ТЕФФИОН: Восстание

Как и предполагалось, Маунт Фоллс оказался действительно очень маленьким.

«Хмурый и невзрачный» ­– первое, что пришло в голову, разглядывая открывшуюся местность за окном авто.

Проехав по главной улице, мы плавно свернули на второстепенную дорогу. Компактные деревянные домики стояли по обе стороны узкой гравийной дороги, ямы в которой напоминали кратеры Луны на картинке из школьной книги.

Практически в самом конце улицы у одного из старых домов стояла пожилая женщина. В красно-голубом платье с расшитым фартуком, она имела довольно милый вид. Заметив наше авто, она радостно помахала рукой.

Поправив очки, я все равно прищурилась.

Надо же. Бабушка – Ванесса Ли уже ждала гостей.

По выражению лица, она была рада видеть нас.

Подъехав к дому, мама заглушила двигатель. Кажется, вместе с ним остановилось и мое сердце. Я до сих пор не могла поверить, что все происходящее было реальностью. А ведь еще вчера утром я была дома, в шумном городе среди друзей, а не в этом забытом месте.

– Добро пожаловать в Маунт Фоллс, дорогие мои! – подбежав к матери, бабушка заключила ее в крепкие объятия. Слегка отстранившись, тут же бросила на меня теплый взгляд карих глаз:

– А это у нас Эмма?

– Здравствуйте! – я слегка поклонилась.

– Я видела тебя совсем крохой, детка моя, – подойдя ближе, она крепко обняла меня. – Очень рада увидеть вновь свою маленькую внучку!

В нос тут же ударил приятный запах выпечки.

Странно. Я не видела бабушку около десяти лет. И почти не помнила ее лица. Но сейчас не испытывала никакого дискомфорта, как бывает с малознакомыми людьми.

– Взаимно.

Выхватив пару сумок из рук мамы, она приглашающим жестом указала на старенький деревянный домик, парадная стена которого была укрыта лозой из дикого винограда. Но даже зарослям не удалось скрыть тот факт, что этому дому нужна реставрация, крепкое строение начинало постепенно разрушаться. Сквозь густую листву было заметно обуглившуюся краску, местами отслаивающуюся от старых кирпичных стен.

– Итак, крошки мои, сейчас я накормлю вас, а затем..., – все не унималась миссис Ли, торопливо ступая по скрипучим ступеням.

Повторяя слова благодарности, мама оживленно шагала за ней.

И только я застопорилась на месте, настороженно осматриваясь вокруг. По сравнению с городской местностью здесь было пугающе тихо. Лишь далекое пение птиц в стороне густых лесов и гор не давали забыть о том, что в этом месте еще была цивилизация.

Подойдя ближе к ступеням, ведущих на крыльцо, я с удивлением уставилась на необычное украшение для поручней. Обмотанные по обе стороны старой шерстяной веревкой, словно новогодняя гирлянда на елке, с поручней свисали присохшие маленькие цветочки. И лишь подойдя ближе, я поняла, что это были засохшие васильки.

Поразительно! Неужели это последний писк здешней моды? В любом случае, выглядело это очень странно.

Притянув тяжелую сумку к груди, я зашла в дом.

Но на этом странности не заканчивались.

Переступив порог, взгляд вновь напоролся на точно такие же поделки из веревки и васильков, развешанные во всех углах бабушкиного дома, даже на старинной люстре.

Чудно. Надеюсь, это всего лишь защита от моли, или каких-то других маленьких насекомых.

Одно успокаивало – моя бабушка не охотник, и кроме усохших цветов я вряд ли увижу головы животных на стенах. Такого бы я точно не пережила.

Во всем нужно искать свои плюсы, правда?

Опустив сумку, я машинально бросила взгляд на аккуратно расставленную обувь в углу. Как и ожидалось: уточненные туфельки, светлые балетки, пушистые домашние тапочки с бубонами.

Легкая улыбка растянула мои губы.

На сколько я знаю, бабушка жила одна: еще в молодые годы она потеряла мужа, а двое сыновей давно покинули родной дом, одним из которых был моей отец.

Вот только оказавшиеся в поле зрения потрепанные кеды на самой низкой полке заставили меня насторожиться.

