Глава 10
- Сирена! – не то грозно, не то с облегчением крикнула мама. – Наконец-то! Мне позвонил Трейс, и... Кто это с тобой?
Я сверлила взглядом отца, хмуро сложившего татуированные руки на груди, и почти дёрнулась, от последнего вопроса.
- А... Это... Лео. Он проводил меня от больницы.
Твою ж мать!
Меня накрыла паника.
Но я постаралась сохранить спокойное выражение лица.
Лео выглянул из тени в настоящем человеческом обличии и подозрительно и почти угрожающе, если так можно сказать, посмотрел на моего отца, медленно скользя взглядом по его рукам. Серафим в ответ прищурился и склонил голову набок, но мама, проигнорировав напряжение, предложила:
- Проходите быстрее, вы же вымокли до нитки.
Я оглянулась на Лохматого, предлагая выбор - один намёк и я отмажу тебя от этого. И я была уверена, что он сейчас исчезнет.
- Спасибо, - вежливо кивнул Лео, поднимаясь ко мне.
Я удивлённо хлопая глазами прошла домой первая, где мама тут же схватила меня за подбородок, начав оглядывать на наличие ран.
- Трейс сказал, что за тобой погнались собаки! Сирена! Почему ты мне не позвонила?!
- Телефон разрядился к больнице, - я устало достала разряженный мобильник в доказательство. – Нам не сильно досталось.
Мама обеспокоенно смотрела как я с трудом стягивала сапог с раненной ноги и тут же заставила меня сесть на диван, чтобы посмотреть. Я быстро бросила взгляд на Лохматого и Серафима, подозрительно поглядывающих друг на друга в прихожей.
- Не ты ли подвозил Сирену недавно? – наконец, щуря зелёные глаза, спросил Серафим.
- Да, я, - держа холодную маску спокойно кивнул Лео.
- Не рановато ли тебе доверили мотоцикл?
- Серафим, - ласково окликнула мама. – Может поставишь чайник? Лео, иди сюда, садись. Будь как дома.
- Мам, я в порядке, - я вернула себе ногу, прижав коленку к груди. – Правда.
- Ну и как вы познакомились? – сплетня пальцы, мама сидела напротив с другой стороны дивана.
- На тренировках. Лео наш новый защитник, - почти на автомате соврала я.
- И в школе тоже новенький? – дополнил вопрос Серафим, вернувшийся с кружками.
Теперь уже я бросила на него злобный взгляд, чувствуя за спиной холодный и настороженный взгляд Лохматого.
- Что-то ты к нам зачастил, - холодно бросила я вместо ответа.
- Не меньше, чем твой друг. К тому же, мы с тобой это уже обсуждали, - строго ответил Серафим, сев рядом с мамой напротив нас с Лео.
- Могли бы поблагодарить, что хоть кто-то за мной приглядывает, - я взяла две горячие кружки.
- Ты права, - кивнула мама. – Спасибо, Лео. Но не думаю, что ей придётся в ближайшее время поздно возвращаться, – мама жестким движением убрала короткие темные волосы с карих глаз.
Так... Это ещё что за нотки железа в её голосе?
- Хочешь меня наказать? – склонила голову я.
- Потом, - отмахнулась она.
- Ну что ты, Андреа. Молодому человеку стоит сразу усвоить, что возле нашей дочери крутиться не стоит.
Черт, да они вдвоем объединились не просто против меня, но и против Лео... Не думала, что мама хоть когда-то будет противостоять моему общению хоть с кем-то.
- Да какое право ты имеешь... - прошипела я.
- Имеет, - жёстко перебила мама. – Он твой отец. Или ты хочешь услышать это от меня?
Я почувствовала себя загнанной в угол. Она снова встала на его сторону! Да почему ты всегда отворачиваешься от меня?
- Что бы иметь право, - внезапно ответил Лео. – Ему следовало бы быть с Сиреной, хотя бы... Откровенным. О своих намерениях и о себе.
Округлив глаза, я молча оглянулась через плечо в нависшей тишине. Серафим продолжал сражаться взглядом с Лохматым. Что...
Он защищает меня от отца? Что тут происходит... И почему они вдвоем с первой секунды так друг друга возненавидели?
Этим вопросом задалась и моя мама, не найдя что ответить на такое заявление.
- Ладно, я думаю мы все были рады перезнакомиться... - нарушила неловкую тишину я. – Лео тоже ждут дома, пойдём я хотя бы зонтик тебе дам.
- Сиди, твоя нога... - начала мама, но я уже была на пол пути к прихожей.
Бросив последний холодный взгляд на моих родителей, Лео бесшумно пошёл за мной.
Я даже не знала, что мне сказать, слова просто выпали из моей головы. Весь этот вечер казался сюрреалистичным. Мама ненавязчиво следила за каждым нашим шагом, тихонько перешептывались с отцом.
- Увидимся в школе... - я нервно крутила зонтик в руках, и потом тихо прошептала. – Извини за них, я даже подумать не могла...
- Боишься остаться с ними наедине? – очень тихо спросил Лео.
- Да, но максимум что они сделают, это запрут меня в доме.
- Ты всегда можешь уйти через окно, - ободряюще кивнул Лео, исчезая в проходе.
- Спасибо... - вдогонку бросила я, благодаря сразу за всё.
Остановившись, он кивнул через плечо, и потом продолжил спуск вниз.
Закрыв дверь, я глубоко вдохнула, готовясь к ещё одному ужасному диалогу, который кончится не в мою пользу.
И стоило мне обернуться я сразу же напоролась на колючий взгляд мамы, с примесью беспокойства и серьезным взглядом отца.
- Ну что? Неделя или две? – прислонившись к двери пошла на опережение я, вздернув бровь.
- Не относись к этому так легкомысленно.
- Значит две.
- Сирена!
- Я стану относится к этому серьезно, когда ты перестанешь вести себя так.
- Как?
- Да как только он объявляется ты всегда встаешь на его сторону! Сейчас, хорошо, я виновата. Не позвонила, вернулась поздно, но в остальное время... Стоит ему появится на пороге, и ты делаешь вид, что ничего не было, словно он уходил на пол дня на работу.
