Глава 9 Смерть
Мне снился сон.
Это был один из тех редким снов, где ты отчетливо поднимаешь, что все вокруг ненастоящее. Ощущаешь эфемерность мира, что тебя окружает. Казалось, я, наоборот, очнулась ото сна, а не погрузилась в него, но врятли в жизни я когда-либо видела подобное.
Кругом и на низу, и в верху царил мрак, но едва ли я шагнула вперед как из тьмы выросли ледяные пики. Острые, сверкающие в невидимом свете, возможно, они даже сами и светились. Я взглянула себе под ноги. На бескрайнее зеркало, теряющееся во тьме. Лед. Такой гладкий и холодный, что стоило мне сделать шаг и я едва устояла. Но что-то мне досказывало - надо двигаться дальше. Ко тьме. И я шла. Нет, не так, я плыла, оставляя за собой кровавый след от своего багрового одеяния. Только сейчас я заметила, что на мне было платье цвета роз в доме Рафаила, в тон нарядов его теней.
Справа от меня что-то мелькнуло, и я обернулась. Передо мной вырос Илья. В том виде в каком я видела его в первый и последний раз. В домашней майке и спортивных штанах. С лицом, исказившимся от ужаса и понимания – перед ним палач.
Я вздрогнула и замерла, замерзая от чувства, отдаленно напоминающего страх. Я часто боялась. Когда жила в приюте, когда смотрела в злые, лишенные всякого сочувствия глаза нашей смотрительницы. Когда шагала в неизвестность жизни навеки уходя из стен церкви, вырастившей меня. Когда провалила первый экзамен. Когда впервые шла к Олегу на встречу. Когда узнала, что беременна. И когда решила работать на Рафаила. Но страха такого толку, как я испытывала сейчас, я не испытывала никогда. Меня будто впечатало в камень.
Будь я простой девчонкой, не прошедшей все круги ада за свою жизнь, наверное, это бы меня сломало. Еще тогда, дома, сидя на кровати с телефоном в руках, где горел некролог о смерти Ильи Бронского. Но напуганной и загнанной в угол собственным страхом перед собой и человеком рядом с которым я выбрала идти, я все еще была Анной Святовой, сиротой, от которой отвернулся сам бог, а ее – как любила напоминать смотрительница, хлеща меня розгами в башне, - так просто не сломить.
Илья завопил, глядя на меня своими стеклянными глазами. Крик был оглушительным. Уверена, в жизни я бы потеряла от такого сознание, но во сне я лишь пошатнулась. Веки мужчины дернулись, когда он замолчал. Он качнулся несколько раз из стороны в сторону, а потом словно сфокусировавшись на моей фигуре замер и произнес, даже не шевеля губами:
- Ты могла остановить это.
Его охватило синее пламя. Я попятилась и напоролась на острые пики позади меня. Но несмотря на боль, я не могла двинуться с места. Хотя очень хотелось сбежать. Все что я могла делать это смотреть на то, как огонь пожирает плоть.
В моей голове продолжали звучать его слова, пока он вопил напротив. Его обугленный скелет протянул ко мне руки, и я не успела даже вскрикнуть. Костлявые пальцы схватили меня и потянули вниз.
В ушах выл ветер вперемешку с воплями людей каких я даже не видела.
И мы все падали и падали вниз.
Во тьму.
****
Я вздрогнула и проснулась. Дышать было тяжело.
Скинув одеяло, я повернулась на бок к окну. Взглянула на занавески. По их зеленой ткани бегали огни проезжающих мимо машин. В углу проглядывался месяц. Когда я жила в приюте, то часто смотрела на звезды. Там, вдали от цивилизации, среди густых лесов их было видно просто отлично. Пожалуй, едва ли не единственный плюс того места. Ну еще по субботам нам давали яблочный пирог, вкуснее которого я не пробовала.