– Луна, они приехали! Спускайся! – подойдя к лестнице, ведущей на второй этаж, громко выкрикнула бабушка, радостно подмигнув мне. – Твоя кузина уже заждалась тебя, Эмма.

Так вот кому принадлежали кеды.

Сверху послышались шаги и уже через несколько секунд на нас смотрела высокая темноволосая девушка с хитрой ухмылкой на слегка вытянутом лице. Выглядела она куда старше меня, вот только, насколько я помню, между нами был лишь год разницы. Ее темные волнистые волосы вороньего крыла были настолько длинные, что скрывали плечи. Деловито скрестив руки, в раскосых карих глазах кузины вспыхнул азартный огонек.

– Всем привет, – улыбнувшись, доброжелательно произнесла она.

Луна – моя кузина по папиной линии. Веселая и довольно активная девочка, с которой мне доводилось пару раз видеться в далеком детстве. В голове смутно всплыли воспоминания где мы совсем маленькие играли в грязевые лепёшки из песка и лужи.

– Вы, скорее всего, не помните друг друга, – засуетилась бабушка.

Качая головой, кузина заботливо похлопала старушку по плечу:

– Ба, уже как три года я слежу за Эмой в Твиттере. Мир не настолько огромен, как ты думаешь.

И да. Она была права.

– Да, – поправив очки, кивнула я. – Вкладка «ваши возможные знакомые» творит чудеса.

Все хором рассмеялись.

– Ну, добро пожаловать, – Луна приобняла меня, затем маму.

На минутку между нами повисла смущающая тишина.

– Ах да, – бабушка тут же попыталась разрядить неловкую обстановку.

С легкостью схватив одну из наших довольно тяжелых сумок, она передала кузине:

– Луна, покажи Эмме ее комнату. А я пока побеседую с Маргарет.

Кивнув, девушка пригласила на второй этаж:

– Идем.

Удивительно, но внутри дом казался значительно больше, чем был на самом деле. Как оказалось, на верхнем этаже было четыре комнаты. Открыв дверь, Луна приглашающим жестом предложила войти.

– Это твоя комната. Прости, я не сильна в тенденциях моды, и мы особо не располагаем средствами, поэтому обставляла ее чем могла.

Похоже они уже давно готовились к моему приезду. Целую комнату мне выделили. Она была маленькой, но довольно уютной. Тусклая занавеска с узорами и вензелями, прикрывала маленько окно, половина которого была укрывала виноградной лозой. Но даже через ее густую листву я смогла увидеть лес и горы вдалеке. Кровать была застлана вышитым пышным одеялом, словно из какой-то сказки. По другую сторону комнаты стоял старый письменный стол из темного дерева, а вверху на стене висела светящаяся теплым светом гирлянда. У двери стоял маленький шкаф для одежды. Подоконник был украшен маленькими горшочками с цветами. Новая комната была полной противоположностью той, которую мне пришлось покинуть.

Поджав губы, почувствовала, как все внутри скрутило тугим узлом.

Нельзя чтобы Луна увидела мое разочарование.

Мне действительно нравилась эта комната. Но как бы здесь ни было уютно, неимоверно хотелось домой. Я не хотела здесь оставаться.

Поставив сумку у шкафчика, стоявшего возле двери, я взглянула на луну. Пришла моя очередь задавать вопросы.

– Ты давно живешь с миссис Ли?

Даже глухой бы услышал, как дрожал у меня голос.

Черт! Еще немножко и я, наверное, расплачусь.

Не знаю, была ли моя кузина настолько мудра, но она не заметила моего разочарования.

– Прошу, называй бабушку бабушкой, ладно? – подтянув сумки ближе к кровати, умоляющим голосом попросила она. – А то как будто ты из чужой семьи, – она резко осеклась, и уже более спокойно продолжила:

– И да, я живу здесь с самого девства. Увы, но моим родителям не повезло так, как твоему отцу, и они не смогли выехать из этого болота.

Она присела на край дивана, и указала на гирлянду:

– Нравится?

– Да, мило, – выдавив слабую улыбку, кивнула я.

Почувствовав очередной прилив слез, я быстро отвернулась к шкафу, делая вид будто сортирую вещи по полкам. Пришлось больно прикусить губу, чтобы не всхлипнуть.

– Так зачем родители решили затащить тебя сюда? – неожиданно послышалось за спиной.

