Старый-новый враг.
Солнце уже начинало садиться за горизонт, и замок вампиров стал постепенно оживляться. Братья сейчас находились в кабинете Винсента, собираясь на поиски в лес. Помимо Винсента в комнате были Клод и Фредерик, который сегодня был тише чем обычно. Винсент же, кто всегда был внимателен к другим сразу же заметил возникшую в нем перемену.
- Тебя что-то тревожит, Фредерик? – обратился тот ласково к своему младшему брату.
Фредерик с опаской посмотрел на него после чего ответил:
- А что если она не хочет, чтобы ее нашли? Что если она просто сбежала? В прошлый раз ведь…
- Не говори вздор, - строго перебил его Клод. - Бедняжка сейчас в опасности, мы не должны медлить, рассуждая таким образом. Я же прав, Винсент?
Тот посмотрел на хозяина замка, который сейчас находился в лёгкой задумчивости и молчал. Наконец вампир обратился к присутствующим:
- Для меня не важно, сбежала она или нет. Сначала нам нужно найти ее. К тому же несмотря на то, что она моя невеста, если она действительно сбежала, она, конечно, получит наказание, которое заслуживает. Итак, не будем же больше терять время, братья, идём.
С этими словами Винсент взял свой меч, что покоился в ножнах и собирался уже препоясать себя им, но внезапно дверь открывается и на пороге показывается месье Легран.
- Судя по вашим лицам я не вовремя. Ох, кажется, я снова забыл постучать, - улыбаясь говорит он. – Но так даже лучше, признаться, мне нравится заставать других врасплох. Как вижу, вы куда-то торопитесь, однако у меня есть крайне важный разговор к хозяину замка, которой не займет много времени.
- Мне не ловко, когда вы называете меня так, дядюшка. Конечно, у меня найдется для вас немного времени.
- Ты всегда отличался чрезмерной скромностью, Вансенн.
- Итак, о чем вы хотели со мной поговорить?
С этими словами Винсент облокотился об краешек стола, скрестив руки на груди. Его поза и крепкое телосложение выдавали в нём настоящего воина, закалённого в битвах. А искусно обшитые ножны его меча переливались в лучах заходящего солнца. Глубоко вздохнув, месье Легран начал:
- Видишь ли, мой мальчик, как я уже говорил, осталось мне совсем немного. Теперь я задаюсь вопросом: кто сможет заменить меня в Париже? Все мои наследники порочны и алчны, мне нужен тот, кто сможет следить за тем, чтобы они не натворили глупостей, а также управлять моим имением. Я долго думал и наконец понял, что кроме тебя никто не сможет справиться с этой сложной и ответственной ролью.
- Премного благодарен вам, дядюшка, но я уже крепко привязан к этому месту и не могу оставить свои обязанности здесь.
- Если дело только в этом, то ты просто можешь перепоручить замок второму по старшинству брату. Да и твоей невесте гораздо интереснее будет в большом городе нежели в этом захолустье. К тому же так у тебя будет намного больше власти нежели здесь.
- Простите меня, дядюшка, но даже если меня и не интересует власть как таковая, я не могу доверить замок Глену. Я считаю, что он не подходит на эту роль. К тому же, это место, где я провел всю свою жизнь, я не могу сейчас просто взять и бросить это все и начинать что-то заново в другом месте.
- Я понимаю, трудно расставаться с родными местами. Но наш настоящий дом не в Америке, он во Франции. Именно там всю свою жизнь и прожила твоя мама. Разве ты не хочешь узнать, кем была эта женщина?! Как только ты согласишься на мое предложение, я представлю тебе всю информацию о ней.
Услышав такое, Винсент погрузился в молчание. Жармен знал, чем приманить его к себе, ведь тот ничего не знал о своей матери и ему очень хотелось хоть немного приоткрыть завесу тайны, которая мучила его всю жизнь.
- Хорошо, я подумаю над вашим предложением, - наконец-то ответил хозяин замка. – А сейчас прошу меня простить, мы с братьями решили сегодня потренироваться в фехтовании.
Сказав это, Винсент заторопился к выходу, но тут внезапно месье Легран сказал то, что тот никак не ожидал:
- Правда?! А я думал, что вы собрались на поиски твоей пропавшей невесты.
Услышав это, кровь Винсента в его жилах стала ещё холоднее чем обычно.
- Так вы все это время знали…
- Не бойся, я никому больше не скажу об этом. Уверен, что твоя невеста очень скоро найдется. Только вот надеюсь, ты уже заметил, что пока она находится здесь ее жизнь будет полна опасностей. Вот тебе и ещё одна причина ехать в Париж. Там я лично позабочусь о том, чтобы ей больше ничего не угрожало.