Прикрыв глаза, я подумала о сне. Воображение сразу же мне нарисовало обугленное тело Ильи. Этот кошмар мне снился почти каждую ночь после того дня. Я ничего не могла с этим поделать. Наверное, подсознательно я винила себя. Но в чем? Он сам себя убил. Хотя газеты как выяснилось писали другое. Смерть Бронского – несчастный случай. Он сгорел в собственной бане. Щеколда снаружи случайно защелкнулась. Котел прогорел. Дома никого не былою. К тому времени, когда пожарные справились с огнем было уже поздно говорить о спасении жизни. Баня сгорела считай дотла. Что уже говорить о Илье. Рафаил сказал мне не беспокоиться. Мол, это были вынужденные меры. Не зачем людям знать, что там случилось на самом деле. И всё-таки, я все никак не могла перестать думать об этом.
Я покрепче обняла подушку и зажмурилась, прогоняя образ из головы. Живот сразу скрутило. Завтра утром меня ждало второе посещение врача. Мне нужно было выспаться, а не прийти нервной из-за кошмаров. Я чуть расслабилась и перед глазами вновь вспыхнул огонь. Я заставила себя не двигаться и просто смотреть.
По комнате прошелся ветерок, и я распахнула глаза. Передо мной стаял Рафаил. Прямо возле моей кровати. Идеальный. Словно статуя. Весь в черном. Он смотрел на занавески, шагнул к ним ближе и чуть приоткрыв взглянул на улицу. В желтом свете фонарей его лицо казалось еще прекраснее.
Я медленно села в кровати, не отрывая взгляд от мужчины. В голове гудело от вопросов. Что он здесь делает? Как вошел? Зачем? Может я просто сплю?
- Живые знают, что умрут, а мертвые ничего не знают, и уже нет им воздаяния, потому что и память о них предана забвению, - сказал Рафаил продолжая смотреть на огни города.
Он снова цитировал библию. Обернулся ко мне. Его глаза горели странным огнем.
- Я чувствую, как ты изнываешь от вины каждую ночь, - продолжил он. – Прекрати. Бронский мертв. Это конец для него, но не для тебя. Это его итог. Смерть - последствие его жизни.
- Возможно если бы мы не пришли... - начала я.
Рафаил прервал меня жестом.
- Если бы мы ее пришли ничего бы не изменилось, - сказал он и шагнул к моей кровати. Его лицо исказили тени. – Конец всегда один. Разве этому тебя не научили в приюте? Итог всего – смерть. А для Бронсклого она наступила чуть раньше принятого. Его выбор, его последствия.
- Кто согрешит в чём-то одном, тот становится виновным во всем, - сказала я и Рафаил усмехнулся понимая, что я тоже использовала цитату.
- Но ты не грешница, а вот Бронский – определенно. Поэтому твои страдания напрасны. Не мучай себя.
Я долго смотрела в голубые глаза Рафаила пытаясь найти в них ответы. Разглядеть истину. В конце концов именно истина делает свободным. Но там, за голубой каймой я видела лишь отблеск усмешки какой он одарил меня мгновение назад. Как и всегда, лицо его было прекрасно, но и бесстрастно одновременно.
- Как вы вошли? – спросила я.
Рафаил усмехнулся и облокотился о подоконник. Чиркнул зажигалкой и закурил прямо в моей комнате. Жестом предложил и мне, но я отрицательно мотнула головой. Глядя как он выпускает облачко дыма, я поджала губы.
- Я часть твоего кошмара, - ответил Рафаил и я нахмурилась. – Не веришь? Ты ведь всегда чувствуешь сон ли это.
Я посильнее закуталась в одеяло.
Верила ли я? Отчасти. Пускай я этого и не признавала, но рядом с Рафаилом я и в жизни ощущала себя как во сне.
- Миленько тут у тебя, - продолжал мужчина, не дожидаясь моего ответа. – Знаешь, покидая свой родной город я и не думал, что окажусь в таком месте. Не то чтобы здесь было как-то плохо, однако в такие вот моменты я понимаю каждого кто заключал со мной контракт.
Я вскинула голову встречаясь с ним взглядом.
