Глава 2. Капля крови
Блейн Хармон
Если бы кто-то близкий вас предал, как бы вы к этому отнеслись? Накричали? Заставили бы извиниться? Или напротив приняли бы правду с холодной головой? Месть, как и злоба, не принесет вам ничего, кроме удовольствия, которое будет длиться лишь мгновение. Заведет в капкан и отхватит добрую порцию вашей человечности, оставляя на память лишь израненное сердце.
Время позволяет относиться ко всему проще: пропуская через себя многое, ты становишься лишенным всякой эмпатии и обретаешь маску невозмутимости, которая постепенно срастается с твоим лицом, становясь тобой. Я принял, что потеря — это часть меня, часть моей жизни и неважно, насколько она существенна. Все в этом мире циклично, и можно смириться со многим, но только не с потерей собственной жизни.
За окном шел дождь. Сильный дробящий. Раскаты грома терзали хмурое небо, каждой вспышкой ломая его пополам. Эта непогода как нельзя лучше описывала мое внутреннее состояние. Где-то внутри бушевала гроза, просилась наружу вместе с гневом, но я научился ее заглушать совсем тихо и безболезненно.
Когда послышались шаги за спиной, я уже сидел в кресле и поджигал сигарету. Курить хотелось неимоверно. Наверное, это единственная человеческая привычка, которая казалась мне по душе. По левую сторону от меня колыхнулся воздух и моя щека почувствовала чужое дыхание.
— Блейн, прости меня... Ради Бога прости...
Это была Бьянка. Я понял это не по ее голосу и даже не по движениям, которые знал лучше, чем чьи-либо. Узнал по аромату, что слишком настойчиво разносился в моей комнате. Кардамон и терпкая вишня смешались кое с чем еще, таким знакомым и соблазнительным... Страх. Бьянка пропахла отвратительным чувством, чем не вызвала во мне ничего, кроме раздражения. Испытывать страх можно и даже нужно, но только людям. Оберегать от них нашу тайну было главным правилом, да только они сами не знают об этом, а потому суют свой нос в чужие дела.
Послышались всхлипы. Бьянка вновь завела свою шарманку, пытаясь вытащить из меня хоть каплю сочувствия. Она красивая, очень красивая и совершенно не глупая, правда пользоваться своими мозгами не всегда хочет.
Я почувствовал, как ее руки легли мне на плечи и она прижалась ко мне всем телом.
— Не молчи, Блейн... Хоть ты и не говоришь, я знаю, что тебе тошно от того, что я сделала. Пожалуйста, поговори со мной. Скажи, что хочешь, но только не молчи.
— Где мое кольцо, Бьянка?
Я задал вопрос, от которого она вся стушевалась. Не знаю, чего она ожидала, но в данный момент это было единственное, что меня волновало. Бьянка смотрела на меня мокрыми глазами, шмыгала носом и крепко держала мою руку. Неужели боялась, что я прогоню ее или не захочу выслушать? Разговаривать с ней пришлось бы обязательно, иначе мне никак не узнать, куда подевалось мое кольцо.
Я сделал последнюю большую затяжку, потушил сигарету и повторил свой вопрос.
— Где кольцо?
— Я не знаю, — Бьянка резко подскочила и стала маячить передо мной, шагая из стороны в сторону. — Я была зла на тебя, Блейн. Ты стал отдаляться ото всех: меня, отца, в целом от коммуны. Мне хотелось, чтобы ты был ближе, чтобы мы снова стали близкими друг другу, как это было в детстве. Я хотела вернуть прежнего тебя и чтобы ты наконец обратил на меня внимание.
— Что ты сделала с кольцом?
Я начинал терять терпение. Мне было непонятно, почему Бьянку так беспокоили перемены, которые совсем к ней не относятся. Да, мы знакомы с ней с самого детства, дружили и продолжаем дружить, но с возрастом ее стало становиться как будто больше. Повышенного внимания к себе я не любил, как не любил и лезть в чужую жизнь.
