Бесовская петля | 16+

Лиам Маррс

— Севиль, Севиль, Севиль...

Я мысленно перебирал образ девушки, чье имя неустанно играло в моей голове. Лик из прошлого всплывал так реалистично, повторяя каждую родную черточку, что я успел в ней запомнить.

Расположившись удобно на крыше, я прилег на спину и закинул руки под голову. Предавшись приятному воспоминанию, в удовольствии прикрыл глаза. Рядом со мной оказалась Севиль.

Ее ласковые пальцы мягко касались моей кожи, руки игриво опускались ниже, очерчивали подбородок и ласково ложись на шею. Ненавязчивый запах цитруса ударял в голову сразу, как только ее волосы опускались на мое лицо. Она водила ими по мне, желая вызвать щекотку или хотя бы заставить улыбнуться. Но я не мог. Распахиваю глаза и смотрю на нее прямо и серьезно, не в состоянии отвести взгляда. Такая красивая, ласковая, простая, с ней было так легко, что я позволил себе утонуть в собственных мыслях о ней. Севиль смущенно отодвинулась, опустила и спрятала свои глаза за длинными пушистыми ресницами. Раньше я старался прочесть о чем она думала, но слабо развитая способность не позволяла мне это сделать, хотя это было ни к чему — густой румянец на таких любимых щечках выдавал все чувства сполна.

Прикрываю глаза, чтобы больше ее не смущать, и чувствую как плавные движения на моей шее возобновились. Только она умела гладить так, что холодное тело могло испытать давно позабытую приятную дрожь. Позволяя увлечь себя появившемуся наслаждению, я не замечаю, как тонкие пальцы сдавливают мое горло и сильно на него давят, желая причинить мне хоть какую-то боль.

— Это ты убил меня, Лиам. Из-за тебя я мертва...

Странное, но такое уже привычное видение проходит, как только послышались приближающиеся шаги. Чуть позже мне предстоит разобраться с тем, что сейчас было. Необходимо найти ответы, почему Севиль меня преследует и обвиняет в своей смерти. Ушли долгие годы на то, чтобы я смог смириться с тем, что ее больше нет и она осталась в прошлом.

На задний двор вышла Грейс. Учащенное сердцебиение, небольшая потливость и резкость движений выдавали в ней раздражительность. Разговор с Блейном оставил горький привкус и теперь ей хотелось убраться отсюда как можно скорее.

Я поднялся со спины и присел, доставая из пачки сигарету. В руках вспыхнул огонек, а губы мягко обхватили фитиль. Пока ждал Грейс, успел выкурить штук пять, не меньше. Пришлось прилечь на свое любимое место на крыше и залюбоваться ночным беззвездным небом. Дальше сам не заметил, как ушел в собственные мысли и позволил этому видению проникнуть в свою голову.

Пока девушка бродила в поисках меня и с тихим восторгом рассматривала каждый куст, я почувствовал как ее пульс стал приходить в норму. Стало понятно, что это место ей очень понравилось и здесь она находила спокойствие и утешение. В ее голове клубилось множество мыслей, но одна из них мне показалась очень интересной. Грейс не давало покоя её доверие ко мне, она пыталась бороться с этим чувством, найти объяснение, но никак не выходило. Происходящее отпугивало её, но вместе с тем вызывало любопытство.

Я улыбнулся. Кажется, выбранный путь был верным, хоть и нечестным. Увидев эту девушку, я понял, что она именно та, кто может мне помочь. Дело оставалось за малым — показать ей, что я тот, кто помогает, а не отпугивает.

Заметив, что она встала прямо под крышей, желая рассмотреть куст с желтыми розами, я ухватился за водосток и бесшумно опустил к ней голову.

— Ты пришла.

От испуга Грейс подпрыгнула. Вскинула голову и удивленно уставилась на мою довольную улыбку.

— Совсем больной? Зачем так пугать?

— Решил не отрывать тебя от любования цветами.

— А на крыше что забыл?

— Тебя.

Я протянул к ней руку и поманил пальцами.

