Глава 44
Едва прослушав сообщение Хардина и немного успокоившись, Тесса начинает звонить Эшли. У подруги взволнованный голос, она словно ждала уже плохих новостей.
- Что случилось, Тесс? – сразу же спрашивает она.
- Стюарт ранен ножом, Хардин и он едут в скорой в больницу Бронкса, - без предисловий выкладывает всю информацию Тесса.
- Я немедленно еду туда, позвоню тебе сразу, как только что-то выясню, - выпаливает Эшли и тут же отключается.
Тесса вынуждена отработать смену до конца, отпрашиваться у Жаклин не было смысла, да и вряд ли бы ее отпустили. Периодически девушка продолжает звонить Хардину, но он по-прежнему не берет трубку.
Около одиннадцати Тессе звонит Эшли, она вся в слезах и невероятно встревожена:
- Тесс, у Стюарта серьезное ранение, нож задел селезенку, его оперируют. Я позвонила его родителям, они вылетают из Денвера первым же рейсом. Его мама сказала мне, чтобы я даже близко к нему больше не подходила. Мне страшно, Тесс, я боюсь, что теперь будет...
- Эш, успокойся и не плачь, пожалуйста. Стюарт крепкий парень, он обязательно выкарабкается. Сейчас главное, чтобы он поправился, все остальное наладится. Я приеду, как только смогу, держись и не отчаивайся.
- Я не все тебе рассказала, Тесс, это не разговор по телефону. Возможно, узнав всю правду, ты и Хардин тоже решите держаться от меня подальше...
- Не говори глупости, Эш. Мы – твои друзья, я скоро приеду и мы обо всем поговорим. Ты видела там Хардина? Я звоню ему, но он не берет трубку.
- Нет, его нигде нет, а медсестра на ресепшне сказала, что второго парня увезла полиция.
Тесса начинает волноваться, но она пока успокаивает себя тем, что Хардина повезли давать показания. Она старается не поддаваться панике, но та потихоньку расползается в ее душе. Почти за полчаса до окончания смены Тессе все же звонит Хардин:
- Тесс, прости, я снова в полиции. Меня задержали за нарушение условий прошлого судебного предупреждения, я нахожусь в Бронксе, в 50-м участке на Кингсбридж-авеню, 3450.
- Не волнуйся, я постараюсь помочь как можно скорее, - едва успевает произнести в ответ девушка.
Она набирает номер Кристиана Вэнса, трубку берут, когда Тесса уже решает нажать на «отбой».
- Алло! Тесса, доброй ночи! Что-то случилось с Хардином? – у Вэнса заспанный, но обеспокоенный голос. Ему ясно и без слов девушки, что столь поздний звонок не сулит ничего хорошего.
- Доброй ночи, Кристиан. Извините, что беспокою вас так поздно. Хардин снова в полицейском участке, в этот раз в Бронксе. Его задержали за нарушение судебного предписания, три месяца еще не истекло.
Вэнс шумно стонет в трубку. Слышно, как он встает с кровати и ходит по комнате.
- Снова подрался?
- Да, но не совсем так. Я мало что знаю. Он и его друг встречались там кое с кем, а потом начался конфликт. Друг был ранен, его увезли в больницу. Хардин поехал с ним, а уже оттуда его забрали в участок полицейские.
Тесса пытается выстроить связную картину событий по тем обрывкам, что узнала от Эшли и Хардина.
- Ты говоришь, это случилось в Бронксе?
- Да, возле бара в Ривердейле, бар Фенвикс. И участок, где находится Хардин, тоже в Бронксе.
В трубке раздается шуршание ручки по бумаге - Вэнс записывает информацию.
- Тесса, ты дома сейчас? Не вздумай ехать туда одна, это может быть опасно. Бронкс - не самый благополучный район.
- Я еще на работе, моя смена до полуночи. А потом я собираюсь поехать в участок.
- Я заеду за тобой через полчаса, дождись меня, - коротко бросает Вэнс и отключается.
Девушка с трудом высиживает оставшиеся полчаса на работе, она еще пару раз безуспешно пытается позвонить Хардину, но теперь его телефон просто отключен.
