Мы застряли в ноябре

Ты всегда хотел выделиться. Но, к твоему величайшему сожалению, эта попытка с треском провалилась. Ты прост, как Аметист, малодушен, как Сапфир, ветренен, как Алмаз, наивен, как Золото, странен, как Лазурит и горделив, как Рубин. Ты такой, как все. Ты - клон, у тебя этого не отнять. Ты - не Лидер.
Агент Икс

Никто из клонов не понимал, что удерживает их в небоскрёбе, где не было свободы. Не догадывались, почему они не могут выйти на улицу, как раньше. Что-то удерживало их Лидера здесь, где живет страшный Агент, где произошел взрыв, и где больше не обитает ни одной живой души. Почему отсюда нельзя уйти? Зачем Чёрный строит планы, ведь все спасены?..

Быть может, они привыкли к этому месту. Мало кто из братьев задумывался, что будет, если они навсегда распрощаются со старым домом. Лес? Пустошь? Океан? Каждый по-своему опасался свободы, но она одинаково манила их.

- Нам нужна свобода! - повторял Шрамс на каждом безлидерском заседании.

- Долой Агента! - всерьёз кричал Мэск.

- Он за всё ответит! - сердито сжимал кулаки Классик.

- Он будет умолять Лидера о прощении! - уверял Инди, уперев руки в бока.

- Заточение! Заточение Иксу! выносил приговор Саю Микро.

- Чёрный будет счастлив, и точка, - завершал Книголюб.

Напрасно ты не верил в них, Саймон. Вместе они - сила, они имеют общую цель. Неужели ты не мог поговорить с ними по-человечески? Посмотри, в какую историю ты влип...

Клоны уходили спать, лишь Первый остался в гостиной. Сегодня он уснул быстро: изматывающая работа дала о себе знать. Братьям удалось посидеть вместе подольше и решить, как ненавязчиво отвлечь Лидера от чертежей и планов.

Книголюб проводил ночь в библиотеке, удобно устроившись на большом лиловом кресле. Иногда он брал с собой книгу: с ней клону засыпалась гораздо легче.

Раньше Микро спал в гостиной. Теперь, когда его место занял Лидер, Третьему пришлось временно переехать к Мэску, ведь у того было немало игрушек, в том числе и мягких; они и заменили клону кровать.

Четвёртому повезло больше всех, ведь его комнатой была спальня. К счастью, Алмазный не зазнавался - он регулярно устраивал пижамные вечеринки и приглашал любимых братьев повеселиться!

Инди досталась холодная комната, но он оказался довольно смекалистым - Золотой смог утеплиться, запустив в ход маленькую печку, которую принес Мэск с разведки!

Классику и Шрамсу, по сути, спать было негде, поэтому, чаще всего, они обустраивали кровати из того, что попадется - дерево, металл, а может быть, и набор блокфлейт.

Словом, все приспособились к жизни на безлюдном этаже, как могли. Но и здесь всё обошлось не без расписания: подъём, завтрак, тренировки, задания, ужин, иногда - совместный просмотр кассет... Да, Мэск щедро снабдил команду всем, чем мог, правда, не без помощи ребят: с Микро они крайне успешно "поохотились" на старый чайник Агента, с Классиком припасли пюпитр (Сай когда-то тоже играл на скрипке), а с Инди ему удалось завладеть довольно громоздким толстым телевизором. Четвёртый находил вещи по всем уголкам небоскрёба: подвал, этажи, и даже убежище Сая. Чего не сделаешь для братьев!

***

Мрак окутывал последний этаж небоскреба, лишь свет тусклой лампы давал хоть что-то разглядеть. Царила ночь ,а темнота здесь была повседневной. За столом в полудреме сидел довольно бледный человек с рыжей вихрастой прической и строгим студенческим костюмом. Перед ним стоял крупный стеклянный шар, в котором, по сути, должен падать снег, стоит только его потрясти. Человек не двигался, лишь посапывал. Казалось, всё застыло - фигура слилась с комнатой, они стали единым целым.