- Думаю, нам надо сесть и все спокойно обсудить, - Серафим предложил жестом вернуться на диван.
- Я готова обсуждать проблемы с мамой, но не с тобой.
Я упрямо похромала в свою комнату.
- Ты не сможешь постоянно меня игнорировать.
- Ты делал это семнадцать лет. Кое-чему я у тебя научилась, - не оборачиваясь бросила я и закрылась у себя, плюхнувшись на кровать.
В гостиной какое-то время шел тихий напряженный диалог, но я зарылась головой в подушку, чтобы ничего не слышать, а потом дверь тихонько скрипнула. Шаги выдали маму, поэтому я даже головы не подняла. Она тихо села на край кровати и погладила меня по волосам.
- Прости за этот вечер. И за остальные... Я просто... Я никогда не хотела, чтобы ты чувствовала себя брошенной.
- Ощущать себя одиноко среди родителей, пожалуй, не самое худшее, что со мной случалось, - бросила я, поднимая голову. – К тому же, рядом были люди, не дававшие утонуть мне в этом. Жаль, правда, что ты от них меня отделяешь.
Мамины движения стали еще нежнее и успокаивающе.
- Прости...
- Так я под домашним арестом да?
- Пока не заживет нога. Это не то чтобы наказание... Просто не хочу, чтобы ты лишний раз ее нагружала.
Я тихо вздохнула и согласилась на такой компромисс.
- Я место в колледже получила, - внезапно вспомнила я, осознав, что до сих пор не рассказала об этом.
Мамины глаза заблестели от гордости.
- Уже решила в какой пойдешь?
Я отодвинулась, приглашая лечь рядом.
- В полицейскую академию, наверное...
Если выживу.
- Главное, что не на врача, - усмехнулась мама, ложась рядом.
- А вдруг... - хитро улыбнулась я.
- Я не дам тебе загубить свою жизнь на этом. Не повторяй моих ошибок. Хоть знаешь сколько учиться на одну медсестру? – мама махнула рукой, словно отгоняла муху.
- Догадываюсь...
- И работа неблагодарная... Пока до узкой специальности дойдешь – людей возненавидишь.
- Все-все, убедила. Не будет в семье второго врача.
Она улыбнулась, ласково потрепав меня по щеке.
- Отдыхай, цветочек, - она села на кровати, собираясь уйти.
- Мам, а можно вопрос?
Мама обернулась, неуверенно кивнув.
- А в честь чего ты меня назвала?
Она усмехнулась, из-за чего на секунду проступили мимические морщинки.
- Не поверишь, но есть такие цветы. Их называют «Ночные лилии». У них черно-синие лепестки с золотыми прожилками и просто необыкновенный запах... Я видела их один раз в жизни и это самые красивые цветы в мире.
Я задумчиво кивнула, пока еще осмысляя, как на это реагировать.
- А почему ты спросила?
- Да так. Услышала от друга, что Сирена — это вовсе не греческое чудовище.
- И он был прав, этот друг. Кстати, - она взяла меня за запястье, где висел Асазреф, пробегая по рунам глазами. – Красивая вещь. Подарок?
Я кивнула, не зная, как ответить, чтобы не вызвать лишних вопросов.
- Береги ее и она тебе еще послужит.
- Спасибо, хотя я даже не знаю, что это за металл, чтобы за ним ухаживать.
- Думаю, можно попробовать поискать в интернете, - пожала плечами мама, потирая нос. – От твоего друга?
- Что-то вроде, - не зная, как объяснить эту историю без деталей, сказала я.
- Давно вы знакомы?
- Мам, - возмущенно подняла глаза я. – Я поняла, Серафим Лео возненавидел, но ты хоть...
- Я просто переживаю. И он тоже. Понимаешь, не всегда те, кто кажется нам друзьями...
- Мам. Он мне буквально жизнь сегодня спас.
И не только сегодня.
Мама долго изучающе на меня смотрела, а потом сдавшись, поцеловала меня в лоб и сказала на прощание:
- Ладно, спокойной ночи.
- Спокойной...
Я отвернулась к окну, слушая, как удаляются ее шаги.
На душе все равно было гадко. А еще факт того, что меня заперли в доме, сильно нервировал. Мне никак нельзя встречать мутанта тут. Я не могу сидеть взаперти...
Может дело было даже не в мутантах, и я просто не терпела быть прикованной к одному месту. Но опять же, мама была права насчет ноги, и в школу можно не ходить...
Я перевернулась на спину, продолжая гонять мысли.
Мама тоже сказала про Лилии... Аут, Владимир, теперь мама. И она так смотрела на руны... Завтра у меня будет прекрасная возможность неспешно покопаться в ее дневниках. Что-то они с отцом от меня скрывают, даже Лео это понял...
Я поставила телефон на зарядку, и, включив, увидела кучу сообщений от Дона и Пола. Ответив на кучу одинаковых вопросов, я дополнила, что дома и все хорошо, но увидят они меня в лучшем случае через недельку.
Дон сразу же откликнулся.
«Значит Лео был с тобой?»
«Да, потом довел до дома, эти собаки пожевали мою ногу.»
«Что, прям до дома?»
Я отправила стикер, пожимающий плечами.
«И именно в этот день меня у двери встретили мать с отцом.»
Дон отправил изумленный и смеющийся стикер.
«Да ладно?!»
«По крайнем мере я не чувствовала себя уязвимо... - хотела написать я, но стерла, написав другое: – Вот так.»
«Твоему везению можно завидовать.»
Я отправила злой смайлик.
«Твой отец... Вел себя как обычно? Ты в порядке?»
«Ты бы видел, как я его послала. Надеюсь, перестанет появляться в моей жизни.»
«Созвонимся завтра?»
- Тебя все же заперли? – раздалось по рации.
«Конечно, ты заходи ко мне, а то я теперь пленница.» - дописала я и убрала телефон.
