1.4 Выбор
Минуты тянулись в напряженном молчании. Каждый из присутствующих раз за разом решался отвернуться, чтобы не видеть того, что должно последовать, но так же раз за разом не находил в себе силы на то, чтобы это сделать. Секунды складывались в минуты, задерживать дыхание становилось некомфортно, а маленький вампир все не выказывал ни малейших признаков изменения состояния, с любопытством разглядывая троих больших дядек в незнакомых тускло блестящих глыбах доспехов.
Наконец, Хенрик хмыкнул, разбивая повисшую неловкость:
- Все-таки, похоже, ситуация еще более интересная, чем мы могли представить...
- Он... не умирает от Серой? – голос Дерка был тише вздоха Стального, который будто бы вынырнул из-под двух-трех метров воды.
- Похоже, все-таки нет, – подтвердил уже практически очевидное маг. – А значит, перед нами возникает другая весьма интересная дилемма.
- Ди... лемма?
- Именно, – внешне невозмутимо кивнул Хенрик. – Вариант первый – мы забираем его с собой, где сдаем в лабораторию господина Тенвикса, который разбирается с вопросом, почему на него не действует вирус... и, возможно, поведает нам. К сожалению, только возможно. Но, по крайней мере, сможем утешаться мыслью, что родное государство в курсе, чего тут намудрили клыкастые напоследок.
- А... второй? – судя по виду военных, явственно поежившихся при упоминании Профессора, озвученный вариант рассматривался ими как единственно вероятный. Маг ухмыльнулся уголком рта:
- А второй – кто-то стреляет, кто-то поджигает, и никто никогда никакого ребенка вампиров не видел. Вы что, это же нереально, детей у нежити быть не может...
И, покосившись на зависших от такого предложения спутников, добавил:
- Из возможных плюсов – если есть какие-то скрытые сюрпризы, устроенные по принципу отложенной мести, мы не притащим это счастье прямо в расположение штаба. И храма передовой науки, само собой.
На мгновение на лице Дерка проступило желание именно притащить именно вампирский «сюрприз» в царство любезного господина Варфоломея Тенвикса, прозвище «Профессор» которого всего лишь подменяло гораздо более искреннее, но, конечно, идеологически недопустимое «Лорд». Кровавый Лорд, как у вампиров.
- Кхем... сокрытие информации... недостойный вариант для разведывательной миссии, – Стальной более очевидно пришел к другому мнению. Пес покосился на него:
- Хочешь сказать, вы никогда не занимались даже причесыванием результатов?
- Нет, – Анри внезапно оказался принципиален в этом вопросе.Или, скорее, вспомнил какой-то эпизод прошлого, мгновенно разозлившись докрасного лица и лихорадочно блестящих глаз. – В чем же еще тогда сила людей посравнению с этими кровопийцами, как не в единстве и доверии?! Мы боремся забудущее расы с открытым забралом! Какое моральное право мы имеем скрыватьчто-то от своих?!
Хм. Хенрик и Дерк ошеломленно переглянулись, и последний осторожно заметил:
- Ты же сам недавно рассказывал, как ваш бой засекретили по самое не могу...
- Засекретили, – яростно блеснул взглядом Стальной. – Только это не значит, что я и мои товарищи это одобряем и будем придерживаться тех же принципов!
- У-уу! – похоже, перепалка привлекла внимание вампиреныша, который радостно замахал ручками, снова улыбаясь во весь клыкастый рот. Анри невольно отшатнулся:
- И хоть я почти уверен, что в нем точно есть пара подлых сюрпризов, я верю, что наши ученые точно с ними справятся!
- Ну, если вспомнить Профессора, то да, – скорчив рожу, преувеличенно закивал Дерк. – По части подлых сюрпризов еще неизвестно, кто кого переплюнет. Я тот боевой стимулятор ему до смерти не забуду, гниде медицинской... И тех, кому с ним не повезло. Командир, что решаем?
Хенрик опять мысленно поморщился. Его версия развязки событий с самого начала включала три варианта, реакция Стального оставила из них два... ни один из которых ему тоже не нравился. Ну а если посмотреть на ситуацию в перспективе? Трех, пяти... двадцати лет? Маг-оператор едва заметно вздохнул и заметил, как на лицо Анри наползает тень. Похоже, из его размышлений этот бравый вояка сделал вывод, что сейчас последует приказ о неразглашении, очередной, который ему придется выполнять по банальной причине военной присяги. Как он там сказал – сила людей в единстве и честности?
Ну да, пятнадцать лет войны за выживание объединили человечество как никогда раньше. Не сумевшие вовремя протянуть руку себе подобным просто давно вымерли. Настолько давно, что многим начало казаться, что так было всегда. И даже пресловутый режим секретности рассматривался, как способ сохранения нервной системы тех, кому повезло оказаться поодаль от мясорубки военных действий, а не средство контроля или власти.
Следующий вздох Хенрик намеренно сдержал – уж слишком много лишних эмоций в нем бы было, боевик то ладно, а вот Черный Пес точно сможет почуять неладное. И не побрезгует спросить. А сказать честно, что ему вспомнилось начало этой бессмысленной по своей причине войны, когда интересы нескольких военно-промышленных групп, разведок и еще пары амбициозных политиков, один из которых злоупотреблял религиозным фанатизмом, а также шовинизм и непонимание заварили этот смертельный коктейль за каких-то пару лет, в течение которых никто даже подумать не мог назвать происходящее «войной с вампирами»... Слишком много возникнет опасных и ненужных вопросов. В том числе, откуда он обо всем этом знает.
В доверие и рыцарскую честь человечества Хенрик не верил давно. Где-то с тех пор, как узнал, что магистр Текру был убит своими же соотечественниками, а совсем не подлыми вампирами, обманувшими предателя, научившего их магии, как теперь утверждало общественное мнение. И первопричиной было то, что идеи магистра, прайм-доцента Магической Ассамблеи Вильхэма Адис Текру, по созданию взаимовыгодного симбиоза вампиров и людей начали приносить плоды.
Кстати, и победу в этой войне людям принесло вовсе не рыцарское поведение. В честной битве им не светило абсолютно ничего с самого начала. В нынешнем мире не осталось места для открытости и чести.
Возможно.
- Забираем, – с руки оператора снова сорвались несколько голубых молний, отделивших, как масло, колыбель от собственных ножек и укутавших ее теперь синим магическим пузырем, зависшим в воздухе рядом с хозяином.