Искра солнца

Морг находился в соседнем от больницы здании. Его серые стены будто впитали в себя всю скорбь, которая жила в сердцах приходящих сюда людей и лунаров. Они робко заходили в этот особый, холодный мир, чтобы попрощаться с частичками своей души, жившими в дорогих им существах.

Рин невольно притормозила, глядя на тяжеловесное здание. Оно угрожающе нависало над ними, давило своей серостью, даря чувство безысходности. Будто напоминало о том, что каждого ждет переход за Грань. Каждый в конце концов найдет свой приют здесь, среди сотен других опустевших тел.

Стоявший рядом с Рин Рей сжал кулаки. С тех пор, как они вышли из дома, он абстрагировался от окружающего мира и казался равнодушным. Однако Рин знала его достаточно долго, чтобы заметить легкое подергивание жилки на шее и морщинку, прочертившую лоб. Отрешенность была лишь прикрытием, внешним барьером. Рин сжала челюсти и первой направилась ко входу.

Ноги казались деревянными, а к горлу постоянно подкатывал комок едва сдерживаемого ужаса, но Рин заставляла себя идти вперед. Шаг за шагом. Все ближе и ближе к Хьюго, которого она боялась увидеть. Его безжизненное лицо снилось ей в кошмарах. К стандартному набору черного силуэта и липких темных щупалец, которые мучали ее с самого детства, присоединились кровавые сны про Хьюго. В них ей ни разу не удалось его спасти, отогнать убийцу или хотя бы закрыть собой. Как бы она ни старалась, Хьюго все равно умирал.

Однажды, проснувшись в холодном поту, со слипшимися от слез ресницами, Рин подумала, что многое бы отдала, чтобы не быть той, кто обнаружил Хьюго. Она почему-то думала, что, будь это не она, то и боль была бы меньше. Головой Рин понимала, что это неправда, но сердце продолжало так считать.

И все же в ее памяти Хьюго все еще оставался не неподвижным телом, распростертым на полу, а улыбающимся мужчиной в расцвете сил, в глазах которого светилась отеческая гордость. Рин не была уверена, что этот образ сохранится после того, как она увидит Хьюго, закрытого белой простыней на алюминиевой полке.

В расправленных плечах и вскинутом подбородке Рея, шагающего рядом, было что-то болезненное. Чувства, которые он пытался скрыть, все равно пробивались сквозь броню и не оставались незамеченными. Рин вспомнила все те разы, когда Рей отвлекал ее от тяжелых мыслей, поддерживал, подставляя плечо как в прямом, так и в переносном смысле.

Рин остановилась перед дверьми и повернулась к Рею, преграждая ему путь. Несмотря на то, что она стояла на ступеньках, а Рей еще не успел поднять по ним, Рин не была выше его ни на сантиметр. Их лица оказались на одном уровне. Коснувшись его предплечья, Рин твердо посмотрела ему в глаза.

– Я рядом.

Двух простых слов оказалось достаточно, чтобы безысходность в глазах Рея отступила. В его бездонных зрачках Рин увидела себя. Решительно стиснутые зубы, чуть вздернутый нос и пронзительный взгляд зеленых глаз.

Она вспомнила, как когда-то представляла, что балансирует на тонкой леске, пытаясь удержать равновесие и не сорваться в пропасть. Но теперь в этом не было необходимости. Они с Реем были рядом, и Рин представила, как они держатся за руки. Переплетенные пальцы были страховочными канатами, удерживающими их обоих от падения. Если один оступится, второй будет рядом, чтобы вытянуть его на свет.

– Спасибо, – хрипло сказал Рей и мимолетно коснулся пальцев Рин.

Приемная встретила их сумрачной прохладой. Высокие потолки, мраморная плитка на полу и угловатость, резкость линий декора на миг вызвали у Рин нервный тик. Ей показалось, что, прикоснись она к чему-нибудь, обязательно порежется до крови. Поежившись, она направилась к стойке информации, за которой сидела уже пожилая женщина. Та подняла на них уставшие глаза и выдавила из себя улыбку.

– Здравствуйте. Чем я могу вам помочь?

– Добрый день, не могли бы вы отвести нас к Хьюго Лорену? – звучный голос Рея разнесся по холлу, эхом вибрируя под потолком.

Рин против воли вздрогнула от громкости его голоса, совершенно инородного в морге. Тишина была настолько реальной, что окутывала их, душила. Рин не могла вообразить, что говорит чем-то иным кроме приглушенного шепота.

