Глава 43
POV Хардин
Я вхожу в бар через две минуты после Стюарта. Это обычное средних размеров помещение, отделанное под стиль лофт. Темно-коричневые диванчики и темные столы рассчитаны на четыре-шесть человек, вдоль окна стоят одиночные столики. Освещение не слишком яркое, подсвечена только зона барной стойки.
Прохожу неторопливо по залу, народу много, но есть свободные места. Я выбираю место в углу, возле окна, за одиночным столом, заметив, что компания из четырех человек, среди которых и Рейн, сидит неподалеку. Я заказываю пиво подошедшему официанту, а сам незаметно оглядываю Рика и его друзей.
Эти парни явно не ровесники Эшли, они выглядят гораздо старше и вряд ли учатся вместе с ней в университете. Все они крепкие, коротко подстрижены, одеты в темную неприметную одежду. Глаза каждого из них периодически сканируют зал, заостряя внимание на том или ином посетителе.
Я делаю вид, что переписываюсь с кем-то в телефоне, а сам незаметно фотографирую стол Стюарта и отправляю фото Эшли. «Это Рик?» - спрашиваю я. Она отвечает мне почти сразу же: «Это Ченнинг, мой бывший. Срочно уходите оттуда!»
В это время вся компания поднимается из-за стола. Они явно идут к выходу из бара. Мне ничего не остается, как следовать за ними на улицу. Главное, чтобы Стюарт не сел с ними в машину.
Я радуюсь, насколько это вообще возможно в такой ситуации, когда они сворачивают не на парковку, а за угол бара. Это какой-то полутемный проулок, где стоят мусорные баки и куда выходят черные лестницы остальных зданий.
Все трое обступают Стюарта, а он стоит спиной к кирпичной стене. Он и самый крепкий из трех, темноволосый парень с щетиной на щеках, начинают кричать дру на друга. Видимо, это и есть Ченнинг. Внезапно этот отморозок толкает Стюарта в плечо. Самое время мне вмешаться и отвлечь их внимание на себя.
- Эй, что вы прицепились к парню? – негромко окликаю я всю компанию.
- А вот и дружок на помощь прибежал, - хрипло смеется Ченнинг. Он полуоборачивается ко мне, и я замечаю, как что-то блеснуло в его руке. – Иди сюда, ублюдок, - он направляет на меня пистолет.
Это не первый раз, когда я вижу направленный на меня ствол, но ощущение не из приятных. Я молча подхожу ближе и он толкает меня, так что я оказываюсь плечом к плечу со Стюартом.
- Что, захотелось поиграть в опасность? – спрашивает он, направляя теперь черное блестящее дуло Стюарту в лицо. – Эшли – моя, и никогда твоей не будет, убирайся домой к мамочке и забудь про нее.
- Отвали, - произносит Стюарт, и Ченнинг нажимает на курок. Раздается оглушительный грохот, и пуля врезается в стену за головой Стюарта. Мелкая крошка из кирпича попадает сбоку на лицо мне и Стюарту, оставляя маленькие ранки, начавшие кровоточить.
- Черт возьми, Чен, ты что, совсем сдурел? Пора валить, здесь сейчас будут копы! – кричит второй из компании.
Я толкаю отвлекшегося на его слова Ченнинга, пытаясь повалить на землю, и мы падаем вместе, а Стюарт бьет ногой говорящего. Вдали слышится вой сирен, видимо, кто-то уже вызвал копов на звук выстрела. От неожиданности бывший парень Эшли роняет пистолет, и я пытаюсь оттолкнуть его подальше, пропустив удар в лицо. В голове будто взрывается фейерверк, а из разбитой брови струится кровь. От второго удара я тоже не успеваю увернуться, и Ченинг разбивает мне нос и губу. Он нависает сверху, а я успеваю вцепиться ему в руки. Пока мы избиваем друг друга, я думаю о том, как там Стюарт справляется сразу с двумя.
- Бежим, Ченнинг, копы уже здесь, - слышу я крик его друга, но голос доносится словно сквозь вату. Мне достается пинок его ботинка под ребра, и от силы удара я разжимаю руки на запястьях Ченнинга, хватаясь за бок. Второй парень поднимает Ченнинга, пока я ловлю ртом воздух от боли.
Боковым зрением я вижу, как Стюарт и третий вцепились в куртки друг друга, периодически нанося удары в лицо. Внезапно на губах третьего парня появляется ядовитая ухмылка. Левой рукой он отталкивает моего друга от себя, залезая правой в карман.
- На тебе, - победно произносит он. Я замечаю появившееся словно из ниоткуда лезвие ножа в его руке. Подавшийся по инерции вперед, чтобы снова ударить, Стюарт как раз налетает на нож левым боком. Его глаза расширяются от боли, а затем он медленно оседает на землю.
- Нееет! – кричу я, кое-как вставая на ноги и устремляясь к нему. Я уже не замечаю, в какую сторону скрываются те трое. Все мое внимание приковано к Стюарту. Он лежит на левом боку, неловко подогнув под себя ноги и хватая ртом воздух. Правая рука друга прижата к раненому боку.
Я выхватываю телефон из кармана и вызываю службу спасения.
- Помогите, человек ранен ножом в живот возле бара Фенвикс, срочно, - это все, что я могу произнести сейчас. Мои руки дрожат, а из головы разом пропадают все мысли.
Я скидываю с себя куртку, путаясь в рукавах, и кладу ее Стюарту под голову. Я боюсь причинить ему еще больший вред, передвигая его. Пытаюсь осмотреть рану, крови не так много, но лицо друга слишком бледное, он тяжело дышит и стонет. Его глаза прикрыты, и я окликаю его, беря за руку:
- Стюарт, держись, скорая уже едет. Смотри на меня, Стюарт, открой глаза! Стюарт!!