Собираясь с мыслями, я откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.
— Оно заколдовано, Блейн... Я наложила на него чары, — я чувствовал взгляд Бьянки даже через закрытые глаза. Не получив от меня ответа, она продолжила: — Мне хотелось, чтобы мы были вместе. Чтобы ты перестал видеть во мне ту маленькую девочку, с которой вырос. Неужели не видно, как я схожу по тебе с ума?!
На последнем вопросе Бьянка повысила голос, что заставило меня среагировать и открыть глаза.
Теперь многое встало на свои места и было понятным. Влюбленность? Хах... Глупое чувство, совершенно не заслуживающее, чтобы тратить на него столько времени. Хоть для меня годы жизни встали на паузу, я воспринимал это как бессмысленное занятие.
Я внимательно присмотрелся к Бьянке. Она, безусловно, была хороша собой. Черные кудри огибали хрупкие плечи, учащенное дыхание вздымало немного приоткрытую грудь, а глаза... поймите меня сейчас правильно, они были невероятными, когда блестели от слез. Кажется, раньше я не замечал всего этого и правда воспринимал ее как девочку, с которой вместе рос.
Бьянка испуганно посмотрела на меня, когда я поднялся с кресла и широко раскинул руки.
— Иди сюда.
Стоило мне это сказать, как она сразу упала в мои объятия. Всего два слова и я чувствую, как она дрожит, прижимаясь ко мне. Ее нос уткнулся в грудь, руки крепко обвили мою талию, а пальцы сильно вцепились в рубашку.
После слов Бьянки, я попытался прислушаться к себе, чтобы понять изменились ли к ней мои чувства. Прикрыл глаза. Глухо... Совершенно ничего. Все та же пустота, которая сидит во мне очень давно. Значит не сработало? Или не успело? В любом случае, теперь надо быть осторожным, когда я его найду.
Многое теперь становилось понятным — например, куда ранее пропало мое кольцо, почему нашлось у Бьянки и почему она от него так быстро избавилась, как только я обнаружил пропажу. Глупая, поняла, что сделала ошибку и от паники сделала еще одну.
— Я постараюсь понять, куда закинула его. Обещаю.
— Хорошо.
Я покинул комнату и вместе с тем меня покинули надежды, что Бьянка сможет хоть как-то помочь. Она создавала проблемы, которые сама же и решала, но то, что она сотворила сейчас, было уже последней каплей. Ее мечты и нежелание мириться с реальностью делали из нее глупую рабыню, которая не способна принять происходящее.
Кажется, это был тупик. Потеря кольца могла доставить мне немало проблем, от которых будет зависеть моя жизнь. Знать бы хотя бы примерное место, где оно могло оказаться, и я бы самостоятельно отправился туда, чтобы его вернуть.
Погруженный в свои мысли, я спустился на первый этаж, где вовсю уже было какое-то веселье. Особняк "Адам" наполнился неизвестными личностями. Они стояли небольшими группами и мирно беседовали, попивая странную красную жидкость из бокалов. В зале ощущалась расслабляющая атмосфера: медленная музыка, что казалась осязаемой, пробегала по коже приятными импульсами, кто-то танцевал и улавливал такт, плавно покачивая бедрами.
Зачинщиком подобных мероприятий мог быть только один, и я отправился на его поиски. На широком кожаном диване мое внимание привлекла черная рубашка с разноцветным принтом в виде перьев павлина. Такая яркая, она была подстать своему обладателю, чей бархатный смех пробивался сквозь музыку.
Парень сидел окруженный вниманием девушек и широко улыбался. В его расслабленной позе читалась уверенность: одна рука закинута на спинку дивана, другая — вращала хрустальную ножку бокала, из которого он то и делал глоток в перерывах между своими рассказами. Девушки, сидевшие рядом, не упускали возможности прикоснуться пальцами к его плечу, соприкоснуться бедрами и непременно поймать на себе его заинтересованный взгляд.