- А там откуда вы родом, таких мест нет?
- Откуда я родом? – Рафаил улыбнулся, глядя на меня своими красивыми голубыми глазами. – Там все иначе. Представь себе остров Хонсю, когда там начинает цвести сакура, Лапландию с ее северными сияниями, голубое золото Прованса, замерзшие воды Байкала и огни мегаполисов. Вот как там было.
- Хотела бы я увидеть это.
Рафаил вздрогнул.
- Ты обязательно там побываешь, - сказал он.
Выдохнул последнее облачко дыма и подошел ко мне.
- Встретимся в новом дне Анна Святова.
И я кивнула. Отчего-то мне стало так спокойно. Я больше не думала о Илье. Все мои мысли захватил дивный город, о котором рассказывал Рафаил. Пусть и во сне. Но он подарил мне спокойствие.
****
Утром я проснулась из-за лучей солнца, ласкающих мое лицо. Шторы были открыты. Наверное, Рита любезно зашла ко мне утром и постаралась, чтобы я не проспала.
Я встала с кровати и потянулась. Впервые за много ночей, я чувствовала себя отдохнувшей, даже не смотря на странные сны и шум в голове. Вспомнив о том, что мне приснился Рафаил я расплылась в улыбке и наверняка залилась румянцем. Сжав щеки, я побрела в ванну. Сегодня меня ждал долгий день.
На удивление поход к врачу лишь порадовал меня. Эта приветливая женщина в тонких прямоугольных очках всегда улыбалась и вселяла в меня надежду, что все будет хорошо. К тому же т новости были соответствующими. Ребенок был в полном порядке. Мне предвещали легкие роды в самом начале жаркого лета.
Дома у Рафаила меня ждал Роф. В багровом. Но в этот раз без улыбки.
Я удивилась увидев его. Обычно мы работали вместе только в пасмурные дни. Отчего-то Роф ненавидел солнце.
- Будешь кофе? – спросил он пока мы стояли на кухне.
Я отрицательно мотнула головой.
Парень принялся варить кофе посмеиваясь с моего отказа.
- Сегодня нам надо разобраться с организацией бала. Утвердить место, - он перелил кофе в чашку и отпил. – Не знаю как Рафаил переживет, что всю свору придётся тащить прямо в дом.
- Свору? – удивилась я.
Рафаил всегда говорил о людях, с которыми работает с уважением.
- Конечно свору, - усмехнулся Роф. – Он презирает их всех. Анна, да что с тобой? Ты что и впрямь святая, и всепрощающая? Кем вообще надо быть, чтобы ради своего счастья подвергать тьме жизни своих детей и будущих поколений? Да и себя самого... Неужели ты не осуждаешь их?
Я пожала плечами.
- Думаю если бы мне было что предложить, я бы тоже заключила сделку, - призналась я.
Рафаил повел бровью.
- А я-то считал тебя умной. – Он отпил кофе. – Правда бы согласилась на наши условия? – Я неопределенно повела плечами, и парень наклонился ко мне. – Ну вот чтобы ты хотела?
- Не знаю.
- Да брось, - отмахнулся он. – Наверняка бы тебе хотелось денег или чтобы Олегу воздалось, за то, что он тебя обрюхатил и бросил? – Я нахмурилась, но кивнула. – Предположим мы могли бы тебе это дать.
- Но что я предложу взамен?
- Свою жизнь.
Я засмеялась, но по лицу Рофа быстро поняла – он говорил серьезно.
- И в каком это смысле? – спросила я, пытаясь казаться серьезнее.
- Ну например, спустя двадцать лет, ты была бы обязана до самой смерти служить Хейлелю. Беспрекословно. Или буквально умереть. Пошла бы на такое?
Я задумалась.
- Это все равно лишено смысла.
- Неправда. Если бы Рафаилу надо было бы кого-то убить, он бы мог попросить тебя, а у тебя бы не было возможности отказать.
- Я бы просто не стала это делать, - возмутилась я.
