Глава 45
Дорогу до дома Вэнса все трое проводят в машине в абсолютном молчании, думая о своем.
Перед Эшли все еще стоит картина лежащего в палате Стюарта, бледного и беспомощного. Именно по ее вине он оказался там, из-за ее глупости чуть не умер. Одна часть души девушки разрывается от любви и жалости к парню, а другая от злости на саму себя. Ей не следовало начинать с ним отношения, не покончив с прошлым, не следовало сбегать от Ченнинга, не дав ему отпор. Вся нынешняя ситуация - последствия ее слабости и недальновидности. Она с силой сжимает кулаки, впившиеся в ладони ногти оставляют на них полукружья следов, но боли Эшли даже не чувствует.
Тесса словно видит сидящего сейчас в полицейском участке Хардина. Ей тревожно за него, за исход нового судебного разбирательства. Суд неизбежен, парень нарушил условия предыдущей сделки.
Мысли Вэнса схожи с размышлениями Тессы. Но он чувствует постепенно охватывающую его злость и раздражение. Помимо своих дел в издательстве, семейных проблем с Ким и Смитом утром ему предстоит еще встреча с адвокатами и полицейскими в участке. Кристиану хочется спать, оказаться сейчас в теплой постели возле Ким, слышать ее мягкий голос, чувствовать нежные руки на своем теле. Вместо этого ему приходится кататься по ночному городу, разгребая чужие проблемы. Хардин его сын, но он уже взрослый человек и пора научиться самому отвечать за себя. Но больше всего Вэнсу хочется прямо сейчас ударить по наглой самодовольной роже Кена Скотта, чьи слова он снова слышит в голове сейчас: «Поможешь ему единожды - и тебе так и придется вытаскивать его из полиции, Вэнс».
Кристиан и обессиленные девушки входят в дом на Стейтен Айленд около четырех часов утра. Встревоженная Ким в халате встречает их в холле.
- Я услышала подъехавшую машину. Как дела? Что с Хардином?
Вэнс коротко рассказывает жене о произошедшем. Она тихонько ахает, услышав все новости.
- Вы можете оставаться у нас сколько понадобится, девочки. Я очень рада знакомству, Эшли, хоть и при таких обстоятельствах.
Кимберли ведет девушек в гостевую комнату на первом этаже.
- Спасибо, Ким, отдыхай, мы и так достаточно портим жизнь вам с Вэнсом, - извиняющимся тоном произносит Тесса.
В ответ женщина только качает головой, тихонько прикрывая дверь.
- Я просто не смогу сейчас уснуть, - сиплым от слез голосом сообщает Эшли. Она не плакала столько с момента смерти дедушки и бабушки.
- Когда я сбежала от Ченнинга, я не могла плакать, - продолжает она, а Тесса молча слушает, прислонившись к спинке кровати и не перебивая. – Мне некогда было себя жалеть в то время. Я скрывалась и заметала следы. И вот – стоило мне чуть расслабиться, как все случилось. Как я могла не подумать про телевидение в тот момент?
- Кто мог знать, что твой бывший это увидит?
- Я должна была знать! Я идиотка, Тесс! Только вспомни: два дня назад я жаловалась, что мы скучно живем и покрываемся плесенью. Вселенная меня услышала! Какая же я дура! Спряталась в нору, но неосторожно высунула нос из укрытия...вот и получила.
- Эшли, - пытается взять за руку девушку Тесса, но та отдергивает руку.
- Нет, я не заслуживаю ни твоей дружбы, ни Хардина, ни любви Стюарта. Вы все пострадали из-за меня, из-за моей глупости и неосторожности. Это я подвергла всех вас опасности, а Стюарт чуть не погиб. Мне следует держаться от вас подальше, достаточно того, что уже случилось.
- Прекрати, Эшли! Никто тебя не винит! Парни сами решили пойти на встречу с «Риком»! Это был их выбор, а не твой! Стюарт поступил как мужчина, он боролся за тебя.
- Но я его обманула! Обманула и предала, а Ченнинг его ранил! Он мог бы убить его. Это я, я во всем виновата...- Эшли снова принимается рыдать, хотя и выплакала почти все слезы.
- Эш, сейчас Стюарту нужна твоя любовь и поддержка, чтобы поправиться. Он должен почувствовать, что все было не зря! Будь сильной ради него!
Эшли продолжает размазывать слезы по щекам, но ее глаза внимательно смотрят на Тессу, осмысливая услышанное.
- Ты серьезно? Думаешь, он все еще захочет быть со мной, когда поправится?
- Что он сказал тебе сегодня в больнице?
- Сказал, он рад, что я пришла и любит меня, - сквозь всхлипы произносит Эшли.
- А ты? Готова оставить его теперь?
- Нет, я люблю его, но мне страшно, Тесса. Страшно, что Ченнинг на свободе, страшно, что приедут родители Стюарта. Я боюсь, я снова одна сейчас.
- Никаких одна, - решительно произносит Тесса. – Я с тобой, мы вместе проходим через это. И знаешь, самое время тебе позвонить и рассказать обо все отцу. Ему пора узнать, что дочери нужна помощь.
- Думаешь? Он и так содержит меня, присылая деньги каждый месяц.
- Уверена. Быть отцом - это не только отсылать средства на жизнь ребенку. Позвонишь ему утром и все расскажешь, Эш. Давай спать. Это был долгий – долгий день.
Девушки молча ложатся на кровать, но сон не идет.
Сумерки за окном сменились серым рассветом с низкими свинцовыми тучами, а Тесса так и не смогла сомкнуть глаз. Ей представлялось, как Хардин просидел всю ночь на жесткой скамье в камере, ожидая, как придет она или Вэнс.
