Глава 8.
Это, определённо, был самый безумный день в его жизни.
Безумный... Что вообще можно назвать безумием? Может быть, ту мысль об отпуске? Сидя в душном офисе, снова и снова перепроверяя отчёт, перечитываю каждую строчку, вглядываясь в каждую чёртову букву, Питер думал. Он думал о том, как бы быстрее сбежать из этого города хотя бы на короткую, мимолетную неделю.
Люди, рутина, надоедливая суета были тем, чем сыт Паркер по горло. Да, он молод, полон сил и энтузиазма. Да, он должен работать в поте лица и наслаждаться тем, что у него есть. Но знаете? Кому нужно это наслаждение, когда по сути, кроме работы у него ничего нет? Нет любви, нет собственного дома, есть только очередная гора заданий от шефа. Разве плохо в такой ситуации думать об отдыхе?
Может тот миг, когда Пит выбирал, куда поехать и есть безумие? Он рылся в интернете, постепенно вычеркивая идеи.
Первой из них была Мексика. Какой уважающий себя американец не был в Мексике? Побережье Атлантического океана, белый песок... И куча народу. Сразу нет.
А может Голландия? Достопримечательности Голландии в сочетании с неповторимостью атмосферы Амстердама – это отдельный разговор о прекрасном. Правда, хорошую погоду там видели сотни лет назад. Не очень уж хочется мокнуть под дождём во время прогулок.
Париж! Этот невероятно красивый город восхищает старинной архитектурой и великолепными пейзажами.
Но чёртовы парочки влюблённых! Питер уже не может воспринимать их нормально. Из-за одиночества он стал относится к отношениям, как к чему то дополнительному. Как, например, кофе с молоком. Терпкий кофе — отличный напиток. Но если добавить немного молока, то вкус совсем изменится: станет мягким, как будто особенным. Так вот и с отношениями.
Питер ломал голову. Бросив взгляд на календарь на стене, он увидел изображение гор. Тогда все встало на места, а губы сами прошептали "ну конечно".
Норвегия.
Величественные фьорды и суровые горы, мощные водорады и древние ледники, захватывающие дух серпантины дорог и симпатичные уютные города. А еще полуночное солнце, полярное сияние, наблюдение за китами и королевская рыбалка.
Вот, Паркер заказывает билеты на самолёт. Старательно и аккуратно он складывает в чемодан вещи, окрыленный мыслью о скором отдыхе. Снова смотрит на горы на календаре. Педставляет себе пейзажи, ждущие его там, в далекой Норвегии.
***
А сейчас он бросает одежду как попало, лишь бы быстрее убраться отсюда. Быстро шарит глазами по гостиничной комнате: не забыл ли чего? Хотя, если и забыл — плевать. Накинув кофту, он хлопает дверью номера и, постукивая колесиками чемодана, идет на ресепшн.
Девушка, неизменно стоящая за стойкой, встретила парня искусственной улыбкой. Она приняла оплату за проживание и забрала у Питера ключи от номера.
—Хорошего дня, — отрезал Паркер, не дав той промолвить и слова в ответ. Он быстро направился к выходу.
Все это было безумием и глупостью!
Питер шел по знакомой дорожке, попутно обдумывая произошедшие события. Отпуск явно пошёл не по плану. Нет, не так. Он свернул на сто восемьдесят градусов ещё в самом начале, и вместо ожидаемых солнечных дней в уютной деревушке где-то в самом центре природы, парень получил стресса столько, что сполна хватило бы на полный рабочий месяц.
Он уже почти вышел из деревни, как за спиной раздался хорошо знакомый голос.
—Пит?
Юноша зажмурился, чертыхнувшись, и остановился, не решаясь повернуться. Он понимал, что поступает подло, что убегает, как настоящий трус, не предупредив Ванду, но эмоции бушевали в нем, перекрывая рассудительность.
Ему все же пришлось остановиться и обернуться. Русая девушка стояла в нескольких метрах от него. Она сначала посмотрела на парня, потом на тёмный чемодан, ручку которого он держал в правой руке, и тогда её взгляд стал растерянным, как будто она хотела что-то спросить, но никак не могла задать вопрос.
После этого последовали несколько секунд тишины. Паркер застыл на месте, прикидывая, как избежать разговора: он не знал, как все объяснить.
—Уже уезжаешь? — спросила она, и в голосе проскочила надежда. Питер подумал, что в этот момент она хотела, чтобы её предположение не оказалось правдой.