- Признаюсь, вы умеете уговаривать, дядюшка, - холодно улыбнулся ему Винсент. – Однако Рей сильнее чем вам кажется, и она выживет, я в этом уверен. Все же, мне пора идти, мои братья уже наверняка заждались.
- Нельзя быть в этом настолько уверенным, - Жармен кинул ему вслед, - даже если у нее и есть несколько жизней, они тоже когда-нибудь закончатся.
Конечно, Винсент понял его намек, но вида не подал. Он лишь слегка поклонился в знак уважения, положа правую руку себе на грудь, и вышел за дверь.
В спальне Глена…
Мертвенно бледная Кэтлин лежала на кровати словно призрак. Казалось, ее кожа была настолько прозрачной, что можно было увидеть тончайшие капилляры. Девушка открыла глаза, и непривычное ощущение в груди заставило ее закашлять. Она сразу же всем своим телом почувствовала, что что-то в ней изменилось. Но чувство это было не резкое и явное, а приходило к ней медленно, как слабое напоминание о вчерашнем происшествии.
Глен, как только заметил ее пробуждение, сразу же подскочил к кровати.
- Кто это сделал? – было первым вопросом, что он задал ей.
Она поежилась, словно съела что-то невкусное, и хриплым голосом ответила:
- Никто, это был несчастный случай.
- Неправда! – вдруг завелся Глен. – Я видел, как было разбито стекло, ты не могла просто так упасть оттуда. Кто-то посмел напасть на мою служанку, я так просто этого не оставлю!
- Я не чувствую… - девушка вдруг глубоко задышала, жадно хватая ноздрями воздух.
- Что ты должна чувствовать?
- Твой парфюм, обычно от тебя всегда так вкусно пахнет… Сегодня ты его не использовал?
- Так тебе нравилось? – вампир лукаво улыбнулся и посмотрел на нее, девушка же смущённо отвернулась. Тогда вампир продолжил:
- То, что ты потеряла чувство обоняния, это нормально.
- В каком смысле нормально? Что со мной произошло?
- Твои раны были несовместимы с жизнью, так что мне пришлось превратить тебя в вампира, чтобы спасти. Все имеет свою цену, Кэтлин, ты больше не сможешь продолжать привычный образ жизни. Так что лучше тебе побыстрее смириться с этим, - после небольшой паузы он продолжил: - Я спас тебя не просто так, мне нужно знать кто это с тобой сделал. Ну же, вспоминай быстрей, кто это был?
- Как ты мог превратить меня в монстра без моего ведома?!
- Монстра?! Так вот кем ты меня считала всё это время?! Разве настоящий монстр не тот из-за кого ты в результате потеряла своего ребенка?!
- Ребенка? О чем ты? Ты рехнулся?!
- А ты не знала? Лука сказал, что в результате этого «несчастного случая» ты потеряла ребенка. Так что вот тебе ещё одна веская причина, чтобы вспомнить лицо мерзавца, который тебя тогда толкнул.
Девушка не знала, что сказать. «Ребёнок», - с этой мыслью она неосознанно положила руку себе на живот. Это было странное чувство, терять то, о чем раньше никогда и не догадывался. Потом ее внезапно посетило и внутри начало медленно нарастать чувство обиды и сожаления. В глубине души она ощущала, что то, что она потеряла в итоге стало бы очень важным для нее. Но наравне с этим чувством она ощутила и жгучую ненависть. Она никак не могла понять, почему Рей всегда счастливее ее, почему ей всегда везёт?! Даже сейчас ее соперницу ждала счастливая жизнь в роли хозяйки замка и любимицы главного вампира, в то время как ее собственная жизнь оказалось разбита, как то самое витражное стекло.
- Я хочу пить, - настойчиво потребовала Кэтлин.
- Полагаю, что ты хочешь не воду, - предположил Глен и добавил: - Что ж, тогда мне придется научить тебя быть «монстром».
«Когда я узнаю, кто это сделал, я его не пощажу. Кем бы он ни был, я превращу его жизнь в ад. Я заставлю заплатить его за то, что он сделал. Даже если это мой родной брат, я убью его…» - наверное если бы Кэтлин могла читать мысли Глена по его лицу, в тот момент, когда он помогал ей подняться с кровати, она бы прочла именно это. А про себя она думала так: «Почему он так сильно разозлился? Скорее всего это из-за того что я не могу вспомнить кто на меня напал. Не может же быть, что это из-за ребенка? Просто напали на его собственность, каковой он меня считает, вот и все. А Рей… Она тоже получит своё, я не позволю ей быть счастливой».