- Тогда бы убили тебя.
Внутри у меня все похолодела. Видимо я побледнела, потому что Роф коснулся моего плеча и чуть сжал его.
- Эй, ты чего? – усмехнулся он. – Я же шучу.
Я медленно кивнула, сглатывая остатки страха.
- Пошли за костюмами, - сказала я, надеясь перевести тему.
Роф кивнул и одним глотком допил кофе.
- Пошли, - сказал он, жестом приглашая меня идти первой.
Я постаралась сфокусироваться на наших сегодняшних задачах, но из моей головы все никак не уходили мысли, что Роф, на самом деле не шутил. Я впервые серьезно задумалась о том, насколько далеко они заходили в своих сделках. Возможно, Лили была права, и мне стоило считать Рафаила мерзавцем. Но разве я могла? Он всегда был вежлив и учтив. Никогда не повышал голос. До крайности справедлив. Я никак не могла поженить образ убийцы с образом этого галантного мужчины. Проклятье. Я даже симпатизировала ему. Мечтать в романтическом плане о нем мне не приходилось. В конце концов я не была настолько наивна, чтобы решить, будто могу понравиться ему. Если даже такая девушка как Лили абсолютно его не интересовала.
Я накинула пальто и погладив собак вышла на улицу. Солнце, как и не было. Мир вокруг был полон грязной жизни: сомнительные сделки, обманчивые улыбки и постоянная борьба за выживание. Я понимала, странно рассматривать надежду, что в будущем, я смогу сама все решать, как утешение, когда реальность требовала жестокости и высоких ставок. Но иногда, видя этих людей, что бездумно заключали сделки, можно было найти частичку покоя, хотя бы на мгновение. В конце концов не всем удается прожить жизни достойно и, если их путь был уже завершен, мой был еще впереди.
Я села в машину, взглянула в окно и увидела, как парочки спешили по мокрым улицам. Весна пришла в город. Снег стаял. Праздник Рафаил наметил на конец марта. Я радовалась, что еще могу спокойно работать. Беременность меня не подкосила, да и обстоятельства благоволили этому. За три месяца работы я уже успела поднакопить денег и теперь в будущее смотрела смелее. Еще немного и я бы даже спокойно смогла снять квартиру абсолютно одна. Но положение мое было шатко. Я не понимала, насколько Рафаил собирается остаться в городе и что будет когда я рожу ребенка. Позволит ли он мне и дальше работать или рождение ребенка поставит крест. В конце концов с большим животом, я врятли смогу бегать и собирать долги даже в присутствии Рофа или Лили.
За костюмами мы приехали в ателье на окраине. Когда я увидела его впервые, то поверить не могла, что кто-то может заказывать одежду здесь. Ателье расположилось в укромном уголке бывшего завода. Еще на подъезде он давил на тебя своими серыми стенами. Громоздкий и мрачный. Картину дополняло разве что низкое серое небо и голые деревья. Все навивало мысли о запустении.
Внутри же была совершенно другая история. Там ты будто попадал на безумный карнавал. Всюду весели пестрые ткани и перья. Швея, пожилая женщина с копной кудрявых волос и озорными глазками всегда встречала нас с улыбкой. Поправляла свои очки с толстыми линзами и добродушно приглашала на чашечку кофе, но и Роф и Лили, всегда отвечали, что время еще не пришло. Так и сегодня нас пригласили за стол, а Роф учтиво отказался. Потом нам вынесли платья. Все они были в черных чехлах. Мы с Рофом взяли их не раскрывая.
- А не надо проверить? – спросила я.
- Анабель знает свое дело, - ответил Роф. – В проверках нет необходимости.
Я кивнула. Когда мне сказали мы едем в ателье, я никак не рассчитывала, что и мне будут шить наряд. В целом затея с роскошным костюмом вызывала у меня сомнения к тому же эскизы мне не показали. Было всего пара примерок, но там я толком ничего не поняла. Обрадовалась только, что платье, а не костюм и что не багровое, как у Лили и Рофа.