— Ну давай, Грейс. Иди сюда.

Все то время, пока она стояла в нерешительности, я наслаждался её мыслями. Такая забавная, она знала ответ сразу, но продолжала отговаривать саму себя, ссылаясь на страх. Я чувствовал, что Грейс боится меня меньше других – со мной ей было спокойнее.

Когда девушка принялась в нерешительности смотреть по сторонам и нервно поправлять волосы, я поймал её за руку и мягко сжал.

— Лиам, нет...

Её взгляд выдавал страх, но не сердце. Оно билось в унисон с собственными желаниями и вторило моим мыслям.

— Я не обижу, Грейс. Лишь кое-что покажу.

Взгляд серых глаз опустился на протянутую ей руку. Она крепко сжала мою ладонь, доверившись и позволяя мне выполнить задуманное. В долю секунды я подкинул ее чуть выше крыши и она приземлилась прямо ко мне на руки. Грейс не успела ничего воскликнуть, как оказалась в моих объятиях. Женское тело била дрожь, прохладный нос уперся от испуга в грудь, делая наши лица близко друг к другу. Желание опустить Грейс на ноги, чтобы она для собственного успокоения поскорее почувствовала сопряжение с землей, внезапно улетучилось. Я принялся рассматривать незнакомые черты. Гладкая кожа была похожа на фарфоровую — никаких неровностей и изъянов, пухлые и чуть приоткрытые губы были накрашены аккуратным слоем бордовой помады, что невольно заставляли смотреть исключительно на них, маленькое темное пятнышко в виде родинки расположилась рядом с уголком нижней губы, делая из без того привлекательные уста еще очаровательнее.

Отбросив странное наваждение, я поспешил поставить Грейс на ноги и отстранился. Хотелось провалиться от стыда за собственные мысли, ведь мы решили с Грейс быть друзьями. Друзьями, которые нравятся друг другу, но не привлекают.

К счастью Грейс не успела увидеть моего замешательства, поэтому когда она открыла глаза, я поспешил надеть свою фирменную улыбку.

— Молодец, что удержалась и не закричала, а то пришлось бы  объяснять другим наше уединение здесь.

— Просто в следующий раз покажи более человеческий способ подъема, — Грейс осторожно высвободилась из моих рук и огляделась. — Невероятно!

— Меня радует, что ты уже думаешь про следующий раз, хотя я тебе еще ничего не показал.

Грейс закатила глаза, но промолчала, взяла меня за руку и я повел ее к следующей крыше. Мы находились на пристройке, которую Кассандра настояла построить специально под гараж. Здесь было не так высоко, как хотелось бы, но самое интересное ожидало впереди. Оказавшись на нужном месте, я заметил как плечи Грейс подрагивают и отправился за пледом. Далеко идти не пришлось — он лежал за дымоходом, где я хранил его на случай, если захочу здесь побыть один.

Мы расположились недалеко от спуска, — на том настояла Грейс, и принялись смотреть на ночное небо. В молчании виданные красоты ощущались ярче. Следить за появлением новых звезд было моим самым любимым занятием. Быстрая реакция позволяла успеть обратить внимание за секунду до того, как газ синтезируется в яркую точку. Этот волшебный момент мне всегда хотелось разделить с кем-нибудь, кому это будет интересно также как и мне. Раньше я считал, что этот особенный — Севиль, но она злилась на меня всякий раз, когда я предлагал ей провести вечер на крыше.

Грейс молчала. Несмотря на давно выстроенный список вопросов, она предпочла повременить с ними и попробовать сперва с какой-нибудь ненавязчивой беседы. В ее голове темы были одна бредовее другой: то о моем любимом времени года, то о любимых занятиях, то о предпочтениях в еде. От последнего предположения она сама невольно поморщилась, понимая всю глупость.

Издав легкий смешок, на который Грейс среагировала с удивлением, я решил начать разговор первым. Мое внимание привлекла ее легкая дрожь, которая продолжалась, несмотря на то, что я отдал ей плед.

— Ты боишься меня или тебе холодно?

