Неудачный укус

Прошло несколько недель с тех пор, как портал был запечатан. Мир, который они спасли, продолжал существовать, не подозревая о том, что баланс был на грани разрушения. Для Кая и Кёнсу жизнь тоже изменилась, но теперь в более… бытовом ключе.

Кай, как всегда, нашёл способ адаптироваться к новой реальности.

— Слушай, — начал он, упираясь локтями в стол на их новой базе, — как ты думаешь, я могу устроиться в ночную пекарню?

Кёнсу, который сидел напротив, изучая старую карту вампирских территорий, медленно поднял взгляд.

— Ночную пекарню?

— Ну да. Ты видел, какие у меня теперь способности? — Кай поднял руку, и его ногти удлинились, превращаясь в острые когти. — Могу разрезать тесто быстрее любого ножа.

Кёнсу только покачал головой, пытаясь удержаться от смеха.

— Ты серьёзно думаешь, что с таким послужным списком кто-то возьмёт тебя работать?

Кай сделал вид, что обиделся, скрестил руки на груди и отвёл взгляд.

— А ты вообще куда собираешься? Не всё же время сидеть и изучать эти древние карты.

Кёнсу приподнял бровь, но быстро вернулся к своему занятию.

— Я просто хочу быть готовым. Никто не знает, что может произойти дальше.

— О, господин "я-всегда-серьёзный", — драматично простонал Кай. — Ты хоть раз пробовал расслабиться?

— Это ты расслабляешься слишком часто, — огрызнулся Кёнсу, но в его голосе не было настоящей злости.

За это время они успели обустроить свою базу в заброшенном поместье на окраине города. Просторные комнаты, пыльные коридоры и отсутствие соседей — идеальное место для вампирской жизни.

Кай, разумеется, первым делом облюбовал самую большую комнату, объяснив это тем, что ему "нужен простор для размышлений".

— Простор для размышлений, ага, — бурчал Кёнсу, убирая очередной бардак, который Кай оставлял после своих "творческих порывов".

Однажды ночью, когда Кёнсу возвращался с охоты (он всё ещё не привык к мысли о необходимости пить кровь, но сдался, поняв, что иначе просто не выживет), он обнаружил Кая в подвале.

— Что ты делаешь? — спросил он, прислоняясь к дверному косяку.

Кай стоял над странным сооружением, похожим на самодельный тренажёрный зал.

— Смотри, — гордо заявил он, — я сделал себе зону для тренировок.

— Это куча старых труб и кирпичей, — скептически заметил Кёнсу.

— Нет, это зона для совершенствования! — Кай ударил одну из труб, и она с громким грохотом упала на пол. — Ну... почти.

Кёнсу фыркнул, скрывая улыбку.

Несмотря на постоянные споры и подшучивания, их жизнь начала приобретать привычный ритм. Они охотились вместе, патрулировали территорию, разбирались с новыми вампирскими навыками.

Однажды, когда они вернулись домой после особенно сложной ночи, Кёнсу заметил, что Кай выглядит уставшим.

— Ты в порядке? — спросил он, протягивая ему бутылку с кровью.

Кай взял бутылку, но вместо ответа просто сел на пол, опершись спиной о стену.

— Просто... иногда я думаю, что всё это слишком.

Кёнсу сел рядом, не зная, что сказать. Для него тоже всё было слишком.

— Знаешь, — начал Кёнсу, осторожно подбирая слова, — несмотря на всё, я рад, что ты здесь.

Кай поднял на него взгляд, и в его глазах мелькнуло удивление.

— Правда?

— Да. Ты... помогаешь не сойти с ума, — признался Кёнсу, опустив взгляд.

Кай тихо рассмеялся.

— И это говорит человек, который всю жизнь был воплощением дисциплины.

Кёнсу хотел ответить что-то язвительное, но вместо этого просто кивнул.

— А я рад, что ты рядом, — неожиданно добавил Кай.

Кёнсу замер, не ожидая такого ответа.

— Ты меня удивляешь.

— Ну, я такой, — Кай ухмыльнулся, но его взгляд оставался мягким.