Он отправил подмигивающий смайлик, который я увидела на экране блокировки, и пообещал зайти завтра после школы.
Я села на кровати, нажимая кнопочки на чокере на шее:
- Заперли до заживления ноги. Чувствую себя, как птица в клетке.
- Выбирайся на крышу.
- Как? - хмуро удивилась я. – С моей то ногой и содранными ладонями.
- Слева от твоего окна пожарная лестница, а карниз каменный, выдержит. Ты и не такие трюки совершала.
- А зачем...
- Научу кое-чему, чтобы ты не чувствовала себя запертой. Завтра новолуние... И от меня толку не будет.
- Подожди... Это как обратное полнолуние?
- Ну... - неуверенно после паузы отозвался Лохматый. - Скажем так, ощущение не из приятных. Толку от меня будет чуть больше, чем от трупа.
- Ты же ни в кого не превращаешься?..
- Нет, - с усмешкой ответил Лео.
- Ладно...
Я открыла окно и меня обдало холодным, пахнущим дождем воздухом. Слева действительно была пожарная лестница, отделенная от моего карниза расстоянием небольшого прыжка. И почему я раньше о ней не подумала? Зато теперь ясно, как Лохматый добирался до моего окна.
Вытащив из шкафа самое теплую кофту с капюшоном, которая у меня была, я тихонько выползла на карниз, дрожа от страха и холодного дождя, обжигающей кожу.
Слишком высоко отсюда падать...
Отбросив пугающие мысли, я, держась за выступающие кирпичи и раму окна, подползла к краю и приподнялась, а потом коротким отточенным движением прыгнула к балкону, судорожно вцепившись в мокрое железо. Тишину нарушало мое сиплое дыхание и стук дождя. Выждав минутку, я перебросила ноги на пол балкона и посмотрела на бинты на ладонях. Похоже, крови не было, хотя тупая боль пульсировала под кожей.
Поднявшись на крышу, я нашла Лохматого, сидящего на краю крыши на той стороне дома.
- Видишь то здание? – он указал на ту сторону улицы, куда мои окна не выходили. – Сколько в нем этажей?
Я внимательно посмотрела на белую высотку с узкими темными окнами, пытаясь сосчитать, но сбилась где-то на двадцатом.
- Ну, может двадцать пять...
- Тридцать.
- И...
- Достаточно высоко?
- Смотря для чего, - недоверчиво нахмурилась я.
Взяв меня за локоть, Лохматый телепортировал нас туда. От неожиданности я вновь растерялась и, как всегда, потеряла равновесие. Серая пустота продлилась на мгновение дольше обычного, но потом мы жёстко приземлились на край крыши высотного здания. Я закачалась из стороны в сторону, едва не падая вниз с такой верхотуры, но Лео удержал меня за шкирку, как котенка.
- Готова?
- К чему?! – я безумным взглядом посмотрела вниз и, казалось, перестала ощущать свое тело совершенно.
- Крылья расправить хоть догадаешься? – со спокойной полуулыбкой на волчьем лице спросил Лео и слегка подтолкнул к краю.
Но этого было достаточно. Я сорвалась с крыши и полетела вниз.
Первые мгновения я просто кричала, отчаянно размахивая руками, будто это могло заменить мне крылья.
Крылья.
Крылья!
Я привычным движением сняла маскировку, но крылья непослушно трепались, словно тряпки, приклеенные к спине. Ветер, хлеставший в лицо вперемешку с водой, лишил меня возможности видеть, но сквозь пелену можно было разглядеть стремительно приближающуюся землю. Такую знакомую, смертельно твердую землю.
Я умру. Так и умру. Разобьюсь просто... Даже не по случайности!
Злость немного прояснила мое сознание, притушив панику.
Напрягая спину, я всеми силами старалась распрямить крылья, догадавшись развернуться параллельно стремительно пролетающему мимо зданию, чтобы быть более обтекаемой.
У меня получилось приоткрыть их, и первый маленький взмах резко дернул меня вверх, выбив воздух из легких. Воспользовавшись паузой, я взмахнула сильнее, почти останавливая падение. Интуитивно взмахивая ими чаще, я остановилась в воздухе, боясь даже поверить в происходящее. У меня получилось. Я не падаю!
Осторожно, чтобы не удариться о свои крылья, неуклюже описывающие почти одновременные круги, из-за которых меня покачивало в разные стороны, я вытерла лицо, размазывая слезы и дождь по лицу и посмотрела вверх. Я успела пролететь примерно две трети здания... Нужно подняться и прикончить Лео. На этот раз точно.
Я попробовала толкать воздух вниз, ведь по идее это так работает? Крылья послушно начали поднимать меня выше, постепенно разгоняя. Воздух стал податливым, но все таким же ледяным, и любой порыв ветра сбивал меня с ритма. Но я упорно поднималась, отчего ближе к крыше заболела спина. Мне безумно хотелось подняться. Это было словно плавание, только смертельно опасное, сложное и непредсказуемое.
Взлетев чуть выше крыши, я неловко расправила крылья и постаралась остановиться. Вокруг открылся такой вид, что на секунду я забыла, что хотела накинуться на Лео. Город был блестящий, словно зеркало, исчезая постепенно в цветном, от неоновых рекламных вывесок, тумане. Машины походили на ряды светлячков, а прожектора, светившие в небо, ощущались как твердые лучи света, о которые можно удариться. Потеряв возможность говорить, я вертела головой, осматривая город с открывшейся перспективы птичьего полета.
Я летела.
От этой мысли захотелось смеяться, и бросив взгляд на крышу, я постаралась сделать серьезное лицо, смотря на самодовольную улыбку Лохматого из-под капюшона.
- А ну заткнись, - прошипела я.
- Я молчал, - он развел руками.
- Да я по лицу вижу.
- Приземляйся, - он махнул в приглашающем жесте.
- Чтобы добираться до своей крыши тем же путем? Встретимся там!
Откуда уже я тебя столкну.