На любой полученный знак внимания он хитро улыбался и немного прищуривался, что делало его очень похожим на лиса.
Я подошел ближе, совершенно игнорируя царившую идиллию и недовольные взгляды девушек, и заговорил:
— Что ты устроил, Лиам?
— А, Блейн, – улыбка парня стала еще шире, когда он заметил меня. — Присоединяйся к нам. Вечер как раз в самом разгаре.
— Правила снова для тебя не писаны. Нарушаешь то, о чем тебе заведомо известно и даже не пытаешься выглядеть хоть немного разумным.
Я посмотрел на Лиама, который в этот самый момент не отводил взгляд от меня. На его лице по прежнему красовалась улыбка, довольная, безобидная, но скрывающая за собой совсем иные мотивы.
К Лиаму мое отношение было нейтральным. Его поведение всегда оставляло целую кучу неразгаданных вопросов, а все потому, что несмотря на свои выходки, он выбирался сухим из воды. Безупречная репутация и образ любимчика создавали идеальную картинку, на которую все радостно смотрели через розовые очки. Все, кроме меня. Конкретно мне хватало мозгов, чтобы не вестись на все это и быть в общении с ним предельно осторожным.
— Вечер перестает быть интересным, если где-то поблизости бродит страшный интроверт. Не хочешь веселиться сам, так дай возможность повеселиться другим.
— Веселишься здесь только ты один, — сухо заметил я.
— Делаю все, что могу за всех, — подмигнул он мне и, потеряв весь интерес к нашему разговору, продолжил общение с девушками.
Время было на исходе. Уже совсем скоро наступит рассвет, а значит, придут другие члены коммуны и увидят, что здесь происходит.
Я раздраженно выдохнул и обхватил двумя пальцами переносицу. Совершенно не хотелось прибегать к крайним мерам, но иного выбора походу совсем не оставалось. Было глупо надеяться, что Лиам послушает и прекратит все то, что сам же и устроил.
Перед тем как удалиться, я в который раз взглянул на парня, который не обращал на меня никакого внимания и продолжал веселиться. По настроению гостей было видно, что сейчас самый пик их удовольствия. Помимо крепкого алкоголя, в воздухе витал запах крови. Человеческой крови. Я представлял, как она перетекает по венам, поднимается вверх и вниз и медленно скользит по сосудам. Пытался вспомнить, какая она на вкус, и тогда понял, как давно это было...
Выработанная воля не позволила мне думать об этом дальше и я направился на кухню. В огромной комнате, которая по совместительству являлась еще и столовой, было много людей. В каждом из них чувствовалось огромное количество алкоголя в крови, что существенно помогало держать себя в руках. Обнаружив красную коробочку, висевшую рядом с дверью, я стукнул по ней кулаком в ожидании реакции. В ту же секунду по всем комнатам первого этажа сработала сигнализация. Ярко красный сигнал сопровождался тревожными звуками и прямо с потолка на гостей начал выливаться поток воды. Буквально минута, и дом совсем опустел.
Я вышел в главную комнату и обнаружил там напрочь промокшего Лиама. Он смотрел на открытую входную дверь и шарил по карманам. Обнаружив мокрую пачку сигарет, откинул её в сторону и с шумным вздохом пригладил волосы.
— Твоя взяла, Блейн. Ты добился того, что хотел.
Лиам не злился. Он мягко улыбнулся мне и принялся выжимать свои волосы.
— Честно сказать, я даже не додумался о пенной вечеринке, а ты подкинул мне идею. Жаль только гости слабоватыми оказались.
— Не устал играться? — я посмотрел ему в глаза, пытаясь отыскать там хоть немного здравомыслия. — Скоро здесь будут Никола и другие. Можешь представить, как они отреагируют, когда увидят, что здесь было?
