Бессердечный

       Сначала Анна не унывала и была довольно оживленной. Но прошла неделя, потом вторая, подходила к концу и третья, и она в полной мере осознала всю длину разлуки. Когда она пришла домой после встречи с Гленом, ее щеки были румяные отнюдь не от холода. Агата, конечно же, уловила изменения в настроении дочери и не отпустила ее в комнату, пока та ей все не рассказала. Пришлось признаться, что Анна ходила не просто прогуляться, а намеренно шла к Глену Леви. Агата то и дело всплескивала руками при выяснении новых подробностей. К так называемому примирению «голубков» она отнеслась довольно скептически, а к отъезду Глена без малого на несколько лет еще более скептически. В ее глазах Леви лишился звания «потенциального жениха» еще во время злополучной ссоры, причины, которой ей так и не удалось выяснить, но, тем не менее, она уважала выбор дочери, для которой он как раз и был в роли «потенциального жениха», поэтому поддержала ее и обещала поддерживать дальше «пока еще есть время». Странное окончание фразы смутило Анну, но она была так счастлива примирению с Гленом и одобрению матери, что решила не спрашивать, что она имела в виду. Очень даже стоило было спросить, как выяснилось уже слишком поздно.

И вот шла уже третья неделя, а письма от Глена все не приходило. Дома делать быть уже совершенно нечего. Все заготовки на зиму уже были готовы, гулять уже было не так приятно из-за холодов и частых дождей, оставалось разве что ждать не то что бы возвращения Глена, так хотя бы Нового года. Сидя в комнате у окна, укрывшись теплой шалью Анна часто думала о Леви. Где он сейчас? Добрался ли? Удалось ли ему вернуть хотя бы одно сердце? Сколько еще осталось? Когда же он уже напишет ей письмо? На эти вопросы Анна старалась даже придумывать ответы, но удостовериться в действительности эти ответы не помогали.

Проснувшись в один из таких ничего не обещающих дней, Анна подошла к окну. Маленькие белые снежинки медленно кружились и падали на влажную от дождей землю. Шел первый в этом году снег. Это незначительное событие заставило ее улыбнуться. В ее голове пронеслись воспоминания об их с Гленом прогулках под дождем. Анна представила, как бы они гуляли сейчас. Глен наверняка бы кинул в нее снежок, она, не простив обиду, ответила бы ему тем же. Пришла бы домой вся в снегу, за что получила бы нагоняй от матери. Опять бы заболела, и Глен снова бы каждый день её навещал. Эх, какие только события можно придумать в своей голове! Начинаешь погружаться в этот мир фантазий все больше, а потом спустя время понимаешь, что этот мир не имеет ничего общего с реальностью. Снова разочарования и пустые надежды. То же случилось и с Анной. Но надежда все же теплилась в ее душе. Не этой зимой, так следующей, не следующей, так какой-нибудь другой, но Глен обязательно вернется, иначе и не может быть. Анна в это утро спустилась на завтрак в хорошем настроении. Это обрадовало Агату.

– Какая сегодня замечательная погода, – проговорила она, прихлебывая кофе.

–Да, хорошо бы погулять сегодня в парке, посмотреть, как снег засыпает деревья и дорожки.

– Что ж, можешь прогуляться, только оденься потеплее.

– А ты пойдешь со мной? – спросила Анна.

– Куда мне с тобой гулять? Стара я уже для длительных прогулок, дальше нашего сада мне и ходить не хочется. А ты сходи, освежись.

– Да брось ты отговорку со своим возрастом. Ты еще в полном расцвете сил и красоты!

– В моем возрасте уже в кресле сидят и внукам носочки вяжут, – стояла а своем Агата, но все равно улыбалась комплименту от дочери.

– Если тебе так хочется, можешь мне носочки связать.

– Ешь, давай и не болтай, больно разговорчивая сегодня. Надо будет, и свяжу, попробуй только не носить, – ответила она снова улыбаясь. Анна быстро опустошила тарелку и, убрав за собой, отправилась в комнату собираться. Это заняло совсем немного времени, она больше искала свое теплое пальто. Наконец, попрощавшись с матерью, Анна покинула дом.

Снежинки сразу стали падать ей на лицо, мгновенно тая. Она медленно шла по дороге, спрятав руки в меховую муфту. Ей нравилось оставлять следы на нетронутом снегу, поэтому она делала петляющие дорожки. Людей на улицах совсем не было, все предпочитали оставаться дома возле печи или камина. Анна брела по пустынным улицам, смотря по сторонам. Укрытый снежной пеленой Тэнебрис казался ей сказочным городом Андерсена, в котором живут Кай и Герда. Вот-вот кажется появится Снежная Королева.