Я сложила крылья, ныряя, и тут же испуганно открывая, чтобы снова не полететь камнем вниз. Внутреннее чувство восторга нарастало, заполняя собой все. Страх постепенно отступал и вместе с ним неуклюжесть, словно тело и до этого знало, как подстраиваться под дующие в разные стороны потоки воздуха. Снова посмотрев на город, я не удержала восхищенного вздоха. Уходящие в облака шпили, огни, отражающиеся абсолютно от всего, переплетались друг с другом, создавая невероятный калейдоскоп бликов в окнах. Машины шумели где-то вдали, снуя по таким узким улочкам. Все казалось таким маленьким, таким незначительным. Я была такой свободной... Меня ничего не держало. Я могла лететь целую вечность, и никто бы не смог меня остановить. Это было, наверное, самым счастливым мгновением в моей жизни.
Но посмотрев вниз, я себя одернула. Тяжелые серые облака, быстро гонимые ветром куда-то прочь, отражались в лужах крыши моего дома. Так... Приземление...
Лео уже ждал меня, стоя на краю, внимательно следя за моими движениями. Не подсказывал, давая возможность сообразить самой.
Я постаралась развернуться вертикально, приблизившись к краю крыши. Но ударилась о ее край крылом.
- Не торопись, - спокойным учительским тоном сказал Лео.
Я метнула раздраженный взгляд, поднимаясь чуть выше и стараясь не сильно размахивать крыльями. Резко сложив их, я просто запрыгнула на край и едва не сорвалась назад, больно ударившись здоровой ногой о бетон. Но Лохматый в этот раз не дал мне упасть, схватив за руку и затащив назад.
- Над приземлением еще надо будет поработать.
Я схватила его за плечи, вцепившись когтями и прошипела:
- Только попробуй скинуть меня с крыши еще раз... Я утащу тебя за собой.
- В следующий раз сама прыгнешь, - уверенно парировал Лео.
- Да я...
- Тебе понравилось.
- Да, но... Это не повод скидывать меня с крыши!
Он лишь изогнул бровь, словно говоря: «А как еще мне надо было учить тебя летать?»
И я бы действительно по-другому бы в жизни не попробовала. А оно того стоило. И еще как. И да, скорей всего в следующий раз я сигану сама.
Надев маску холодного спокойствия, я его отпустила, складывая крылья.
- Как спина?
- Нормально, - буркнула я, хотя уже понимала, как завтра все будет болеть.
- По началу далеко летать нельзя, пока мышцы не привыкнут.
Меня внезапно осенило:
- Так вот зачем столько непонятных упражнений на спину...
Лео кивнул очевидной истине. Конечно, он планировал это с самого начала.
С другой стороны, теперь можно просто взять и улететь.
Эта мысль снова вызвала улыбку. Как же, наверное, красиво там, наверху, в ясный день...
- Пока я летела, я была уверена, что сейчас скину тебя с крыши... - я с легкой тоской посмотрела на небо.
- А сейчас?
- Думаю пока отложить до поры до времени, - ухмыльнулась я.
- Договорились, - кивнул Лохматый, тоже смотря на быстро двигающиеся облака.
Молча стоя на краю крыши под дождем, я, наконец, почувствовала себя собой. Наконец-то крылья перестали быть бесполезным довеском, а внутренняя потребность что-то сделать обрела четкость. Все это время мне хотелось взлететь и почувствовать эту свободу... Эти радость и легкость. Эту власть над своей жизнью.
- Спасибо... - едва слышно сказала я.
- Не за что. Тебе это было нужно.
Я кивнула, не представляя, как он это понял, и почувствовала, как лед осуждения и недоверия, наконец, треснул.
Но дождавшись момента, пока он потеряет бдительность, сильно толкнула в сторону края хвостом, но удержала над пропастью, схватив за запястье. Насладившись секундным изумлением в его глазах, я медленно отпустила Лохматого, чтобы он в отличии от меня был готов. Лео не составило большого труда удержать себя на краю и выпрямившись холодно нахмуриться.
- Молодец, - скрипнул зубами Лохматый. – Я почти поверил, что ты это сделаешь.
- И что меня выдало? – разочарованно мотнула хвостом я, раскрывая над нами крылья, чтобы спастись от дождя.
- Ты резко навострила уши, - он сел на краю, устало подняв глаза. – Хотела бы скинуть – прижала.
Я насупилась, но осталась довольна удавшимся трюком.
- А еще ты сознательно столкнула беззащитного человека с крыши.
Я возмущенно открыла рот и тут же закрыла, но потом все же сообразила, что ответить.
- Во-первых, я тебя держала, а во-вторых, ты последний человек в мире, кого я могу назвать беззащитным. Ну и-третьих...
- Будет даже «в-третьих»? – хитро улыбнулся Лео.
- Ты плохо на меня влияешь, - я сложила крыло, которым прикрывала его от дождя, стряхнув на него воду.
- Да, ладно, Дракончик, не злись, - уворачиваясь от крупных капель сказал он.
- Дракончик, - сузив глаза с презрением протянула я. – Худшая кличка, что ты мог придумать.
- Скажи спасибо, что не Змея.
Я не удержалась и усмехнулась.
- Ладно, но отзываться я на это не буду.
Он пожал плечами, с видом, будто очень сомневается в этом заявлении.
Вернуться в комнату оказалось несколько сложнее, чем выбраться и особенно предательски скользил намокший подоконник, но хватаясь за все, что можно было, я почти бесшумно вернулась к себе снова вымокшая, но почему-то очень счастливая.
В этот раз мне не снилось никаких кошмаров.
И проснувшись с утра бодрой и готовой к бою я случайно наступила на раненую ногу, позабыв об укусе. Та сразу же выстрелила болью, от которой заслезились глаза, и, сыпля проклятиями, я опустилась назад на кровать.
Со второй попытки я встала, игнорируя боль содранных коленей, покрывшихся коркой, которая теперь неприятно стягивала кожу. Ничего, ничего... Я обязательно доберусь до поставленных целей. В школу можно было не идти, а дома никого не было, судя по стоявшей тишине. Первой целью стало аккуратно отмыться от вчерашних приключений, сменить бинты на свежие и поесть. Но потом я забралась в мамину спальню, чтобы найти дневники, в которых были руны, похожие на те, что были на моем новом оружии.
