Тело Левиафана. 18+

– Ты, блять, совсем не понимаешь, да? – кричала Батончик, размахивая пистолетом в воздухе. Напротив нее к стулу был привязан один из ее бывших работников – обычный рептилоид, похожий на вивернов из сказок. Его огромный клыкастый рот был плотно замотан синей изолентой, а ноги и крылья крепко держала промышленная веревка. – Долбоебина ты великовозрастная! – черный катц выглядела такой маленькой на его фоне. Если бы их увидел со стороны другой отшельник, то точно бы рассмеялся. 

Одинокая пустынная планета, когда–то сожженная ядерным оружием, и прохудившийся деревянный дом, где всем за тысячи километров было плевать на внезапные выстрелы и трупы. Виверн мог бы откусить кошке голову за один раз, но мешали обстоятельства в виде еще двух парней с оружием снаружи здания и крепко привязанное к стулу тело.

Удивительно. В мире абсолютной анархии и беззакония, с низов мог подняться кто угодно, даже маленький и относительно физически слабый беженец Объединенной Федерации.

Она ударила его рукояткой пистолета по лбу и снова зашипела.

– Знаешь, чего нам стоила эта поставка? – она срывалась на крик, оголяя белые клыки. Шерсть вставала дыбом вдоль ее спины от сжигающей ненависти ко всему миру и особенно к этому провинившемуся виверну. Может, снаружи она и правда выглядела мило, но внутри сидел самый настоящий монстр. – Три тысячи ионов, блять! Сука, три куска! – она снова ударила его прикладом. – Ты такие деньги хоть раз в своей жизни держал в руках? А, урод крылатый? – на бесчисленный поток вопросов Батончика, Виверн только махал головой в стороны, пытаясь освободиться. У него почти получилось, но к виску уже было приставлено дуло пистолета. Она сжала его связанные сзади крылья своей когтистой лапой, впиваясь в кожу сквозь чешую.

– Здесь и сдохнешь, тварь, – прошипела она ему, сняв пистолет с предохранителя.

Прежде чем он смог промычать хотя бы что–то в ответ, последовал выстрел. Кровь расплескалась по стене заброшенного дома. Двое телохранителей снаружи обернулись в сторону шума и спокойно выдохнули.

– М–да, сегодня она явно не в настроении. – сказал похожий на змея парень.

– Может у нее... ну знаешь... – смущенно прошептал второй, бросая бычок от сигареты в песок. Он был, так называемым, инсектом – потомком насекомых. – У женщин бывают «эти дни», может, поэтому она такая вспыльчивая, – он посмотрел на напарника совершенно глупо и потерянно своими пчелиными глазами, на что змей фыркнул. – Ага. Ты только ей так не скажи, – саркастично ответил он.

Маркус, – так звали рептилоида, – знал Батончика уже как пять лет, что работал на нее в качестве ассистента. Он бы мог ответить инсекту, что у женских представительниц катцев месячных не бывает, что уже делает предположение глупым. Но более того, его начальница в силу рода деятельности всегда была злой и принимала решения быстро, потому что иначе любой отшельник пропал бы в этой глубокой кроличьей норе, где потеряться среди других было удивительно легко. Приходилось всегда держать руку на пульсе.

Однако в последние дни Батончик и правда была на нервах больше, чем обычно. Дело далеко не в физиологии. Даже не в этом виверне. Катца совершенно не волновали кризисы, вооруженные столкновения или любая другая чушь, происходящая вокруг. Во всем Млечном Пути существовала только одна вещь, которая по–настоящему волновала ее – она сама.

А сама она была в полной жопе.

Все ее запасные счета с наличной валютой были заморожены, остались только анонимные кошельки с криптовалютой – ионами, но и тем оставалось существовать недолго. Она потеряла слишком много денег, приходилось жить впроголодь, без дорогих кораблей и элитного алкоголя, к которым она так успела прикипеть. Срочные переезды, смена корветов и, в конце концов, потеря бизнеса, который кошка возводила так много лет – трагедия, разрушившая всю ее жизнь. Склады с наркотиками подорваны, запрятанные в безымянных спутниках бункеры с оружием сожжены до самого последнего патрона, а поставки и заказчики исчезли в одно мгновение, как стало понятно, что ТСА ступило своей тяжелой ногой прямо на ее хвост.