Она глубоко вдохнула. Свежий морозный воздух приятно обжог её изнутри. Вот перед ней показалась арка, уже засыпанная снегом. Снова знакомые деревья, скамейки, тропинки. Анна долго бродила по парку, наблюдая за синицами в кормушках и за скачущими по еловым веткам белками. Когда же начала подмерзать, решила пойти назад. Вдруг ее окликнул смутно знакомый голос, заставивший девушку вздрогнуть. Анна не верила своим ушам. Она отвернулась в надежде, что человек ее зовущий пропадет сам по себе. Но так произошло лишь в ее воображении. За своей спиной девушка услышала приближающие шаги.

– Анна, это вы! Какая неожиданная встреча!

– Да, неожиданная. Признаться, я вас особо и не хотела видеть. Думала, вы сможете об этом догадаться, – сухо ответила она, появившемуся перед ней Хантеру.

– Прошлая наша встреча закончилась весьма плохо и...

– Весьма плохо? Да неужели? Это было невыносимо низко с вашей стороны! Вам еще хватает совести стоять передо мной и смотреть в глаза?

– Анна, прошло уже достаточно времени. Давайте начнем с чистого листа.

– Вы сами-то верите в то, что говорите? Вы попросту сошли с ума! – она повернулась и зашагала прочь. Но Родарри догнал девушку и осторожно придержал за запястье.

– Не трогайте меня! Оставьте меня в покое! – сразу же вырвала она руку, порадовавшись, что он ей это позволил.

– Пожалуйста, дайте мне объясниться. В тот день я пить и не собирался, да и вообще я не пьющий человек! Я играл в тот день в карты и проиграл. Наказанием было желание победителя. А поскольку он знал о моей неприспособленности к алкоголю, заставил меня выпить очень большое количество вина. Тогда я перестал соображать и совершил столь гнусный поступок, какому нет оправдания. Смею ли я надеяться на ваше прощение? Если нет, то я уйду и больше не посмею показаться вам на глаза!

– Свое прощение вам я не дам никогда. Мне стоило с самого начала прислушаться к словам других людей и даже не знакомится с вами. А теперь прощайте, – девушка снова от него отвернулась и зашагала к выходу в парк. Она не верила ни единому его слову, и думала, что если бы они, в самом деле, не были тогда знакомы, Хантер поступил бы точно также. Ее передернуло от снова нахлынувших воспоминаний о темной беседке, липких, скользящих по ее телу руках.

– Под другими людьми вы подразумеваете Глена Леви? – прыснул Гвидо, отбросив от себя любезный тон. – Я видел, как вы много времени проводили вместе? Но ходят слухи, что он уехал. Бедняжка, каково это быть использованной игрушкой в его руках?

Анна остановилась и вполоборота посмотрела на него. Она захотела возразить ему, но потом подумала, что просто бросит свои слова впустую в холодный воздух, поэтому продолжила свой путь.

– Вам даже нечего сказать? Как жаль, что вы были столь наивны, что подумали, будто такой человек всерьез обратит внимание на такую серую мышь как вы.

– Вам ничего неизвестно о нем и уж тем более обо мне. Кто здесь и серая мышь, так это вы! Ищите внимание любой девушки, что попадется вам под руку. Могли бы и забыть уже меня, а вы все выпрашиваете у меня извинения и вторые шансы. Потому что вы настолько никчемны и не представляете из себя ровным счетом ничего, что готовы пресмыкаться перед любой! Не вас ли ждет та девушка за елями? Она смотрит в нашу сторону с самого начала. Могу поспорить, когда вы к ней возвратитесь, наплетете, что якобы я ваша младшая сестра. Мол, она сбежала из дома и никак не хочет возвращаться к горюющим родителям. Ох и ах! – Анна отошла от него, гордо приподняв подбородок. – До свидания в ближайшее никогда.

Родарри стоял растерянным, не найдя что ответить. Пока он, наконец, пришел в себя, ее уже простыл след. К нему несмело подошла обеспокоенная девушка. За что Хантер и был благодарен Анне, так за прекрасную историю про сестру, которой он не преминул воспользоваться. Маленькая худенькая девушка с большими глазами и длинными ресницами, закутанная в пудрового цвета пальто была удовлетворена. Они снова возобновили свою прогулку, в течение которой Хантер сокрушался по поводу бедной сестры, а девушка всячески старалась его подбодрить. Из-за своего низкого роста, она не видела его лица. Несмотря на жалостливую историю, так легко срывающуюся из его уст, лицо его оставалось непроницаемым и злым. Нет, так он этого не оставит. Серые мыши любят мстить.

