ПРОКЛЯТЬЕ ЛАМИИ [LAMIA'S CURSE]

Хлоя сидела в кресле в гостиной и не могла унять дрожь во всем теле.

Если посмотреть на нее издалека, то можно подумать, что у нее судороги. Но девушка лишь была сильно напугана, особенно когда тело матери лежит напротив на том самом кремовом диване. И буквально несколько минут назад она вонзила в себя нож, заставив дочь пережить прошлые страхи.

— Она придет в себя. Не переживай так. — Адриан оказался рядом с девушкой со стаканом воды. — Держи, полегчает.

Брюнетка медленно отвела взгляд и посмотрела на мужчину. На лице все ещё выделялись покрасневшие глаза. Она еле подняла руку, чтобы принять стакан, и чуть его не уронила.

— Осторожнее, держи. — Адриан поймал хрупкое стекло и вложил в ладони Хлои, накрывая их сверху своими. 

Демон помог ей поднести ко рту и сделать первые глотки, будто маленькому ребенку. Все время Хлоя неотрывно смотрела на него.

— Вот так вот, умница. — его голос был, на удивление, мягок. Он успокаивал, будто колыбельная. Но Хлое нужны были ответы, а не убаюкивающая песенка. И, кажется, она в силах воспротивиться своему состоянию.

— Почему ты здесь? — тихо, с хрипотцой в голосе спросила девушка. — Почему помогаешь? Почему так спокоен?

Видимо, ей только показалось — Хлоя снова начала дрожать и сходить с ума от догадок.

— Думаю, сейчас самое время раскрыть карты. — Холл остановился подле камина, на котором было несколько фоторамок. На них же смотрела девушка перед тем как услышать рассказ матери.

Вампир на мгновение впустил в мертвое сердце былую тоску, хоть гордость уверяла его в обратном. Она твердила мужчине про безрассудный поступок отца, который обрёк вампира на вечные муки.

— Перед тем как это сделать, — брюнетка указала на Анну, — мама рассказала мне про вампира и охотницу, которые полюбили друг друга.

Хлоя запнулась, переводя дыхание и стараясь вспомнить главное. Ей так хотелось поскорее высказаться, что язык заплетался в словах, а в голове начинался пожар.

— У них появилась дочь, и им пришлось бежать. Вампира убили, а охотница осталась с девочкой. — вампир внимательно перевел взгляд на Хлою, которая начинала задыхаться от эмоций. — И самое безумное, что этого вампира звали Дилан Риверс, его возлюбленную — Анна Риверс, а дочь...Хлоя, то есть я! Это...это чистое безумие!

Девушка говорила все очень быстро, боясь что-то упустить. Адриан вновь обернулся на фотографию. Его густые брови были сведены вниз, серьезный взгляд голубых льдин и слишком острый слух, который улавливает сердцебиение испуганной брюнетки. Вот-вот она сама скажет то, что так долго утаивалось.

— А что самое ужасное, мама...она сказала, что папа был этим монстром! То есть, как ты! — Адриан ухмыляется, вспоминая их недавний разговор в его доме. — А я...

Хлоя шевелила губами как рыбка, не зная, какими словами можно закончить мысль.

— А я, — вновь предприняла она попытку, когда Адриан медленно повернул голову, сминая в руке белоснежную рамку с картинкой.

Его бессмертное тело невольно поддается слабости. Сейчас даже вампир уязвим, чтобы сохранять маску безразличия и холод в глазах.

«Я обещал ему. И себе обещал» — подумал Холл, вдыхая воздух в лёгкие.

— Это значит, что ты, — уверенность на пару секунд испарилась, вызывая неровности в голосе. — Ты тоже монстр, Хлоя.

В последних словах мужчины явно смешалась злость и негодование от собственного поведения. Он четко запомнил ее слова: "...папа был этим монстром. То есть, как ты!".

«А недавно ты даже не боялась меня...»

Хлоя задержала дыхание, в глазах вновь защипало, во рту пересохло.

— Ты — дитя со смешанной родословной. Вампир и охотница в одном флаконе, Хло-я.

Девушке показалось или нет, но мужчина перед ней выражал своего рода обиду. Но на что? Удивительно, но учитывая все события и информацию, Хлое удавалось ещё и размышлять о состоянии Адриана. А все просто: девочка сама не поняла, как этот вампир прямо таки въедается в ее жизнь. Становится с каждым днём всё важнее, от того она и начинает замечать разные эмоции.