—Да. Это из-за работы. — парень понятия не имел, откуда в его голове взялись эти слова, но ухватился за них подобно спасательному кругу. "Это не обман, а маленькая белая ложь", — такой была его следующая мысль.
—Но у тебя же отпуск, разве нет? — кажется, девушка не особо ему верила, но Паркер пытался звучать убедительно.
—Да, но там какие-то неполадки с проектом, которым я занимался до отпуска. Разумеется, ничего страшного, но мой начальник просит, чтобы я был в офисе послезавтра. И... Это очень трудно объяснить, если не вдаваться в подробности.
—Не утруждайся. Ты не обязан оправдываться. — Ванда немного поразмыслила. — Просто я думала, что ты скажешь об этом.
—Все получилось так сумбурно, и я сам не ожидал, знаешь. Кажется, отпуску конец. — он пожал плечами, сделав вид, что действительно не рад такому повороту событий. На самом деле только и думал о том, чтобы подальше убраться отсюда.
—Ты вернёшься? Ну, когда уладишь все свои дела на работе?
—Я так не думаю. Тем более, планы образовались.
Максимофф понимающе закивала, скрестив руки на груди. Её улыбка, натянутая словно ниточками, выдавала расстроенность девушки с потрохами. Но зеленоглазая не старалась, чтобы Питер заметил это: к чему к проблемам на работе добавлять ещё и личные обиды?
—У тебя поезд скоро?
"Черт, поезд! Я совершенно не знаю, когда отправляется ближайший. А вдруг через несколько часов? А если на сегодня вообще нет билетов?"
—Да, но я точно не знаю, когда. Буду надеяться, что не придётся долго ждать.
—Тогда ты не будешь против, если я провожу тебя? — Ванда кивнула на чемодан, подавив желание сказать, что из нижнего отдела, где заканчивалась молния, торчал кусочек серой ткани. Кажется, вещи были собраны впопыхах, и парня не заботило состояние содержимого.
—Было бы очень хорошо. К тому же я все ещё не знаю, как добираться до станции. Пожалуй, не на такси это займет гораздо больше времени.
—Пожалуй, да. — коротко согласилась девушка в ответ.
Следующие несколько минут они шли в полной тишине. Питер думал о том, что единственным фактом, который останавливал его здесь, была Ванда. Он правда начинал жалеть и думал, что погорячился, но когда отводил взгляд от девушки, эти мысли словно испарялись. Да, она была красива, но не вычурна, умна, но не была занудой, весела, но не слишком. Но Ванда не рассуждала о Паркере так, как он рассуждал о ней. В этом и состояла гребаная проблема.
—Я могу написать тебе на электронную почту как-нибудь? Международные звонки стоят дорого и...
—Да, не вопрос. Я отправлю тебе адрес через смс. В любое время дня и ночи, правда. — брюнет поддержал идею девушки: работать ему не придётся ещё около месяца, поэтому ничем серьёзным он занят не будет. Общение не помешало бы.
—А чем ты занимаешься кроме работы в офисе? У тебя есть хобби? — спросила Максимофф. Странный вопрос к человеку, которого она не увидит больше никогда, но юноша не придал этому значения.
—Ну, я никогда не откажусь от просмотра футбольного матча. И, наверное, от игры тоже. А ещё люблю собак. Но у моего соседа из дома напротив есть такса, вроде, её зовут Чесси. Или не Чесси? Короче, не важно. Так вот, он выгуливает эту свою таксу вдоль улицы каждый божий день. Из-за её постоянного тявканья я уже сомневаюсь, что люблю собак. Он работает в доставке пиццы, поэтому ну никак не может совершать прогулки позже. Вот тебе и живой будильник! Даже в выходные дни.
—Оу, понятно. А ты бы хотел себе питомца?
—Не думаю. У меня недавно цветок на окне умер, а ты говоришь: "питомец".
Ванда рассмеялась и пнула камушек на дороге. Питер взял влево, чтобы обойти обломанную ветку на песке.
—А что насчёт отношений? — девушка посмотрела на парня, но потом как-то одернула себя. — Ой, извини, я наверное не в свое дело полезла.
—Да нет, все нормально. У меня была девушка.
—Как долго вы встречались?
—Около года, наверное.
—Не очень долго.
—Для меня — долго.
—Где вы познакомились?
—На дне рождения моего друга. Просто кошмарном дне рождения.
—Ты скучаешь по ней?
