Глава 10
Утро наступило быстрее, чем думала Дафна. От Льюиса по-прежнему пахло вином. Встав первой, она подошла к зеркалу. Поправила волосы, зашла за ширму и начала переодеваться. Поскольку слугу звать не следовало, девушка надела корсет со шнуровкой спереди, а сверху темно-зеленое бархатное платье с широкими воздушными рукавами. Волосы наспех расчесала, собрала в пучок и заколола привезенными из Китая золотыми спицами.
Утреннее солнце осветило фигуры. Быстро прибравшись, Дафна вышла из комнаты и пошла в сад.
В саду, тихонько читая, сидела Офелия. Она улыбалась. Нежно-желтое платье, собранные в аккуратную корону волосы и много жемчуга. Вновь подул холодный ветер. Дафна поежилась.
- Не думала, что ты тоже так рано встаешь,- Дафна опустилась на скамейку и закинула ногу на ногу.
- Да. Сегодня замечательный день,- ответила не отрываясь от книги, девушка.
- Как прошла твоя... Брачная ночь?
- Никак. Он даже не зашел со мной в комнату, просто сказал, что пойдет выпьет и вернется.
- Поэтому ты так улыбаешься?
- Да. Я не люблю его, Даффи. И никогда не буду любить мужчин.
- Отец знает об этом?
- Нет. Не стоит ему знать о таком. Мы взрослые и сами разберемся.
- Хорошо.
- А почему ты так рано встала?- Офелия отвлеклась от чтения и посмотрела на сестру.
- Я.... В общем, Льюис ночевал у меня. В полночь пришел пьяный, ну я его и положила у себя. Для безопасности.
- Не надо оправдываться. Ничего. Я буду не против если у тебя будет роман с ним.
- Не будет никакого романа.
- Я видела как ты сжимала кулаки.
- Это еще ничего не значит.
- Дафна, ты обманываешь саму себя. Пытаешься отвергнуть истину. Точнее истинные чувства. Попробуй их принять. Принять как есть. Я же приняла свои чувства к Генриетте.
- Это разные вещи, Офелия.
- Схожие. Иди к нему и признайся.
- Я не буду этого делать.
- Дафна...
- Все. У меня много дел.
С этими словами Дафна встала и ушла в поместье. По дороге она столкнулась с Фрэнсис. Та несла стопку чистого белья.
- Прошу меня простить, мадмуазель. Вы не ушиблись?
- Нет. Все хорошо. Давай помогу.
- Это не Ваша работа, мадмуазель.
Вместо этого Дафна наклонилась и начала сворачивать в аккуратную стопку чистые простыни и наволочки. Сложив все в стопку и взяв в руки, девушка заметила у Фрэнсис забинтованную левую руку.
- Что это? У тебя на руке?
- Это... Выронила стеклянный графин и поскользнулась на скользком мокром полу на кухне. Это всего лишь порез, мадмуазель.
- Хорошо. Держи.
- Не стоило. Благодарю Вас.
Уходя, Дафна в голове прокручивала получившую информацию. Рана на руке. Всплывшее тело. Не хватает какого-то кусочка пазла, но какого, понять пока что не дано.
Вернувшись в комнату, девушка застала завязывающего шнурки Льюиса.
- Доброе утро,- он лучезарно улыбнулся.
- Угу.
- Дафна, все хорошо? Ты себя хорошо чувствуешь?
- Вполне. Думала ты уже ушел.
- Не мог уйти не поблагодарив. Ты моя спасительница,- Льюис взял руку девушки и преподнес к губам.
Щеки Дафны вспыхнули. В ее голове сразу пронеслись его поцелуи и не только рук. Какого было бы почувствовать их на своем теле вновь...?
- Дафна?
- Не стоит благодарности. Впредь не появляйся здесь. Сегодня ты уезжаешь. Собирайся.
- Мне не хочется уезжать в Нант.
- А чего тебе хочется?
- Тебя.
Льюис примкнул к пухлым розовым губам девушки. Обхватил ее за талию и прижал к себе. Дафна не отпиралась. Она хотела насытиться поцелуем и прикосновением Льюиса. Она скучала по нему.
Оторвавшись, они посмотрели друг на друга. Тонкая слеза одиноко скатилась по щеке Дафны.