В начале первого ночи Тессе приходит сообщение на телефон, что Вэнс уже подъехал. Девушка садится в машину, и они едут к Тессе и Хардину домой.
- Я звонил Нильсону, до утра мы ничем не сможем помочь Хардину, эту ночь он точно проведет в участке, - сообщает девушке Кристиан.
- Как же так? Он ведь не преступник! Почему он останется в участке?
- Хардин нарушил предписание суда, произошла драка, его задержали до выяснения обстоятельств, Тесса.
- Но мы же можем поехать к нему сейчас?
- Нас не пустят к нему ночью, для этого есть приемные часы. Сейчас мы заедем к вам, ты возьмешь запасные ключи, и мы поедем к бару искать машину Хардина. Заодно попытаемся выяснить, что там произошло, спросим у бармена, что он видел.
- Я еще обещала Эшли заехать в больницу, Стюарт ранен и его оперируют.
- Заедем туда после бара и поговорим с Эшли, может, она знает что-то еще. Тесса, пойми, от нас сейчас не так много зависит, нет смысла ехать и надоедать в полиции. А машину не стоит бросать без присмотра в таком месте, ее обязательно нужно забрать, если, конечно, ее не забрала полиция.
- Хардин ничего не сказал мне про это, - девушка включает для Кристиана пришедшее ей на телефон голосовое сообщение от парня.
Они с Вэнсом быстро доезжают до дома Тессы и поднимаются внутрь. Тесса переодевается и берет запасные ключи от машины Хардина.
Дорога до Ривердейла по ночному Нью-Йорку занимает около сорока минут. Кристиан едет быстро, несмотря на непрекращающийся снег с дождем. Тессу потряхивает от волнения, она все время думает о Хардине, о том, что происходит с ним сейчас в участке.
Подъехав к бару, девушка и мужчина выходят из машины. Тесса нажимает брелок и находит машину Хардина почти сразу же. В машине никого нет, а в навигаторе забит адрес бара. Сам бар уже закрыт, он работает только до полуночи. Возле не видно ни полицейских машин, ни людей.
- Давай обойдем бар и посмотрим с черного входа, - предлагает Вэнс.
Они идут в проулок. Там тоже никого нет, полутемно, стоят мусорные баки и валяются черные мешки с отходами. Приглядевшись, Тесса замечает на разбитом асфальте следы песка. Она тянет Кристиана туда.
- Похоже, здесь засыпали песком след от крови, - решает девушка, подсвечивая себе фонариком.
- Может быть, - соглашается Вэнс.
Пройдя вдоль проулка и не заметив больше ничего, что могло бы им помочь, Кристиан и Тесса возвращаются на стоянку перед баром.
- Я поеду к Эшли в больницу на машине Хардина, - Тесса вытаскивает телефон, собираясь позвонить подруге.
- Я поеду за тобой, может быть, твоя подруга расскажет нам что-то еще, - предполагает Вэнс.
Узнав у Эшли адрес больницы, девушка вбивает его в навигаторе. Она садится в черный автомобиль Скотта, а Кристиан следует за ней на своей машине.
Они находят Эшли всю в слезах в больнице в комнате ожидания. Операция уже закончилась, и Стюарт находится в реанимации. Ему зашили ножевое ранение селезенки, оказавшееся, к счастью, неглубоким. Нож задел ее лишь поверхностно. Но в результате раны у Стюарта началось внутреннее кровотечение, кровь попала в брюшную полость, поэтому и потребовалось серьезное хирургическое вмешательство. Эшли ждет, пока парень придет в себя, чтобы поговорить с ним.
Возле палаты реанимации дежурит полицейский, а узнав, кем Эшли приходится Стюарту, ее пригласили на беседу в участок утром.
Увидев Тессу, блондинка со слезами кидается ей на шею:
- Тесс, прости меня, это я во всем виновата.
В ответ Тесса обнимает девушку и начинает успокаивать. Вэнс идет принести девушке воды.
- Мне нужно серьезно с тобой поговорить, Тесс, - всхлипывая, тихо произносит Эшли. – Я хочу рассказать тебе все, что произошло за последнее время.