Постепенно между ними начала складываться связь, которую они не могли игнорировать. Это были мелочи: как Кай приносил Кёнсу его любимую книгу, когда тот засыпал за работой, или как Кёнсу всегда оставлял Каю лучшую добычу.

Однажды, когда они охотились в лесу, Кёнсу почувствовал, как Кай схватил его за руку.

— Что ты делаешь? — удивился он.

— Просто проверяю, не слишком ли ты напряжён, — ответил Кай, его голос был почти шутливым, но в глазах читалась искренность.

Кёнсу хотел отпустить руку, но Кай удержал её.

— Иногда ты слишком много думаешь. Просто дыши.

— Мы не дышим, — сухо ответил Кёнсу, но Кай только рассмеялся.

— Ладно, тогда притворись, что дышишь.

Кёнсу закатил глаза, но в глубине души почувствовал тепло, которого давно не испытывал.

Их жизнь постепенно становилась нормальной — насколько это возможно для вампиров. Они всё чаще проводили время вместе, изучая мир, в который их забросила судьба.

И хотя они ещё не до конца понимали, что это за чувства, они знали одно: теперь их жизнь была связана навсегда.

После охоты Кёнсу и Кай вернулись в своё поместье, где ночь окутывала всё мягким, почти уютным покровом. Лира уехала на несколько дней в соседний город, чтобы разобраться с документами на дом, поэтому особняк принадлежал только им двоим.

Кёнсу устало сбросил куртку и сел на диван в гостиной, потирая виски.

— Ну что, дисциплинированный вампир, каково это — жить ночью? — с ухмылкой спросил Кай, заходя в комнату с двумя бутылками крови.

— Не то чтобы я жалуюсь, — ответил Кёнсу, принимая одну из бутылок. — Но я думал, что хоть бессмертие подарит немного больше... спокойствия.

Кай плюхнулся рядом, задрав ноги на кофейный столик.

— Спокойствие? Это скучно. Вот ты, например, скучный.

Кёнсу вскинул бровь, но вместо того чтобы возразить, просто отпил немного из бутылки.

— Может, дело не в скуке, а в том, что кто-то должен сохранять здравый смысл?

— Если ты намекаешь, что я неразумен, то давай поспорим, кто спас тебя от трёх волков позавчера.

— Ты спас меня от них, потому что сам их спровоцировал, — парировал Кёнсу.

Кай рассмеялся, качнув головой.

— Детали, детали...

После короткой паузы Кёнсу спросил:

— Ты когда-нибудь скучаешь по прежней жизни?

Вопрос застал Кая врасплох. Он откинул голову на спинку дивана, глядя в потолок.

— Иногда. Но знаешь, я не был особо привязан к своей старой жизни. Она была... обычной. А вот ты?

Кёнсу ненадолго задумался.

— Я скучаю по привычным вещам. По утрам с кофе, по обычным разговорам с людьми.

— Угу, а теперь ты пьёшь кровь вместо капучино и обсуждаешь древние вампирские ритуалы со мной, — подмигнул Кай.

Кёнсу тихо усмехнулся.

— Знаешь, иногда я удивляюсь, как мы вообще оказались здесь.

Кай развернулся к нему, его взгляд стал мягче.

— Но мы здесь. Вместе. Разве это не самое главное?

Эти слова заставили Кёнсу замолчать. Он чувствовал, как что-то шевелится внутри, неясное и тёплое.

На следующий день Кай решил устроить "обучение".

— Итак, Кёнсу, ты умеешь быть тихим и серьёзным, но давай научим тебя чему-то более важному: как веселиться!

Кёнсу, сидевший с книгой, лишь приподнял бровь.

— Веселиться? Мы вампиры. У нас другие задачи.

— Да ладно тебе! — Кай подошёл и выдернул книгу из его рук. — Мы должны уметь расслабляться.

— Ты уверен, что это нужно?

Кай ухмыльнулся.

— Ещё как!

Он поставил старую колонку и включил музыку — громкую и ритмичную.

— Итак, урок номер один: танцы!

Кёнсу сначала просто наблюдал, как Кай двигается по комнате, размахивая руками и пританцовывая. Это выглядело абсурдно.

