Глава 3: Первый поцелуй на костях
Машина Тэхёна была черной, бесшумной и пахла так же, как он сам — холодом и старой кожей. Он не включил музыку. Молчание в салоне было густым, звенящим, будто наполненным невысказанными словами вековой тяжести. Ты смотрела в затемненное стекло на мелькающие огни города, которые постепенно редели, уступая место сплошной стене ночи.
«Куда мы едем?» — наконец спросила ты, не в силах больше выносить эту тишину.
Его губы тронула едва заметная улыбка, лишенная тепла. «В место, где тишина обретает голос».
Машина свернула с шоссе на разбитую грунтовую дорогу, ведущую вверх, в холмы. Вскоре в свете фар показались чёрные очертания кованых ворот, обвитых мёртвым плющом. За ними угадывались ряды каменных плит и мраморных ангелов с отбитыми носами и крыльями. Кладбище. Заброшенное и давно забытое.
Ты инстинктивно отпрянула к дверце. «Почему здесь?»
Тэхён заглушил двигатель. Наступила абсолютная, давящая тишина мертвого места. Он повернулся к тебе, и в темноте салона его глаза казались бездонными провалами.
«Потому что здесь нет притворство. Никто не притворяется живым. Здесь только правда — земли, камня и вечности. Здесь я чувствую себя… настоящим». Он открыл дверь. «Иди со мной».
Его команда не оставляла места для споров. Ты вышла, и холодный ночной воздух обжег легкие. Он повел тебя по заросшим тропинкам меж скособоченных надгробий, его шаги были беззвучными, в то время как ты спотыкалась о каждый камень. Он был частью этой тьмы, её хозяином.
Он остановился на краю открытого склепа. Полуразрушенная каменная арка зияла чернотой, как вход в иной мир.
«Сотни лет я скитаюсь среди них», — его голос был низким, почти шепотом, но он разносился по всему кладбищу. «Я вижу, как они рождаются, суетятся, пытаются оставить след, и умирают. Их жизнь — вспышка светлячка в вечной ночи. А потом приходят сюда, к этой тишине». Он обернулся к тебе, и его лицо было бледным пятном в темноте. «Вы все приходите сюда в конце. А я остаюсь».
В его словах была такая бездонная, леденящая тоска, что у тебя сжалось сердце. Это была не поза, не романтизация. Это была простая, ужасающая констатация факта. Одиночество, длящееся веками.
«Тебе… не бывает страшно?» — выдохнула ты.
«Страх — привилегия смертных. У них есть конец, которого можно бояться. У меня есть только бесконечность. И она куда страшнее».
Он сделал шаг вперед, сократив расстояние между вами до нуля. Холод от него исходил физически, как от глыбы мрамора. Ты задрожала, но не отступила. Его взгляд приковал тебя к месту, парализовал волю.
«Ты чувствуешь это, не так ли?» — он прошептал, и его дыхание, ледяное, пахло медью и полынью. «Пустоту. Она в тебе. И она во мне. Мы с тобой одного рода, из одного праха одиночества».
Его пальцы коснулись твоей щеки. Прикосновение было обжигающе холодным, но за ним последовала волна странного, неестественного жара. Ты не могла пошевелиться, не могла отвести взгляд. Его глаза расширились, в них плескалась вся тьма этого мира, и в тот миг ты поняла, что он — не человек. Что-то древнее, опасное и невыразимо прекрасное.
«Я могу заполнить эту пустоту», — его голос стал шелковым, гипнотическим. «Я могу сделать так, что ты никогда больше не будешь одинока».
Его губы коснулись твоих. Они были холодными, как снег, но в ту же секунду в жилах вспыхнул огонь. Поцелуй был властным, притяжательным, не оставляющим выбора. Это был не вопрос, а утверждение. Заявление прав.
И тогда, в самом его центре, ты почувствовала острую, обжигающую боль. Миг — короткий, как вспышка, и пронзительный, как укол иглы. Словно маленький, острый клык вонзился в твою нижнюю губу, чтобы отведать каплю крови, прежде чем скрыться, замаскированный под лаской.
Ты ахнула от неожиданности и боли, но он не отпустил, лишь глубже втянул в поцелуй, и боль растворилась в нахлынувшем головокружении, в странном, пьянящем блаженстве, что разлилось по телу теплой тяжестью. Мир поплыл, кладбище, склеп, звезды — все смешалось в кашу из ощущений.
Он отпустил тебя так же внезапно, как и начал. Ты шатнулась, едва удерживаясь на ногах. На губах выступила капелька крови, и ты машинально слизала её языком. Вкус был медным, сладковатым и… чужим.
Тэхён смотрел на тебя, и в его глазах горел странный огонь — голод, удовлетворение и та же бесконечная тоска.
Ты была ошеломлена. Польщена. Напугана до глубины души. И совершенно, бесповоротно потеряна.
Он мягко провел пальцем по твоей губе, стирая последнюю каплю.
«Теперь ты часть этой вечности», — прошептал он. И повел тебя обратно к машине, оставив кладбище и твою старую жизнь позади, в кромешной тьме.