Хотя, стоит признать, что Батончик всегда была занозой в глазу Галактической полиции. Конечно, неудивительно – многомилионная компания, построенная на незаконном обороте оружия и веществ. Были времена, когда о ней писали в новостях, как об одном из самых опасных преступных синдикатов в Свободном космосе. Сеть посредников, подставных лиц, пиратских соединений и стопка подделанных паспортов. Криминальный гений – так называли кошку журналисты, ведущие расследования. Без принципов и сожаления – она продавала автоматы инсектам, ведущим войну с рептилоидами, в то время как рептилоиды получали от нее гранаты для боев с инсектами. Многотонные линкоры спокойно проходили через границы с партиями мефедрона в Союз Гибридов, а Стимфалийское королевство пропускало мимо взора поставки лизергиновой кислоты. Каждый закуренный косяк, каждая занюханная дорожка кокаина и каждая использованная обойма – звучали, как уведомление о пополнении в кошельке, не более. Больше не нужно было беспокоиться о деньгах – они были бесконечными. Она жила так, как всегда мечтала, не отказывая себе ни в чем. Все думали, что именно это всегда было ее единственной целью, самой сокровенной идеей – Батончик славилась эгоизмом и жестокостью. Только вот, они сильно ошибались. Кошка прожила в нищете Федерации Катцев долгие восемнадцать лет прежде, чем сбежать оттуда. И прожила бы еще столько же – она с котячества привыкла довольствоваться малым. Причина ставить себя под огромный риск была совершенно иной, а дорогие часы и ужины в пятизвездочных ресторанах – лишь следствие.

И все же, роскошная жизнь не могла продолжаться вечно. Стоило оступиться всего один раз, как карточный домик в одночасье рухнул. Империя раскрыла личность катца и пустила по ее следу своих Агентов. Добавление в реестр разыскиваемых Тайным Сыскным Агентством – страшный кошмар для любого отшельника. Доги держали под собой всех, даже Свободный космос – неподконтрольные никому территории галактики.

Тюремная клетка Империи и расстрел – вот, что таилось в будущем катца. Как открытая, усеянная клыками собачья пасть, слежка ТСА нависла над кошкой. И эти челюсти могли сомкнуться в любой момент.

– Шао. – Маркус обратился к Батончику по одному из ее имен. – Послушай, это уже тридцать седьмая попытка. Я не думаю, что они смогут найти ее. – он положил на стол несколько папок с документами, по которым единой полосой стояли красные печати.

– Ох, мать твою. – вздохнула кошка, даже не прикоснувшись к бумагам, прекрасная зная, что именно там написано – сплошные отписки. Она отложила в сторону тарелку с лапшой и оскалилась, посмотрев на своего помощника. – Значит, надо думать лучше, Маркус.

Рептилоид отрицательно покачал головой, опустив взгляд на пол. Он прекрасно знал, что все теперь идет ко дну. Это – конец жизни. Он ощущал дыхание Агентов ТСА прямо за своей спиной, тысячи раз пожалев, что когда–то согласился работать на катца. Курьеров накрыли на границе с Союзом Гибридов, а по барам Свободного космоса ходят доги в служебной форме Галактической полиции, показывая местным ориентировки на кошку. Его начальница в полном бешенстве меняет корабли и телефоны каждые сутки, таскает его по задворкам Млечного пути, где нет связи и систем слежения. А он, рискуя попасть под арест, ходит за документами к брокерам, которые безуспешно пытаются найти в Федерации некую кошку, очень нужную начальнице прямо здесь и сейчас.

– Ладно, хер с ним. – махнула она рукой, продолжив есть. За эти пару недель Батончика было не узнать – из красивой, дерзкой преступницы она превратилась в грязную, помешанную на поисках неизвестной кошки, сумасшедшую. – Ты мне одну вещь скажи – Лысого там мочканули, нет? Я тебе говорила пару дней назад заказать его у Вихрама.

Маркус нервно сглотнул, поправляя на себе воротник футболки. Наличные, которые передала ему кошка, он отложил на корвет, чтобы сбежать от нее. Он надеялся, что успеет скрыться от начальницы до того, как она спросит про Лысого и Вихрама. Нужно было заказать у киллерской канторы одного из подельников кошки – он знал слишком много и имел доступ к заказчикам. Убить его – значит выиграть хотя бы еще пару дней.

– Н–нет. – испуганно ответил парень. – Я... – он судорожно пытался придумать причину. – Я не успел до него долететь. Там патрули стояли.

– Понятно. – Батончик устало взялась рукой за голову. – Допустим. А деньги где? Давай сюда, я закажу еще брокера тогда. – она протянула ему ладонь, смотря змею в глаза. Он молча замешкался на стуле, оглянувшись по сторонам. Катц озлобленно распушила хвост, тут же поняв, в чем дело. – Ты че, наебать меня решил щас? – закричала она. – Свалить решил, сука?

– Нет! Нет! – Маркус свалился на пол, смотря на катца, которая достала с пояса пистолет. Она прицелилась в змея окровавленным дулом, прижав ботинком его длинную шею к стене корабля. Сумасшедшая – это точно. Загнанная в угол, катц методично чистила всех, кто мог бы сдать ее ТСА. Все его друзья еще год назад советовали ему бежать от нее как можно дальше – и почему он только не послушался? Неужели эти, пусть и огромные деньги, стоили того? Теперь, он знает слишком много, как и, пока что живой, Лысый. Как и Элай, обнаруженный с множественными ножевыми ранениями в своей квартире, как и Бруно, лежавший в могиле без головы. Все они запачкали руки по локоть в грязном бизнесе катца.

А теперь, из сделки никто не выйдет живым. Как и сам Маркус.