— Они увидят здесь провальную вечеринку устроенную тобой, — Лиам встряхнул свои волосы и завязал их в небольшой хвост. Он внимательно оглядел меня с ног до головы, остановив свой взгляд на моей руке. — Куда подевал кольцо? Ты хоть и бессмертный, но не надо же быть настолько беспечным.
— Не твоего ума дело.
Я направился к выходу. Не хватало мне только делиться своими проблемами с кем-то вроде Лиама. Его интересует только собственная персона и он никогда не заботится ни о ком, кроме себя. Присутствие такого как он здесь было странно для меня, ведь мы были семьей, где все думают друг о друге, а он... просто белая ворона.
В коммуне Лиам появился после меня. Никола никогда не рассказывал из-за чего он сюда попал, что наводило на разного рода мысли. Предыстория каждого, кто живет в "Адаме", была известна, кроме его. Сам Лиам тоже не делился своей историей: ни искренности, ни правды, только невероятные рассказы, приправленные самодурством. Он единственный из коммуны, кому я совершенно не доверял и считал, что ему здесь не место. Нас всех здесь объединяли две общие цели: сохранение секрета о нашем существовании и нежелание пить человеческую кровь. Лиам казалось был совсем не таким. Каждый раз он где-то пропадал и, вероятно, посещал места, где живут люди. Не знаю, что он с ними делал, это было неизвестно, но запахом человеческой крови от него не несло.
В отсутствии Николы этот парень часто устраивал вечера подобные сегодняшнему: притаскивал откуда-то людишек, в крови которых было много чего помимо алкоголя, и развлекался здесь с ними.
Что удивительно, когда приходил Никола, Лиам успевал все за собой убрать и сам выглядел, как обычно, хоть и выпивал вместе с людьми. Конечно, алкоголь не действует на нас так, как на них, но знали бы вы, каким прекрасным вкусом обладает вино с выдержкой более шестидесяти лет, в составе которого добавляют бузину.
Иметь неприятности из-за Лиама совсем не хотелось, к тому же сейчас мне необходимо было только одно – покинуть это место, сесть в тачку и уехать далеко-далеко, чтобы подумать о том, как быть дальше. Пропажа кольца – это единственное, что сейчас меня беспокоило.
Я уже собирался выйти, как услышал смех Лиама за спиной.
— Куда собрался? Знаешь, где кольцо искать?
— Повторяю: мои дела – не твоего ума дело. Скоро здесь будет Никола, лучше наведи порядок к его приходу.
— Какой ты злой, когда не знаешь, что тебе делать.
Я повернулся к нему. Он смотрел на меня, как на наивного ребенка, от которого спрятали конфету и теперь он не может её найти. Мне стало тошно от глупой улыбки Лиама, и я лишь пожал плечами на его странное желание поговорить.
— Ты чешешь языком так, словно знаешь, где оно находится, — я усмехнулся, заметив, как Лиам сам теряет интерес к разговору и направляется к лестнице.
— Знаю, иначе не стал бы разговаривать с тобой. Впрочем, можешь мне не верить.
Это какой-то сюр? Как Лиам может знать о том, о чем ни я, ни даже Бьянка не можем знать? Издевательства этого клоуна уже переходили все границы.
Я смотрел, как он поднимается по лестнице и не знал, как себя вести. Остановить его? Попросить рассказать? Да ни за что! Он не может знать, где находится мое кольцо, это совершенно точно. Но чем дольше я смотрел на его удаляющуюся спину, тем больше сомневался в том, что мне стоит его отпускать. В конце концов, нужно хотя бы с чего-то начать, в противном случае оно может затеряться еще дальше и тогда найти его будет сложнее.
Я раздраженно выдохнул и окликнул Лиама.
— Стой! Если тебе есть что сказать, то говори.
— А ты молодец, — он театрально развернулся на ступенях, словно только этого и ждал, и стал медленно спускаться ко мне. — Не такой дурак, раз решил воспользоваться единственным шансом, не имея других вариантов.
— Меньше бесполезной болтовни и желательно больше слов по делу.