—Скучал. —Паркер внимательно изучал горизонт перед ним. Потом повернулся к девушке и сухо добавил: — Но потом много думал об этом и решил, что они с Даллоном отличная пара. У них дела идут лучше, чем шли у нас. Я слышал, они собираются пожениться.
—Они сыграют дурацкую свадьбу. Возможно, родят два-три ребёнка. Не пройдёт и пяти лет, как они начнут частенько ссориться.
—Вероятно, ты права.
Ванду понесло:
—И она будет злиться на него, но толком не поймёт, почему. У неё будет красивый макияж, но из-за постоянных разговоров и выяснений отношений часто измученный взгляд. И она станет воспитывать из детей, пока он ежедневно будет пропадать на работе, говоря, что обеспечивает семью, а на самом деле смотреть на молодых сотрудниц и слушать, как коллеги изменяют своим жёнам. — Максимофф повернулась. Питер смотрел прямо на неё. — Прости. Не знаю, что она меня нашло.
—В таком случае, мне немного жаль их обоих.
—Они ни при чем. Просто я читаю много книг, и знаешь, в большинстве романов так и случается. Люди ведут себя шаблонно.
—Ты отличаешься от людей здесь. — заметил Паркер.
—И чем же?
—Как минимум характер у тебя совершенно другой. Это такая маленькая деревня. Такая ограниченная. Кажется, те, кто живут тут, теряют любую надежду перебраться в город.
—Мне всегда казалось, что сюда люди возвращаются, чтобы отдохнуть от города. Никто не тянется в мегаполисы, что удивительно. Просто устают от всего остального.
—Да, но ты совсем другая. Куда бы тебя не отправь, ты останешься такой же. Ты здесь работаешь?
—Ага. Я прошла онлайн-курсы по шитью и теперь занимаюсь этим. Выкройка и пошив одежды, ещё ткани иногда продаю. Бывает, на заказ шью скатерти, постельное белье и прочее. Что умею. С учётом того, что магазинов тут практически нет, у меня довольно часто есть работа.
—Видишь, ты даже в этой глуши нашла себе занятие по душе.
—А чем еще заниматься? Сидеть на шее у брата стыдно, а родители... Ну ты понял.
—Динамичным это место не назовёшь. Но тебя это ни капли не смущает.
—Не-а, ни капли. Я привыкла жить в спокойствии и предпочту скорее шум деревьев, чем машин. Это как стрелки на часах. И все вертится вокруг замка.
Они остановились на дорожке и уставились на замок, вздымавшийся на холме, безупречный, словно нарисованный. Как раз из этой точки его было видно как нельзя лучше. Но Питеру было не в радость восхищаться этими зубцами башен. По спине пробежали мурашки, и он поспешил опять ринуться в путь.
Они болтали обо всем, пока шли по бесконечной дороге, как казалось им двоим: о детстве, о нелепых школьных случаях, о фильмах, о музыке и том, как в четырнадцать лет Питер решил, что рок — это его музыка и, надев чёрные вещи, крутым взглядом смотрел на родителей, пока мама качала головой, а папа просто вздыхал, приговаривая: "подростки". Они даже перекинулись парой фраз о завышенных ценах газировки и попкорна в кинотеатрах.
—А что насчёт твоего дома? Ты живёшь в центре города или далеко?
—У меня небольшой двухэтажный дом в Куинсе. Это что-то вроде спального района, не скажу, что далеко от центра: около четырёх кварталов. Окна моей спальни выходят на улицу, а окна кухни — на соседский сад.
—Один живёшь?
—Ага.
—И не скучно? — удивилась Ванда.
—Нет. Это остепеняет. Но постой, ты ведь тоже живёшь одна.
—Мой брат частенько заходит. Я тут всех знаю и люблю приглашать на чашечку чая.
—Чай — святое! — подняв указательный палец вверх, сказал Паркер, сделав умное лицо, и девушка, конечно, с ним согласилась.
Они пришли на станцию, когда время уже перевалило за три часа дня. Питер сразу же побежал искать расписание отправления поездов, а русая осталась сидеть на резной лавочке, наблюдая за людьми, которые ходили от машин до здания станции и наоборот.
Женщина, держащая за руку семилетнюю дочку в смешной панаме, торопила мужчину, что доставал из машины сумки, чемоданы, рюкзаки, ещё сумки. От скуки девушка насчитала три спортивных сумки, два чемодана и три рюкзака. Она не могла представить, что вообще можно вести в таком количестве клади.
