участнику службы в Игре, выдается не просто номер, а псевдоним, под которым он будет работать до конца. Это скрывает его личность, ведь он может сменить форму, если игра перейдёт в другую фазу, когда нужно скрыть всё.
Они называют себя "играющими" — хотя на самом деле играют другие.
Каждый солдат имеет свою функцию. Кто-то — следит за контролем, кто-то управляет устройствами, кто-то — проверяет базы данных.
Они — как части механизма, который не чувствует боли. Не позволяет себе сомнений.
Они — передачи для информации. И смерти.
Но после окончания игры — они тоже не уходят в тень.
⸻
Перерыв. Время солдат.
Солдаты сидят в длинных коридорах после завершения игры. Тут нет ни веселья, ни спокойствия. Только сумеречная тишина, прерываемая эхом шагов. Пара офицеров в строгих униформах стоит у окна, из которого видна огромная пустая площадка. Там всё ещё лежат тела, а сводчатые окна игриво отражают свет, создавая глухую атмосферу забвения.
— Ты когда-нибудь думал, зачем мы тут?
— И не думай. Это всё — просто игра.
— Вчера я потерял его. — Солдат стирает пот с лба. — Он просто упал.
— Он был слабым. Так что не переживай. Ты же не был с ним в поле.
Но они оба знают, что всё это — не просто игра.
⸻
Высший уровень. Операторы Игры.
Когда Га-ён зашла в центральное управление, её глазам открылся мир, о котором никто не знал. В огромном помещении стояли несколько десятков человек. Некоторые сидели за экранами, другие — в костюмах с галстуками. Их лица скрыты под масками, не просто пластиковыми, а комплексными устройствами, меняющими не только внешность, но и голос.
Именно здесь решаются все ключевые моменты Игры. Здесь проверяют каждое действие. Каждую секунду жизни, каждого участника.
Главный оператор — старик с сединой, его глаза — холодные и механичные. Он наблюдает за каждым движением на поле, изучая карты и отчёты.
— Человек, который не боится забыть, — говорит он. — Это наш идеальный кандидат для Игры.
Его слова немые, но они направляют игроков и персонал. Всё здесь сосредоточено на вмешательстве в человеческие судьбы. Даже те, кто смотрит из экранов, играют свою роль. Система понимает каждого. Система видит каждый шаг.
⸻
Оперативная группа. Задачи и распределение ролей.
Каждый игрок, прибывший на Игру, попадает в систему SEVEN, и его поведение отслеживается по каждому этапу.
Но, как мы знаем, это не всё. За каждой Игрой стоят истинные вожди Игры. Те, кто непоколебимы в своих целях. У них есть свои личные интересы, и Игры — всего лишь средство.
После каждого раунда игры подсчитываются не только потери среди игроков, но и эффективность системы. Как продвигается её цель? Были ли нарушены правила? Что будет с оставшимися?
Оперативная группа делится на несколько подразделений:
1. Контроль над участниками — отвечают за соблюдение режима, выбор игроков для тестов и отслеживание ошибок.
2. Манипуляции с данными — анализируют психологические профили, корректируют игру, контролируют поведение через управление сенсорами.
3. Этика и последствия — эти люди наблюдают за моральной стороной, чтобы убедиться, что всё держится под контролем и в пределах допустимого.
Каждому подразделению даются особые полномочия. Они могут воздействовать на игроков через скрытые камеры, через дронов, подсовывая им подсказки или запугивая их. Так или иначе, они всегда вмешиваются в игру, но всегда так, чтобы она оставалась в пределах своей страшной красоты.
⸻
Персонажи среди солдат. Личное.
В одной из комнат отдыха стоит Ли-джин — не совсем молодой солдат, с шрамом на щеке. Он смотрит на стены, а на лице его не больше эмоций, чем у модели на подиуме. За ним наблюдает более молодой офицер.
— Ты снова задумываешься? — спрашивает молодой солдат.
Ли-джин отвечает, не поднимая глаз:
— Я думал, что наши жизни могут измениться. Мы ведь не пришли сюда, чтобы так закончить.
— Ты знал, на что идёшь.
— Знал. Но я всё равно стал частью этого.
Молодой солдат смеётся, но его смех не звучит искренне.
— Мы все стали частью этого.
⸻
Кто главный?
Верховный командир, скрытый в тени, наблюдает. Он не появлялся на поле. Его лицо скрыто даже от более высоких рангов. Он существует только как система, но всегда чувствует, как поодиночке умирают те, кто согласился играть.
Он будет смотреть, как всё идёт по плану. Как Игры расставляют участников на поля, как решается их судьба. И он будет наблюдать, как все его творения неизбежно сходят с ума.
Он — и есть сама система.
⸻