Женщина внимательно посмотрела на них из-за очков. Ее взгляд изучал двух странных молодых людей, нарушивших атмосферу этого места. Ее можно было бы назвать недовольной, но усталость настолько сильно отпечаталась на ее лице, что не пропускала на поверхность других чувств.

– Вы его родственники?

– Да, – Рин выступила вперед и, покопавшись в небольшом рюкзаке, вытащила оттуда паспорт, который сообразила взять с собой. – Я его приемная дочь.

Женщина протянула руку, и маленький бейджик на ее груди блеснул в свете лампы. На нем неровным почерком было выведено имя – Зоя. Она, пролистнув несколько страничек паспорта Рин, отдала его назад и сухо кивнула.

– Следуйте за мной.

Они пересекли зал и двинулись по длинному коридору со множеством ответвлений. Смертельный лабиринт, в котором и вход, и выход едины, а за каждой дверью ждут мертвецы. Шаги Рин и шуршание юбки Зои были единственными звуками в этом царстве беспробудного сна. Рей, как всегда, двигался по-волчьи бесшумно.

Зоя завернула за угол и достала ключ, чтобы открыть одну из дверей. Лязг замка прозвучал пушечным выстрелом, и Рин дернулась. Застывший рядом Рей мелко вздрогнул.

«Зачем они запирают двери? Пытаются защитить мертвецов от посетителей или наоборот?» – скользнула у Рин испуганная мысль, и она тут же одернула себя, глуша панику. Ей надо было держать себя в руках. Хотя бы ради Рея. В отличие от него, она была хоть немного, но готова к тому, что им предстоит увидеть.

Тем временем Зоя открыла дверь и щелкнула выключателем. Вдоль стены в ярком свете ламп металлически поблескивали холодильные камеры. Ровно в центре помещения белела кушетка. Рин заметила небольшую дверь в противоположном углу.

Зоя молча подошла к холодильникам и, пробежавшись глазами по карточкам с именами, кивнула. Она открыла один из отсеков и выдвинула полку, на которой лежало тело, накрытое белоснежной простыней. Женщина повернулась к Рею и Рин, и на ее лице отразилась тень сочувствия.

– Я вас оставлю. Не торопитесь. Как закончите, задвиньте полку обратно или вызовите меня.

Она махнула рукой в сторону кнопки звонка и, кинув последний участливый взгляд, удалилась.

Рей рассеянно провел рукой по беспорядочно лежащим волосам. Он медленно приблизился и потянулся к простыне. Рин видела, как дрожат его пальцы. Она обошла полку и встала напротив. Кивнув ему, Рин взялась за другой уголок белоснежного савана и откинула его одновременно с Реем.

Хьюго почти не изменился. Его бледное заострившееся лицо было все так же расслабленно, но от уголков глаз разбегались морщинки. Подтверждение того, что он любил смеяться. Рин скользнула взглядом по его шее и обнаженным плечам, видеть которые было странно. Неправильно.

Она оказалась как раз со стороны укуса. Ранки небольшими проколами темнели на посеревшей коже, и вокруг них расползалась синева.

Рин снова посмотрела на лицо Хьюго. Оно было отрешенным, и она поняла, что ни разу не видела у него такого выражения. Он никогда не был пуст. Рин копалась в своей душе, заглядывала в самые ее темные уголки, но не могла найти там боли. Только печаль.

– Это ведь уже не он, да? – тихо спросил Рей, и Рин подняла на него взгляд. – Не Хьюго. Только его тело.

Рин молча кивнула. Она боялась, что голос может ее подвести.

– Как думаешь, он смотрит на нас из-за Грани, ожидая своего перерождения? – Рей оторвал взгляд от неподвижного тела перед собой и запрокинул голову, словно над ними было чистое небо. – Или никакой души нет, и он просто... просто исчез.

– Думаю, он присматривает за нами, – тихо сказала Рин. Она хотела в это верить. – И, наверное, уже успел обругать самыми последними словами за расследование.

Рей хмыкнул, и по его щеке скатилась одинокая слеза. Он оперся об алюминиевую полку и, склонившись над Хьюго, что-то ему прошептал. Рин отступила и отошла к стене. Чуткий слух ловил слова Рея, но она намеренно отвлекалась, наполняя голову шумом.

– Рин, – в ее сознание пробился полный тревоги голос Рея. – Рин, я...

Рей сжал побелевшими пальцами край полки. Его глаза лихорадочно бегали, и Рин заметила, как судорожно раздуваются крылья его носа. Она поспешно подошла к нему и в успокаивающем жесте положила ладонь на плечо, хотя ее собственное сердце грохотало в груди.