Когда на экране телефона высветилось восемь утра, Тесса встала с кровати и направилась в душ. Услыав шаги, Эшли тут же приподнялась на постели.
- Я в ванную, - коротко шепнула подруге Тесса, прикрыв дверь.
Она быстро намылилась и встала под горячие струи воды. Уставшее от тревоги тело постепенно расслаблялось, а девушка мысленно набрасывала планы на день. Ей следовало позвонить и отпросить с работы себя и Эшли на сегодня, предупредить, что ее не будет в университете.
Тесса вышла из ванны, завернутая в полотенце, когда в дверь спальни тихонько постучали.
- Доброе утро, - чуть улыбнувшись, произнесла вошедшая Ким. – Надеюсь, вам удалось хоть немного отдохнуть, девочки. Я иду готовить завтрак, Кристиан уже встал и собирается на встречу с адвокатом.
- Спасибо тебе, Ким.
Спасибо вам за все, - тихо добавила Эшли.
- Не стоит, девочки. Мы друг другу не чужие люди.
Эшли проскользнула в ванную, а Тесса осталась в спальне вместе с Ким.
- Ты хотя бы смогла уснуть? – с болью в глазах поинтересовалась Кимберли.
- Ни на минуту, - честно ответила Тесса. – Я всю ночь думала о том, как там Хардин. Я не знаю, что делать. А вдруг его посадят в этот раз?
- Даже мысли такой не допускай, девочка! Мы вместе что-нибудь придумаем! Рэйнолдс знает свое дело, - подбодрила подругу Ким.
- Я надеюсь, - тихо произнесла Тесса. – Большего мне не остается.
- Одевайтесь, и жду вас на кухне. Нам нужно как следует позавтракать, - Кимберли сжимает руку Тессы напоследок и уходит.
Надев наспех взятые из квартиры Тессы чистые вещи, девушки выходят на кухню. Хмурый и невыспавшийся Вэнс уже сидит за стойкой с чашкой кофе в руках.
- Доброе утро, - тихо здоровается Эшли.
- Спасибо, что приютили нас вчера, - благодарит Тесса.
- Доброе, - кивает Кристиан. – Я звонил Нильсону и Рэйнолдсу, мы встречаемся в участке, где держат Хардина, в десять.
- Я поеду с вами, - тут же произносит Тесса.
- Грэм сказал, в этом нет смысла. Вы с Хардином не родственники, и тебя к нему не пустят, Тесса. Всем находящимся под следствием разрешены свидания раз в день на пятнадцать-тридцать минут. Думаю, разумнее поехать мне и адвокатам.
Тесса меняется в лице, она выглядит расстроенной и готовой расплакаться. Эшли сидит, не поднимая лица от чашки с кофе.
- Находящимся под следствием? – переспрашивает Янг у Вэнса.
- Да, сейчас идет выяснение обстоятельств произошедшего, проводится следствие по факту ранения Стюарта.
- А причем здесь Хардин? – выпаливает Эшли. – Это же не он ранил Стюарта!
- Хардин нарушил решение суда, приняв участие в драке. Теперь он ожидает нового постановления.
- А что-то известно...- Эшли замолкает, подбирая слова, - ...про напавших на Хардина и Стю? Их поймали?
- Пока ничего, все выяснится в участке. Мне пора, а вы остаетесь здесь. Я позвоню сразу, как только что-то узнаю.
Кристиан уходит, оставив девушек метаться в ожидании. Нервы у всех взвинчены до предела. Ким пытается заняться домашними делами, но все валится из рук.
Эшли звонит в больницу узнать о состоянии Стюарта. К счастью, с парнем все в порядке, но он все еще в реанимации. Врачи перестраховываются, не переводя его пока в палату интенсивной терапии.
Тесса предупредила Стейси, что плохо себя чувствует и не будет присутствовать на занятиях в университете. Глубоко выдохнув, девушка затем набрала номер Жаклин Стюарт. Не сказать, что заведующая отделением была рада услышать, что обе практикантки не смогут выйти сегодня вечером на работу, но все же отпустила девушек. Тесса испытала огромное облегчение, завершив этот звонок.
- Поговори с отцом, - мягко напоминает Эшли Тесса.
- Я обязательно позвоню ему, но в Сан-Франциско только семь часов утра. Не хочу пугать его ранним звонком, - отнекивается Эшли.
В ожидании новостей Тесса из угла в угол ходит по гостиной Вэнсов. Эшли же села в кресло и раскачивается словно маятник.
- Девочки, мне больно на вас смотреть, - не выдерживает Кимберли. – Перестаньте изводить себя, вам еще понадобятся силы.
Она уводит девушек в сторону кухни, заставляя сесть и поесть еще раз. Ей самой теперь постоянно хочется съесть что-нибудь. Но она не спешит сообщать радостную новость, сейчас не время.
Около одиннадцати раздается звонок на мобильный Тессы, и девушка подскакивает на месте.
- Да? – осипшим от волнения голосом отвечает она. - Это Вэнс, - шепчет она Эшли, продолжая что-то сосредоточенно слушать. Лишь время от времени девушка вставляет короткие реплики в разговор.
Поговорив, она садится за стол, и закрывает лицо руками.
- Что случилось? – тут же с двух сторон подсаживаются Эшли и Ким.
- Хардина отпустят не раньше понедельника, если вообще отпустят, - упавшим голосом произносит Тесса. – Судья рассмотрит возможность выхода под залог только в начале следующей недели. Вэнс едет сейчас домой, он нам все подробно расскажет.