Глава 7
Колдовской огонь слов твоих
— Ты уверена в том, что не хочешь пойти домой?
Джокер беспокоился и не отходил от девушки. Она чувствовала себя фарфоровой куклой, которая сидит на краю стола и может упасть от неосторожного движение хозяина.
— Нет, — Дейн отрицательно мотнула головой. — Я ещё не разваливаюсь, — коротко усмехнулась она, стараясь свести всё на шутку. Играть роль бедной и несчастной девушки, которая умирает от недомогания, не в её стиле. К тому же, всё действительно было в порядке, словно кровь Итана сработала как лекарство и избавила от всего и сразу. «Не совсем от всего», — мысленно поправила себя девушка. У неё ещё остались вопросы. — Ты так и не объяснил мне, что произошло, — напомнила она, поднимая взгляд на вампира.
Джокер шумно вдохнул, говоря этим, что он ждал этого вопроса, но надеялся оттянуть момент, а то и вовсе на то, что Дейн забудет. Осознание этого не доставляло положительных эмоций. Если парень не хотел говорить об этом и до последнего надеялся, что всё обойдётся, то на это были серьёзные причины. От этого интерес девушки возрос, и виной тому беспокойство, а не только любознательность и непонимание.
— Каждый вампир, не важно, обращённый или рождённый, имеет определённый ряд способностей, которые выделяют его на фоне других. Телепатия, пирокинез, гипноз, дар убеждения или что-то другое. Вампиризм помогает развить этот дар до максимальной планки, но если обращённые или благородные имеют всего одну способность, реже две, то чистокровные колоссально отличаются от них. Старые предания говорят, что возможности чистокровного не имеют предела, и он может черпать силы из древних кровей своего рода и обладать всеми теми возможностями, которые до этого имели его предки.
— Звучит так, как будто чистокровные это супер-непобедимые вампиры, — усмехнулась девушка.
— Но это всего лишь предания, — парень пожал плечами. — Или я настолько бестолковый вампир своего рода или же моя кровь не настолько древняя, чтобы наделить меня большей силой, — хмыкнул Джо.
— Это всё, конечно, прекрасно, но какое это имеет отношение к тому, что произошло сегодня? — Дейн не имела ничего против рассказов о вампирах, даже если это были легенды, которые, возможно, на всё сто процентов являлись вымыслом, но эти новые знания не давали ответов на главные вопросы.
— Чёрная кровь самая древняя и самая неизведанная даже для других чистокровных. Мой клан появился намного позже, чем Веоварх, поэтому в нашей истории упоминания о зачинателях этого рода нет. Николас один из немногих вампиров, который черпает свою силу от предков. А ты, Дейн, — он остановился и перевёл взгляд на девушку, — его отражение. У вас одна кровь. Чёрная. То, что происходит с тобой — твоё неумение контролировать свою кровь и силу. Отсутствие контроля выливается в невесёлые последствия. Сегодня ты могла разнести всю аудиторию.
— Раньше ничего подобного не происходило...
— Происходило, просто ты не предавала этому значения.
— Как такое можно не заметить? — удивилась девушка. Нет, ну правда, если бы она что-то попыталась взорвать, то уж точно бы это запомнила.
— Вспомни тот день, когда на вас с Ричардом напали охотники. Тогда твои силы проявились в первый раз. Сильный эмоциональный всплеск был толчком, который пробудил их.
— Но... — запнулась девушка. Теперь она вспомнила: переулок, драку, как превратилась в монстра, устраняющего всех, кто становился на её пути. Тогда ей казалось, что она стала отражением Николаса, а потом было что-то неизведанное. Какой-то выплеск, словно крик души, который смел всё на своём пути. Тогда ей показалось, что это игра её воображения, да и было откровенно не до этого. Беспокойство за Ричарда вытеснило воспоминания о драке и том, что произошло тогда. — Почему они не появились раньше, а именно тогда?
— У каждого вампира способности проявляются в своё время. Ты не подозревала об их существовании и не думала обратиться к крови, — спокойно пояснил вампир. — И лучше, чтобы они спали и дальше.
— Почему?