— Думаю, все же это холод.

Девушка закуталась посильнее в плед и тяжело вздохнула.

— Блейн сказал, ты умеешь влиять на мысли. Так ты понимаешь, чего хотят другие?

— Многие называют это телепатией, но это не совсем то, — я прилег, заведя руки за голову, и уставился на ночное небо. — Это что-то вроде ментальной связи. Мне удается считывать именно состояние, в котором находится человек или вампир. Данная проявленность связана с эмпатией, я чувствую, когда кому-то плохо или когда есть невысказанное желание, напрямую связанное с эмоциями.

— Интересно.

Грейс придвинулась ближе, подставила руку под щеку и принялась с любопытством меня рассматривать. Такое повышенное внимание к себе не могло не вызвать во мне улыбку. Эта заинтересованность была мне знакома, как и ее глаза, горящие вовлеченностью продолжить разговор.

Я медленно прикрыл глаза. Вечерний воздух был пропитан ароматом роз и свежей листвы. Легкие размеренно наполнялись, окутывая меня изнутри цветочным шлейфом. Рядом послышалось движение. Пришлось приоткрыть один глаз и слегка сощуриться, незаметно подсматривая за происходящим. Мысли Грейс не были слышны и мое любопытство взяло верх. Девушка старалась поплотнее закутаться в плед и лечь подле меня. Она норовилась делать все как можно бесшумнее, но боязнь оступиться на высоте или возможность ненароком задеть меня делали ее действия очаровательно неуклюжими. Когда она собиралась расположиться рядом, я выставил немного в сторону локоть и Грейс опустила голову прямо на него.

— Тебе удобно? — первое, что спросила девушка, когда нашла удобное положение.

— Более чем, — я прошептал эти слова как можно тише, стараясь не разрушить приятную обстановку. — Ты всегда можешь прилечь ближе, если тебе станет холодно.

— Спасибо, но я воздержусь.

— Просто знай.

Ощущение, что где-то поблизости есть живое тепло расслабляло еще больше. Медленно перетекающая кровь искушала, путала мысли, но все же не выдавало столь сильное влечение, как раньше, благодаря выработанной устойчивости. Я глубоко вдохнул уже прохладный воздух. Во дворе стояла глубокая ночь, температура постепенно снижалась, а рядом лежала Грейс и старалась незаметно постукивать зубами. Будь я хоть немного теплым изнутри, обязательно сгреб бы ее в охапку и крепко прижал к себе, но неприятный ветер, словно в подтверждение моих слов, пролетел незаметно для меня где-то поблизости, ощутимо воздействуя на Грейс.

— Пойдем в дом, ты замерзла.

Я постарался аккуратно высвободиться, но девушка лишь сильнее уперлась в мою руку.

— Не хочу, — она быстро замотала головой и спрятала нос под пледом, — там Блейн.

От меня не ускользнуло, как зубы Грейс заскрипели при воспоминании о нем, словно это вызвало боль. Глаза заблестели от не сокрытой злобы и вымученно прикрылись. Я крепко сжал кулаки, приготовившись выяснять у Блейна, что такого он ей наговорил, но сразу остыл, когда рука Грейс высунулась из толщи пледа и обхватила мою.

— Лиам, скажи честно, мне стоит вас бояться? Тебя, Блейна и других?

— Нет, — я уверенно сжал мягкую ладонь, которая была такой же прохладной, как и моя. — Здесь никто не причинит тебе вреда. Это прозвучит странно, но это самое безопасное место для тебя, пока ты находишься в нашем мире.

— Не верится, что Блейн ничего мне не сделает.

Странным образом Грейс удалось ударить меня по больному. Тип, который был нелюдим и неприветлив, довольно часто упоминался в разговоре лицами женского пола. Думать о том, почему Грейс, испытывая к нему неприязнь, все же спрашивала о нем, не хотелось. Мысли вторили, что любопытство было вполне логичным и ее обеспокоенность можно было понять, но сердце выделяло свои причины.