— Ты издеваешься? — спросил Кёнсу, не сдерживая улыбки.

— Ни капли! Давай, попробуй!

— Нет.

— Да!

Кай схватил его за руку и потянул.

— Просто доверься ритму!

Кёнсу сначала сопротивлялся, но через пару минут начал повторять движения, хотя и неловко.

— Это странно, — пробормотал он, но в его глазах мелькнула искра удовольствия.

— Странно, но весело, — ответил Кай, улыбаясь.

Когда ночь подошла к концу, они вышли на балкон. Утренний свет ещё не успел пробиться через плотные облака, и мир оставался в приятной серой полутьме.

Кай прислонился к перилам, глядя вдаль.

— Иногда я думаю, что в этой новой жизни есть что-то прекрасное.

— Ты о чём?

— О том, что я не один, — признался Кай, избегая взгляда Кёнсу. — Если бы меня оставили одного в этом мире... не знаю, выдержал бы я.

Кёнсу подошёл ближе, встал рядом.

— Я тоже так думаю.

И в этот момент между ними не нужно было больше слов.

Ближе к истине

Ночь, несмотря на её вечную тишину, казалась наполненной чем-то новым, почти осязаемым. Кай и Кёнсу стояли рядом, каждый погружённый в свои мысли, но молчание между ними было больше похоже на разговор, чем на паузу.

— Ты когда-нибудь задумывался, почему именно мы? — тихо произнёс Кёнсу, не отводя взгляда от горизонта.

Кай усмехнулся, но его улыбка не была насмешливой.

— О, это ты о судьбе? Или о том, почему я, самый весёлый и очаровательный из всех, оказался здесь с тобой, самым скучным и серьёзным?

Кёнсу фыркнул, но уголки его губ чуть заметно приподнялись.

— С тобой невозможно говорить серьёзно.

— Это мой талант, — пожал плечами Кай. — А если серьёзно... я думаю, что, возможно, это не случайность. Мы стали вампирами не просто так. Всё это — часть чего-то большего.

— Чего-то большего? Например?

Кай ненадолго задумался, глядя на свои руки.

— Например, чтобы найти друг друга.

Эти слова прозвучали неожиданно просто, но их эффект был мгновенным. Кёнсу почувствовал, как что-то тёплое прокатилось по его груди, даже несмотря на отсутствие пульса.

— Ты... веришь в такие вещи? — осторожно спросил он.

Кай посмотрел на него, его взгляд был непривычно серьёзным.

— А ты нет?

Кёнсу не ответил сразу. Он смотрел на Кая, пытаясь понять, что же его так тянет к этому человеку.

— Может быть, я начинаю верить, — наконец произнёс он.

Кай улыбнулся, и его улыбка была тёплой, почти обнадёживающей.

Дом, который они строят

После этого разговора их жизнь стала ещё более слаженной. Кай, несмотря на свою вечную лёгкость, начал проявлять удивительное терпение в мелочах. Например, он больше не разбрасывал вещи по дому (ну, почти), а Кёнсу позволил себе время от времени участвовать в безумных затеях Кая, будь то кулинарные эксперименты или импровизированные танцы.

В один из вечеров Кай решил приготовить ужин. Конечно, вместо традиционной еды он использовал кровь, смешанную с различными ингредиентами, которые он нашёл в кладовой.

— Что это? — подозрительно спросил Кёнсу, когда Кай подал ему тарелку с чем-то, что напоминало суп.

— Это... кровь с пряностями и каплей лимона. Я назвал его "Эликсир жизни".

Кёнсу осторожно сделал глоток.

— Это... неожиданно неплохо.

Кай сиял от гордости.

— Я же говорил! Я талантлив не только в бою, но и на кухне.

— Не переоценивай себя, — улыбнулся Кёнсу, но в его голосе не было и тени раздражения.

Несмотря на попытки Кая сделать их жизнь разнообразной, именно в тихие моменты между ними происходило что-то важное.

Например, однажды ночью, когда Кёнсу читал книгу в гостиной, Кай внезапно подошёл к нему и сел рядом.

— Что читаешь?