- Хорошо, конечно. Со мной сейчас Кристиан Вэнс, отец Хардина. Отправить его домой?
Подумав пару секунд, Эшли отрицательно качает головой:
- Не стоит, он может подсказать, как нам лучше поступить. Я и так натворила достаточно глупостей.
Кристиан возвращается с бутылкой воды и пластиковыми стаканчиками. Они только втроем сейчас в комнате ожидания, и вздрагивающая от рыданий Эшли начинает свой рассказ. Она описывает ситуацию с того момента, когда накладывала швы Майку, другу Ченнинга.
Вэнс внимательно слушает всхлипывающую девушку, не перебивая и не задавая вопросов. Он плотно сомкнул губы и на его скулах ходят желваки, а Тесса замечает, насколько в такие моменты похожи отец и сын. Когда Эшли доходит в рассказе до момента ссоры со Стюартом, Тесса не выдерживает:
- Ну почему ты не рассказала все мне? Мы бы смогли помочь тебе все вместе.
- Я не знаю, я так испугалась, что они убьют вас, - Эшли вновь заходится в рыданиях, а Вэнс наливает ей воды в стаканчик и протягивает платок.
- Тесса, - мягко укоряет он девушку, - давай дослушаем Эшли до конца.
Пока он ничего еще не услышал про сына от этой плачущей взахлеб девушки. Блондинка понемногу успокаивается и продолжает:
- Когда я выполнила просьбу Жаклин и уехала, мне на телефон пришло сообщение от Хардина. Он прислал фото Стюарта и Ченнинга с друзьями из бара, - она демонстрирует сообщение Вэнсу и Тессе.
- А кто такой Рик? – не понимает Тесса.
- Я обманула Стюарта, что переспала с однокурсником. Мне нужно было, чтобы он ушел, чтобы обиделся и не искал меня, когда я уеду с Ченнингом, вот я и соврала про Рика. А пока я была в ванной, Стю услышал мой разговор по телефону и переписал себе номер. Он думал, что это Рик, когда звонил Ченнингу.
- А как в баре оказался Хардин? – теперь уже в разговор вклинивается Кристиан.
- Он поехал вместе со Стюартом, не отпустил его одного в бар, - поясняет Эшли.
- В этом весь Хардин, - тихо произнесла Тесса. – По-другому он бы не смог поступить.
- Простите меня, я такая дура, из-за меня пострадало столько человек..., - девушка закрывает лицо руками, а Тесса вновь ее обнимает.
- Эшли, успокойся, пожалуйста, никто тебя ни в чем не обвиняет, мы хотим разобраться в ситуации, - произносит Вэнс.
- Когда...когда ты мне позвонила и сказала, что Стюарт ранен, я сразу поехала сюда, - поднимает взгляд на Тессу Эшли, - но Хардина здесь уже не было. На ресепшне мне сказали, что его увела полиция. Медсестра сказала, что парня вели в наручниках. Вы что-нибудь еще знаете о Хардине?
- Он звонил мне из участка, где его держат, - ответила Тесса. – Надеюсь, с ним все будет хорошо.
Девушка вопросительно смотрит на Вэнса, а тот мрачнее еще больше, понимая, что ему нечем утешить ее.
Вэнс коротко потирает лицо широкой ладонью, подбирая слова.
- Девочки, вам обеим надо отдохнуть и выспаться, впереди еще много тяжелого, - подытоживает мужчина. – Вашим парням понадобится поддержка и забота, а для этого нужны силы. Я предлагаю дождаться, пока Стюарт очнется, и поехать по домам отсыпаться.
- Я не могу вернуться к себе в квартиру, Ченнинг знает, где я живу, - испуганно произносит Эшли. – Полиция не сказала, поймали ли его и его дружков, поэтому ни я, ни Тесса не можем быть в безопасности сейчас, они следили за мной, но могут знать, и где живут Тесса и Хардин тоже. Ченнинг угрожал убить их, если я не уеду с ним.