Парень же в это время успел купить билет на поезд, который, если верить расписанию, уходил со станции Фрюлинфельд ровно через семнадцать минут. Он забрал сдачу у кассира и зашёл в туалет. Мельком глянув на себя в грязное поцарапанное зеркало, он недовольно сжал губы: собственное отражение ему не понравилось. Юноша стал как будто выглядеть ещё более уставшим, словно избавился от одной проблемы, но нажил ещё как минимум три.
Он купил в буфете два пирожные и колу и вышел из здания станции. Солнечный свет сразу ударил в глаза, а о прохладе помещения оставалось лишь вспоминать. Парень подошёл к зеленоглазой и сел на лавочку рядом с ней, а потом протянул пирожное и бутылку с напитком.
—Пожалуй, не мешало бы немного подкрепиться. — Питер улыбнулся, когда Ванда сказала, что действительно проголодалась.
—Ну и жара. Хорошо, что сегодня надела самое лёгкое платье. Думаю, вечером будет сильный дождь с грозой.
—Ага. В Нью-Йорке, наверное, все пляжи сейчас просто забиты до отвала, места свободного не найдёшь.
—Представляю, как в такую погоду трудно работать в офисе. У вас работают кондиционеры? Наверное, хочется спать, когда солнце припекает?
—Да, кондиционеров полно, но ты права, мозги превращаются в желе. Думать становится невозможным. — ответил брюнет, откусывая от пирожного кусочек. А потом полез в карман и достал оттуда несколько купюр. — Возьми, это на такси до Оттернес. Все таки это из-за меня ты тут. Не хочу, чтобы ты с десяток километров намотала по такой жаре. А то вдруг, ещё солнечный удар...
—Нет, что ты, не нужно. — открестилась Максимофф. — Дойду без проблем.
—Нет, возьми. — парень пихнул ей в ладонь деньги. — обратно не приму. Заплати за кэб.
Ванде ничего не оставалось, как кивнуть. Пока они ели пирожные и разговаривали, ей было любопытно, как они выглядят со стороны: брат с сестрой, которые совершенно не похожи ни по внешности, ни по возрасту, либо влюбленная парочка, либо просто близкие знакомые.
В какой-то момент рука Паркера машинально полезла в карман шорт. Он достал белую блестящую картонную коробочку и стал крутить её в пальцах.
—Надеюсь, я не оставил в мотеле зажигалку. — пробубнил он и приоткрыл чемодан. Девушка промолчала, увидев смятые футболки, а потом отвела взгляд зелёных глаз, словно и не смотрела туда.
—Зачем ты это делаешь? — спросила она, когда брюнет достал из упаковки сигарету и зажал губами.
—Делаю что? — Питер щёлкнул зажигалкой, и тоненький синий огонёк вспыхнул на секунду.
—Куришь.
Первая затяжка ворвалась в его лёгкие, как спасительный глоток успокоения. На некоторое время стало даже немного равнодушно. Уже привыкший к горькому ощущению во рту, юноша почти не скривился.
—Не знаю. — на выдохе ответил он, и клубок серого дыма вылетел из губ. — Просто так легче.
—Тебе действительно нравится курить? — Ванда помахала ладонью перед своим лицом, разгоняя запах.
—Не особо. Просто, типа, это привычка. Я курю, когда мне плохо, я курю, когда мне хорошо, я курю, когда в моей жизни все нормально и даже тогда, когда все летит к черту. И это не так противно, как ты думаешь.
—Я лишь думаю, что это ужасно вредно.
—Всё когда-нибудь умрут. Если мне суждено умереть от рака лёгких, то и пусть. — он стряхнул пепел с кончика сигареты и вновь сделал затяжку. — просто я чувствую безмятежность.
—Я никогда не пробовала. — Максимофф наблюдала, с каким упоением Паркер вздохнул горький дым и прикрыл глаза.
—И не надо. Ты потом не избавишься от этой дряни. Я пытался, но, видимо, слишком слаб, чтобы это сделать. Не пробуй, слышишь?
Русая кивнула. Она и не попробует, потому что просто не понимает, как это может нравиться. Она молчала, а парень продолжал затягиваться ещё некоторое время.
—Я жалею, что делаю это. Не повторяй моих ошибок.
Перрон же начал медленно, но верно наполняться людьми. Не то чтобы их было много, нет, Питер видел гораздо большие толпы. Поезд должен был прибыть на станцию через считанные минуты.