— Историю древних вампиров.

— Скучно, — фыркнул Кай, но не ушёл. Вместо этого он взял край пледа, которым был укрыт Кёнсу, и накрыл им себя.

— Тебе не холодно, ты же вампир, — заметил Кёнсу, с лёгкой насмешкой в голосе.

— А если мне просто хочется быть ближе? — парировал Кай.

Кёнсу замер. Этот вопрос застал его врасплох, но он не отодвинулся. Вместо этого он тихо вернулся к чтению, ощущая тепло от присутствия Кая, которое было странным, но приятным.

Позже той же ночью Кёнсу решил выйти на улицу. Небо было затянуто облаками, но воздух был свежим, и лёгкий ветерок трепал его волосы. Он стоял у порога, когда почувствовал, как кто-то подходит сзади.

— Ночью лучше гулять вдвоём, — прозвучал голос Кая.

Кёнсу повернулся и увидел, как Кай стоит рядом, его глаза блестят в темноте.

— Иногда мне нужно побыть одному, — признался Кёнсу, но его голос звучал мягко.

— Понимаю. Но иногда тебе нужно и не быть одному.

Кёнсу ничего не ответил, но вместо этого сделал шаг ближе. Кай не отступил.

— Ты странный, — вдруг сказал Кёнсу, глядя на него.

— Ты тоже, — улыбнулся Кай.

И в этот момент между ними возникло то, что не требовало слов. Это было начало чего-то нового, и оба они знали, что этот путь они будут проходить вместе.

Кёнсу сделал шаг назад, отводя взгляд в сторону. Он всё ещё чувствовал тепло от присутствия Кая, хотя это казалось нелепым — вампиры ведь давно потеряли способность ощущать тепло. Но что-то в этом мгновении было слишком живым, чтобы игнорировать.

— Я... пойду проверю двери, — пробормотал Кёнсу, пытаясь скрыть смущение.

Кай, как всегда, не стал упускать шанс поддеть его.

— Проверить двери? Мы живём в огромном особняке, окружённом магическими барьерами. Кто, по-твоему, сюда проберётся? Почтальон?

Кёнсу бросил на него взгляд через плечо, который был одновременно раздражённым и смущённым.

— Это называется привычка.

— Угу, привычка избегать разговоров, которые вызывают дискомфорт, — добавил Кай, скрестив руки на груди.

Кёнсу остановился, на миг замерев, но не сказал ни слова и продолжил путь.

Когда Кёнсу вернулся, он увидел, что Кай уже устроился на диване в гостиной. В руках у него был бокал с кровью, а взгляд был направлен на танцующие языки пламени в камине.

— Ты всегда так легко читаешь людей? — спросил Кёнсу, подходя ближе.

Кай, не оборачиваясь, пожал плечами.

— Это дар. Или проклятие. Зависит от того, кого читаешь.

Кёнсу сел в кресло напротив, сцепив руки на коленях.

— И что ты прочитал во мне?

Кай медленно повернул голову к нему. Его глаза светились мягким, почти нежным светом.

— Ты думаешь, что если никого не подпускать к себе слишком близко, то боль будет меньше.

Кёнсу напрягся, его пальцы невольно сжались сильнее.

— Возможно, ты прав, — признался он после долгой паузы.

Кай наклонился вперёд, поставив бокал на столик между ними.

— Знаешь, я тоже так думал. Но потом я понял, что настоящая боль — это одиночество.

Эти слова зависли в воздухе, как что-то важное и неизбежное. Кёнсу почувствовал, как его стена, которую он строил вокруг себя, начала трескаться.

— Ты странный, — повторил он снова, глядя на Кая.

Кай улыбнулся, но на этот раз в его улыбке не было насмешки.

— Странный, но честный.

В ту ночь они не говорили больше ни слова. Кёнсу остался сидеть в кресле, наблюдая за игрой света в камине, а Кай, раскинувшись на диване, закрыл глаза, хотя, конечно, не спал.

Но между ними не было неловкости. Это молчание было чем-то комфортным, чем-то правильным.

Когда первые лучи рассвета начали пробиваться сквозь окна, Кай приоткрыл один глаз.