— Никто кроме тебя не сможет их контролировать. Этому нужно учиться. Тебя выдернули из твоей семьи в раннем возрасте, и никто не научил тому, что должен знать вампир твоего рода. Ты утеряла связь со своими предками. Человечность, Дейн. Именно она мешает тебе стать вампиром до конца, даже если на словах ты смирилась с тем, что ты вампир, в глубине души ты всё ещё чувствуешь себя человеком.
— Я просто боюсь стать монстром, — честно призналась девушка. Аддерли остановилась, приобняла себя рукой и опустила взгляд. Она помнила слова Ричарда, сказанные на балу, которые он бросил ей в лицо во время разговора. Принц — монстр, а она его отражение. Соответственно, монстр и она.
— Дейн... — Итан повернулся к ней и, придержав за плечи, постарался заглянуть в лицо. — Ты не монстр. Ты такая, какая есть. Ты рождена вампиром и уже по обыкновению не можешь быть монстром. Когда-нибудь я покажу тебе настоящего монстра, и это будешь не ты, — под конец он улыбнулся и внезапно ощутил на себе объятия девушки. Глаза расширились от удивления; парень замер, не касаясь девушки в ответ. Он растерялся. — Ты никогда не перестанешь меня удивлять, Аддерли, — выдохнул он и слабо хмыкнул. — Чёрная кровь — сплошные потёмки. Копия братца, — решил он свести всё на шутку, чтобы убрать неловкость.
— Тебе лишь бы шутить, — фыркнула девушка. — Весь момент испортил, — буркнув, словно обиженный ребёнок, Дейн нарушила объятия и отошла от чистокровного. Она шумно выдохнула, приводя мысли в порядок. Джо помог ей отвлечься от мыслей привычным ему способом, который почему-то был действенней, чем ответные объятия и жалость. — А теперь объясни мне. Если я такой бракованный вампир, то как мне предотвратить возможность разнести весь университет в следующий раз?
— Научиться сдерживаться и контролировать свои силы.
— Если бы это ещё было так просто, — вздохнула Дейн.
— Никто не говорил, что будет легко, — ухмыльнулся Мартинес.
— Ладно. Пойдём домой, сенсей, — хмыкнула девушка, сворачивая на нужную улицу.
***
— Ты хотел меня видеть?
— Да, проходи.
У Корвина не было желания начинать утро с беседы с Николасом. Он как задницей чувствовал, что ничем хорошим это дело не кончится — Принц редко вызывал к себе на индивидуальный разговор, а все беседы с ним так или иначе выливались во что-то «интересное», о чём Корвин предпочитал не знать до самого конца. О чём чистокровный хотел поговорить сейчас, охотник не догадывался, но желал поскорее покончить с этим и уйти.
— Присаживайся, — Ник кивнул на стул.
— Я постою, — отрезал парень, намекая на то, что он не планирует задерживаться, а хочет сразу перейти к делу, чтобы не тянуть резину.
— Как пожелаешь, — спокойно ответил вампир. — Спасибо, что присматриваешь за Дейн.
— А разве у меня был другой выбор? — усмехнулся охотник.
— Выбор есть всегда.
— Тогда я могу бросить это дело и продолжать заниматься тем, что мне по душе? — переспросил парень, не веря в то, что с него внезапно спадёт бремя няньки сестры Принца.
— Если ты так хочешь, то я настаивать не буду.
Корвин не ожидал и не знал, что ответить, да и вообще верить ли в такую удачу.
— Почему-то я задницей чувствую здесь какой-то подвох, — не удержался парень.
Николас улыбнулся.
— А судя по твоей улыбке, не зря.
— Мари беспокоится о тебе.
Вот теперь Корвин понимал, ради чего его позвал чистокровный. То, как протекает его работа относительно сестрички, Принца не волновало. Его беспокоила другая сторона медали, которая, по мнению охотника, его совершенно не касалась.
— Нет причин для беспокойства, — хладнокровно ответил охотник. Он не думал, что Мари решит всё рассказать Николасу, но даже если так, то что с этого? Это его личные проблемы, которые никаким образом не отразятся на других членах семьи. Его боль не распространяется на них, и ничего такого ужасного Корвин в этом не видел.