- Хорошего праздника, - бросила Анабель нам вслед, когда мы уже закрывали двери.
****
Домой я вернулась ближе к ночи.
Шум в голове притих, но во рту все еще стоял кислый привкус. Уже входя в квартиру, я думала о грядущем сне, что он будет полон кошмаров, и жалела. Что вообще должна спать. Отдохнуть тем не менее мне было необходимо. В последнее время я стала уставать сильнее. Даже несколько выездов в город утомляли меня, а если и они как сегодня были связаны с контрактами, то к вечеру я едва плелась домой. Мне всегда было завидно энергичности Лили и Рофа. Сколько бы они не бегали, не скандалили и не устраивали встреч, всегда были на высоте.
Рафаила я видела редко, но и он когда попадался мне на глаза всегда был бодр и свеж. Идеален, одним словом. Мне казалось, что они нашли рецепт вечной молодости, который обходил меня стороной. А я, в своем уютном хаосе, с каждым днем становилась все более уставшей. Лишь бы выспаться, лишь бы наутро встать с новыми силами. Захлопнув за собой дверь, я отошла от реальности, предоставив себе право на жизнь в этом маленьком уютном пространстве, наполненном знакомыми запахами и тенями.
Рита с кем-то болтала на кухне и я, решив, что это Глеб зашла поздороваться. Дальше порога я так и не продвинулась. Передо мной как во сне возник Олег. Он сидел, вальяжно закинув ногу за ногу, а напротив у окна стояла Рита и молча мерила его взглядом. Я едва могла поверить своим глазам.
Увидев меня, Рита выпрямилась и отошла от окна.
- Я пыталась его прогнать, - сказала она виновато, но я и так знала это.
Однако Олега так просто было не выгнать. К тому же в отличии от меня она все еще работала на него.
Олег встал и взглянул на меня. Сразу стало как-то золка. Тревожно. Это была наша первая встреча после церкви. Мне до жути захотелось сбежать, но вместо того, чтобы спрятаться в своей комнате, я предпочла остаться. В конце концов как и говорила Лили – овцой я не была.
- Я поговорю с ним, - сказала я Рите и та, кивнув вышла.
Без нее сразу стало страшнее. Спасало только то, что я знала, она в другой комнате и, если что придет по первому зову.
Свет в кухне горел еле-еле, и я уперевшись бедром о холодную столешницу провела по ней пальцами, прислушиваясь к тишине. Мысли метались, как птицы в клетке, и я старалась их удержать, но они ускользали, оставляя только легкое головокружение.
- Пришел опять уговаривать меня убить ребенка? – спросила я у Олега.
Тот было открыл рот явно для утвердительного ответа, но тут же его закрыл.
Я усмехнулась и взглянула в окно. Ночную тьму, казалось, отлили из стекла: неподвижная, черная. Сегодня на улице было тихо.
- Возвращайся в «Альбатрос».
Я удивленно взглянула на Олега. Его лицо сделалось серьезным и угрюмым, как бывало раньше на работе, когда ему приносили некорректные предложения.
- Ты сам уволил меня, - напомнила я.
- Знаю, но я же не думал, что ты бросишься работать на Хейлеля.
Я усмехнулась.
Взгляд Олега скользнул вниз от моего лица. По серому гольфу. Замер на животе. Я инстинктивно прикрыла его руками, и Олег вновь взглянул в мои глаза.
Как же они с Рафаилом отличались. Раньше мне казалось, что Олег эталон спокойствия и решимости, но теперь, он напоминал мне напуганного мальчишку. В его глазах я не видела той стойкости какая сверкала в голубой бездне. Он казался мне жалким. Наверное, я никогда не любила его, а может так меня очерствило предательство.
- Я теперь работаю на Рафаила, - спокойно ответила я. – С этим уже ничего не поделать. И мне нравится эта...
- Но он же последняя сволочь, - перебил меня Олег и я вздрогнула от резкости его тона.