– Рей, что случилось? Принести воды?

Напрочь проигнорировав ее, Рей прикрыл глаза и снова склонил голову к Хьюго. Он полностью расслабился, только пальцы еще сильнее стиснули металл. Это была не паническая атака. Не истерика. В горле стало сухо, как только Рин поняла, что Рей втягивает в себя воздух. Она попыталась сглотнуть, но вместо ожидаемого облегчения вниз по ее горлу словно скатился кактус, колючками разрывающий нежное нутро.

– Что ты учуял?

Рей поднял голову и посмотрел на нее. Мышцы под ее пальцами напряглись, превращаясь в камень.

– Яд.

Короткое слово выстрелило в Рин, и она покачнулась. Нелепо приоткрыв губы, она со смесью ужаса и непонимания перевела взгляд с Рея на Хьюго и обратно. В голове бессвязным потоком пронеслась сотня мыслей, но вычленить из них хоть одну полностью законченную было невозможно.

– Запах слабый, почти выветрился, – будто говоря сам с собой, пробормотал Рей. – Но он есть. Я его чувствую. Но не могу понять, что это за яд.

– Рей ты хочешь сказать... Хьюго что, отравили? – Рин с трудом подобрала слова. – Н-но укус...

– Я не знаю, – чересчур резко сказал Рей и выпрямился. От его пальцев на алюминиевой поверхности остались вмятины.

Мозг Рин отказывался работать. Она никак не могла переварить только что полученную новость. Что яд мог делать в организме Хьюго? Не могла же она ошибиться? Ведь укус, бледность и пуговицы ясно свидетельствовали о том, что это вампир. Ведь так?..

Рин вздрогнула, ощутив прикосновение чьих-то пальцев. Подняв голову, она встретилась с опустошенным взглядом Рея. Он думал о том же, о чем и она. Рин опустила глаза, вдруг чувствуя бесконечную усталость.

Как же ей все надоело. Тайна за тайной, а ключей ни к одной из загадок у них не было. Они ни на шаг не приблизились к поимке убийцы. Рин уже сомневалась в том, что поступила правильно, решив расследовать смерть Хьюго и втянув в это друзей.

Рин, заправляя прядь выбившихся волос, мимоходом коснулась остроконечного уха. В душе всколыхнулась злость. Она не хотела такой судьбы. Скрывать, кто ты есть, не подпускать ни людей, ни лунаров, потому что они могут узнать твой секрет, и терять тех, кто дорог. Родители, которых она так и не узнала, Хьюго... Кто следующий? Хикари? Рей?

Рин вздрогнула. На миг перед ее глазами встали их тела с опустевшими лицами, обращенными к небу. Брови Хикари заломлены в гримасе боли, а от уголка рта Рея тянется тонкая струйка крови. Рин похолодела. Она мотнула головой, всеми силами пытаясь отогнать видение. Спустя секунду она почувствовала крепкую хватку на своих плечах. Рей – живой, теплый Рей – сжал ее руки и твердо посмотрел на Рин.

– Не знаю, вампир это или кто-то с ядом, но я клянусь, что мы найдем его, Рин. Охотники возьмутся за расследование, а мы продолжим свое. Докопаемся до правды.

Рин стиснула зубы и кивнула. Гнев за собственные сомнения и неуверенность обжег ее, и она закрыла глаза, позволяя себе утонуть в темноте, наполненной лишь сердцебиением. Рин не могла отличить, где бьется ее сердце, а где – Рея. На миг они словно стали единым организмом.

– Мы сделаем это, – прошептала Рин.

Это не был вопрос, но Рей все равно ответил.

– Да.

Когда Рин открыла глаза, она больше не колебалась. Они найдут убийцу. Рин вдруг стало неважно: человек это или вампир, убил ли он ядом или клыками. Просто кто-то лишил жизни важного для нее человека.

– Я позвоню Робин, – будто почувствовав перемену в ней, Рей подобрался. – Она Охотник и к тому же обладает самым острым нюхом из всех моих знакомых. Кроме отца, пожалуй, но его здесь нет. К счастью.

– Ты позовешь ее сюда?

– Да. Офис Охотников недалеко, и если она не на задании, то придет довольно быстро.

Рин склонила голову и отошла от Рея, который с характерным звуком, от которого мороз пошел по коже, задвинул полку обратно в холодильник. Стараясь не думать о том, что тело Хьюго вновь погрузилось в ледяную темноту, Рин отвернулась.