Николас никогда не относился к тому числу вампиров, которые будут уговаривать или приказывать, у него всегда были свои методы влияния на других. Он подошёл ближе к охотнику, пристально смотря на него. Корвин невольно напрягся. Он не любил, когда нарушают его личное пространство, особенно если это делает вампир. Но дело даже не в этом, а в том, что присутствие Николаса на него всегда давило, задевая драгоценное самолюбие. У парня возникло дикое желание рыкнуть или отпихнуть вампира от себя, но он ограничился только тем, что нахмурился и ждал, когда вампир отойдёт от него сам.
Принц не торопился. Он протянул руку к охотнику и без слов дёрнул его рубашку, оголяя шею с пульсирующими чёрными венами. Мари не должна была их видеть, если только не копалась в его голове. Когда она застала его в ванной, то всё было в порядке, не считая крови и его измученного лица. Это появилось уже утром, когда он снова проснулся от боли, и на этот раз прожилки не исчезли.
— Тебе нужно найти того стерна, который тебя укусил и выпить его кровь. Иначе ты умрёшь, — спокойно сказал чистокровный, словно говорил о погоде, и отошёл от него.
— Я сам решу, что мне делать, — нахмурился охотник, поправляя рубашку; поднятый воротник скрыл шею. — Если это всё, о чём ты хотел поговорить, то я предпочту откланяться.
— Всё.
— Знаешь. Если ты так печёшься о членах своей семьи, то почему бы тебе не побеспокоиться об этом блондинчике, который вьётся у твоей сестры? — выпалил парень. — Мне меньше работы, а у тебя не будет так много времени лезть в дела, которые тебя не касаются.
Николас ничего не ответил и Корвин, убедившись в том, что шея плотно закрыта, поспешил покинуть кабинет, но притормозил у выхода, когда первая волна злости разбилась о песчаный берег. Появилось волнение и беспокойство, которые охотник старался скрыть в своём голосе, и специально не поворачивался лицом к чистокровному, чтобы лишний раз не выдать себя глазами, которые ещё не научились обманывать других.
— И не говори ничего Мари.
— Ты скажешь ей об этом сам, — прозвучало так, словно Николас предвидел разговор. Обращённому достаточно того, что чистокровный не собирается вмешиваться. Только причину, по которой он основательно не брал всё в свои руки, охотник не понял, да и разбираться, откровенно говоря, желания не имел, поэтому покинул кабинет, решив закончить разговор.
***
Прогулка до дома неожиданно затянулась до полудня. Дейн не хотелось сидеть в четырёх стенах, поэтому, затормозив в нескольких кварталах от дома, она свернула на соседнюю улочку, чем удивила вампира.
— Ты забыла дорогу домой?
— Нет. Просто захотелось задержаться на улице немного дольше, — спокойно ответила девушка, пожав плечами.
— Ты уверена в своих силах?
— Если ты будешь меньше напоминать мне о том, что произошло, то да, — спокойно ответила Аддерли. Она никогда не считала себя мазохисткой, чтобы, лишившись сил, разгуливать по городу, зная, чем это чревато. Итан пополнил её запас сил, и теперь нет необходимости выбираться на охоту, что, несомненно, радовало девушку. — У меня много сил, которые я не знаю, куда девать, — она пожала плечами, стараясь пояснить свою внезапную активность и жажду приключений.
— Надо же, — ухмыльнулся Мартинес. — Мне впервые не нужно прикладывать усилия для того, чтобы вытянуть тебя из дома и серости повседневности.
Дейн только сейчас заметила, что парень был прав. Она действительно сводила своё расписание дня к привычному круговороту. Сон, учёба, охота и снова по кругу. И только он выдёргивал её из него, внося какие-то корректировки. Конечно, иногда что-то правилось само, но не так, как бы этого хотелось. Нападения, больница и многое другое. Такие изменения в серости вспоминать не хотелось, да и лучше беспросветная серость, чем подобное. Аддерли радовалось тому, что после того, как узнала правду о себе, таких инцидентов не случалось.