Внезапно дверь открылась, в неё кто-то вошёл. Сидящий за столом, вздрогнув, проснулся и повернулся к выходу. В обитель Сая вошел Нулевой, сразу же после ночного обхода.

- Всё тихо, - сухо сказал клон, приближаясь к Агенту, - с подвала пропали три кассеты и два журнала, бумага, карандаши и обнаружен лоскут голубой ткани.

Он вытащил из кармана обрывок; он был весь в нитках и к тому же испачкавшийся.

- Хорошая работа, Нулевой, - сказал Баккер-младший и процедил сквозь зубы, нахмурив брови, - опять этот Мэск покоя не даёт...

- На часах начало двенадцатого, - продолжил Восьмой, - пора ложиться спать.

- Сейчас не время спать, - приподнимаясь, ответил Икс, - разговор есть.

Нулевой приготовился внимательно слушать своего наставника.

- У нас остался только Изумруд, но вот в чём фишка! - Агент с первой реплики начинал входить во вкус, всячески жестикулируя, - я бы мог послать в мой фальшивый поход Чёрного, но он уже достаточно изучил меня. Недавно мне пришла в голову мысль: почему бы тебе не внедриться в их команду и жить с ними? - при этих словах клон словно встрепенулся и умоляюще посмотрел на Сая, но тут же поник. - Но это рискованно. Есть возможность, что ты привыкнешь к ним. Они очернят тебя их мыслями и желаниями, и ты встанешь против меня, а мне это не нужно; я и так нажил себе уйму врагов, поэтому этот план мы убираем. Но у меня всё рассчитано по шагам: тебе не нужно будет притворяться, что тебе нужна помощь, а потом чувствовать себя предателем, - Сай отвернулся, - я ведь знаю, каково это...

Нулевой сочувствующе погладил Агента по плечу, и тот продолжил:

- Я изучал реликвии. Оказывается, их способности можно соединять: Лазурит и Аметист дают перемещение во времени, Золото и Рубин - исцеление, Сапфир и Алмаз - неуязвимость. Есть ещё много комбинаций, и они зачастую сложные и опасные для того, кто их использует, - он перевел взгляд на клона, - после каждого похода они лишались способности, потому что их забирал ты. Твоя душа словно поглощала эти силы, хоть и без реликвии, но ты не остался обделенным. Мы уже как-то пробовали телекинез, но то была теория. Как насчёт практики? - он провел пальцем по стеклянному шару и положил холодную руку Нулевого на него.

- Подумай о телекинезе.

Стекло озарилась ярко-желтым. Восьмой положил вторую руку: шарик наполнился темно-лиловым.

- Смешение Золота и Аметиста даёт возможность увидеть желаемого человека, - с отвращением сказал Агент.

Постепенно показался силуэт, очень похожий на Оригинала. Детали становились чётче, и Сай преобразился в лице: на глазах выступили слезинки, руки задрожали и нежно прижали шар к груди. Икс заплакал; для Нулевого это было обыкновенным делом - он часто видел Баккера-младшего в таком состоянии. Голубоглазый опять поставил безделушку на стол:

- Покажи мне Железнорукого.

Клон, наморщив лоб, возил пальцами по стеклу, пока картинка не прояснилась. Снежинки закружились и выстроились в знакомую седую фигуру. Она стояла неподвижно, заложив руки за спину. Около неё витали шесть туманных облака: фиолетовое, бирюзовое, голубое, жёлтое, синее и красное. Фигура, ослепительно вспыхнув, оставила зелёное свечение, которое постепенно рассеялось. Нулевой и Агент ошарашенно отошли от шара. Отдышавшись, Сай взял клона за плечи:

- Мы должны получить Изумруд любой ценой! Любой ценой, слышишь, копия? Чёрный прибудет сюда, если не добровольно, так силой! Я получу последнюю реликвию и его способность во что бы то ни стало!

***

Солнечные лучи давно пробрались в гостиную, грея пустой диван: Лидер уже давно поднялся. Забыв о завтраке, он ходил кругами по комнате и о чем-то размышлял. В проеме двери показался Книголюб; очки надеть он пока не успел, да и без них он видел достаточно хорошо. Жмурясь от света, он улыбчиво помахал Лидеру:

- Доброе утро! Как спалось?