—Я буду скучать. — как бы невзначай кинула девушка, когда вдалеке раздался шум поезда. Они стояли на перроне, и Паркер улыбнулся в ответ. Ему показалось, что это была его самая искренняя улыбка.
—Я тоже. — сказал он, понимая, что вот именно сейчас заканчивается небольшой отрывок его жизни, который он будет вспоминать через года. Некоторые события будут будоражить его память и вызывать неприятные мурашки, а некоторые заставят улыбаться.
Питер подался вперёд, обнимая девушку перед ним. Максимофф обняла его в ответ, и брюнет почувствовал, как пахнут её волосы: ванилью и какими-то цветами.
Шум стал приближаться к оживленной платформе. Люди засуетились, а Паркер все никак не мог отлипнуть от Ванды.
—Я обязательно напишу.
—Я буду ждать.
Возможно, юноша сделал бы это не так быстро, но поток ринувшихся к дверям вагона людей просто унес его за собой, и, поднимаясь по ступеням, он обернулся и увидел загорелую ладонь девушки, которая махала ему. Он тоже поднял свою руку, а потом поспешно протиснулся в вагон.
Парень сел в поезд и выдохнул с облегчением. Мысли роем кружили в голове. Мимо него с шумом проходили другие пассажиры, гремели своими вещами, спорили и старались как можно быстрее занять нужные места. Паркер смотрел в окно, на девушку в легком летнем платье и босоножках, которая щурилась от солнца, но упрямо продолжала смотреть в ответ.
Поезд двинулся, сначала медленно, словно нехотя, потом быстрее. Взгляд зацепился за силуэт Ванды, который с каждой секундой становился все меньше и меньше, а вскоре и вовсе исчез. Парень достал наушники и включил Bring me the horizon, погружая мысли в биты песни.
Мимо полетали пейзажи, которые восхищали Питера, когда он только приехал. Теперь же они навевали только смешанные и спутанные чувства.
Замок бросился в глаза, и Пит резко перевёл взгляд на свои руки. Он сжал кулаки, но тут же расслабил ладони, закрывая глаза. В ушах в это время во всю играл припев.
~~~
Ноги парня ступили на перрон. Он вздохнул, ощущая ту самую обстановку города. Родные звуки, сигналы, обстановка. Все казалось бы приевшееся, но до жути родное. Суетливые машины, вечно куда то бегущие прохожие. Он чертовски скучал по этому.
Дома Паркер даже не стал разбирать вещи, а оставил чемодан у тумбочки в коридоре. Устало рухнув на кровать, он уснул.
Ему не снилось ничего. Он изредка просыпался, смотрел, как на выбеленном потолке отражаются жёлтые тени от фонарей, и вновь засыпал. Его холодная подушка была в тысячу раз удобнее той, на которой он спал в мотеле, а ещё от неё пахло кофе.
Следующие три дня прошли довольно спокойно. Мысли все еще заполняли голову, но уже не так настойчиво. Парень даже почти не думал о Старке, и о той рыжей девушке с русским именем, и о Ванде. Почти. Лишь одной ночью ему показалось, что в коридоре стоит чья-то чёрная фигура, но юноша быстро понял, что это была его разыгравшаяся фантазия.
Питер целыми днями смотрел сериалы, отвлекаясь от событий той недели. Хорошо, что его отпуск длился целых три недели. Он мог спокойно отдохнуть дома, наедине с собой.
Ему позвонил Кларк — коллега по офису, и они обсуждали спорт почти полчаса. Питер соврал, что находится не в городе. Он просто не хотел компании друзей сейчас.
В очередной день брюнет поставил на загрузку серию сериала. Взяв очередную порцию попкорна, Паркер забрался под одеяло. Он включил непонятно какую по счету серию и бездумно смотрел в монитор. Тёплые оттенки на экране и голоса главных героев окутывали его, убаюкивали и успокаивали. Он откинулся на подушку и расслабился, залипнув на ноутбук.
Его уединение прервал телефонный звонок. Резкая вибрация заставила вздрогнуть, отчего из пальцев вывалился попкорн и упал куда-то в сгиб одеяла. Бросив взгляд на смартфон, Питер замер, нахмурившись. Это был входящий звонок от абонента под именем "Ванда".
У Питера внутри что-то неприятно всколыхнулось.
Котята, ждём ваших комментариев с нетерпением. Как думаете, что случится дальше?)