Глава 34
- Надеюсь, это не будет тот понедельник, который отнимет тебя у меня, - тихо произнесла Тесса Хардину утром в понедельник. Вчера они решили, что девушка не пойдет в суд вместе с Хардином и Вэнсом. Незачем ей там присутствовать, да и если Кен Скотт скажет что-то в адрес Тессы, Хардин снова может не сдержаться. Но и на занятия девушка тоже не может идти. Ей сейчас не до лекций и семинаров. Она остается дома ждать Хардина. Другого варианта влюбленные даже не рассматривают и не озвучивают вслух.
Хардин надел костюм, который покупал для собеседования в университет. Видно, что ему некомфортно в подобной одежде, но выбора нет. Тесса помогает завязать ему галстук, чуть привстав на носочки, а он ласково и успокаивающе смотрит ей в глаза и нежно целует в лоб.
- Детка, не переживай, все будет хорошо, обещаю, - произносит Хардин, хотя и не испытывает подобного рода уверенности сейчас.
Закрыв за парнем дверь, девушка просто садится без сил на диван. Она наливает себе чашку кофе, но так и не прикасается к ней. Медленно тянутся секунды, сливаясь в минуты, а она так и сидит, словно боится пошевелиться. В одиннадцать тридцать две раздается звонок ее телефона. Это Вэнс, и внутри у Тессы все обрывается.
- Добрый день, Тесса! Все хорошо, Хардина отпустили, приговорив к выплате штрафа, и вынесли предупреждение на три месяца. Он ушел подписывать бумаги, а я сразу звоню тебе.
- Спасибо вам, Кристиан, - почти шепчет Тесса, чувствуя, что находится на грани обморока. – Я жду Хардина дома, привезите его как можно быстрее, пожалуйста.
Тесса быстро одевается, собрав волосы в пучок, так как все это время сидела в футболке и шортах. К ней постепенно возвращаются краски жизни. Она уже может свободно дышать и даже улыбается собственному отражению в зеркале.
Входная дверь открывается, и входят Хардин и Вэнс. Парень вновь принес Тессе букет, на этот раз это мелкие бутоны нежно - кремовых роз. Он виновато смотрит на девушку исподлобья, не решаясь обнять сейчас.
Тесса же без слов кидается парню на шею и обнимает его так, словно не видела целую вечность. Вэнс стоит возле входа и неловко улыбается. Сейчас он стал невольным свидетелем их неприкрытой радости от положительного исхода дела. Наконец, Тесса отрывается от Хардина.
- Простите, Вэнс, не смогла сдержать эмоции, - извиняется девушка, а Хардин только разводит руками. – Проходите, пожалуйста, думаю, нам есть о чем поговорить сейчас.
- Спасибо, я ненадолго, дела ждут, мне нужно в агентство в ближайшее время.
Рассевшись за столом с чашками чая, все ждут начала рассказа Кристиана о суде.
- Я забрал результаты теста ДНК и сразу поехал в суд, - начинает он. – Заседание вот-вот должно было начаться...
POV Хардин
В эту минуту я вспоминаю, как подъехал к зданию суда. Вокруг сновали люди, не обращая на меня почти никакого внимания. А мне так и хотелось закричать:
- Эй, все, посмотрите на меня! Возможно, всего через час мне уже наденут наручники и уведут в тюрьму как какого-то преступника, хотя я ничего и не совершил криминального. Я просто ударил по лицу человека, оскорбившего честь и достоинство моей любимой девушки и мое.
Адвокаты встречают меня у входа, и мы идем в комнату ожидания. Вот-вот должен подъехать Вэнс с результатами теста. Мы обсуждаем последние мелкие детали, когда в комнату входит Кристиан. Я вижу его таким взволнованным чуть ли не в первый раз в жизни. Он вскрывает конверт с тестом при мне. На листе указана таблица со сравниваемыми параметрами, а внизу красная надпись: вероятность отцовства составляет 99, 98.... процента. Вэнс не скрывает довольной улыбки, я же не разделяю его восторга сейчас. Все мои мысли заняты предстоящим слушанием моего дела. Так же я думаю о Тессе, и каково ей будет, если меня все же посадят в тюрьму.
Наконец, в зал суда вызывают и нас. Как бы я ни храбрился перед адвокатами и Вэнсом, сейчас мне становится по-настоящему страшно. Дышать тяжело, а ноги как ватные. Я иду по проходу к своему месту, а обстановка вокруг от волнения сливается в один сплошной серый калейдоскоп. Сев на стул, я немного успокаиваюсь и оглядываюсь вокруг. Вэнс сидит чуть дальше меня, но на этой же стороне.