Анна почти бежала со всех ног, так хотелось ей скорее оказаться дома, где ее точно не достанет Родарри.

– Ты что черта увидела? Такая напуганная, – Агата встречала ее у порога.

– Никого я не увидела. Стало холодать, вот я и побежала, чтобы дома попить горячий чай и согреться, – соврала девушка. Если она скажет, что видела Родарри, придется объяснять и причину, почему она от него убежала. Анна уже решила о том инциденте матери не рассказывать. Тем более, к счастью, все обошлось. Рядом вовремя оказался Глен, как оказалось, именно благодаря его способности, как он рассказал еще тогда в чулане, ему удалось так быстро ее найти и остановить Хантера. «Но сейчас его нет» – мысль неприятно врезалась в голову. Теперь нет никого, кто мог бы ее защитить от Родарри. Если его преследования продолжаться то...

– Ты чего на пороге застыла? – спросила у нее Агата, после того, как заметила, что дочь ее совершенно не слушает. – Анна, точно все хорошо?

– Да, не волнуйся, – отмахнулась девушка, наконец, стягивая с себя пальто.

– Ну, как скажешь. Пойду налью тебе горячего чаю, – Агата постаралась принять обычный вид. В последнее время поведение дочери ее волновало. Она отправилась на кухню. – Тебе, кстати, письмо пришло.

– Письмо? От кого? – воскликнула Анна. В то же мгновение из ее головы вылетели и Хантер, и столь неприятная с ним встреча. Ее перестало волновать абсолютно все.

– От женишка твоего. Я отнесла его в твою комнату.

Анна, на ходу поблагодарив мать, тотчас побежала по лестнице. Найдя на туалетном столике конверт, она села на кровать и, не медля, развернула его.

Дорогая, Ани, прости, что долго не писал тебе. Нашел время только сейчас. В дороге, как ты можешь себе представить, писать письма не очень удобно. То тебя трясет в карете, то пассажиры в поезде так и норовят завязать с тобой разговор, то еще что-нибудь. И вот, сидя в уютном номере отеля, я, наконец, могу тебе написать. Сейчас я пребываю в Генуе. Именно отсюда я начал свое прошлое путешествие. Хотя перед этим мы с Эмином (о нем я тебе рассказывал, мне удалось уговорить его поехать со мной) побывали в Венеции по его же настоянию. Он так хотел первым делом увидеть городские реки Венеции, что мне пришлось изменить свои планы, благо в Венеции я тоже промышлял своим известным делом. Больше не буду идти у него на поводу. Достаточно.

Пока мой уже упомянутый друг ходит как истинный турист по улицам с раскрытым ртом, я ищу адреса всех девушек. Когда Эмин освоится, скажу, чтобы тоже помогал. Одной венецианской девушке сердце мне вернуть уже удалось. Это бы радовало больше, если бы в моей коллекции их было не так много. От одного общее количество почти не измелилось. Но, да что уж там. Сам виноват.

Ты, наверное, хочешь услышать от меня историю этой девушки? Я, конечно, могу рассказать, но я уже писал о ней в своем дневнике, и если я повторно изложу ее историю, она получится не такой красочной. Лучше по возвращении я прочту тебе свои дневники. Так у нас будет, о чем поговорить. А то ты узнаешь все из моих писем, и не с кем мне будет делиться своими байками.

Надеюсь, у тебя все хорошо, и ты не сильно грустишь. Найди, чем себя можно развлечь. Больше гуляй, если еще не слишком холодно, читай книги, как я тебе уже говорил. Можешь прийти ко мне и попрактиковаться в игре на рояле, если захочешь. Попроси Фониту найти тебе ноты и учебники по музыке, она должна знать, где они завалялись. Ну, или можешь заглянуть в мою библиотеку, если игра на рояле тебя уже не так привлекает.