«За исключение того, что многие мои друзья покинули город, а тот единственный, который ещё остался, избегает общения со мной. Хотя нет. Вчера он решил поиграть со мной в русскую рулетку», — горько усмехнулась девушка.
— И куда бы ты хотела пойти?
— Надо же, ты впервые задаёшь мне этот вопрос! — с сарказмом выдохнула Дейн, в ответ поддев парня. Не всё же ему шутить по поводу внезапных перемен.
— Не люблю быть предсказуемым, — Джокер пожал плечами, словно и не заметил попытки девушки подстегнуть его. — Но если ты настаиваешь, то... — начал он, но Аддерли его перебила.
— Если я сегодня начала рушить всё, то выбирать буду тоже я.
— Тогда веди, — ухмыльнулся парень.
Дейн привыкла к тому, что за неё выбирали место, куда можно пойти. Обычно этим занималась Эмма, планируя всё за друзей заранее, и лишь потом сообщала им радостную весть, что билеты уже куплены и фильм выбран. Потом на смену ей пришел Итан, который даже не сообщал, а сразу вёл туда, куда хотел, до последнего не раскрывая всех таинств своей задумки. Хотя если вспомнить такие их прогулки, то он вообще ничего не рассказывал. Дейн видела всё своими глазами и никак иначе.
Она осмотрелась, надеясь на то, что её взгляд зацепиться за что-то интересное и не банальное, поскольку идти гулять по парку, занимать последний ряд в кино или отправиться на любую дискотеку — заезженный вариант. К счастью, ответ к ней пришёл достаточно быстро, и она потянула вампира за собой.
— Даже не скажешь, куда мы идём? — удивился Мартинес.
— Пользуюсь твоим методом, — усмехнулась она.
— О как, — выдохнул парень, ухмыльнувшись.
***
— Ты уверена в том, что хотела именно это? — неуверенно спросил Итан, посматривая на девушку.
— Именно это, — Дейн с довольной ухмылкой наслаждалась своим выбором.
— Не думаю, что это удачная идея, — выдохнул чистокровный, всё ещё не теряя надежды на то, что девушка пошутила.
— Ты у меня не спрашивал, а я не спрашиваю у тебя, — спокойно ответила она, пожимая плечами. Одна её фраза разрушила надежды парня на лучшее, и он вздохнул.
— Я не умею, — тихо сказал чистокровный, отвернув лицо.
— Что? — не расслышав, переспросила девушка.
— Я не умею, — повторил Джо немного громче.
— Что-что? Я не расслышала, — уже издеваясь, переспросила Дейн.
— Я не умею кататься на роликах! — не выдержав, воскликнул Мартинес так, что на него обернулись прохожие.
— Да, я и в первый раз всё прекрасно расслышала, — издеваясь, добавила она и тихо хихикнула.
Парень вздохнул.
— И за что мне это...
— Да, ладно тебе. Это не сложно, — примирившись, девушка подъехала ближе к парню, который кое-как стоял на ногах. Что-то подсказывало Дейн, что один его шаг может стать фатальным. — Я тебя научу, — улыбнулась она и показала, как нужно правильно ставить ногу. — Сначала делаешь так, а потом... Так, — лёгкое скольжение. Она специально проделывала всё медленно, чтобы он видел, как нужно.
— Ладно, — выдохнул Джокер и попытался повторить за ней. Скольжение и всё обошлось. Первая попытка оказалась удачной, хотя и неуверенной, но вот вторая закончилась полным провалом, и парень рухнул на спину. — Тысячелетний вампир на роликах, — выдохнул он.
— За тысячу лет не успел научиться кататься? Не стыдно тебе? — шутила Аддерли, склонившись над ним.
— Мне это как-то в жизни не требовалось. До встречи с тобой, — поморщился парень, приподнявшись на локтях.
— Теперь потребуется, — она протянула ему руку. — Давай. А то я так с тобой буду тормозить на каждом бугре, — фыркнула Аддерли, помогая ему подняться. — Я буду ехать медленно и держать тебя.
— А потом отпустишь, не предупредив?
— Если будешь себя плохо вести, отпущу, — смешливо фыркнула Дейн, потянув парня на себя, помогая ему встать.