- Сегодня вы можете остаться у нас с Ким, а завтра утром решим, что делать дальше, - предлагает Вэнс. – Одних я вас не оставлю, - добавляет он.
- Может быть, мы все же заедем в участок, вдруг удастся увидеть Хардина? – Тесса не может смириться с тем, что парень сейчас находится один в участке. – Он может подумать, что мы все его бросили.
- Не думаю, что ехать туда сейчас - хорошая идея, Тесса, - продолжает Кристиан. – Уже два часа ночи, и мы ничего не сможем сделать, только потеряем время. Утром я позвоню Нильсону и Рэйнолдсу, и мы сразу поедем туда.
Белая дверь с непрозрачными стеклами неожиданно открывается, и заглядывает врач, высокий пожилой мужчина в синей медицинской форме и очках в тонкой металлической оправе:
- Вы родственники Стюарта Рейна?
- Да! – Эшли тут же вскакивает на ноги. – Как он?
- Он пришел в себя, операция прошла успешно, но требуется длительная реабилитация. Ранение было достаточно серьезным, задета селезенка, он потерял много крови. Ему придется провести в больнице не меньше месяца под наблюдением.
- Можно его увидеть сейчас? – робко интересуется Эшли.
- Только на две минуты, не больше. Никаких слез, исключительно положительные эмоции, - строго предупреждает врач заплаканную девушку. – Идемте со мной.
Эшли уходит, а Тесса обращается к Вэнсу:
- Я очень переживаю за Хардина, Кристиан. А вдруг в этот раз не удастся вытащить его под залог? Он же нарушил условия суда.
- Давай не будем делать предварительных выводов, - устало просит Вэнс. - Адвокаты сделают все возможное, Тесса.
- Бедный Хардин! Как он там сейчас?! – жалобно восклицает девушка, приложив руку к губам.
- С ним все хорошо, Хардин уже взрослый парень, он сможет о себе позаботиться, - успокаивает Кристиан девушку.
Эшли возвращается еще более расстроенная, чем уходила.
- Он...он такой беспомощный...лежит там...все эти трубки и капельницы...такой бледный...- она кусает губы, а слезы так и льются у нее по лицу.
- Вы поговорили? – взяв Эшли за руку, интересуется Тесса.
- Да, совсем немного, он слишком слаб сейчас для бесед.
Эшли чуть прикрыла глаза, прислонившись к стене. Она вновь увидела перед собой палату реанимации, услышала писк приборов и почувствовала запах дезинфицирующих средств и лекарств. На кровати с чуть приподнятым изголовьем лежал Стюарт. Его обычно слегка смуглое с небольшим румянцем на скулах лицо было землисто-серым, веки подрагивали, губы запеклись сухой коркой. Руки парня бессильно лежали вдоль тела, к ним с двух сторон тянулись прозрачные трубочки капельниц, а торс накрывала белая больничная простыня.
- Стюарт? – тихонько прошептала Эшли, подходя ближе. Парень приоткрыл мутные глаза и посмотрел на девушку.
- Ты пришла, - еле произнес он.
- Прости меня, если можешь, я обманула тебя, что изменила, а ты из-за меня чуть не умер, - девушка прикусила щеку изнутри, чтобы не разреветься.
- Все хорошо, Эш, я люблю тебя, - еще тише прошептал сухими губами Стюарт.
- И я люблю тебя, только поправляйся, милый, - девушка нежно погладила парня по голове, поправив слипшиеся волосы, а он бессильно прикрыл глаза вновь.
- Вам пора, - врач заглянул в палату. Все это время он стоял за дверью, дав девушке время увидеть пациента. Назад она шла по коридору практически на ощупь, пелена слез застилала глаза, боль сжимала сердце и не давала вздохнуть полной грудью.
Вэнс встает со стула, на котором сидел все это время.
- Нам пора домой. Вам нужно прийти в себя, обеим, и немного отдохнуть. До утра осталось мало времени.
Он выводит девушек из комнаты ожидания, и они направляются в сторону автомобилей. По пути к дому Вэнса Тесса заезжает в свою квартиру взять вещи. Она оставляет машину Хардина на подземной стоянке дома.