Глава 9
Вечер подходил к концу. Оканчивался он сытным ужином. Гости, а в особенности граф, даже не заметил долгого отсутствия своей жены.
Дафна нервно ерзала. Плохое предчувствие терзало ее весь последний час. Офелия молча доедала свое куриное филе в красном вине. Льюис изредка поглядывал то на Дафну, то на Офелию. Генриетта стояла на входе в столовую, грустно опустив голову.
После ужина всех гостей начали провожать. Когда граф Аметьен де Лаврет садился в экипаж, то только тогда заметил отсутствие своей супруги.
- Месье Кармонэ, Вы случаем, не видели мою дорогую супругу Альму?
- Нет, месье. Я видел ее, когда она гуляла около особняка.
- Что ж. Благодарю. Пойду поспрашиваю.
Офелия стояла на крыльце, смотря на уезжающих гостей. Льюис подошел к ней и взял за руку. Все время наблюдавшая за ними Дафна сжала кулаки.
- Я думаю нам пора уединиться, дорогая,- Льюис сжал руку хрупкой девушки.
- Да... Думаю пора.
Ночью того же дня, в тускло освещенной комнате отражались шахматные фигуры и сгорбившийся женский силуэт, сидящий за столиком. Изящные пальчики передвигали фигуры машинально, выстраивая защиты и производя изощренные дебюты.
Партия длилась около часа. Кружевной пеньюар слегка сполз с плеча. Длинные темные волосы так и норовили залезть в рот. Дафна была напряжена. Разыграв сама с собой довольно сложную шахматную партию, она на час забыла о событиях минувшего дня, погрузившись в игру. Но сейчас, закончив и уронив белого короля набок, Дафна вновь вспомнила о всем.
В открытое окно залетал холодный ветер. В все еще сползающем пеньюаре, девушка встала у окна и скрестила руки на груди. Она не могла понять, что чувствует по отношению к Льюису. Внутренний голос постоянно твердил: «Забыть! Забыть! Забыть!». Но забыть не получалось. Отголоски прежних чувств так и лезли, так дурманили голову, что когда она увидела как Льюис взял за руку ее сестру, она сжала кулаки.
- Не понимаю... Ничего не понимаю!- Дафна подошла к кровати, взяла подушку и зашвырнула ее в стену.
Подушка попала в туалетный столик и снесла пару флаконов духов.
Громкий крик прервал размышления. Быстро накинув шелковый халатик, девушка быстро спустилась по лестнице и вышла в сад, где уже собралась прислуга.
- Фрэнсис? Что происходит?- Дафна подошла к знакомой, которая дрожала всем телом.
- Там... Там тело... Всплыло...
Теперь взгляд Дафны устремился на искалеченный труп в морской траве. Разорванное платье и дорогие украшения указывали на принадлежность жертвы к аристократии.
- Это...?
- Мадмуазель Аметьен де Лаврет.
Из дома вышел отец, прямо смотрящий на тело. В его движениях и интонации было абсолютное спокойствие. Он смотрел на труп, скрестив руки на груди.
- Что прои... Ах!- Офелия замерла. Приложила ладони ко рту.
- Где месье Аметьен де Лаврет?- Дафна перевела взгляд с сестры на отца.
- Уехал. Я напишу ему письмо рано утром. Думаю, всем пора разойтись. Представление окончено.
Все еще ошарашенная Офелия опустилась на холодную землю. Длинные тонкие руки пробивала дрожь. Взгляд то и дело возвращался к трупу.
- Офелия?- в сад вышел Льюис. Хоть в сад и попадал свет из гостиной, он все равно держал в руке канделябр,- Что...? Откуда тут тело?
- Без понятия. Но скорее всего она выплыла из воды. Кто-то жестоко ее убил и выкинул.
- Ты так равнодушно говоришь это,- Льюис тихонько приобнял Офелию за дрожащие плечики.
Видя все это, Дафна старалась не подавать виду, что ее захлестнула ревность. Она просто отвернулась и задумчиво почесала подбородок.
- Да. Равнодушно, потому что уже видела... Это.
- Где?- теперь Льюис смотрел в упор на девушку.
- В городе. В переулке. Разодранное. Как это.
- Это... Дафна...
- Все нормально.
- Может... Зайдем?- Офелия взглянула на сестру испуганными глазами.
- Пошли. Здесь нам делать больше нечего.
Вернувшись в комнату, Дафна в первую очередь сняла с себя пеньюар. Тусклый свет от свечей освещал ее упругие формы и изгибы фигуры. Надев сверху на обнаженное тело муслиновую сорочку, девушка присела обратно за стол с шахматной доской.
Тихий скрип открывающейся двери отвлек от размышлений. В комнату, немного пошатываясь, зашел Льюис. Он был пьян. Рубашка оголяла его торс, волосы растрепаны, в руке бутылка старого вина.
- Я...
- Заткнись.
- Разве можно...ик... Воспитанным леди...ик... Так говорить?- он облокотился об стол с шахматами и тот с громким стуком упал на пол, а за ним полетели наземь фигуры.
- Это не твое дело, пьяница. Иди тискай молодую жену.
- Да не нужна она мне! Мне ты нужна! Ты!
С минуту Дафна смотрела на Льюиса. Мысленно она металась меж двух огней. Хотелось поцеловать его. Но хотелось и выгнать.
- Пожалуйста, не молчи... Я знаю что ты все слышала.
- Слышала. Я... Я не знаю что сказать, Льюис. Ты пьян, ты не в себе. Тебе лучше поспать. На утро ты будешь в порядке.
- Я не хочу... Я хочу с тобой...
- Ложись на мою кровать.
- А ты?
- Ложись.
И он лег. Слегка провалился в многочисленных подушках. Сон наступил мгновенно. Подойдя поближе, Дафна начала развязывать шнуровку на туфлях. Затем перешла к рубашке. Нежно подняв голову, девушка слегка поддела пальцем край и шелковая рубаха легко слетела. Льюис остался в одних штанах.
Она накрыла его сверху атласной простыней, а сама села на край. Что она скажет, если кто-нибудь сюда зайдет и увидит его в одних штанах и ее в почти прозрачной сорочке? Недолго посидев, Дафна встала с кровати и подошла к опрокинутому столику. Подняла. Начала собирать фигурки. Когда примерно половина была собрана, девушка высыпала все обратно и усевшись прямо на полу, начала расставлять.
Ход пешкой. Ход ферзем. Король набок. Так продолжалось около трех часов. Льюис изредка ворочался. Когда на часах показало три ночи, Дафна оставила черного короля, лежащего набок и подошла к постели. В уголках глаз Льюиса застыли слезы. Смахнув их пальцем, она легла. Сначала было некомфортно лежать с кем-то. Затем девушка начала пододвигаться, пока совсем не уткнулась носом в ключицу Льюиса. Дафна прекрасно понимала, что утром он уедет с Офелией и это возможно их последняя ночь вместе. Утром она проснется первая и уйдет. А когда проснется Льюис, то даже не вспомнит, что всю ночь спал в объятиях Дафны.
Король был свергнут ферзем.