— Ладно.
— Готов?
Получив согласный кивок, девушка скользящий сделала шаг, не отпуская вампира, и подождала, пока он повторит за ней. Удача благоволила движениям парня, да и сама видимость поддержки всегда помогает, даже если тебя на самом деле не держат, а такая поддержка мало чем поможет в случае падения. Только тем, что рухнешь ты не один, если твоя группа поддержки не сможет удержаться или не додумается вовремя отпустить руку.
Получая желаемую отдачу, Дейн постепенно увеличивала скорость, пока их попытки не превратились в то, что действительно можно назвать «катанием». Место на набережной было удобным. Здесь недавно проложили плиты, которые ещё не успели разрушить. Любому транспорту въезд сюда запрещён, а время суток спасало их от большого скопления людей. Набережная принадлежала, практически, им двоим.
Лёгкий ветер приносил капли воды; солнце клонилось к горизонту. Настроение заметно повышалось, стирая из памяти любые конфузы прошедшего дня. Улыбка не сходила с лица, и смех иногда срывался с губ — шалость удалась.
Время от времени отвлекаясь от дороги, девушка бросала взгляд на вампира, чтобы убедиться в том, что с ним всё в порядке и затея ему нравится. Полученная улыбка и веселье радовали, хотя девушка с радостью сделала бы ещё кружок наперегонки с ним, но не рисковала отпускать руку, опасаясь, что Итан не удержится на ногах, хотя быстро учился кататься.
Вернувшись к дороге, Аддерли не сразу заметила, как прямо перед ними появилась дамочка с собакой. Свернуть в сторону времени не было, но и сбивать несчастного прохожего, который ошалел от того, что на него прут два человека, тоже. Дейн рефлекторно разжала руку и свернула в сторону, чтобы избежать столкновения. Как дама, так и собака, обошлись без приключений. Девушка притормозила, чтобы проверить, всё ли в порядке, но беспокоилась она не о тех, о ком следовало бы.
Потеряв опору, Мартинес поехал дальше, вопреки её ожиданиям увидеть его шлепнувшегося на асфальте.
— Догоняй, салага! — весело крикнул чистокровный и Дейн, не удержав улыбки, погналась за ним. Теперь это действительно походило на игру наперегонки, кто кого сделает. Это нравилось девушке ещё больше. Вскоре поравнявшись с ним, она не старалась обогнать, а просто ехала напротив, оставляя между ними какое-то место, чтобы не столкнуться и оставить видимость гонок.
Фонтан создал «заборчик» между ними, но ничуть не помешал. Джо смотрел на Дейн, отмечая её мелькающий силуэт между струями воды, пока он не заметил непонятный жест со стороны девушки и не перевёл взгляд на дорогу. Расширенные глаза и попытка затормозить увенчалась успехом. Правда, не совсем стоящим, поскольку затормозил парень, въехав в фонтан, подняв приличную кучу брызг.
— Итан! — девушка подъехала к фонтану, порядком испугавшись за вампира. — Эй... Ты как? — спросила она, опустив колено на бортик, чтобы посмотреть на парня.
Картина была еще той: Джокер сидел в фонтане, свешивая ноги с бортика; весь мокрый от воды, за исключением ног ниже колена, которые остались за пределами досягаемости воды. Он уже собрался ответить девушке с привычной ухмылкой, как фонтан поменял направление, и щедрая струя воды окатила парня.
— Ты ещё спрашиваешь? — поморщившись, спросил Мартинес.
Девушка не удержалась от весёлого смеха. Любой намёк на беспокойство с её стороны тут же улетучился.
— Смешно, да?
— А ты как думаешь? — смеясь, спросила девушка, держась за живот.
Итан встал, но через пару минут послышался новый всплеск воды, и Дейн уже сидела рядом с ним.
— Вот теперь я думаю, что это смешно, — широко улыбнулся вампир, убрав руки за голову, будто собирался удобно прилечь прямо в фонтане.
Дейн открыла рот, собираясь возразить, как фонтан щедро полил её голову водой. Чистокровный рассмеялся.