- Доброе... - рассеянно сказал Чёрный, - все нормально.

- Может, на кухню пойдём? - спросил Второй, надевая очки, - все давно поели.

- Не сейчас, - отмахнулся Лидер, делая пометку в чертеже.

Мэск, наблюдавший за этой картиной, нетерпеливо затащил Книголюба в коридор:

- Ты чего творишь, умник? Так он до вечера сидеть тут будет!

- Ненавязчиво ведь, - постарался выкрутиться Аметистовый.

- Смотри и учись, - гордо заявил Четвёртый, выныривая из коридора.

Первый не обратил на Алмазного никакого внимания, даже пальцем не пошевелил. Мэск, потеряв всякое терпение, резко дернул железную руку Лидера:

- Эй, Железка, поднимайся из своей берлоги и тащись на кухню, рысцой марш!

Высунувшийся из другой комнаты Классик еле сдерживал смех; Книголюб, немного обиженный на Мэска, стоял поодаль, остальные ждали "победителя" за столом.

Первый, никак не ожидавший такой прыти, оторвался от бумаг и удивленно посмотрел на сияющую мордашку шляпоносца. Тот, радуясь, что удалось выполнить хоть первый пункт, продолжил:

- Ну, чего смотришь? В первый раз меня видишь? - подмигнул Четвёртый, - вперёд, пока Микро все булочки не слопал!

Шатаясь от переутомления и явного недоедания, Чёрный послушно пошёл вслед за младшим братом. Войдя на кухню, они присели за стол; клоны вместе ликовали над общей победой.

Целую неделю братья по очереди провели с Лидером, всячески помогая ему.

Книголюб оказался превосходным ассистентом.
Он умело чертил планы, тем самым облегчая работу Первого. Им удалось закончить всё пораньше; день был очень насыщенным. Аметистовый, сотрудничая с тем, кого раньше очень боялся, узнал его поближе и, кажется, смог подружиться с ним.

Микро поначалу отказывался следовать плану Шрамса - его пугала седина Лидера, белый глаз и железная рука. Но от него веяло чем-то своим, родным. Третий, утром неподвижно сидевший где-то в углу, вечером, после ужина, спал на руках Первого, прижавшись к его чёрной рубашке.

Помощь Мэска стала очень отвлекающей: торопыга-клон, тараторя, задавал разные вопросы, всё время лез под руку и пытался нарисовать на чертеже и иногда (чтобы повеселиться, конечно) прятал карандаши и ручки. Разобрались они с бумагами ближе к ночи, но оба были счастливыми.

Трое клонов смогли очистить весь запас имеющихся чертежей, поэтому, делать, в принципе, было больше нечего. Но Лидер ведь везде себе работу найдёт!

Четверг стал днём Инди. Пушистик наскоро уговорил Чёрного порисовать. Художник, улыбаясь, смотрел, как Первый криво рисует деревья, колоски и бабочек. Опробовав пейзажи, они перешли на натюрморты, пиша с натуры свежие яблоки. Лидер быстро учился - как-никак, ему ведь тоже кое-что перепало от Вильяма. Вечером сонный Инди сидел на диване, а Чёрный, не теряя времени, написал великолепный портрет альбино.

Рано утром этаж был разбужен громкой трубой: это играл Классик. Так Лазуритовый ознаменовал свой день. Музыкант дал шанс Лидеру выбрать инструмент, на котором ему хотелось играть; он выбрал гитару. Поначалу, неумело переставляя пальцы, Первый сознательно подбирал знакомые аккорды. Немного практики, и братья смогли сыграть прекрасным дуэтом перед другими клонами!

Краска высохла, неприятный запах выветрился. Неделя подходила к концу. Субботу братья провели вместе - они играли в фанты, пили вкусный чай и наслаждались закатом солнца.

К сожалению, это был закат и той тёплой недели. Где-то на верхнем этаже Агент Икс строил свои гнусные замыслы, а недалеко, сидя у окна, грустил в одиночестве Нулевой клон...