— Кажется, новый день начался. Что скажешь, Кёнсу?

Кёнсу, по-прежнему сидящий в кресле, бросил взгляд на Кая.

— Скажу, что он начался лучше, чем я ожидал.

Кай рассмеялся, мягко и искренне, а затем встал и протянул руку к Кёнсу.

— Тогда давай сделаем этот день ещё лучше.

Кёнсу, недолго думая, взял его руку.

И, возможно, это был первый шаг к тому, чтобы их бессмертная жизнь действительно стала чем-то, что можно назвать домом.

Кёнсу крепко пожал руку Кая, и тот помог ему встать. Их взгляды пересеклись, и в этот момент всё лишнее исчезло: страх, сомнения, преграды, которые они возводили вокруг себя.

— Ну, и что будем делать? — спросил Кёнсу, пытаясь сохранить привычную сдержанность, но его голос был теплее, чем обычно.

— Может, начнём с завтрака? Ну, или с чего-то вроде завтрака. У меня есть новая идея: добавим немного корицы в кровь. Это, как говорят люди, "согревает душу".

Кёнсу закатил глаза, но уголки его губ дрогнули в лёгкой улыбке.

— Ты точно будешь экспериментировать, пока не отравишь нас.

— Вампиров нельзя отравить, — с самодовольным видом заявил Кай, ведя его в сторону кухни. — А если можно, то я хочу узнать, как именно.

Когда они дошли до кухни, Кай включил свет, который мягко осветил пространство. В отличие от хаоса, который он обычно устраивал здесь, кухня на этот раз была чистой.

— Ты даже убрался? — удивился Кёнсу, прислоняясь к столу.

— Видишь? Я могу быть ответственным, если захочу, — заявил Кай, доставая из шкафа нужные ингредиенты.

Кёнсу уселся за стол, наблюдая, как Кай готовит. Его движения были хаотичными, но одновременно странно умелыми.

— Слушай, а ты всегда был таким... энергичным?

Кай бросил на него взгляд через плечо, улыбаясь.

— А ты всегда был таким сдержанным?

Кёнсу фыркнул, но ничего не ответил.

Когда "завтрак" был готов, Кай поставил перед Кёнсу кружку с тёплой смесью.

— Вот, попробуй. Это мой шедевр.

Кёнсу осторожно сделал глоток и нахмурился.

— Это... действительно вкусно.

— Конечно, вкусно! — заявил Кай, садясь напротив. — Я гений.

Кёнсу усмехнулся, а затем, откинувшись на спинку стула, посмотрел на Кая.

— Ты правда умеешь находить радость в мелочах, не так ли?

Кай пожал плечами, но его улыбка на мгновение стала более мягкой.

— А зачем жить иначе? Особенно когда твоя жизнь может длиться вечно.

Кёнсу кивнул, но ничего не сказал. Он просто продолжал пить "кровавый чай" и слушать, как Кай болтает о всём и сразу: о странных встречах с другими вампирами, о своих идеях для новых рецептов и даже о том, как он хочет устроить вечеринку, чтобы "развеселить мрачного Кёнсу".

И в какой-то момент Кёнсу поймал себя на мысли, что ему нравится слушать Кая.

Когда первый луч солнца начал окрашивать небо в розовый оттенок, Кай лениво растянулся, сидя за столом.

— Ну что, мрачный вампир, пойдём спать? Или ты планируешь ещё немного посидеть и подумать о бренности бытия?

Кёнсу покачал головой, поднимаясь.

— Сегодня ты победил, Кай.

— Это всегда так, — усмехнулся Кай, поднимаясь следом.

Они направились к своим комнатам, но у дверей Кёнсу остановился.

— Кай.

— Да?

— Спасибо за эту ночь.

Кай удивлённо посмотрел на него, а затем улыбнулся, но на этот раз без своей привычной бравады.

— Всегда пожалуйста.

И с этими словами они разошлись, каждый в свою комнату. Но теперь что-то между ними изменилось. Их одиночество больше не было одиночеством. Это был новый шаг, новая глава их бессмертной жизни, где они могли найти дом друг в друге.