Комната была ненамного больше моей, обставленная в светло-голубых тонах с сиреневатыми цветами. Напротив, двухспальной кровати стоял высокий, до потолка светлый шкаф, занимающий почти всю стену. Тут же был стол, на котором педантично расставлено, стояли растения, пара книг и косметика. Главное все возвращать на свои места, иначе она точно заметит. Всегда замечает.
Кусая губы от предвкушения и легкого волнения, я открыла шкаф и закопалась в нижнюю полку, в дальнем конце которой мама всегда хранила старые записи и тетради. Выгрести их оказалось не очень сложно, и разложив перед собой я начала методично пролистывать каждую тетрадь. Сначала это были старые лекции с медицинского, которые я откладывала в сторону, а потом добралась до дневников. Один был с детским замочком и мне хватило двух движений когтя, чтобы его открыть.
Но это оказался мой дневник.
Нахмурившись, я полистала детские каракули и закрыла. Даже не помню, что он у меня был. Судя по корявому подчерку, я вела его до того, как мы переехали... Убирать назад вглубь шкафа мне его тоже не хотелось. Отложив его в другую сторону, я принялась за другие, к своему удивлению, обнаруживая, что многих страниц не хватает, словно мама в один прекрасный вечер вырвала по половине листов из каждой тетради. В том, что осталось, разобраться без контекста было сложнее. Иногда это были записи из моего детства, событий, которых я почти не помнила, и только в конце одной из таких тетрадей я нашла нарисованную от руки, при чем не маминой, карту. Тут был кусочек Нью-Йорка, но в основном океан с помеченными островами и Бермудский треугольник. Зачем маме понадобилась, чтобы кто-то рисовал такую странную карту в ее дневнике, я не знала. А главное: Кто?
Я успела пролистать остальные дневники, к моменту, когда кто-то позвонил в дверь. Подскочив, как ужаленная я быстро оглянулась на дверь, потом на дневники и снова на дверь.
Хотя на кой черт маме звонить в дверь? Тем более сейчас ее рабочий день.
Расслабив плечи, я похромала на повторно раздавшийся звон, но все равно была готова выхватить спрятанный в рукаве кинжал.
Но за дверью оказались Дон и Пол, пришедшие после школы. Я облегченно выдохнула, прижимаясь лбом к двери, и впустила гостей.
Они принесли сладостей и домашнее задание, и старались не сильно расспрашивать меня о ноге, зная, что я такое не люблю. Но смотря на их обеспокоенные лица, я устало вздохнула, садясь на кухне и пересказала им человеческую версию произошедшего, где не было трехголовых собак и жутковатой змеи.
- То есть прибежал Лео и попросил помочь... - нахмурился Пол, поправляя непослушные черные волосы.
- Ага. Ну я сначала не поняла, а потом выбежали собаки и тогда делать было нечего.
- Но почему к тебе? Не 911, например?
- Я откуда знаю, запаниковал, может? – буркнула я в свою кружку чая.
- Главное, что вы оба... - он хотел сказать целы, и я даже успела издевательски выгнуть бровь, прежде чем Пол исправился. – Живы.
О, да... Пол, ты даже не представляешь, как это было...
- Вы успеете поправиться до игры? – серьезно спросил Пол.
Точно. У нас первая игра сезона через неделю...
- Конечно, - с уверенностью ответила я, будучи в этом совершенно неуверенной.
- Может, стоит завтра-послезавтра навестить его?
- Не стоит, - резко, даже слишком резко сказала я, из-за чего на меня обратились два недоуменных взгляда. – У него родители... Жуть. Не стоит. Я лучше позвоню ему. Вечером.
Пол кивнул, легко соглашаясь, а Дони на секунду подозрительно нахмурился, но опять не мог понять причины лжи. И у них обоих на лицах был всего один вопрос: откуда я столько знаю.
- Ну и раз уж вы пришли... - я невинно кивнула на стопку тетрадок с горой заданий, которые мне светило разбирать в одиночестве. – Может поможете самому больному в мире человеку?
Дон усмехнулся, ловким движением доставая химию.
Я встала, чтобы найти ручек и листы для черновиков, и решила взять из маминой комнаты, заодно сложив все в шкаф назад в том же порядке, что и достала, но свой дневник перепрятала, сложив в него вырванную странную карту. Больше никаких сведений и рун я не нашла в ее тетрадях. Она все уничтожила...
Пока все были заняты, Дони рассказывал о том, как его страничка, посвященная Ангелу, набирает популярность, как много ему стали присылать фотографий со мной для публикации и что он подумывает начать под одним постом собирать детали моей внешности.
С каждым его словом внутри все сжималось. Я не могла показать своего беспокойства, но и никак не могла придумать, как это остановить. Как не дать брату влезть в эту историю с мутантами со мной в главной роли и как не нарушить обещание Рашель...
- Ты в порядке? – спросил Пол, заметив мою бледность.
- Да... Нога разболелась просто.
- Ты сказала, там было шесть собак? – внезапно спросил Дон, снимая прямоугольные очки.
- Две, - как можно спокойнее поправила я. – Тем более мы же не могли добежать от школы до Бивер-стрит так, чтобы нас не догнали собаки. Мы бы выдохлись еще на полпути.
- Я не говорил, где их в итоге пристрелили...
- Так у меня тоже есть интернет, умник. И я вообще-то читаю, что ты там выкладываешь и я вообще-то там была, - с осуждением произнесла я, чтобы он отступил.
Вот только попробуй начать меня подозревать.
Но, слава богам, Дони почувствовал укол вины и закрыл тему.
Немного расслабившись, я вернулась за работу.
Пролетело время незаметно и после полудня ребята засобирались по домам. Я же, думая о вечере с Владимиром не стала их удерживать и мы довольно быстро разошлись.