— Одинокое дерево в поле и то веселее тебя будет, — Лиам подошел ко мне ближе и поправил воротник моей рубашки. Он хитро улыбнулся, наблюдая, как я начинаю постепенно терять терпение. — Ладно. Не буду больше отнимать твоего времени. Твое кольцо в Войте.
— Что?
Так и думал, что Лиам выкинет что-то подобное. Город, где живут только люди, вряд ли мог быть местом, куда Бьянка закинула мое кольцо. Я потратил время на бесполезный разговор, в котором не услышал ничего, кроме глупого предположения.
Лиам выжидающе меня разглядывал, словно видел мои терзания и мысли, насчет его слов.
— Этого не может быть. С чего ты вообще взял, что оно там?
— Ну так ты отправишься проверить или нет? — Лиам проигнорировал мой вопрос и начал растягивать свою цепочку на шее. — Можешь взять мой кулон, иначе же тебе не попасть в Войт. Как окажешься там, думаю ощутить кольцо сможешь самостоятельно.
— Мне не нужен твой кулон, я лучше возьму у Бьянки.
— Бьянка не была в Войте, а я был. Поэтому не выделывайся и возьми мой.
Лиам протянул мне кулон в форме слезы. Прозрачная капля была наполнена его кровью и окрашивала стеклянные стенки в алый цвет.
Я сомневался, стоит ли мне брать его. Было множество вопросов, без которых мне тяжело двигаться дальше. Мотивы Лиама – загадка. Он внезапно подсказывает мне место, помогает и при этом обрекает себя на единственную бессмертную жизнь, вроде моей сейчас.
У каждого из нас есть украшения, где содержится капля нашей человеческой крови. Мы храним это, как самое дорогое, что у нас есть. Алая капля обладает огромной силой и способна, как убить нас, так и даровать еще одну жизнь. Было понятно, почему Бьянка наложила чары именно на кольцо – я носил его не снимая.
Кулон Лиама соблазнительно сверкал, призывал скорее надеть его и отправиться теперь уже в известном направлении. Но... Войт? Человеческий город скрытый за завесой, где не стоит появляться ни одному из нас, чтобы не нарушить правила. Я не был там, а Лиам был. Впрочем, в этом весь он – нарушает все, что можно и нельзя.
Рука неуверенно потянулась к кулону. Я надел его на себя и открыл портал. Сейчас мне предстоит оказаться в чужом мире, быть среди тех, от кого я давно отдалился и не считал важными в цепи жизни.
За моим замешательством с усмешкой наблюдал Лиам. Засунув руки в карманы, он молча смотрел на меня и медленно раскачивался с пятки на носок. Кажется, его забавляла моя нерешительность, ведь сам он выглядел более чем уверенно, хоть и немного безразлично.
— Почему ты мне помогаешь? — я не мог не попытаться узнать у него то, что меня беспокоит, хотя заведомо предполагал ответ. — Даешь мне свою жизнь, хоть и временно. Не боишься, что могу убить тебя не раздумывая?
— Давай ты сделаешь свое дело и мы потом узнаем.
Лиам подмигнул мне и кивнул на портал. Я не стал больше медлить и вошел в черно-серую дыру, которая сразу же меня поглотила. Воздух по другую сторону стал моментально меня втягивать и я почувствовал, как мое тело перебрасывает через миры, рассмотреть которые я никак не мог. Глаза закрылись сами собой, защищаясь от сильного потока воздуха. Я не успел ни о чем подумать, как меня куда-то выбросило. Открыл глаза: передо мной мерцали огни неизвестного города. Чувствовалось, как здесь кипела жизнь, несмотря на ночное время суток.
Чтобы узнать местонахождение кольца, мне пришлось прикрыть глаза и постараться сосредоточиться. Холодная кожа ощутила где-то внутри горячий импульс, в ответ на который среагировала капля моей человеческой крови. Я открыл глаза. Теперь было известно, где искать то, что принадлежит мне.