Стараясь заглушить нарастающую неприязнь, я отвернулся, но вопрос сам собой сорвался с моих губ.

— Что, приглянулся он тебе?

— Совсем больной? — Грейс надула губы и тоже отвернулась. — Он меня похитил, оскорбил, угрожал, а теперь еще и сделал своей должницей...

— Обычно этого хватает, чтобы начать влюбляться.

— Да ну тебя!

Напряжение между нами стало заметно ощутимым. Воздух вокруг стал каким-то тяжелым, давящим, что появилось ощущение, что ты вот-вот задохнешься. Глупый и необдуманный вопрос сыграл со мной злую шутку, и теперь Грейс мысленно корила себя, что завела этот разговор. Моя маска заядлого шутника и несерьезного балагура заметно дала трещину, хотелось залезть в собственную голову и переворошить там все.

Вместе с Грейс мы приняли сидячее положение, немного отдалившись друг от друга. Девушка стала подниматься на ноги, как послышался странный шум, что доносился снизу, привлекая наше внимание. Позабыв о разногласиях, я схватил руку Грейс и потянул вниз, она послушно села обратно, прячась за мою спину. К счастью наши фигуры не были видны из-за дымохода, что так кстати загораживал нас собой.

На задний двор вышли Бьянка и Блейн. Они говорили в полтона, их разговор был едва слышен для Грейс, но не для меня.

— План Николы ужасный и провальный, — Бьянка скрестила на груди руки и поморщилась. — Это ведь прямое самоубийство! Раньше он лучше придумывал, как разрешать проблемы.

— Это твоя вина.

Блейн стоял каменным изваянием, фривольно пряча руки в карманы. Холодное замечание било Бьянку в самое сердце, но не это волновало её больше всего. Наблюдать за отстраненным и сухим поведением Блейна было для нее не впервой, она научилась не обращать на это внимание, точно зная, что он дорожит ей ничуть не меньше, чем она им.

Девушка обвила локоть Блейна, пряча за ухо черную прядь спадавшую на лицо, и прижалась к нему.

— Я отправлюсь с тобой. Нечего Грейс там делать, она только все испортит.

— О чем они говорят? — Грейс постаралась осторожно выглянуть из-за меня, пока я внимательно слушал разговор.

— Тебя обсуждают, — я хмыкнул и заметил как глаза Грейс заблестели. — Хочешь услышать последние сплетни?

— Если они такие же интересные, как и у людей, то да. Слушай внимательно, потом мне все расскажешь.

Удовлетворенный тем, что мы с Грейс больше не в натянутых отношениях и, как оказалось, в чем-то схожи, я стал слушать дальше. К счастью, мой кулон и нахождение на высокой крыше немного перебивали запах Грейс и это позволило оказаться нам незамеченными.

— Грейс придется отправиться со мной к Франкам, хочешь ты этого или нет. Бал-маскарад будет прекрасной возможностью узнать всю необходимую нам информацию. Иного выхода я не вижу.

— Но ты же будешь беззащитен...

Бьянка обвила талию Блейна и прижалась щекой к его груди, на что тот отреагировал сухим кивком.

— Риск есть риск, я готов на это. Куда лучше идти в логово ко льву, чем позволять человеку держать свою жизнь у себя.

Бьянка улыбнулась, заметив, как Блейн кривится, когда речь идет о Грейс. Девушка не была для нее стоящей соперницей, да и соперницей вовсе, но внутреннее чутье заставляло ее быть настороже и внимательно наблюдать за этой персоной. Они простояли еще некоторое время, желая унять собственные мысли от свежего потока воздуха. Каждый из них думал о своем, предпочитая оставить собственные рассуждения невысказанными. Бьянка отчаянно боролась с удушливой ревностью, не желая свыкаться с мыслью, что в ближайшее время Блейну придется быть в обществе другой девушки, а именно человека. Блейн тоже думал об этой девушке, правда весьма прозаично. Мысли о кольце невольно заставляли думать и о новой хозяйке кольца, которую, к слову, он старался сразу же выкинуть из головы.