Немного подумав перед зеркалом, я собрала высокий хвост и подвела глаза сильнее обычного, чтобы сделать внешность хоть немного контрастнее. Одевшись в свободные штаны и майку с почти осыпавшимся принтом, я потуже зашнуровала сапоги и накинула объемную зимнюю куртку.
- Эй, Лохматый, во сколько мы встречаемся? – спросила я по рации, пряча на всякий случай нож с сапог.
Но ответа не последовало.
- Лео?
Снова тишина.
Хм... Обычно он сразу отвечает, но может сегодня отсыпается? Он не зря говорил мне про Новолуние. Однако вряд ли я добреду до Владимира с такой ногой, дом Лео однозначно ближе. Да и он виновник этого ужина, обещавший подвезти. Лишь бы Лохматый успел починить свой мотоцикл.
С частыми остановками и большим трудом, но я дошла до заброшенной станции метро и в этот раз она действительно выглядела покинутой.
Было очень темно и подсвечивая путь фонариком, я, едва забравшись на платформу, увидела хаос на входе. Детали мотоцикла лежали тонким слоем вокруг, и лишь пройдя сквозь турникет я увидела в глубине спящего Лохматого, поддерживающего голову кулаком на согнутой коленке у стены. Еще раз оглядев разложенные в ряд детали, я ощупью зажгла свет, но на гудение по началу немного мигающих ламп Лохматый даже ухом не повел.
Я осторожно подошла, зная, что, если его напугать, можно получить ножом в живот, и потрясла его за плечо. Но он тоже не отреагировал, хотя точно дышал.
На секунду я задумалась и от пришедшей мысли на лице сама собой появилась улыбка.
Пошарив по карманам, я наскребла несколько резинок и осторожно завязала на нем несколько хвостиков, как на домашней собачке.
- Ну ты и сурок, - пробормотала едва слышно я, стараясь не смеяться и делая общую фотографию.
Сделав несколько снимков, я на секунду подумала добавить к розыгрышу что-то еще, но глянув на время, решила растолкать Лохматого любой ценой.
И спустя несколько попыток у меня получилось.
- Лохматый, просыпайся.
Лео сначала нахмурился, а потом, прикладывая усилия открыл глаза, часто моргая.
- Нас ждет Владимир, помнишь?
В ответ он еще сильнее нахмурился, стараясь хотя бы на мне сфокусироваться, но это ему не удалось.
- Я помню, что там сегодня некое «Новолуние», но ты ему обещал, что нас будет двое.
Лохматый потер глаза, стараясь собраться с мыслями.
- Я ему твое присутствие обещал. Ничего он тебе не сделает, если ты об этом...
- Как хочешь, конечно, но я туда одна не пойду. Ты не то чтобы имел право обещать за меня.
- Он тебе жизнь спас, – даже не пытаясь вставать пробормотал Лео.
- А ты ее в очередной раз подверг опасности, – сухо парировала я. – Эй, а ну не засыпай там, - я легонько толкнула его в плечо.
Он потряс головой, и пригладил растрепавшуюся шерсть и с великим удивлением стянул резинку сбоку.
Я не сдержала усмешки, а его хватило на раздраженный и почти злой взгляд прежде, чем он ощупью снял их все.
- Да ладно тебе, прекрасные фото на память.
- Клей на подносе был смешнее.
Я возмущенно вскинула подбородок.
- Хочешь бросить мне вызов?
Он слабо улыбнулся, но не отказал.
- Значит посмотрим, что придумаешь ты, - ухмыльнулась я.
Я еще немного понаблюдала за его тщетными попытками собрать мозг в кучу и на чем-то сосредоточиться, и подумала, что будь он сейчас в человеческом обличии, его было бы сложно отличить от трупа. Даже глаза были не такими яркими.
- В Новолуние тебе действительно так паршиво?
- Обычно я просто стараюсь отоспаться в этот день и никому не попадаться. Это как откат для организма после затраченных сил на превращение в волка, - медленно выговаривая слова, ответил он.
Меня кольнула совесть. Ладно... В целом-то с горем пополам я могу добраться и на метро, но это будет больно.
- А у нуксов как ты...
- Я не хочу об этом вспоминать, - довольно резко ответил Лохматый.
- Ладно, - отступила я, оглядывая станцию. – Принесу тебе на обратном пути чего-нибудь... А ты хоть ляг на кровать, сидишь тут...
- Ты чего вдруг такая?
- Какая? – с вызовом спросила я.
- Заботиться пытаешься.
- Глаза болят смотреть на твою самую жалкую ипостась.
Он попытался усмехнуться, внимательно посмотрев мне в глаза.
- Пока не ушла – намажь ногу мазью. И не забудь погасить свет.
- Погашу, если к моему возвращению тебя тут не будет, - не оборачиваясь я поставила ультиматум, идя к лаборатории.
Желтоватая мазь жгла ничуть не меньше, чем в первый раз, но зато рана покрылась хорошей корочкой и выглядела воодушевляюще. Немного подумав, я взяла чистых бинтов, антисептик и мазь и пошла перевязывать Лохматого.
В большом зале его действительно уже не было, но найти Лео не составило труда. Деловито присев рядом, я разложила свою ношу сбоку.
- Не стоит, - хмуро ответил Лео, немного приподнимаясь на локте.
- Не думай, что я поверю, что ты сам себя сегодня перевяжешь, - не поднимая головы бросила я. – Заодно прокипячу бинты - будут все чистые. Садись давай.
Убедившись, что Лохматый больше не будет сопротивляться и послушно сидит, я расстегнула молнию на толстовке, чтобы добраться до длинной раны на плече, уходящей на грудь. Хорошо, что под толстовкой ничего не было, это упрощало процедуру, но свежие пятна крови на бинтах меня напрягли. Рана была влажной, но заражения я не заметила. Лео даже слишком внимательно следил за моими действиями, может чтобы не терять сознание, но стоило мне прикоснуться кусочком чистой тряпицы, чтобы на всякий случай обработать рану, он дернулся тихо шипя.
- Извини, - пробормотала я, стараясь действовать еще аккуратнее.