- Ты, конечно, лучше знаешь, – фыркнула я с ироничной усмешкой.
Олег нервно зашагал по кухне, его тень метнулась к стене, будто искала способ скрыться от самой себя.
Мне стало дурно.
Олег замер напротив меня и положил руки на мои плечи. Мне некуда было попятиться, и я едва не оттолкнула его, но сдержалась и просто аккуратно убрала его руки.
- Я всё еще могу помочь тебе, - сказал он. – Я хочу помочь.
- Но я больше не хочу, чтобы ты помогал. Понимаешь?
Я отошла в сторону и встала у окна.
- Хейлель – опасен, - не унимался он
- Опасен? – повторила я с усмешкой. – Он просто мужчина, к которому ты не нашел подход и незаслуженно ненавидишь его. Сейчас я могу судить об этом. Я работаю с ним и знаешь, - я усмехнулась и убрала за ухо выбившуюся прядь огненных волос. – Ты сам виноват в своих проблемах с ним. Я ни разу не видела, чтобы он относился к кому-то по-настоящему плохо. Так что не стоит пытаться забрасывать меня своими страхами.
- Ты просто не знаешь, контракты и...
- Я работаю с контрактами.
Олег уставился на меня так, будто я сошла с ума.
- В смысле? – спросил он и что-то в его гласе подсказало мне, что мои слова напугали его.
- В прямом. Контракты часть моей работы Олег. Я вместе с Рофом хожу к людям, заключившим их, и забираю долг.
- Ты с этим монстром...
- Иди домой, - прервала я его. – Не опускайся до оскорблений.
- Аня, послушай...
- Я слушаю, - произнесла я, глядя ему в глаза. – Но ты не понимаешь, что это уже не твое дело. Я сама решаю, с кем работать.
Олег потер подбородок и зло уставился на меня.
- Ты рискуешь. Хейлель... он не тот, кем кажется. Я знаю его, Аня. Он пожирает все вокруг.
- Я вижу в нем не зверя, а человека, - ответила я. – К тому же в отличии от тебя он не врет мне. Я знаю, что если спрошу, то услышу правду. Может он и не самый хороший человек из тех, кого я знаю, но уж точно не предатель и не лжец.
- Я лишь хочу, чтобы ты была в безопасности.
Во мне что-то треснуло, и я усмехнулась, хотя на самом деле была готова заплакать. Мерзавец, смеет говорить о моей безопасности, когда сам прогнал меня.
- Уходи, - потребовала я. – А если начнешь припираться вызову милицию, ясно?
Олег молча мерил меня взглядом несколько секунд, но потом ушел все так же молча.
Стало так больно. Я заплакала. Как же сложно было смириться с тем, что между нами остались только обрывки прочной связи из прошлого.
Когда Рита вошла я все еще плакала, опираясь о подоконник.
- О, Аня, - вздохнула она. – Он не стоит этого.
Я кивнула. Рита была права. Олег не стоил ничего из того, что я ему предложила и должен был остаться в прошлом. Я вытерла слезы рукавом и посмотрела в окно, где ночь поглощала всё вокруг. Тишина давила на грудь, и мысли снова метались. Было так больно. Олега больше не было в моей жизни. Он ушёл, оставив за собой лишь память о том, что когда-то значил для меня.
- Я его ненавижу, - сказала я не поворачиваясь. – Так сильно... - Вздохнув я взглянула на Риту. - Думаешь я плохой человек?
Девушка улыбнулась мне.
- Конечно нет, -ответила она. – Олег просто сволочь, это нормально, что после всего, что он сделал у тебя к нему не осталось теплых чувств. Таких как Олег нам не усмирить. Такова их натура. Ты не виновата в том, что он сделал с тобой.
Теплая рука подруги коснулась моего плеча, и я попыталась улыбнуться.
Я позволяла себе чувствовать. Возможно, это было наиболее важное. Я не могла позволить Олегу или кому-либо еще диктовать мои шаги. Здесь и сейчас — я отвечала за свои поступки.