23.
Трап закрылся и мы стали готовиться к старту. Это не так то быстро, обычно занимает около часа, но это если корабль по новее. Старые дрифтовые могут занять более пяти часов проверки и подготовки. Передвижник проверяет свои отсеки, укладывает колбочки в не разбиваемое пространство, если на борту растения, их накрывают специальными колпачками, в шутку называемыми "Терри" - почему, не знаю. А так же проходят диагностику остальные отсеки, но большинство контролируются с мостика, где я уже сижу в своём кресле. Все ходят туда-сюда, нажимают на разные кнопки и двигают рычажки. Все сигналит, пищит и мигает зелёным цветом. В следующие полчаса, мы ждём подачу энергии. Топлива, основанного на излучении. Мне не нравится вся эта муть с терминологиями, но я все это проходил, так что знаю, что откуда возникает. Тем более, что я участвовал в разработке этого корабля. Можно даже сказать, что это моё дитё, имеющее свой характер. К каждому судну свой подход.
Летал я и на грузовых, когда во время учебы мотался с одним из однокурсников за полезными ископаемыми. В кабине душно, воняет и сильно трясёт. Есть ещё скоростные, на одного человека. Поворачивают быстрее, чем ты успеешь подумать. Самые большие корабли - крейсеры. Эти наоборот, поворачивают целую вечность, да ещё и народу больше пятидесяти человек. Нет, это не по мне.
Наконец наши катушки энергии были заполнены, экипаж расселся по своим местам. Кейт всем своим видом показывала, что совсем не боится летать, хотя я заметил, как трясутся её коленки. По правую руку сидел Литленг, по левую Пол. Я отдал команду и мы начали взлетать. Впереди по бокам нас курсировали Малые Следователи, провожающие корабли на точку выталкивания. На красном корпусе мигали маленькие огоньки, не заметить Следователя было невозможно. Нас осторожно завели к точке выталкивания.
Корабль затормозил и поднял нос кверху, заняв вертикальное положение. Следователи мигнули фарами и улетели. С нами связалась база и дала обратный отсчёт.
Я обернулся, посмотрел на Кейт. Она глядела куда-то вперёд, сквозь меня. Волновалась. Ещё бы, её первая третья световая. На самом деле, не так далеко, но первый опыт всегда трудно даётся. Меня вот как-то стошнило, правда, сейчас корабли делают с хорошей тягой.
Рывок, нас тряхнуло и на дисплее показалась яркая вспышка, от которой все закрыли глаза. Пару длинных секунд, длинной в вечность и корабль отпустило. Выталкивание закончилось. Вот он, открытый космос.
- Капитан? - произнёс Якоб. Я посмотрел на него, а потом на остальных членов экипажа. В их глазах играла детская заинтересованность.
- Ладно. Только не долго, - махнул я.
Пол улыбнулся и отключил гравитацию. Я подплыл к Кейт, она уже открепила ремень:
- Ну как?
- Говоришь так, как будто я ни разу в космосе не была. - хмыкнула Радчерсон и оттолкнувшись ногами от стены, поплыла в свой отсек, проверить, все ли в порядке.
- На третью световую ещё не летала. Как ощущения?
- Полный комплект, Капитан.
- Ха-ха, через полчаса пребываем на первую станцию.
Кейт открыла полку и достала свою сумку передвижника:
- Хорошо, я пойду пока проверю почву, думаю, может добавить больше кальция.
- А что говорила миссис Форман?
- Не больше четырёх капель.
***
- Что они с тобой сделали? - я, привыкнув к темноте, осмотрел повреждения Литленга. Все было не так плохо, как мне показалось вначале.
- У них было плохое настроение, - Литленг громко втянул воздух носом.
- Или ты, как всегда, пошёл на рожон, - я покачал головой. Мы летели малым составом и с нами не было врача, только один передвижник, который мог оказать первую помощь и новейшая медицинская техника, оставшаяся на корабле. Как же сейчас не хватает Кейт.
- Одно из двух, - хмыкнул Пол. - Не думал, что твоё лицо может быть ещё бледнее, чем обычно.
Литленг скривился и посмотрел на меня:
- Что с кораблём, Капитан?
Я вспомнил про сталкера, и похлопал по карманам, но его у меня отобрали:
- Включилось аварийное питание, большинство систем работает, но на одной аварийке мы не взлетим. Нужно добыть энергию.
- На этой андромедой забытой планете? - Литленг гундосил. - Тут повсюду снег, почва промёрзла... Боюсь, Капитан, мы тут надолго застряли.
- Как ты сюда попал?
- Моя капсула упала прямо на их дом. У них нехилые строения, там, на востоке. Чем-то смахивают на Ренианцев, но технология совсем другая.
Я вспомнил коротышек с одной далёкой планеты и их дома-норы.
- Надо как-то отсюда выбираться, - произнёс Пол и отойдя, что-то зашептал.
Я сел на корточки и вздохнул.
- Вы тоже заметили, Капитан? - спросил Литленг и я поднял голову. - Похожи на людей. Но... какие-то одичалые. Я стал требовать связи, все как по форме. А они как набросились.
- Может, эти виды просто похожи на людей?
- Может быть. А говорят по-нашему... Я, вот, ещё думал это они специально так, вдруг, пока нас не было Дискорб Связь кому-то задолжала или, того хуже, война...
Литленг затих, я поспешил его утешить:
- Не дури, никакой войны нет, все в прошлом. Кстати, а где остальные наши? Ты, случайно, никого не видел?
- Видел.
Пол обернулся.
- Якоба и Кевина, - продолжил Литленг. - Простите, Капитан, забыл вам сообщить. Они готовят эвакуацию.
- И кого будут эвакуировать? - не понял я.
- Как кого? - улыбнулся мой помощник. - Нас, конечно.