- У тебя очень холодные пальцы, - словно в оправдание сказал Лео.
- Ну, может, я рептилия, - сосредоточенно нанося мазь, пошутила я.
- Ха, если бы.
На эти слова я бросила короткий веселый взгляд.
- Твой отец действительно не должен был так с тобой говорить...
- Это исключительно его проблемы, чего он бы там от меня не хотел. Я просто сделаю вид, что его нет, - внимательно оценив свою работу, я начала перевязку.
- Знаешь, твои друзья уже пригрозили мне жестокой расправой, если я тебя обижу. – как будто невзначай бросил Лео, чтобы уйти от неприятной темы.
- Что, прям все? Даже Дон?
- Он был первым.
Я глупо усмехнулась.
- Обычно это моя работа. К тому же я сама справляюсь с обидчиками.
- Да, я уже прочувствовал.
Молча закончив работу и заправив край бинта, я встала, продолжая улыбаться.
- Ну, вроде все.
- Спасибо... - неуверенно пробормотал он, словно не зная, что делать если тебе оказывают помощь.
- Есть какие-то пожелания? Что ты любишь из еды?
- Голубей и крыс, - ложась назад ответила Лео.
- Ты шутишь, - прищурилась я.
- Конечно, - кивнул он, не открывая глаза, и спустя пару секунд добавил. – Или нет?
- Идиот Лохматый, - усмехнулась я, поворачиваясь к выходу. – Приятных снов.
Добраться до Владимира самостоятельно было довольно сложно и в какой-то момент я даже уже решила, что потерялась, но с помощью карт и капли интуиции добрела до ветхого дома с одним горящим окном. Ладони и колени кололо иголками боли, но опыт жизни с разбитыми в кровь конечностями у меня был слишком большой, чтобы обращать внимание. Укус на ноге тянул и отдавался тупой болью при каждом шаге, но это было терпимо. Может это немного замедлит заживление, чтобы мама ничего не заподозрила? Хотя, наверное, важнее, чтобы она не узнала, как я отсиживаю свой домашний арест с первых же часов.
В этот раз на пороге меня встретила Мурка и приветливо потерлась о больную ногу. Я увлеченно гладила лоснящуюся черную шерсть, даже забыв, зачем пришла. Не только вернуть долг, но и вытянуть информацию о оружии, Аут, том острове и вообще всему, что с этим может быть связано.
С одной стороны, хорошо, что со мной не было Лео, но с другой я немного нервничала.
Но поднимаясь по ступенькам, накинула маску уверенности и на всякий случай проверила удобно ли закреплены ножи. Внутри дома я уже не боялась вернуть крылья и хвост, которые так или иначе придавали сил, хотя спина еще побаливала от первого полета.
Постучав в дверь, я обнаружила, что та не заперта, но стоило взяться за ручку я услышала щелчок ружья.
- Владимир? – неуверенно позвала я.
- Боги, Сирена! Прости, сейчас... Секунду.
Послышались скрипучие шаги, шорох, потом резкий грохот, и лишь спустя минут пять, дверь открылась и за ней меня ждал Владимир с взъерошенными усами, тяжело опираясь на дверной косяк.
- Через дверь ко мне обычно приходят лишь за моей жизнью, - усмехнулся он, пропуская меня внутрь.
В прихожей стояла наспех разобранная ловушка с огромным охотничьим ружьем.
- К вам лучше заходить через окно, да? – желая разрядить ситуацию, спросила я.
- Леонардо обычно так и делает. Он не с тобой?
- Нет, ему сильно досталось.
Мог бы и предупредить...
Хотя он там едва в сознание пришел, ладно... Не умрет сам и то хорошо...
Я проследовала за Владимиром вглубь дома, свернув налево в большую кухню, которая была и столовой, и залом. Кухонный гарнитур из пожелтевшего, но когда-то белого дерева ютился в углу, по центру стоял из такого же дерева стол со стульями и чуть дальше вправо пустое пространство с диванчиком и мольбертом посреди комнаты. Несколько узких окон открывали чудесный вид на постепенно становящийся выше и новее город. Прямо за мольбертом был маленький балкон с пожарной лестницей, через который Владимир видимо обычно и ждет гостей.
Хозяин дома сегодня приоделся в яркую футболку с символикой очередной группы, о которой я раньше не слышала и штаны на подтяжках. Он выложил на стол еще мокрые после мытья овощи и пару банок тушенки. Посмотрев, как он трясущимися руками пытается вскрыть банки, я мягко забрала открывашку и уверенным движением открыла жестянку. Тут же послышалось заинтересованное мяуканье, и кошка появилась на столе.
- Куда грязными лапами... - пригрозил Владимир, разглаживая усы.
Кошка послушно спрыгнула на стул и подняла на меня умоляющий взгляд.
- Скажите, Владимир... - перекладывая мясо в предложенную хозяином тарелку с макаронами, спросила я.
- Да?
Не решившись задать сразу основные вопросы, я зашла с другой стороны.
- А как вы познакомились с Лео?
Кряхтя, он сел на стул и нежно погладил кошку.
- Насколько я знаю, ему подсказали мои контакты в кругах мафии. Я иногда берусь за заказы на оружие или подделку документов... Да... Но Мурка сразу подсказала, что что-то с ним не чисто и я подвел его вон к тому углу – он указал на часть с куском нового дерева в паркете. – Там на нижнем этаже стояла ловушка. Я никак не мог ожидать что он сможет вывернуться и не попасть в нее. И уж точно я не предполагал, что, когда он выберется, мы пересечемся именно в зале с кусками инопланетного оружия.
- Он попытался вас убить, – невесело усмехнувшись, скорее подтвердила я.
- Только так крепкая дружба и рождается, - рассмеялся Владимир. – Но потом мы поговорили и пришли к выводу, что работать вместе несколько полезнее.
Я поразилась смелости Владимира, ведь если бы мне угрожал кто-то по типу Лео в такой ситуации, а я даже просто физически никак не могла себя защитить, то вряд ли смогла бы провести успешные переговоры о сотрудничестве.