Я кричу все громче и громче, а затем чувствую руку на своем плече. Это человек в полицейской форме, рядом еще двое.
- Что случилось, сэр? – спрашивает он, наклоняясь над Стюартом.
- Моего друга ударили ножом люди из бара, - отвечаю я. Только сейчас я понимаю, что мое лицо сильно разбито, я ощущаю привкус крови на губах, чувствую, как саднит бровь и губу. На моих руках кровь, моя и Стюарта.
- Не волнуйтесь, скорая уже едет, вашему другу окажут всю необходимую помощь. Вы ранены?
- Нет, только лицо, - мысли у меня путаются, я хочу позвонить Тессе, но боюсь отпустить Стюарта, вдруг ему станет хуже.
- Мне нужно будет задать вам несколько вопросов, сэр, сразу после того, как вас осмотрит врач, - сообщает мне полицейский.
Я замечаю быстро идущих в нашу сторону медиков, они повернули из-за угла. Впереди чуть ли не бегом идет, видимо, врач, сзади следуют двое с носилками.
- Отойдите, сэр, нам нужно осмотреть пострадавшего, - аккуратно отодвигает меня в сторону один из санитаров.
Я отхожу на пару шагов, пока парамедик осматривает Стюарта.
- Его ударили ножом слева в живот, - поясняю я.
- Давно это произошло? – не отрываясь от осмотра, спрашивает врач.
- Нет, буквально пять-семь минут, я сразу вызвал скорую, - отвечаю я.
В это время ко мне подходит еще один человек в медицинской форме и перчатках .
- Пойдемте, сэр, с вашим другом все будет хорошо, вам нужно обработать лицо, - он тянет меня за локоть в сторону входа в бар, за углом здания.
- Я поеду вместе с другом, я его не оставлю, - пытаюсь отстраниться и вытащить руку я. В этот момент находящегося уже без сознания Стюарта укладывают на носилки. Я машинально следую за ними.
Мы доходим до автомобиля скорой помощи, стоящего возле входа в бар. Носилки вместе со Стюартом уже внутри машины, я сажусь следом, двери закрывают, и мы трогаемся с места. Следом за нами едет полицейский автомобиль.
Фельдшер пытается обработать антисептиком мою рану, но мне сейчас совсем не до этого, я рассеянно прошу его подождать до больницы. Я интересуюсь, в какую больницу мы едем.
- Bronx Treatment Center, - сообщает мне фельдшер. По рации скорая связывается с больницей, сообщая о пострадавшем. Мне задают вопросы о фамилии и возрасте Стюарта, я машинально отвечаю.
Я звоню Тессе, чтобы рассказать о случившемся, но она не берет трубку. Через пару попыток я просто оставляю ей голосовое сообщение о том, что Стюарт ранен и в какую больницу нас увезли.
Мы приезжаем довольно быстро, минут за десять - пятнадцать, но мне они кажутся тянущимися мучительно долго. Стюарт периодически приходит в себя и стонет от боли, и этот звук отзывается во мне каким-то животным страхом. Я смотрю в его бледное лицо с закушенной губой, и меня трясет от накатывающей паники. Стюарт не может умереть вот так, будучи раненым в подворотне. Какими дураками мы были, поехав сегодня в этот бар!
В больнице Стюарта сразу увозят в реанимацию, а меня ведут на осмотр в приемный покой. Медсестра накладывает мне швы на рассеченную бровь.
- Нужно обработать еще и руки, у вас кровь, - сообщает она. Я опускаю глаза и вижу, что мои руки до сих пор в крови, моей и Стюарта.
- Что с моим другом? Вы можете узнать, насколько серьезно он ранен? – спрашиваю я у нее.
- Не волнуйтесь, ему уже оказывают всю необходимую помощь, - дежурно отвечает она. Такой ответ меня не устраивает, я хочу узнать все подробности прямо сейчас.
Но в этот момент ко мне за ширму заходят двое полицейских. Это те же самые патрульные, приехавшие к бару на звуки выстрела.
- Вы готовы побеседовать с нами, сэр? – интересуется один из них. Он представляется, но я не запоминаю имени и должности.
Я хочу узнать сначала о состоянии друга, а потому иду на уловку.
- Могу я вначале умыться и сходить в туалет, сэр? – вежливо спрашиваю я.
- Да, конечно, - они следуют за мной по коридору. Я захожу в туалет. Из зеркала на меня смотрит практически чужое неузнаваемое сейчас лицо. Нос и губы в засохшей крови, швы на брови, а выражение глаз просто остекленевшее. Я долго и тщательно умываюсь и отмываю руки от крови. Сложив руки ковшиком, я пью ледяную воду прямо из-под крана, чтобы прийти в себя. Раскисать нельзя, нужно ждать сведений о Стюарте.
Я выхожу, и полицейские любезно ведут меня на скамейку в углу коридора.
- Что с моим другом? – задаю я им вопрос.
- Его сейчас оперируют, - отвечает один из них.
- Ваше имя и фамилия, сэр? – спрашивает второй, собираясь фиксировать мой ответ.
- Хардин Скотт, - сообщаю я.
Он ищет мое имя в базе данных на планшете в руках. Найдя нужную информацию, его лицо суровеет.
- Мы вынуждены задержать вас, сэр.
- Меня? За что?
- Вы нарушили условия судебного решения от 29 ноября ... года. По суду вы не должны были принимать участие в драках и попадать в поле зрения полиции в течение трех месяцев. Мне жаль, сэр, но вы едете с нами в участок.
На меня надевают наручники и ведут в полицейскую машину.