И Хлоя не единственная в своих чувствах. Вампирское сердце на миг дрогнуло, когда его льдышки наткнулись на слезы девушки. В ее горьких глазах столько непонимания и боли, они смотрят с неприкрытой беспомощностью, искрясь от соленой воды.

И обоих пронзает мысль: Хлоя волей не волей доверяет Адриану. И следом вопрос: доверяет ли он?

— Твой отец и правда погиб не по вине животного. Его убили. — своими словами вампир получает порцию жара по всему телу от новых мокрых дорожек девушки. — И я здесь, чтобы помочь тебе.

Хлоя скривилась в лице, не зная, куда деть свое чёртово сердце, чтобы не было так невыносимо...

***

Любой город имеет прототип обычной семьи, где каждый друг друга любит и уважает. Между ними нет особых тайн, и родители делают лучшее для своих детей, а дети — познают эту жизнь во всех ее красках. Прекрасные отношении с соседями, каждодневные посиделки с чаем, частый приходы гостей — чистое жизнелюбие.

Семью Хорват нельзя было назвать таковой. Одна фамилия уже говорит об интересном прошлом, что так и есть.

Супруг, Мира́ш Хорват, является самым настоящим славянским мужчиной. Ему сорок лет, очерченные скулы, светлые волосы, немного прищуренные глаза и добрый взгляд. Он родился и выучился в Хорватии.
Мираш пошел по стопам отца, став врачом отделения кардиологии. Хорват всегда мечтал сделать мир лучше, тем самым он рисковал своей жизнью и помогал всем, кому не лень. И суждено же было девятнадцать лет назад Мирашу проходить поздней ночью возле переулков, где странные типы издевались над молодой девушкой. И, как доблестный рыцарь, двадцати однолетний мужчина, пусть и с последствиями, но спас прекрасную деву, которой оказалась Дениз Лаво.

Она была эпатажной и независимой восемнадцатилетней девушкой «в беде». Но это лишь в тот раз, а на самом деле Мираш вскоре признал, что перед ним сам «адвокат дьявола» — придирчивая, критикующая и честная строптивица. И только один взгляд на нее вызывал у мужчины зависть к самому себе — настолько она очаровывала.

Изумрудные глаза, длинные каштановые волосы с рыжеватым оттенком, маленькое милое личико и очаровательные округлые формы. Ее смех завораживал, а иногда заставлял согнуться пополам от ненормальных звуков: то чайка, то пение кита. Увы, но так и было.
И, скорее всего, это было одним из побудительных качеств из-за которых Мираш предложил ей руку и сердце.

Они были в отношениях, как пара, около полугода, затем все неожиданно переросло в нечто большее. Искра запалила огонь, и уже из него молодая пара стала родителями. И семья Мираша не была в восторге от таких новостей, поставив сына перед фактом: либо они, либо «эта девка».

Мираш женился на Денизе, она взяла его фамилию. Пара переехала сразу же, как только оформился брак. Они долго не думали, решив обзавестись спокойной жизнью без всякой драмы. Их выбор пал на Соединённые Штаты Америки, маленький городок Берривилл.

Спустя девять месяцев у них родилась прекрасная дочурка, ее назвали Люси. Чу́дная малышка с большущими голубыми глазами, переняла нежную красоту у матери. Молодые родители были счастливы, Мираш работал по специальности в местной больнице, Дениз — сидела дома и была на хозяйстве.

Не много прошло времени, когда появилась на свет ещё одна девочка, такая же очаровательная и светловолосая. Только больше кудряшек и схожести с отцом, нежели с Дениз.

И их жизнь закружилась каруселью: дни рождения, взросление, школа, супружеский долг, семейные проблемы, ссоры, недопонимания, обиды и... Развод. День, который отмечен черным в календаре и также остался раной на сердце у всей семьи. У девочек особенно. Причину не говорит ни один, ни другой родитель, каждый раз переводя тему.

По итогу, Люси пережила это событие с неизлечимой болью, возненавидев свою мать. Она считала ее виновной в их разводе.