- Мне стоит поучиться у вас, как находить выход из таких ситуаций.
- Все просто, - заговорщицки улыбнулся Владимир, крутя трость в руках. – Нашла выгоду для себя и убедила, что эта выгода оппоненту нужна даже сильнее, чем тебе. В конце концов представляешь, как боятся должники историй, о провинившихся, за которыми приходит белый волк с мечом?
- Могу представить.
- А представить как будут бояться историй о смерти с крыльями и зелеными глазами, можешь?
Я оторвала взгляд от помидора, который нарезала, немного опустив уши и склонив голову набок.
- Можешь не отвечать, просто знай, что я буду просить за свои услуги, а ты явно ими однажды воспользуешься.
Справедливо... Да и такими темпами это будет вполне выполнимой задачей.
- Как так вышло, что вы и инопланетной техникой, и волшебными артефактами увлеклись?
- Волшебными? – усмехнулся Владимир.
- Вы ведь тоже не верите, что это нано-оружие? – я приподняла рукав кофты, показывая Асазреф.
- Так и знал, что тебя заинтересуют эти истории, но мне жаль тебя огорчать тем, что я почти ничего не знаю.
- Расскажите хоть что-то, - я разложила еду по тарелкам и села на последний свободный стул.
- Остров, где нашли эту вещицу, - после недолгого молчания начал Владимир. – Называется Уоип. Туда не пускают туристов, там, казалось бы, вообще ничего нет. Только какое-то первобытное племя. Человек, продавший мне это оружие все твердил, что место под покровительством их богов и те его прокляли за кражу. Он сошел с ума и застрелился через неделю. И весь его дом порос черными цветами. Они выросли прямо из его крови. Я, честно признаюсь, побаивался этого оружия и стремился все избавиться от него. Лео был первым, кто заинтересовался им, но не смог взять в руки. Как и мы все.
- Но я спокойно его ношу...
- Значит оно хотело этого. Я даже как-то выкинул его в Гудзон, но оно вернулось со дна на место в свою стеклянную коробочку уже через час. Так что я почти уверен, что оно ждало кого-то вроде тебя. Вполне возможно ему хотелось снова попасть в женские руки.
- Женские? – скептично процедила я.
- Его хозяйкой по рассказам того безумного была женщиной.
- Уж не Аут ли случаем... - вырвалось у меня.
- Чего не знаю - того не знаю, - расстроенно отвел взгляд Владимир.
Я свежим взглядом рассмотрела новый браслет, уютно устроившийся на моем запястье.
- Если хочешь узнать о этих богах и острове, то спроси Лео. Он, наверное, один из немногих, кто знает что-то дельное.
- Он не отвечает на мои вопросы, - я отдала кусочек жира из тушёнки, трущейся рядом Мурке.
- Значит есть причины. Этот человек ничего не делает просто так. Возможно неведение безопаснее для тебя.
- Он не может решать за меня, - нахмурилась я.
- Пока твоя жизнь так сильно зависит от его навыков выживания, боюсь тебе придется смириться, - сочувственно пожал плечами Владимир.
Ну уж с этим я точно мириться не буду. Раз не рассказывает – выясню самостоятельно.
С этой сложной темы мы перешли на более приятные. Владимир долго, но крайне интересно, рассказывал про старинные картины в своем доме, все больше походящим на музей. Я всего на секунду задумалась, что это все крадено и незаконно, но эта мысль показалась такой мелкой...Может, месяц назад я бы и пошла к Трейсу с доносом, но сейчас... Я наслаждалась теплым светом ламп, запахом старинных картин и лака и теплом кошки, которая все норовила забраться мне на руки.
И когда солнце зашло, я искренне поблагодарила Владимира за вечер. Это было чем-то выходящим из ряда вон, но таким своеобразно уютным и познавательным. Даже если я почти ничего не узнала об оружии и Аут.
Но завершить вечер я рискнула необычно. Чтобы лишний раз не тревожить ногу, я выбралась на пожарную лестницу через окно и поднялась на крышу. А возможно ногой я оправдала дикое желание снова подняться в воздух и почувствовать, как ветер наполняет крылья и свистит в ушах.
С крыши открывался вид на весь район, а вдали к небу шпилями тянулись высотки. В сумерках, пока не зажгли огни, тьму разбивал редкий свет в окнах. Расправив крылья, я шагнула к краю, мельком глянув в низ, и тут же заставила себя смотреть вверх. Я умею летать. Глупо бояться высоты, когда она твой союзник.
Собравшись с духом, я сильно взмахнула крыльями, прыгая вперед. Свободное падение успело меня напугать, но в этот раз ухватиться за воздух и почувствовать, как им управлять было проще. Крылья послушно подняли меня наверх, выше домов, к облакам. Пронизывающий ветер моментально выдул все тепло и, покрывшись мурашками, я нырнула ниже, паря над городом. Для полетов к облакам нужна очень теплая одежда...
Я прислушивалась к ощущениям и постепенно разбиралась как какое движение влияет на полет, что помогает и ускоряет, что наоборот замедляет. Будто училась заново пользоваться руками.
А внизу плыл город, машины как маленькие светлячки роем тянулись по темным дорогам, а люди суетливо неслись куда-то, но отсюда казались одинаковыми серыми пятнышками на фоне грозных темных домов. Но вскоре один за другим они начали вспыхивать белыми огнями подсветки. Угрюмые серые и стальные дома засияли, отражая в себе небо и фонари. Неоновые вывески и экраны засверкали отовсюду, привлекая взгляд.
Все это походило на маленький маскарад, за которым я наблюдала с верхнего ряда и это были лучшие места из всех возможных.
Помня о своем обещании, я приземлилась у любимого маленького ресторанчика, где взяла с собой несколько вкусных сэндвичей и пробравшись снова под землю оставила на видном месте на ручке мотоцикла. Когда ему полегчает явно первое, чем он займется – это починит своего любимца.
А по возвращению домой, я честно думала, что чинить нужно будет меня.