Зал условно рядами мест поделен на две половины: половина защиты и половина обвинения. Впереди стоят два стола: для государственных прокуроров (обвинение) и для защитников. В судебном зале напротив входа размещается судья. Как и предупреждал Рэйнолдс, это женщина, судья Ванесса Паркер. Рядом стенографистка и судебный клерк. За ними в одном углу американский флаг, в другом - флаг штата Нью-Йорк. Над головой судьи герб штата. Я и Рейнолдс с Нильсоном сидим на стороне защиты. Лэндон Скотт с адвокатом Мэнсфилдом садятся на противоположную сторону.
Мы с моим адвокатом подходим и регистрируемся у клерка, далее то же самое делают Лэндон и его адвокат. Я обвожу зал взглядом и натыкаюсь на Кена Скотта. Он презрительно усмехается и отворачивается от меня.
Затем судья зачитывает нам права. Права, в общем-то, стандартные: презумпция невиновности; право хранить молчание и не свидетельствовать против себя; право на суд в составе судьи или на суд присяжных, право на адвоката; право допрашивать свидетелей и выставлять своих свидетелей. Я слабо улавливаю суть информации, полагаясь на Рэйнолдса в вопросе соблюдения моих прав. Прокурор вызывает меня к своему столу первым. Я подхожу вместе с Рэйнолдсом, который отдает прокурору результаты теста ДНК на отцовство Вэнса. Некоторое время прокурор изучает информацию, а затем он излагает суть обвинения и предлагает свой вариант разрешения проблемы. По нашей договоренности с Нильсоном и Рэйнолдсом большую часть разговора я молчу, а переговоры с прокурором ведет адвокат. Обстановка, несмотря на всю серьезность, царит самая непринужденная: адвокаты и прокуроры бродят за залу, за ними тянутся обвиняемые, кому-то звонит клерк; оживленно болтает с одним из адвокатов полицейский. Судья в зале в это время изучает материалы дел.
Прокурор предлагает мне через адвоката сделку. Главным пунктом моего обвинения было то, что я состою в родственных отношениях с Лэндоном Скоттом. Это являлось отягчающим обстоятельством при нападении на него мной в общественном месте. Теперь факт отсутствия у нас родства официально подтвержден, и реальный срок мне не грозит.
Рэйнолдс отправляет меня на мое место, а сам еще некоторое время беседует с прокурором. Наконец, он возвращается назад и протягивает мне листок. Это "Ходатайство о признании себя виновным в правонарушении". Документ содержит около десяти пунктов. Суть его в том, что подписавшийся понимает суть предъявленных ему обвинений, имел возможность обсудить свое дело с адвокатом, признает себя виновным в указанных пунктах и понимает, что, признавая себя виновным, он лишается следующих конституционных прав: на суд в составе судьи, суд присяжных и т.д.
- Если ты признаешь себя виновным в драке и нападении на Скотта, то прокурор смягчает приговор и уменьшает сумму штрафа. У обвинения нет претензий, нет зафиксированных тяжких побоев, поэтому вы оба отделаетесь только штрафом в пользу штата и предупреждением.
- И что вы мне советуете?
- Подписывай "Ходатайство..», и все будет закончено в ближайшее время, Хардин.
Нильсон тоже кивает в ответ на мой вопросительный взгляд.
Все это время прокурор беседует с Лэндоном и его адвокатом, а они время от времени кидают на меня неприязненные взгляды. Я же делаю вид, что не замечаю их.
Я беру ручку у Рэйнолдса и подписываю документ, после чего адвокат опять идет к прокурору. С похожим листком отправляется на свое место и адвокат Скотта сейчас.
Примерно тем же заняты в это время остальные нарушители и их адвокаты. Перед клерком постепенно вырастает папка дел, готовых для утверждения судьей. Судья по очереди называет фамилию каждого обвиняемого и вызывает его к себе.
Наконец-то вызывают и мою фамилию. Я предстаю перед судьей вместе с адвокатом. Я стою в центре, слева от меня адвокат, а еще левее - прокурор.
Меня просят поднять правую руку и приводят к присяге. Сразу после этого я называю по буквам свое имя и фамилию. Это для стенографистки, для протокола.
Судья Паркер обращается ко мне:
- Понимаете ли вы суть предъявленных вам обвинений?
- Да, - громко и четко отвечаю я.
- Была ли у вас возможность обсудить свое дело с адвокатом?
- Да, - вновь поясняю я.
- Удовлетворены ли вы своим адвокатом?
- Да, вполне доволен.
Далее судья Паркер переходит к вопросам адвокату:
- Что, в свою очередь, может сообщить защита?