Парень сплюнул себе под ноги, невесомо положил руку на спину Бьянки и повел её в дом. Услышанное было очень важной и ценной информацией. Значит, Никола намерен отправить Блейна и Грейс к Старшим. Если даже он так считает, то шансы избавиться от проклятия действительно небольшие.

Я задумчиво почесал затылок и потянулся за сигаретой. Ситуация была непростой. Ни Грейс, ни Блейн не будут там в безопасности. Франки хоть и справедливые, но достаточно непредсказуемые вампиры. Грейс они не убьют, но это только вопрос времени. Предстоит подготовить ее к этой встрече, рассказать о некоторых деталях, которые помогут не оказаться в ловко расставленных сетях.

Грейс выхватила у меня сигарету и тоже закурила. Видимо мое молчание пошатнуло ей нервы.

— Ты услышал что-то плохое? Прошу, расскажи мне.

— Вообще, у меня для тебя две новости: хорошая – есть шанс избавить тебя от проклятия, — девушка молча кивнула, ожидая худшего. — Плохая – тебе придется отправиться за этим к Старшим вампирам.

— Не знаю о ком ты, но чувствую, что влипла.

Я задумчиво уставился на луну, которая появилась так внезапно. Затерянная среди звезд, она сияла особенно ярко и освещала путь в поглотившей нас ночи. Мы поочередно выкуривали с Грейс одну сигарету на двоих, несмотря на то, что в пачке их было предостаточно. Строить планы казалось глупой идеей, хоть и не лишенной смысла. Я горел желанием спасти Грейс, на то были мои личные мотивы, с которыми мне еще предстояло разобраться, но это все потом.

В голову влетела одна коварная мысль. Это нарушало множество законов и правил, было смертельно опасным и могло привести к неприятностям у всей коммуны даже после смерти. Последствия, если честно, меня интересовали мало, было куда важнее помочь человеку и искупиться самому. То, что я собираюсь сделать точно оценила бы Севиль и, наверное, простила бы меня и отпустила.

Грейс сидела рядом со мной и задумчиво тушила окурок. Длинные пальцы насильно вдавливали остатки в блестящую под лунным светом черепицу. Дрожащие движения продолжали давить, даже когда от окурка ничего не осталось. Обхватив прохладные руки девушки, я потянул ее на себя, заставляя поднять на меня глаза. В них совсем не было слез, лишь пустота и невысказанная боль.

— Я помогу тебе, — губы потянулись ко лбу Грейс.

— Как, Лиам? — девушка готова была заплакать, не веря в происходящее. — Не знаю, что меня ждет, но это явно будет непросто. Те, к кому мне предстоит отправиться, они очевидно сильнее тебя. Не будешь же ты отгонять от меня каждого, рискуя собственной жизнью.

— Если понадобится, то буду.

Ответ, имеющий огромный вес и важное значение, был прост и искренен. Предстоящие события могли помочь как мне, так и Грейс, правда имели возможный и крайне неприятный исход. Спасти Грейс означало спасти и себя самого. Рискованный шаг веял плачевными последствиями, если все закончится неудачей: в лучшем случае ожидает напрочь сломанная жизнь, в худшем — смерть. Я постарался не думать о плохом, следовало ставить в приоритет хорошее, ведь тогда шансы на лучшую концовку заметно возрастут.

Грейс вцепилась в мой рукав, но ее хватка была слаба. Совершенно беспомощный взгляд врезался мне прямо в душу, с невысказанной мольбою прося о помощи. Я знал, что следовало делать, знал, что стоит только предложить и у нас появится хоть какой-то план, но продолжал тянуть, неуверенно оттягивая момент. Царившая тишина между нами, затянувшийся момент — глаза в глаза и это касание выбивали из-под меня всю почву.

Я тяжело вздохнул, облокотился о собственные колени и прикрыл глаза, решаясь на предстоящий разговор.

— Лиам, скажи честно, я не выживу, если отправлюсь туда?

Грейс прижалась лбом к моей руке, пряча от меня слезы.