– Что? – я резко обернулась.

– Ну, я имею в виду, этот городок – не самое лучшее место для тинэйджера, –скрестив руки перед собой, Луна внимательно смотрела на меня. – Обычно все мечтают слинять отсюда.

Ладно. Хорошо. Беру свои слова обратно.

Луна была далеко не мудрым человеком.

Для моей кузины она была слишком прямолинейной. За частую я боялась и сторонилась таких людей.

Чувствую, мне с ней будет сложно.

– У них неполадки с работой, – подбирая слова, неуверенно ответила я. – И нет времени на меня. Мама боится, что без ее присмотра я пойду по наклонной.

Громко вздохнув, Луна задумчиво надула губки:

– Печально, – присев на край кровати, кузина взяла одну из маленьких подушек, а затем резко бросила в меня:

– Но если она думает, что я стану твоей нянькой, то сильно ошибается.

Чтобы поймать ее, мне пришлось упасть на пол. Легкая боль тут же отозвалась в коленях. Бросив полный непонимания взгляд на кузину, я встретилась с оценивающим взором темных глаз. Она явно прощупывала меня, искала слабые стороны. Вот только зачем?

– По правде говоря, мы не знали, что ты живешь с бабушкой, – оторвавшись от пола, выдохнула я.

Вернув несчастную подушку на место, я набралась наглости спросить:

– Где твои родители, Луна?

Только сейчас я поняла, что комнате потемнело. Погода здесь менялась с пугающей прогрессией. Темные тучи неожиданно показались за окном, постепенно укрывая и до того хмурое небо.

Но даже при слабом свете огоньков гирлянды на стене, я видела ее прищуренный взгляд, обращенный на меня.

Кузине явно не понравился мой вопрос.

Вот только ее допрос я также не оценила.

– Отдыхают, – после короткой паузы с неохотой ответила Луна.

– Взяли отпуск?

Аккуратно присев на другой край кровати, я уставилась на собеседницу непонимающим взглядом.

Мне казалось, еще пару минут, и она вырвет мне очки и выцарапает глаза. Но на удивление девушка лишь горько покачала головой.

– Да. Пожизненный, – язвительно выдохнула она, а затем отвернулась, тихо продолжив:

– Они на кладбище, Эмма. Мои родители мертвы.

Сильная дрожь прошлась по сине от услышанного. Я совсем не помнила ее родителей, но данная новость заставила ужаснуться.

Громко сглотнув, я продолжала таращиться на нее непонимающим взглядом. Кузина же спокойно рассматривала меняющуюся погоду за окном, словно только что рассказала об очередной нудной серии какого-то молодежного сериала, а не о гибели своих родителей.

– Мне жаль, – сжав захолонувшие от страха руки, как-то неуверенно прошептала я.

Громко хмыкнув, лицо Луны расплылось в странной улыбке.

– Поверь мне. Жалеть нужно не моих родителей, а тех, кто их убил, – как-то таинственно произнесла она.

Сердце замерло от ее слов. Убили? Ее родителей убили?!

В попытке унять проснувшуюся панику внутри, я ляпнула первое, что пришло на ум:

– П-почему?

Кажется, ее забавляли мои вопросы. Вот только необъяснимое веселье Луны заставляло меня сильнее съёжиться о страха.

Оттолкнувшись, девушка встала с кровати. Поправив густую копну длинных волос, она хищно подмигнула мне:

– Их намного глубже закопали...

Очередная волна дрожи прошлась по спине, и я зажмурилась, трясущейся рукой поправляя очки.

Если все это правда, то я еще сильнее не желаю оставаться здесь!

Неожиданный холопок от кузины по плечу привел в чувства. Распахнув глаза, я увидела, как та беззаботно улыбалась мне, словно недавнего разговора между нами совсем не было.

– Еще один факт того, что ты приезжая, – продолжая хлопать по плечу, лукаво кинула она.

Затем, выровнявшись, направилась к выходу. И уже у самой двери, обернулась:

– Ты не понимаешь здешних шуток, – качая головой, с легкой издевкой сообщила Луна. – Отдыхай.

Дверь за ней со скрипом захлопнулась.

Обессиленная, я со стоном упала на мягкие подушки.

– Черт! Как же я хочу домой...