Покупка времени
Макс и Денис с трудом отдышались, притаившись за деревом недалеко от берега реки. Сильное течение надежно скрывало их, но они оба знали, что охотники не отступят так легко. Крики и свист прогремели над водой, заставляя кровь бурлить в жилах. Ни один из них не мог сомневаться в том, что охотники приблизились. Макс понимал, что время играет против них. Их шансы отдалиться и успеть скрыться быстро таяли, как туман при свете зари. Денис напрягся, его глаза полны надежды и страха, когда он смотрел на Макса, но беспокойство быстро охватило его.
— Макс, нам нужно идти! Мы не можем оставаться здесь, — прошептал Денис, его голос трясся от напряжения. Макс молчал, чувствую, как непередаваемое бремя наваливается на него. Он знал, что если они оба попробуют сбежать сейчас, охотники, скорее всего, поймают их.
— Денис, послушай, — сдавил свою тревогу Макс. — Я не могу позволить им поймать нас обоих. Ты должен добраться до безопасного места. Я отвлеку их на себя.
— Что ты имеешь в виду? — Непонимание закрало лицо Дениса, он не хотел слышать о таком плане.
— Это риск, но нам нужно покупка времени. Если я отвлеку охотников, ты сможешь выбраться в безопасное место, — сказал Макс, стараясь заставить своего друга поверить в это. Денис заколебался, его лицо отражало борьбу между страхом и безусловной привязанностью к Максу.
— Я не могу оставить тебя! — вскинул он голос. — Нас двое, и мы сможем сделать это вместе! Макс взял Дениса за плечо, его глаза встретились с глазами друга.
— Ты сможешь! Я верю в тебя, и ты должен поверить в себя. Я знаю, что ты сможешь отыскать укрытие. Денис снова вздохнул, его плечи опустились, словно он наконец понял всю серьезность ситуации.
— Если что-то пойдет не так… — начал было он, но Макс прервал его.
— Ничего не пойдет не так! Я успею! Главное, что ты будешь в безопасности. Оттягивая время, чтобы еще раз взглянуть на свет, Макс глубоко вдохнул и, наклонившись, как бы пытаясь объемлет безопасность напоминаний, произнес:
— Я люблю тебя, брат. <br><br>Денис стиснул губы, затем, кивнув с решимостью, ответил:
— Я тоже люблю тебя. Макс резко повернулся и стал двигаться в сторону, скрываясь среди деревьев, при этом отдаляя звук своих шагов, но нервы были на пределе. Он знал, что охотники были рядом, и сейчас был его шанс отвлечь их на себя. Собрав всю смелость, он встал на краю кустов и громко крикнул:
— Эй! Сюда! Здесь! Крики охотников тут же утихли, а затем раздался шум, когда они стали поворачивать свои фонари в ту сторону.
— Что это было?! — послышался один из охотников, глядя настороженно в его сторону. Макс сделал шаг вперед, перекрывая темноту.
— Да, сюда! Я здесь! — закричал он еще раз, оборачиваясь к месту, где последний раз видел Дениса, и увидел, как тот слился с тенями деревьев, скрываясь. Охотники, услышав голос, тут же бросились к нему.
— Это прячется здесь! Быстро! — закричал один из них, и Макс почувствовал, как поток адреналина пронзает его, когда он понял, что охотники на пути к нему. Наглое поведение не сработало бы, если бы они настигли его, но сейчас он был единственным вариантом, в то время как Денис уже носился в укрытие, и это давало надежду. Макс рванул в гору, продвигаясь через низкие ветви деревьев, с каждым движением понимая, что его план сработал, и охотники отвлеклись на него. Он старался обогнать их, чтобы запутать их след.
— Давайте, сюда! — закричал он, даже не обращая внимание на собственный страх. Охотники, услышав его дальнейшие крики, радостно ринулись в след, и Макс чувствовал, как все его тело сжимается от напряжения, но и от надежды, что у Дениса есть шанс на спасение. Теперь только сильное желание выжить помогало ему, пока он не отдалялся от угрозы, и далекий спасительный крик леса накрывал его. Собравшись с силами, он понимал, что эта жертва имеет значение, и его сердце знал, что Денис сможет спастись. И пусть охотники начинали приближаться к нему, это была лишь первая атака, которую он намеревался встретить с полным отвагой.