Будь весела и здорова. Мне, например, мысли о тебе помогают не унывать. Да, и если быть честным, мне некогда это делать. То занят девушками (как ужасно это звучит), то вожусь со своим другом, которому все нужно объяснять. Не знаю, что еще можно написать. Надеюсь, мое письмо не покажется тебе слишком коротким. Рассказать мне больше нечего. Разве то, что в Италии довольно тепло, поэтому свое пальто я забросил в угол комнаты. Светит солнце, за окном играет музыка, а вдалеке, кажется, шумит море. Вот с прогулки вернулся Эмин. Сейчас заглянет ко мне в комнату( у нас двухкомнатный номер с небольшой гостиной и ванной комнатой) и скажет что-то вроде: «Я уходил – ты сидел здесь, я вернулся, а ты все на том же месте». Меня радует, что он стал относиться ко мне как прежде. Но, правда, его вечная болтовня уже начинает надоедать. В карете и поезде он прожужжал о тебе все уши. Мне, конечно, приятно тебя вспомнить, но он завалил меня вопросами, что я несколько раз пожалел, что взял его с собой. Но я шучу. Я рад, что он здесь. Теперь у тебя появился поклонник. Уверен, мы приедем, он навестит тебя раньше меня. Хотя, я планирую найти ему в нашем путешествии девушку. А то, ему уже пора взяться за ум и покинуть родительское гнездо. В его ситуации это возможно сделать только через брак. Нет, я уверен, его маменька будет настаивать, чтобы сынок жил с невестой у нее под боком, но я не могу этого допустить. Я сделаю из него мужчину. А то даже стыдно с ним потом будет поддерживать дружбу, если план его маменьки станет явью. Что-то Эмина в моем письме даже больше, чем меня. Думаю, пора заканчивать. Напишу тебе потом еще, как будет время. До следующего письма.

Люблю тебя всей душой,

Глен Леви

Улыбка озаряла лицо Анны на протяжении всего прочтения. Она даже смеялась на моментах описания Эмина. Ей уже хотелось с ним скорее познакомиться. Она прижала письмо к груди и повалилась вместе с ним на кровать. Лежа, она рассмотрела конверт, цветные марки, потертости бумаги, прочитала адрес. Генуя, Италия. Внутри конверта она нащупала, что что-то еще. Девушка достала открытку, которая заставила ее снова улыбнуться. На открытке был нарисован акварельный венецианский пейзаж: река, протекающая между рядами цветных старинных домиков, а по ней плывет гондола, с юношей и девушкой, обнимающими друг друга. Ветер сорвал красную шляпу с девушки, но она не обратила на это никакого внимания, продолжая обнимать юношу. Над их головами мелкими буквами было что-то написано. Анна приблизила открытку к глазам и прочитала свое имя и имя Глена, наверняка приписанные как раз его рукой. Девушка поднялась и прикрепила открытку на зеркало туалетного столика. Спустившись на кухню, она обрадовала Агату сменой своего настроения. Светящаяся от счастья дочь, делала счастливой и мать. Остаток дня Анна думала только о Глене, представляя, как он прогуливается по улицам Италии и выбирает для нее открытки.

***

Из дневника Глена

20 ноября 1874 года

Едва посетив Венецию, я уже прибыл в Геную. Остановился в одном из отелей, расположенных на побережье, и заселился вместе с Эмином в последнем номере на этаже, чтобы никакие шумные соседи не смели нас беспокоить. Он все время норовит меня вытащить из номера на прогулку. Ему бесполезно объяснять, что в прошлую поездку я исходил здесь все вдоль и поперек. Мне остается только искать адреса в дневниках и ходить проверять живут там всё еще, кого я ищу или нет. Приноровлюсь сам, а потом буду посылать своего гулену, что просто так по улицам шляться хорошо, что я часто записывал в дневник адреса. Пока верну тем, чей хотя бы приблизительный адрес я указал, а потом буду возиться с теми, о ком известно разве, что только имя. Но и таким я уже сердца вернул. Хотя, это было в Тэнебрисе, где мне знаком чуть ли не каждый встречный, а здесь дела обстоят сложнее.

Погода сегодня достаточно теплая, я бы сказал жаркая и душная, завтра уже обещают дожди. В прошлую мою поездку я прожил здесь около месяца. За это время мне, к счастью, удалось обокрасть только пять девушек. Какая вероятность того, что ни одна из них не покинула границ города, не говоря уже о границах страны? Это и предстоит мне узнать. Сегодня я планирую прогуляться по окрестностям, узнать необходимую информацию и решить, что мне делать первостепенно. Надеюсь, моя вылазка увенчается успехом. Хотя это маловероятно. Может быть, возьму с собой Эмина.

Тем же вечером.

