Глава 13
Утро было обычным - как и все последние дни, которые герои проводили в роли "новых учеников".
Но в воздухе что-то изменилось. Неуловимое. Как будто... кто-то начал смотреть в спину. Слишком пристально.
На уроке истории Денис заметил двух новых учеников - парня и девушку, которых раньше не было.
Он обернулся к Андрею и шепнул:
— Ты их видел раньше?
— Нет. Вроде как с параллельного класса?
Но Катя уже смотрела на них слишком внимательно. Парень сидел, привалившись к стулу, как будто не понимал, зачем он тут. Девушка - хмуро листала тетрадь, будто не писала, а делала вид.
Их одежда... не вязалась с эпохой.
Парень был в кроссовках Nike Air Max, модель 2015 года - Катя точно такую видела у брата.
На запястье - умные часы, хоть и замаскированные под браслет. Девушка - в кофте с яркой надписью: "chill out, bro".
— Никто в девяностых так не говорил, - прошептала Марина. — И никто не носил такое. Слишком чисто. Слишком... не отсюда.
После уроков. За школой.
Ребята ждали у старого сарая, обустроенного под временную базу. В гараже стало слишком опасно - их могли вычислить.
Катя вытащила карту подземного уровня и указала на сектор, где обнаружили устройство.
— Мы ещё не проверили вентиляцию. Здесь - за стеной. Может, что-то осталось от тех, кто был до нас. Или... других.
Андрей кивнул.
— Если вторая группа тоже переместилась, возможно, они уже начали действовать. Или наоборот - прячутся.
— Но что, если у них другие цели? - сказала Марина. - Не остановить, а... добить?
Все замолчали. Этого никто не хотел произносить вслух, но мысль уже засела в голове.
Вентиляция. Техподвал.
Катя и Денис ползли по узкому коридору, с трудом освещая путь карманным фонариком. Металл под руками был покрыт пылью и ржавчиной.
В одном из поворотов что-то щёлкнуло.
Не ловушка - тайник.
В нише лежала папка, туго перетянутая бечевкой и обмотанная в пластиковый пакет.
На обложке - полустёртая надпись:
"Z-0. Чертежи. Ядро. Доступ 3 уровня. Только вручную. Не загружать в сеть."
Катя осторожно разрезала бечёвку. Внутри - наброски, схемы, описания компонентов ядра, указания на «точки активации» и - самое главное - фото ещё одного человека. Мужчина лет сорока, в лабораторном халате. Подпись:
"Куратор: П. Н. Волков. Первая фаза Z-0. Допуск 3+."
— Он был одним из разработчиков, - прошептал Денис. - И, возможно... он знал, что произойдёт. Или сам всё запустил.
В это же время.
У спортзала двое «новеньких» стояли в стороне и курили.
— Они нашли лабораторию, - тихо сказал парень.
— И уже активировали первое устройство. Мы опаздываем.
— Нет, - ответила девушка. - Мы просто даём им почувствовать, будто они впереди. Нам нужно, чтобы они нашли ядро. А потом...
Она усмехнулась и бросила окурок в траву.
— ...мы заберём его.