Глава 9
Ужасная боль рёбрах сдавила мои лёгкие. Руки, сжимающие рваную куртку липнут к ткани. Я ничего не вижу, но знаю, что это кровь. Звериным чувством ощущаю движение за спиной.
— Кто здесь? — испуганно спрашиваю я. За спиной послышалось рычание, и шаги приблизились. В нос бросился запах крови. До боли знакомой. Пытаюсь пошевелиться, но тело словно не принадлежит мне. Но я должна!
— Зря тратишь силы, — произносит некто, шагающий вперёд. Чёрная куртка с капюшоном мелькнула передо мной. Силуэт направился ещё глубже в сумрак.
— Это ты убил девушку в академии? — неожиданно для себя задаю вопрос.
Тень вздохнула.
— Твоя проницательность всегда меня удивляла, Викки, — надменно произнёс силуэт. — Но как только появился этот полукровка, ты потеряла сноровку. Он плохо на тебя влияет.
— Да что ты говоришь... — тру веревки между запястий. Ребра жутко гудят. — А сказать это открыто ты не можешь? Долго будешь сидеть в тени? Трус!
Я сплюнула к его ногам.
— Как некультурно! — зацокал голос. — Твои попытки быть храброй и сильной жалки, я слышу смердящий ужасом и бессилием запах твоей крови. Викки Райкен сломалась, не так ли?
Во мраке я увидела темные потертые джинсы и чёрные лаковые туфли. Я их видела много раз. Слишком много, чтобы забыть их обладателя. Но очень давно. Нет, я не верю, что это он. О, Луна, дай мне хоть один знак усомниться в доводах!
— Молчишь?
— Тебе что, не нравится? — сплевываю.
Самодовольный смешок.
— Да нет, просто понимаешь, неловко говорить с пустотой, — шаг вперёд. Пытаюсь усилить слух, чтобы в темноте разглядеть, где находится похититель. Странно, я не слышу хоть каких-то посторонних звуков. Очевидно, я где-то в подвале, и очень большом. Эхо мягко щекочет уши, отражаясь от далеких стен.
— Чего ты добиваешься? — булькает мой голос. Силюсь обратиться. Глаза словно наливаются кровью и силой, и я продолжаю. Но мышцы сжимаются, как от электрического разряда. Рана мешает.
— Знаешь, это даже забавно. Я надеялся, что ты сильнее своей матери, но, видимо, я ошибся. Она была слабой, когда я пришёл за ней. Все кричала, и молила о пощаде. Так низко, да? Марика не ожидала, что я вернусь.
Марика. Имя моей матери мог знать только один человек. Нет, быть не может.
— Покажи своё лицо, ублюдок!
— В твоём положении, я бы не стал грубить, Викки, — силуэт восстал из тени. Высокий и худощавый, но не без изящества, с осанкой жадной пантеры. Идеальная белозубая улыбка. Зеленые жестокие глаза по-кошачьи меня разглядывали. Не верится, что это мой отец. Хайрам.
— Сукин сын, — воплю я неожиданно. Слезы наворачиваются на воспалённые глаза. — Мы любили тебя! Ты всех нас предал!
— Но ради чего! — отец взвёл руки к небесам с улыбкой, подобной лишь святому отцу. — Я наконец завершил свой проект!
— Что? — беззвучно вопрошаю, но меня не слышат. — О, Луна! Это бредни сумасшедшего...
— Послушай! Теперь никто не посмеет выставлять меня посмешищем! Я покажу всем...
— Ты исчез из нашей жизни навсегда. Ты убил маму, почему?
Хайрам расхохотался.
— Марика была ветреной, молодой и красивой. Ей все сходило с рук. Когда мы познакомились, она показалась мне не такой, как думали остальные. Я видел в ней нечто большее. Тогда я допустил свою первую ошибку. Мы уже были парой, когда она забеременела, — он потёр кончик носа. — Родилась ты, росла у меня на глазах. Со временем стало ясно, ты – чистокровный оборотень, и я понял, Марика мне изменила. Ведь алхимики простые смертные.
— Так это всего лишь ревность, — шёпот ненависти раскаляется на моих губах. Смотрю на убийцу снизу вверх. — Ты убил её, чтобы не остаться лузером в глазах своих людей... Какой же ты...
— Негодяй? Сволочь? — довольно дополняет Хайрам за меня, переступая с ноги на ногу. — Хм, возможно. Но пора платить, Виктория. Мне всего лишь нужна твоя кровь, до того, как твои друзья поднимут шум.
— Ты ничего не получишь, — холодность в собственном голосе поразила меня. Сказав это, я ощутила странный прилив сил и уверенности. Думаю, что смогу обратиться.
— О, нет-нет, детка, у тебя ничего не выйдет, через несколько часов ты полностью потеряешь контроль над телом. Лезвие было смазано парализующим ядом, так что побереги силы.
Чиркнула спичка — и где-то впереди за искрился фитилёк, зажигая на своём пути все новые свечи. Мягкий, но режущий глаза свет, позволил мне увидеть серебряный алтарь как из средневековья. Мы находимся в какой-то большой холодной пещере с необработанными стенами и полом, но украшенной серебряными символами. Хайрам берет в руки белую чашу и блестящий красным в свете огней кинжал.
В торопях дергаю веревки на запястьях, ничего. Я попросту не способна их порвать. Черт. Я все равно выберусь отсюда, но сначала убью его.