После этих событий девушка постоянно грубила и дерзила матери, женщина все сглатывала, принимая это отношение как должное.
А вот младшая сестренка, Мия, не могла понять, почему Люси перестала с ней болтать ночью, устраивать посиделки с вкусной едой и фильмами, обсуждать парней и выслушивать ее переживания. А самое главное, почему Люси так обращается с мамой.
И в свои пятнадцать с половиной лет, девочка осталась той же, что и была. Она будто была якорем между матерью и сестрой: лишь из-за Мии они продолжали придерживаться роли дружной семьи.

Девочки остались с Дениз, а Мираш вернулся в Хорватию. Он поддерживает с ними отношения, уже как два года Люси и Мия приезжают к отцу в родной город на каникулы. Также мужчина часто присылает немалые суммы для девочек и навещает их на праздники.
А вот Дениз пришлось найти работу и потому общение с дочками колеблется на уровне нуля. Но она старается: на выходных устраивает семейные вечера или вылазки в город. Все дни рождения, праздники или особые события — мать была рядом.
Но это не перекрывало того факта, что Дениз скрывала от всех огромную тайну своей родословной. Но все секреты рано или поздно становятся явью, как вы уже знаете...

Это было воскресенье, почти полдень — жители Берривилля праздновали день Конституции. Дениз и Мира готовили особенный обед на кухне на первом этаже. Младшая Хорват занималась пирогом. Сегодня Люси возвращается домой из больницы! Радостная новость для матери и сестры!

— Мам, где у нас вишня в банке? — не найдя в холодильнике необходимого ингредиента, весело спрашивала Мия.

— Ой, доча, посмотри в погребе, там осталось пару банок. Нужно будет ещё сделать... — пытаясь не пересолить грибной суп-пюре, отвечала Дениз. Она поправила одной рукой спавший закатанный рукав блузки и заправила локон за ухо, размышляя о чем-то своем.

На фоне играла ненавязчивая французская музыка с телефона дочери, веяло приятным ароматом специй. Дениз тихо подпевала словам, качая в такт бедрами.

— А тебе разве не хватит ещё с открытой банки? Там достаточно вишни, или нет?

— Просто Люси обожает, когда в пироге куча ягод. Хочу ее порадовать! — воодушевленно отвечала Мира, вытирая руки полотенцем и собираясь лезть в погреб. — Да и праздник же!

Дениз на миг поникла, ей так хотелось обнять старшую дочь и не ощущать от нее отвращения. Без грубости, без наигранности — простой улыбки, как была у нее в детстве.
Как-то мать пыталась поговорить с Люси, по душам, но девушка снова и снова требовала причину развода, на что Дениз не могла что-то ответить. Стена только возросла.

А на днях старшая дочь попала в больницу с сотрясением и Дениз чуть не могла с ума от волнения. Она готова была пойти и расправиться с Хлоей, если бы не ее дочери и директриса Саммерс. Хотя, это не единственная причина по которой женщина решила отступить: в городе творилось что-то неладное. Дениз могла ощущать магические вибрации природы, которые навевали ей чувство опасности. Догадки подтвердились, когда субботним утром в доме Хорват появилась загадочная вампирша со странной просьбой.

Внезапный стук в дверь. Дениз не спешила открывать, снимая кухонную перчатку. И вот, она стоит на пороге, тут же застывая в испуге. Женщина сразу поняла, что к чему.

— Ты достала камень? — грубый голос рослого мужчины в одежде темных оттенков, не внушал в сухом взгляде терпения. На его лице была ухмылка и слишком много уверенности в движениях, потому как Дениз будет паинькой ради своих дочерей.

— Жди. — коротко, без промедления прошептала она, прикрывая дверь. И уже через пару минут протягивала свёрнутый в руке мешочек.

— Вот. И передай Селене, чтобы держалась от моей семьи подальше. — ее строптивая натура проявлялась каждый раз при удобном случае. Но посланный вампир должен был донести иное для ведьмы.

Мужчина хватает ее за горло, начиная сжимать и заставлять ту задыхаться. Мать переживала лишь за Мию, которая вот-вот вернётся на кухню.
Дениз пытается вырваться, ногтями царапая кожу монстра. Но тот смеётся, с силой прижимая рукой к бетонной стене на крыльце.
От неожиданности все заклинания будто испарились из ее головы. Ведьма вдруг стала беспомощной, даже имея сильную магию.

— Селена благодарна тебе, Дениз. Она надеется, что ты не держишь на нее зла, и вы останетесь подругами. Ведь ведьма и вампир должны дружить, а не враждовать. — слово в слово, как и приказывала Селена, говорил красноглазый.

