Предупреждение
Кэтлин стояла сейчас у окна погруженная в свои мысли. Лунный свет мягко очерчивал ее стройный силуэт. Она не слышала, скорее почувствовала чье-то приближение. Он подкрадывался к ней незаметно, словно хищник к своей жертве. От неожиданного и странного предчувствия девушка развернулась и тут же ее глаза встретились с холодным взглядом месье Леграна.
- Неужели эта юная мадемуазель так и простояла целый день около окна?! Ах, эти сердца прелестных молодых девушек вечно витающие в облаках! – Жармен вдруг стал подчёркнуто любезным будто только недавно не отнёсся к ней крайне пренебрежительно.
- Вы же сами меня выгнали, что мне ещё остаётся?! – Кэтлин же поспешила напомнить ему причиненную ей обиду.
- Прошу прощения, юная мадемуазель, но это все простое недоразумение.
- Да ладно, - пренебрежительно удивилась девушка.
- Я лишь хотел сказать, что в нынешнем состоянии вы ничем не можете помочь своему господину.
- А почему это я должна ему помогать? Пусть сам теперь расхлебывает кашу, которую заварил.
- Как же так?! А я верил, что вы хотите поскорее избавиться от Рей. Кстати, за что вы так сильно ненавидите ее?
- Вы совершенно правы, - согласилась на это Кэтлин не скрывая своей злорадной ухмылки, - когда я ее не вижу в замке, мне и дышится легче. А что она сделала, это уже не так важно. Главное что ее самой здесь нет.
- А что если она всё-таки вернётся?! Что тогда?
- Тогда мне уже самой придется разобраться с ней.
- Но что если на ее стороне окажется намного больше сильных союзников?! – допытывался месье Легран, - Глупо навлекать на себя их гнев будучи обычным человеком.
- И что же тогда вы предлагаете, - спросила ничего не подозревающая Кэтлин, когда тот, приблизившись к ней, сжал ее предплечье.
- Разве не лучше вам стать вампиром?! Так вы были бы более полезной.
С этими словами вампир с силой толкнул свою собеседницу на витражное стекло, и она кубарем полетела вниз. На ее губах застыл немой вопрос: «За что?» А в ее глазах читалось явное недоумение. Жармен же в этот момент мысленно повторил слова сказанные им же Глену: «Если внимательно учесть все детали и правильно расставить приоритеты, то мы обязательно добьемся успеха».
Уже лёжа на сырой земле, Кэтлин все ещё находилась в сознании, а вокруг нее были разбросаны цветные осколки, на которых виднелась кровь. Все это походило на картину какого-то безумного художника.
Лицо девушки исказилось жуткой болью, так что из глаз даже выступили слезы. Она тяжело дышала, а ее одежда, изорванная осколками, была вся в крови. Двигалась Кэтлин так же тяжело, она с трудом могла понять голову. Когда она попыталась встать, то вновь увидела перед собой этого же вампира. На этот раз ее глаза были наполнены обидой и разочарованием. Жармен же, казалось, оставался безразличным к ее боли и ко всему, что только что произошло.
- Вот видишь, теперь ты сама убедилась, насколько ты сейчас слабая и бесполезная, - произнес он негромко сев около нее на корточки.
Со рта Кэтлин тщетно пытались сорваться слова, вместо этого на их месте вытекла струйка крови, а в ее голове осталась мысль: «Что вы собираетесь со мной делать?» Легко прочитав ее мысли, Жармен быстро ответил:
- Я лишь хочу помочь Глену принять правильное решение.
- «В каком смысле? Да вы псих ненормальный!»
Несмотря на то, что трава уже была щедро забрызгана кровью, Жармен холодно произнес:
- Крови не достаточно, так ты не будешь на грани жизни и смерти.
«Что вы собираетесь делать?» - во всю уже кричала в голове Кэтлин, но в ту же секунду из пальцев вампира показались длинные когти. Одним быстрым движением он расширил уже имеющиеся раны на теле девушки, кровь начала литься намного быстрее.
Пока сознание полностью не покинуло Кэтлин, вампир, ловя ее угасающий взгляд своим, произнес ровным успокаивающим тоном:
- А теперь ты забудешь, что здесь произошло, и будешь всем говорить, что это был просто несчастный случай.
«На войне все средства хороши», - мысленно добавил он про себя и быстро удалился с места преступления.