— Чтобы избавиться от проклятия, тебе придется отправиться туда, — я не смог ответить прямо, стараясь сконцентрировать девушку на другом. — Постарайся не думать об этом, прошу. У меня есть мысль, как тебе помочь, но я не совсем уверен, что поступлю правильно, предложив это.

— Лиам, пожалуйста...

— Я могу связать нас, — я прижался щекой к голове Грейс и заговорил шепотом. — Нас свяжет наша кровь. Я стану твоим щитом, оберегом, покровом и смогу оберегать на расстоянии. Это заглушит и подавит твой запах, что поможет находиться некоторое время среди вампиров, не выдавая себя.

— Но..?

Когда я заканчивал говорить, мой голос слегка надломился. Грейс обвила мою руку и прижалась ближе, готовясь услышать последствия такой помощи.

— Эта связь будет временной и продлится лишь до следующего новолуния. За это время я должен сделать тебя вампиром или умереть сам.

— А что будет, если... — Грейс неуверенно сглотнула, понимая, что ничего утешительного уже не услышит. — Если ты не сделаешь меня вампиром?

— На нас начнется охота. Тебя будут искать, чтобы обратить, меня — чтобы убить. Нарушается ряд законов, одни из которых: раскрытие нашего существования перед людьми, использование наших способностей в помощь вам, наличие связи между человеком и вампиром и так далее.

— Между нами установится какая-то личная... связь?

Девушка с трудом выговорила эти слова и посмотрела на меня. Я ответил ей молчаливым взглядом. Близость между нами окажется точно особенной, даже скорее чувственной. Мы будем лучше понимать друг друга, станем одним целым, нерушимой конструкцией, дающей силы и укрепляющей наш союз. О такой связи стоило мечтать, когда вы влюблены и являетесь вампирами, у которых есть будущее. Но Грейс и я... разве мы могли бы?

— Нас свяжет наша кровь, — я не нарушал зрительного контакта с Грейс, желая донести ей всю серьезность своих намерений. — Мы будем близки духовно, но главное не это, а то, что ты будешь под защитой. Моей защитой.

Я выделил последние слова специально, придавая им особую твердость и уверенность. Грейс не выжить без меня в этом мире, только я могу ей помочь, лишь бы все не испортил Блейн.

Девушка отвела взгляд, задумчиво покусывая нижнюю губу. Я не хотел читать мысли Грейс, знать, как она рассуждает, взвешивая все "за" и "против". Пускай это будет ее личным решением, в пространство которого я не хочу встревать. Грейс поднялась прежде, чем я успел довести до конца свою мысль. Она поежилась от внезапно подувшего ветра и посмотрела на звезды. Те загадочно засияли, словно посмотрели на нее в ответ с неба.

— Есть ли какая-то возможность прервать эту связь между нами потом? Снять, разорвать, прекратить?

— Нет, — я задумчиво почесал затылок, стараясь вспомнить хоть какой-нибудь способ. — Полученный дар не дается просто так. Мы получим значимую награду, но при этом должны быть готовы к ноше. Кому-то из нас придется ее нести, если этого не решим мы, за нас решат другие.

— Мне нужно подумать.

Когда Грейс отошла на достаточное расстояние, чтобы спуститься с крыши, я ее окликнул:

— Грейс!

— Что? — девушка медленно обернулась и уставилась на меня.

— Помнишь, что я сказал тебе в комнате, когда ты очнулась?

Грейс на секунду задумалась. Довольная улыбка расползлась на моем лице сама собой, когда я уловил, что она вспомнила. Нахмурив брови, девушка поспешила удалиться.

— Помню-помню, — бросила она перед уходом. — Ты сказал, что твоя помощь мне точно пригодится и нам придется дружить. Только никакой дружбы нам не светит, если ты будешь так на меня смотреть.

Грейс стала медленно спускаться с крыши, предварительно отказавшись от моей помощи. Я смотрел на удаляющийся силуэт точно зная, что последние слова она проговорила с улыбкой, удачно пряча ее от меня, и что она уже приняла решение.