Ещё секунду удерживая горло Дениз, и вампир отпускает ее. Женщина еле устояла на своих двоих, чтобы не упасть. Она тут же стала кашлять и вдыхать как можно больше воздуха в лёгкие.

— И да, с праздником тебя!

Посланник развернулся и ушел прочь на вампирской скорости, оставляя ведьму в смешанных чувствах.

— Ты забрал то, что я просила? — требовательно, без приветствий, начали разговор на другом конце провода.

— Да, госпожа. — вампир, сидя в машине, вертел камень в правой руке перед лицом. — Обсидиан у меня.

— Прекрасно.

Девушка закончила разговор, откидывая телефон от себя. Лёжа на просторной кровати с бокалом красного полусладкого в руке, бессмертная особа задорно улыбнулась.

— Теперь дело осталось за малым. Камень — есть, ведьма — аж три, — перечисляла весёлым голосом вампирша, загибая пальцы. — Охотник — есть, только вот, не хватает крови первородного. Дилан мертв — это не вариант...

Селена рассуждала сама с собой, снова и снова прокручивая слова, что сказала ведьма ещё семьсот лет назад. И сразу после этого лишилась сердца в груди.

— Но если это так, тогда какого черта все пути ведут сюда? Тут что-то не чисто, и я узнаю.

Она взяла тоненькими пальчиками старую и потертую фотографию в картонном обрамлении. На ней были изображены сразу несколько персон: Селена и двое мужчин. И один из них — Адриан, который обнимал за талию девушку.

— Не зря же ты бегаешь за этой Хлоей, Адриан. Почему бы нам не вспомнить прошлое?

***

Адриан терпеливо ждал, когда Хлоя переварит полученную информацию. Вампир поведал ей многое, не вдаваясь иногда в подробности и невзначай «забывая» упомянуть некоторую информацию «ради ее же блага!».

Девушке казалось, что перед ней разыгрывают какую-то шутку. Вампиры, охотники, ведьмы, проклятия — давно всем известные сказки! Та с этим бредом пишут фанфики и книги, устраивают целые дебаты и телешоу!
И в то же время она верила. Верила всей душой, прокручивая странные моменты из своей жизни: со смерти отца и до этого времени. Пазл складывался, фрагменты несомненно подходили, становясь на свои места в ее голове.

— Что значит "ты здесь, чтобы помочь"? Как это понимать?

Девушка взялась за голову, так как ей казалось, что она вот-вот взорвется. И кусочки сознания разлетятся по всей комнате.
Она с ещё большим непониманием смотрела на вампира и продолжала прокручивать новую информацию.

— Чтобы ты могла контролировать силу внутри себя, удерживать баланс, — кратко ответит тот, следя за реакцией Хлои.

— Какая к черту сила? Что за бред? — вспылила она, и тут же остепенилась из-за пришедшей догадки. — А если... — она облизала пересохшие губы. Если у меня не получится ее контролировать?..

— Ты превратишься в монстра, которого так часто упоминаешь. Хлоя, — демон окликнул брюнетку, зазывая в свой омут голубых льдин, — то, что ты видела — только вершина айсберга. Тебе ещё предстоит встретиться с настоящими чудовищами.

— Я могу поверить в рассказы о вампирах, ведьмах и прочих. Я могу принять тот факт, что ты — вампир, который при мне тогда вырвал сердце человеку! И я сомневаюсь, что делал это впервые! — ее голос повышался до крика, а взгляд не отрывался от мужчины напротив.

Мозг яро отрицал происходящее, пусть глаза видели доказательства столько раз.

— Не хочу тебя огорчать, но это был не человек. — девушке показалось, или ему весело? Он забавляется тем фактом, что просто даже убил!?

Хлоя встала с кресла, в эмоциях став двигаться подальше от вампира. У него и правда была полуулыбка на лице. Это пугало и заставляло любопытствовать. Ей хотелось узнать мысли Адриана, потому как Хлоя считала, что убийством невозможно наслаждаться.

— Я не верю, что мой отец был таким же, как ты. Этого быть не может! И моя мать никакая не охотница! Ей вообще нужно в больницу, она может умереть! Как ты не понимаешь?

Адриан тяжело выдохнул, прислушиваясь к сердцебиению Анны. Первые секунды была тишина, но затем произошел слабый стук, ещё, ещё и ещё. Пульс нарастал. Вампир актерски стал отсчитывать пять секунд на пальцах руки перед Хлоей.