***
Рей, следующая за своим похитителем, поежилась от пробирающего ее холода. «Не помню, чтобы в прошлом было такое же холодное лето. Я, конечно, и могла что-то перепутать, но почему тогда мне кажется, что всё здесь не так как раньше?! Будто судьба теперь смеётся надо мной, дав мне всё о чем я так долго мечтала, и сейчас хочет посмотреть на то, как я с этим справлюсь. Так сказать, испытание счастьем. Даже если мне и получится сбежать от этого психа, я все ещё не знаю, как мне поступить с Винсентом. Не уверена, что все ещё готова выйти за него замуж», - Рей вздохнула и запрокинула голову к небу. Облака, тяжёлые и серые, заполнили собой весь небосвод, вот-вот и польет дождь. Что-то изменилось в ее взгляде: там не было больше и тени сомнений или страха. Теперь она принимала свою судьбу такой, как она есть, поэтому легко двигалась вперёд. Из раздумий ее вывел поддразнивающий, но вместе с тем и строгий, голос Себастьяна:
- Думаешь, если будешь так отставать от меня, то тебе удастся сбежать?! Я слышу каждый твой шаг. Не забывай, что я вампир, а ты всего лишь слабый человек, и я с лёгкостью поймаю тебя.
- Да поняла я, - слегка улыбнулась девушка, - можешь не повторять мне это двадцать раз на дню. Я просто немного устала от долгой ходьбы, вот и всё. Я же всё-таки «всего лишь слабый человек».
- Если такая слабая, оставалась бы тогда связанная сидеть в склепе. Это именно ты уговорила взять тебя с собой, а теперь сама плачешь от этого. Поторапливайся.
И только Рей хотела что-то возразить, но тут их обоих вдруг привлекла хрустнувшая ветка. Звук пронесся совсем рядом.
- Кто ты? Выходи! – скомандовал Себастьян. – Если не выйдешь, я сам найду тебя и разорву в клочья!
Никто не отзывался, поэтому Рей тоже решила обратиться к незнакомцу:
- Не бойся, на самом деле мы не хотим причинить тебе вреда.
Однако ответа не последовало, и вампир решительно направился туда, откуда доносился едва уловимый шорох. Наблюдавшая за ним в этот момент Рей подумала: «Это отличный шанс для того, чтобы попытаться сбежать. Некогда мне гоняться за этим вашим монстром, у меня есть дела поважнее. К примеру, разобраться с предстоящей свадьбой».
Для пленницы всё складывалось вполне удачно. Рей развернулась и, чуть ли не на цыпочках, очень тихо покралась прочь. Она не могла поверить своему счастью, когда вдруг всё изменилось. Позади себя беглянка услышала плачь маленькой девочки.
В памяти Рей пронзительным эхом пронеслись сказанные ей слова месье Леграна о том, что вампиры пьют кровь детей, для них это что-то вроде деликатеса. Вспоминая, что у нее самой в будущем осталась дочь, Рей остановилась словно ее обдали ледяной водой. Девушка немедленно развернулась и тут же громко обратилась к Себастьяну:
- Отпусти ее! Это всего лишь ребенок! Если так голоден выпей мою кровь, а ее не трогай!
Но какого ее удивление было, когда она, развернувшись, увидела перед собой обросшее шерстью человекоподобное существо, которое лишь размерами отдаленно напоминало ребенка. Отвечая Рей, вампир крепко держал это существо за шерсть:
- Она следила за нами! Почему это я должен отпускать ее?
Девушка хотела было ответить: «Потому что она всего лишь ребенок…», - но вовремя одумалась. В ее памяти ещё свежи были воспоминания о том дне, когда жители замка вампиров были убиты так внезапно и так подло. Это именно из-за них и погиб Винсент! Рей быстро подошла к этому маленькому обросшему существу, она не узнавала собственного голоса. Всё внутри нее перевернулось от медленно надвигающегося прилива гнева. Она строго спросила:
- Зачем ты следила за нами? Жители вашей общины уже готовятся к нападению на замок? Когда именно они придут туда?
Однако девочка молчала, и лишь ее заплаканные глаза с ненавистью смотрели на них.
- Отвечай мне! – не выдержав прикрикнула на нее Рей. На этот раз даже Себастьян смотрел на нее с неподдельным удивлением, он никак не ожидал от нее такой реакции на это маленькое существо.
Наконец девочка ответила:
- Они все умерли из-за вампиров! Я вас ненавижу! И он тоже! Он обещал, что уничтожит ваше логово вместе с его хозяином!..
Рей хотела спросить: «Кто это «он»?», но не успела, потому как существо пользуясь их замешательством, больно укусила руку Себастьяна и, вырвавшись, быстро скрылось в лесу. Вампир хотел было погнаться за ней, но вовремя остановился, ведь не мог же он оставить свою пленницу без присмотра.
Девушка все это время стояла в недоумении, она задумалась: «Они все умерли из-за вампиров?.. Случилось ли это после того, как я рассказала Винсенту об опасности? Получается, во всем этом есть и моя вина. Но как он мог так поступить?! Зачем было убивать их всех?! Но сейчас он снова в опасности. И я чувствую, что на этот раз его враг представляет для него еще большую угрозу… Решено, я должна вырваться отсюда и предупредить Винсента, пока ещё не слишком поздно». Вскоре из раздумий Рей вывел слегка обеспокоенный голос Себастьяна:
- Так он всё-таки нашел нас…