Первая атака
Макс и Денис двигались быстро и слаженно, стараясь слиться с окружающей природой. Их сердца колотились в унисон, как барабаны в марше. Каждый озорной стук был напоминанием о том, что охотники были близко. Они понимали, что вся их жизнь может измениться в одно мгновение. Неожиданно в тишине ночи донеслись голоса — охотники переговаривались, намереваясь продолжить поиски. У Макса появилось ужасное предчувствие: они могли даже не подозревать о том, насколько близки к ним.
— Мы должны найти укрытие, — произнес он шепотом, указывая на небольшую расщелину между корнями большого дерева. Денис с готовностью кивнул, и они мгновенно сбежали в укрытие. Там было достаточно места, чтобы спрятаться и замереть, но всё равно Макс чувствовал, как напряжение начинает нарастать снова. Ждать было невыносимо. Казалось, что время остановилось, когда они слышали, как охотники начали приближаться. Один из них произнес тихий приказ, и на мгновение Макс подумал, что их успех станет лишь временной отсрочкой. Он вслушивался в каждый шорох, каждую деталь вокруг них.<br><br>Крики охотников снова раздались, на этот раз с отчаянной настойчивостью.
— Они нас ищут! — тихо произнёс Денис, его голос дрожал от страха. Неподалёку послышался треск, когда один из охотников подбежал к их укрытию. Макс сдавил зубы, понимая, что риск был слишком велик.
— Держись тихо, — прошептал он, обращаясь к Денису, его сердце стучало в ушах. Вдруг охотник остановился и прислушался. Напряжение свисало в воздухе будто остриё ножа.
— Здесь кто-то есть! — крикнул один из них, и в его голосе слышалась настойчивость, что придавало еще больше страха. Макс полностью замер и прислонился к корням дерева, погружая лицо в землю, чтобы замаскировать своё дыхание. Он знал, что эта первая атака могла стать роковой.
— Вперед, проверим, — сказал другой охотник, и Максу стало не по себе. Он знал, что время на исходе и им нужно как можно скорее найти путь к спасению. На этот раз охотники начали приближаться, их тени становились всё более четкими и устрашающими. Макс закрыл глаза, обдумывая, как действовать. Нельзя было дать охотникам захватить их, это означало бы конец. С громким треском кто-то из охотников бросился в кусты, отчего у Макса захватило дух.
— Мы уходим! — прошептал он, схватив Дениса за руку. Они выбрались из укрытия в самый последний момент, когда охотник уже наклонился над огромными корнями дерева, проверяя на наличие следов. Быстро бросившись в сторону подлеска, они двинулись к реке, где картина вечера вдруг становилась зловещей и комбинировалась с перерывами света.
— Давай, скорее! — закричал Макс, когда обе фигуры начинали приближаться к ним, и он почувствовал, как страх пронзает его. Охотники начали двигаться за ними, и Макс понимал, что их шансы исчерпываются с каждой секунды. Опасный крик и шёпот обрывались за спиной.
— У нас нет времени! — произнес Денис, подгоняя коллегу, и они оба неожиданно увидели блеск воды впереди. Стиснув зубы и закусив губы, они прыгнули в реку, не задумываясь о холодной воде. Течение мгновенно поглотило их, и они стали погружаться в ряби, прячась под перекатом.
— Держись! — закричал Макс, когда темень вскрылась вокруг них. Оба нырнули, и холодная вода пронзила их как стальные иглы, но они продолжали плыть. Крики охотников слышались вдали, словно призраки, но они понимали, что сейчас их шанс выжить заключается именно в этом — в воде, укрытие и уход. Когда они наконец выбрались на берег, вытерев воду с лиц, оглянулись на свою предыдущую позицию. Охотники стояли на противоположном берегу, размахивая фонарями и крича друг другу, не в силах пройти через реку.
— Мы сделали это, — тихо произнес Денис, его голос уже почти не слышен над шумом воды. Макс почувствовал, как страх, наконец, сгладился, и его сердце наполнилось мужеством.
— Да, это только начало, но мы все еще здесь, — ответил он. Он знал, что опасность не исчезла, но они сделали первый шаг к благополучию, и это вдохновляло их на дальнейшие действия в предстоящей борьбе, встав на путь, где их дружба и решимость станут их главным оружием.