«Вот он придурок, да как он смеет..?» — возмущалась та, норовясь врезать вампиру за поведение. Риверс не нравилось, как Адриан себя вел. Но девушка смогла лишь промямлить что-то невнятное.

— ...три, два, один.

Анна резко открывает глаза и также поднимается всем телом, помогая себе руками. У нее лёгкая отдышка, но женщина быстро приходит в себя, Хлоя оказывается рядом с ней.

— Мам, мама! С тобой все в порядке? Ты как? Давай поедем в больницу? — девушка снова пустила слезу, вспоминая недавние события.

— Боже, я так боялась, что ты...ты, — девушка не могла найти слов, заглатывая кислород. Анна в спешке прижала к себе дочь, став поглаживать ту по голове.

— Все хорошо, я жива и здорова, милая.

На секунду Хлоя подумала, что это очередной сон, но сразу отогнала странные мысли, как только мать притрагивается горячей ладонью к ее лицу. Хлое не хватало материнской ласки весь этот год, и она понимала, что послужило причиной такой отстранённости.

— Анна, я предоставил тебе, — Риверс старшая раздражающе посмотрела на вампира, который выделил последнее слово, — тебе рассказать правду ей.

Адриан указал жестом на Хлою, в его голосе было столько стали, что девушка поежилась. Никто и никогда так не общался с мамой, это было неким шоком не только для нее.

— Подождите, вы что, знакомы? — подала голос полный удивления Хлоя.

— А что сделала ты? Охотница высшего ранга, тысячи убийств за спиной, удивительный расчётливый ум, и она демонстративно прикончила себя на глазах дочери! Браво!

— Слушай, выбирай слова... — попыталась снова брюнетка вставить свое слово, но ее будто не замечали. Вампир продолжал говорить, глядя в глаза ее матери:

— Ты чем думала, когда эта великолепная мысль пронзила твою голову? А если бы Хлоя позвонила в больницу? Или ещё хуже — кому-нибудь рассказала?

Это было довольно высокомерно, и под конец в его тоне отражалась злоба.

Адриан по-настоящему отчитывал Анну Риверс и она медленно воспламенялась изнутри. Она понимала, что демон прав, но когда дело доходит до родной дочери, Анна перестает думать и больше поступает на эмоциях.

«Он переходит все границы, упырь!» — думала охотница, не зная, что Холл успел рассказать Хлое.

— Анна, ты должна была рассказать ей правду ещё давно, со смерти Дилана, — их сердца стукнулись в унисон. —  И когда подвернулся случай это сделать, ты и тут облажа...

— Закрой свой рот, упырь! — вступила в бой Анна, поднимаясь от ярости на ноги. — Я старалась ее уберечь от этого дерьма! Ей не нужно это все! Хлоя заслуживает нормальной жизни!

— Отлично! Когда твою дочь попытаются убить и она вдруг не справится, будешь пенять на себя, охотница. — вампир придвинулся ближе к Анне. — Вспомним о нормальной жизни. 

— О ней никто не знает! Опасности нет, и не было бы, если бы не ты со своей правдой!

Адриан засмеялся в голос.

— Иногда мне кажется, что ты не столь умна, как все говорят! Осмотрись! Вампиры в городе и они убивают, и скоро доберутся до нее, — он указал кивком на шокированную Хлою. — Она же магнит для них! Ее сила скоро проснется и ты это знаешь...

— Я смогу ее спрятать! — Адриан снова истерически улыбнулся, хватаясь за голову. — Смогу сделать так, чтобы ее мощь и дальше спала!

— Анна, прекрати обманывать себя и давать ложные надежды своей дочери. Просто прекрати и прими тот факт, что, — он не договорил и его вновь перебили.

— Ты не знаешь на что я пошла ради нее, ради нас! Ради Дилана...

— Так, а давайте успокоился и спокойно все обсудим! — ворвалась в их спор сама Хлоя, устав от пререканий. Ей абсолютно ничего не было понятно и очень хотелось разобраться.

Девушка встала между двумя баранами, которые никак не приходили к общему мнению или хотя бы к компромиссу. Они явно забыли про Хлою, стараясь доказать свою правоту.

— Спокойно не получится, Хлоя. Твоя мать хочет загнать нас в гроб раньше времени. — грубо высказался Холл, и девушка с укором посмотрела на него.