- Не плачь, не плачь пожалуйста,- Льюис смахнул пальцем слезу и обнял.
- Я не плачу... Не плачу... Не плачу. Отпусти.
Отстранившись, Льюис посмотрел на Дафну немного удивленным и ошарашенным взглядом.
- Не трогай меня пожалуйста. Это неправильно. Неправильно. Все неправильно.
- Это любовь, Даффи.
- Это не любовь! Это издевательство!- девушка замахнулась и дала звучную пощечину.
- Тогда... Я пойду. Доброго дня.
Подойдя к кровати, девушка легла и зарылась лицом в подушки, которые до сих пор пахли его вином и... Орехами. Терпким запахом грецких орехов. Дафна прислонила подушку к лицу и вдохнула.
Тихо напевая мелодию, Генриетта мыла обеденный стол. Окна столовой выходили на сад и девушка периодически поглядывала на читающую Офелию.
- Как она красива...
- Да. Соглашусь с этим.
- Ох... Вы?
Льюис вальяжно подошел к девушке сзади и положил руки ей на плечи.
- Мечтаешь о ней?
- Я... Я...
- Не стесняйся.
- М-мечтаю...
- Я могу устроить вам встречу. Но при одной услуге.
- О какой услуге?
- Помоги мне. Я толком не знаю этот городишко, а хотелось бы посмотреть очень красивое и живописное место. Найди такое.
- К-как скажете, месье. Я все выполню.
- Тогда я выполню свою часть сделки. Приходи вечером в полночь. В сад.
- Благодарю, месье.
Надев неприметный плащ, Генриетта вышла в город. Улицы пустовали. Девушка обошла почти весь город, когда издали заметила маленький закуток. Это был своеобразный альков, состоящий из античных колонн и многочисленных лоз. Находился этот альков на территории монастыря, недалеко от кладбища, но из алькова его было не видно. Окончательно убедившись что это именно то место, которое ей предстояло найти, она направилась в сторону особняка.
На улице стемнело. На некоторых домах горели фонарики, но они слабо освещали дорогу. На улице были слышны лишь тихие шаги Генриетты. Она постоянно оборачивалась, в надежде что сможет дойти до дома. До нее тоже доходили слухи о жестоких убийствах девушек, поэтому она ускорилась.
Выйдя на нужный переулок, фонари разом погасли. Подул холодный ветер. Луну, которая еще более-менее освещала дорогу, закрыли тучи. Генриетта вся сжалась. Руки начала бить дрожь. Она поплотнее укуталась в плащ и почти что побежала. Внезапно, чьи-то руки схватили ее и прижали к стене.
Силуэт в темном кровавом плаще держал девушку. Острые когти так и норовили пересечь ей горло. Казалось, Генриетта вот-вот потеряет сознание от страха.
- Чш-ш-ш... Молчи...
Голос был всепоглощающим и исходил отовсюду. Не сказать что он был женским, но и мужским его тоже не назвать.
- Прошу... Христа ради... Отпусти... Умоляю...
- Хм. Хорошо.
Силуэт расслабил хватку и Генриетта упала наземь.
- Не могу позволить, чтобы ты растрепала о моем существовании. Поэтому ты будешь гнить.
- Ч-что? Г-гнить?
Когтистой рукой силуэт схватил одеревеневшую девушку за шкирку и потащил в сторону кладбища.
По дороге Генриетта содрала ладони, колени, порвала платье и плащ. Она не могла толком говорить от страха, поэтому лишь всхлипывала. Вот они "прошли" альков. Завернули на кладбище. Рядом с накренившимся набок крестом была вырыта яма. Рядом с ямой стоял деревянный, полугнилой гроб. Увидев его, Генриетта быстро догадалась о дальнейших действиях таинственного убийцы. Она начала дергаться и старалась вырваться. Но это было бесполезно.
Силуэт затащил девушку в гроб. Обведя когтем контур лица Генриетты, убийца захлопнул крышку. Послышался щелчок. Затем Генриетта почувствовала легкую тряску, после которой сверху на нее начала сыпаться мокрая земля. Маленькие камушки проникали в гроб сквозь щели и попадали прямиком в рот.
- Помогите! Прошу!- девушка царапала крышку, толкала руками. Сдирала пальцы в кровь, но результата не было.
Сегодня ночью, Генриетта была похоронена заживо.