В общем, как и ожидалось, ничего полезного мне узнать не удалось. Единственное, что удалось выяснить так это то, что дочка одного из местных графов тяжело больна уже на протяжении нескольких лет. Какая удача! Не та ли эта Эрнеста Полегра – божий одуванчик на людях высшего света и сущий дьявол с людьми, находящимися на дне иерархии? «Бедный граф Полегра не может найти себе утешения. Его больная дочь находиться на волоске от смерти. Каких только заграничных врачей и лекарей он к себе не приглашал, какие баснословные суммы он только не отдавал – всё бесполезно! Его жена того и гляди скоро сойдет с ума». Чего мне только не наговорили эти городские сплетники. Эмин со мной ходить отказался. Говорит, ему все еще жутко и страшно. Мои сундуки с сердцами он обходит разве что не за километр. Ох уж эта мне его тонкая душевная организация! Нет, может оно и к лучшему, что он не увязывается за мной, мешая делу. Пусть так. Но в бордель, в который нам, чувствую, предстоит заглянуть в Японии, я его точно затащу. Это будет, конечно, потеха! Жаль, до этого момента еще так далеко.

Вернемся к Эрнесте. Разумеется, черное сердце ни чем нельзя вылечить. Только сам человек сможет исцелить его, если захочет. Но Эрнеста не сильно-то и страдала от своего порочного сердца, чтобы что-то менять. Как бы то ни было, завтра зайду к ним в гости под видом заграничного врача и «исцелю» бедняжку. Измениться ли ее поведение после этого? Навряд ли. Она проснется как от долгого сна и сразу же продолжит всех терроризировать своими прихотями, как и несколько лет назад. Но это уже не моя забота.

21 ноября, ближе к полуночи

Как вчера и планировал, навестил семейку Полегра. Встретили меня, правда, настороженно, но дело увенчалось успехом. Сначала хозяйка лично меня довела до комнаты своей дочурки. Сам бы я, правда, заблудился. А я еще свой особняк считал верхом богатства и роскоши. Эх... не суть. Когда я зашел в комнату, увидел Эрнесту лежащую на огромной золоченой кровати. Она напомнила мне Сандру, точно также и она лежала, словно тряпичная кукла. Глаза ее были закрыты.

– Уходите немедленно. Ко мне уже столько врачей приходило, ни один из них мне не помог, – встретила меня тяжелобольная. Я не стал особо медлить и церемониться, достал из потайного кармана сердце и вернул его хозяйке. Но сначала чуть ли не битый час уговаривал ее маменьку постоять за дверью. Она, видимо, приняла меня чуть ли не за некрофила. Какой кошмар! В общем, после возвращения сердца Эрнеста тотчас разомкнула веки и огляделась.

– Вы мне кажетесь смутно знакомым, сеньор. Ваши глаза. Я точно их уже видела.

Неудивительно, я последний человек, которого ей удалось запомнить, пока сердце еще было у нее в груди. Помнится, мы встретились на приеме у какого-то высокопоставленного лица. Я по обыкновению пришел, куда меня не звали. К слову, выгонять меня особо и не старались. Вот там я и встретил Эрнесту. Она сразу заметила меня и подошла. Начала спрашивать о том, откуда я, богат ли я. Не нужно долго думать, чтобы понять, что примеряется: можно со мной поддерживать общение или же я этого недостоин. При этом спрашивала не в лоб, а намеками, которые, как она думала, были не слишком заметны. Я притворился, что так оно и было. Хотя нельзя сказать, что Эрнеста была глупа. Хитрая и лицемерная. А хитрый человек априори не может быть глупым. Несколько дней, я ради интереса ходил с ней на прогулки и водил в разные рестораны. По дому Полегра даже пошел слушок о предстоящей свадьбе. Хм, какие наивные и недальновидные люди. Видят то, чего на самом деле нет. Через несколько наших встреч, я окончательно убедился в двойственности ее характера, и, заведя её в темный, плохо просматриваемый угол парка, украл ее сердце, которое стало первым экземпляром моей коллекции...

В итоге я сказал, что мы нигде не встречались, и быстро покинул ее комнату и сам дом. Разумеется, ее отец стал меня потом разыскивать. «Чудо-врач появившийся из неоткуда исцелил дочь графа Полегра! Даже имя его неизвестно. Граф обещал ему огромное вознаграждение в размере сто тысяч лир», – Эмин притащил мне местную газету. Жаль, что этот чудо-врач вынужден совершить еще сотню чудесных исцелений, причем совершенно бесплатно. Следующую девушку я буду искать завтра. Доминика Серра. Какая девушка! Неописуемой красоты, как гласили слухи тех, кто ее ни разу не видел. Только вот красота бывает обманчива. Сколько мужских сердец она разбила! Видимо у нее тоже своя коллекция. Интересно, куда завела ее красота?