— Да что ты знаешь о нашей семье. Ты не имеешь права даже что-то вякать, упырь!

Анна, будто бык на красную тряпку, встала на дыбы перед Адрианом. А он в свою очередь схватил фотографию с Диланом, тыча ею в лицо женщине.

— Я знаю достаточно, Анна. Ведь если бы Дилан был уверен в тебе, то не просил бы меня о помощи. — охотница явно удивилась. — Все эти годы ты думала, что Дилан или ты оберегаешь вашу семью? Так вот нет, все эти годы, и особенно после его смерти, безопасность была на мне!

Признание вампира повергло в шок обоих Риверс, вынуждая даже Анну задрожать. Слишком много раз за сегодня упоминалось имя ушедшего Дилана Риверса.

— Как...почему ты так говоришь? — первая спросила Хлоя, обращаясь к вампиру.

«Боже, для мамы это наравне с кинжалом в сердце. Если я все ещё помню шерифа, который сказал, что папу убила рысь, то мама...» — переживая за близкого человека, думала девушка и попыталась перенять внимание на себя.

Ее глаза так быстро бегали из стороны в сторону, начиная светиться из-за слез, а сердце скоро сломает ребра от кульбитов. За один день, кажется, случилось очень много событий, они проложили новые раны поверх старых швов.

Только Хлоя ошибалась, думая, что ее мать настолько беззащитна и находится а полном неведении.

И только Адриан хотел открыть рот, Анна отошла от своих мыслей с дикостью и бешенством:

— Ты лжец! Дилан не мог просить тебя о таком! Он не рассказал бы о своей дочери кому попало! — вампир на удивление лишь сочувственно смотрел на Анну. — Мой муж никому не доверял, а другим вампирам так тем более!

Женщина на пару секунд запнулась, переводя дыхание и если Адриан с Хлоей думали, что это все, они явно недооценили боль охотницы. Тяжёлое чувство разрывало ее изнутри, начиная с сердцевины.

— Дилан никому не говорил, что собирается сделать! Даже мне! Потому ты не можешь знать всего этого, если только... — Анна ощутила зуд по телу и затряслась. — Если только ты не был среди тех тварей, когда все произошло.

— Мам, что ты несёшь?

Хлоя хотела привести ее в чувство, но та не далась.

— Хлоя, отойди от него! Этот упырь стоял там и смотрел, как твоему отцу вырывают сердце из груди!

«Этот упырь стоял там и смотрел, как твоему отцу вырвают сердце из груди!» — эти слова стучали, будто барабан, в голове Хлои, которая изменилась в лице.

— Откуда ты это знаешь? — тон дочери стал испуганным, но в тоже время сохранял первобытную жёсткость. — Папу убила рысь, ты же сама слышала шерифа...

«Мой кошмар, он не может быть реальностью. Нет, только не с папкой!» — отчаянно надеялась девушка, что Анна найдет оправдание своим словам.

Но Анна только сейчас осознала, что ляпнула в порыве эмоций. Женщина задержала дыхание и с грустью посмотрела на родную кровинку.

— Мама, — ещё раз с большим напором, — откуда? Ответь!

— Хлоя, теперь нам всем и правда нужно успокоиться, — вмешался Адриан, не желая продолжения этого разговора. Он знал, что девушка не справится ещё и с этим.

Но Хлоя просто отодвинула мужчину в сторону, приблизившись к матери. Девушка все поняла, смешав недавние события за пару мгновений.

— Так ты знала? Знала, что папу убило не животное и молчала? Все эти годы?

— Дочка, — Анне захотелось как-то оправдаться.

— Это так? — издала почти что шепот девушка, уже не смотря на мать с переживанием и заботой. В ее глазах снова раскрылась в новых красках боль. Боль и ненависть.

— Хлоя, я лишь пыталась...

— Как ты могла? Мама-а-а, — девушка отстранилась на несколько шагов от нее, начиная мотать головой. — Мама, зачем?

Анна последовала за ней, полностью выпрямившись из-за чего Хлоя только больше раскрыла рот и глаза в удивлении.

— Твой живот. — ее карий взгляд бегал по телу матери, не находя погрешностей. — Он...ты в порядке. Все сказанное — правда?

Забывая делать вдох и выдох, девушка задыхалась из-за потрясений. Хлоя истерически заулыбалась, испуская смешок. Ее левая рука машинально потянулась ко рту.

— Я должна была тебе показать, чтобы ты поверила мне. — уверенно наступала мать, ее упрямости можно было позавидовать. Анна стала приближаться к своему ребенку.

— А отец? — одно слово, и сердце юной особы чертыхнулось на ровном месте. — Ты знала, что его убило? — ее лицо кривилось от воспоминаний. Девушка закрыла глаза и сильно их зажмурила.

Кошмар. Тот самый кошмар, который не давал ей покоя столько месяцев. Она больше не могла терпеть, и ведь сон оказался горькой правдой!

Разум игрался с ней. Перед глазами возникало раз за разом прошлое: как Дилан будит ее щекоткой, как мама и папа ждут ее к завтраку, как мама целует папу в губы, а мужчина сильнее ее к себе прижимает, как Хлоя пряталась в объятиях отца от страхов, как они сильно обнимали друг друга перед уходом, как отец утирал ей слезы, как мама готовила ее к первому свиданию. Это ведь любовь!

А затем взяли огромную малярскую кисть и все перечеркнули черным цветом.

Смерть Дилана. После этого никаких ярких моментов в жизни не было. Все стало серым. Как после такого Анна так просто скрыла правду? Да какого черта?!

Хлое пришлось открыть глаза.

— Как я тебе уже рассказывала, вампиры нашли нас. Мы были в опасности, они хотели власти и силы. Твой отец пытался первое время отбиваться или найти другой способ, но... — наверное один из первых разов в жизни, когда Анна позволила себе заплакать.

Женщина не сдержалась, став задыхаться от назревшей тоски. Пару слезинок сразу упало по щекам вниз.

— Они вырвали его сердце и подожгли тело, чтобы Дилан не сумел вернуться к жизни. А его сердце...они забрали как трофей.

Анна окончательно поникла, она не смогла больше сопротивляться тому, что укрывалось так долго.

Хлоя беззвучно пускала слезы.

— Прости меня, Хлоя. Я пыталась ему помочь, он не позволил. Дилан сказал, что нашел выход, что придет домой и мы заживём как раньше. Я поверила ему. Прости.

Женщина заплакала в голос, падая на колени и укрывая лицо руками. Ей было до судорог больно, гадко и грустно.

Адриан отвернулся и отошёл на несколько метров, давая им разобраться во всем без посторонних. Но каждое слово также ранило вампира не меньше остальных. Он страдал весь этот год, укрывая столько тайн и пытаясь сохранять рассудок, не поддаваться желанию отключить эмоции.

Да что там, вампир лично видел самовольную казнь Дилана и не мог даже помочь, потому что...потому что это был приказ создателя. Черт бы побрал!

И теперь ему снова приходиться вытаскивать все, что тщательно запихивалось в сундук на замок.

— Я не знала, как тебе такое рассказать...

— Я тебя ненавижу. — прошептала девушка.

Хлоя уходит прочь, не дослушав мать. Помня о чертовой защите, которая не выпускала Риверс, девушка не находит лучшего успокоения, чем своя комната. Ей сейчас хотелось побыть наедине с самой собой. Разобраться. Просто убежать от этого дурдома!

— Хлоя, стой! — кричала Анна, пытаясь побежать следом, но Адриан встал перед ней.

— Ей нужно время, пусть побудет одна. — тихо советовал вампир.

Девушка закрывается на замок и оборачивается, обрамляя взглядом все вокруг.

Ее нервы сдают, она принимается наносить урон всему, что попадется под руку. Она бросалась вещами как умалишенная, хрупкие фигуры разбивались, падая на пол, листы тетрадок и книг — комкались и рвались.

Теперь девушка оказалась в ванной комнате: гели, шампуни и прочие безделушки также выбрасывались прочь. Хлоя останавливается возле зеркала, в отражении девушка видит только свою отвратительную поломанную копию с черными глазами.

«Ненавижу!» — думает со злостью она.

— Ненавижу! Ненавижу всех: эту жизнь, маму, и отца тоже! — снова засматривается на картинку в зеркале. — И себя!

Один мощный удар, громкий треск, маленькие частички стекла осыпаются в раковину. Костяшки правой руки кровят, на остатках зеркала — отпечатки ее же крови.

— Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу... — кричала отчаянно девушка, садясь на пол в ванне и продолжая пускать слезы.

Именно в такие моменты ей был необходим отец. Которого нет.