Адвокат излагает суть договоренности между защитой и обвинением.
И Паркер переходит к вопросам прокурору:
- Что может сообщить обвинение?
Прокурор:
- Обвинение дополнительных сообщений не имеет.
Судья Паркер вновь обращается ко мне:
- Была ли у вас возможность ознакомиться с теми правами, от которых вы отказываетесь, согласившись на условия договоренности между защитой и обвинением?
- Да, была, - снова отвечаю я.
Судья опять перечисляет все конституционные права, от которых отказываюсь я, соглашаясь на условия сделки и подписав «Ходатайство». После каждого пункта Паркер спрашивает меня:
- Вы с этим согласны?
- Согласен, - комментирую я все перечисленные пункты обвинения.
Наконец, судья переходит к делу:
- Находились ли вы возле кофейни Henry Public на ул. Генри 329 вечером 26 ноября 202... года?
- Да, находился, - признаю я.
Далее по вопросам судьи я признаю, что произошла драка, и что я напал первым и ударил Скотта, а он повалил меня и продолжил драку.
Выяснив все детали, судья Паркер еще раз спрашивает защиту и обвинение, нет ли у них заявлений. Заявлений нет. Тот же вопрос она адресует и мне.
- Нет, это все, - отвечаю я.
Судья объявляет свое решение. Судебный приказ полностью соответствует договоренности. Единственное отличие - сумма штрафа. Судья повышает ее до 14000 долларов. Также мне выносят предупреждение не попадать в поле зрения полиции в ближайшие три месяца и не нарушать вновь закон.
Я и адвокаты выходим из зала, когда судья вызывает Лэндона. Но я даже не оборачиваюсь в ответ на это. В душе у меня все ликует от того, что я скоро увижу Тессу, что я свободен и все закончилось. Единственное, что омрачает мою радость сейчас, это осознание того, что за все мои проступки платит своими деньгами Вэнс. Но я успокаиваю себя мысленным обещанием все ему вернуть при первой же возможности.
Уладив все формальности и подписав кучу бумаг, мы с Вэнсом и адвокатами наконец-то покидаем здание суда. Пока я все подписывал, Кристиан уже успел позвонить Тессе и оплатить штраф. Деньги, заплаченные в качестве залога, ему вернули, так как я был на суде и признал вину в нападении.
Мы с Вэнсом еще раз благодарим Рэйнолдса и Нильсона, и они уезжают. Я сажусь в машину к Кристиану и сразу же ослабляю галстук, который меня душит.
- Я рад, что все закончилось, - первым заговаривает Вэнс.
- Я тоже. И спасибо тебе за все, без твоей помощи все пошло бы совсем по-другому, Кристиан, - я абсолютно искренне произношу эти слова сейчас, и почему-то они даются мне легко.
- Мне приятно, что я смог быть тебе полезным, Хардин.
- Я верну все деньги как только смогу. Или можешь не платить мне совсем, пока я не погашу всю сумму долга, буду просто работать бесплатно.
- Перестань уже, Хардин. Неужели ты думаешь, что я настолько алчен, что оставлю собственного сына без средств к существованию? Я не монстр, и желаю тебе только добра.
- Я понимаю, и все же мне неловко. Тем более я знаю, чем это может закончиться на примере отношений с Кеном Скоттом.
- Хардин, даже не думай сравнивать меня с ним, пожалуйста, прекрати, я не хочу ругаться.
Я вижу, что Вэнс искренен сейчас и ему действительно обидно за эти слова, поэтому предпочитаю сменить тему. Мне становится стыдно, что он помог мне, а я в очередной раз оттолкнул его.
- А что ты говорил про установление отцовства через суд? Зачем вообще это нужно? – интересуюсь я.
- Я хочу подать заявление на установление меня твоим отцом на основании ДНК - теста, Хардин. Ты же согласишься стать моим сыном официально?
- А так тебя не устраивает? – не удержавшись, все же хмыкаю я.
- Нет, - терпеливо, словно маленькому, поясняет мне Кристиан. – Я хочу, чтобы все было по закону. Ты тоже мой наследник, как и Смит. И ты тоже имеешь право на долю имущества.
- Делай, как знаешь, я не против, но я все равно откажусь от твоих денег и прочего, Вэнс, - пожимаю плечами я.
Мы все еще сидим и разговариваем в машине. В этот момент краем глаза я замечаю выходящих из суда Кена Скотта и Лэндона. Сзади идет их адвокат. Они так довольны, Кен похлопывает Лэндона по плечу и улыбается ему, а меня словно прошибает током. Я ни разу не удостаивался от него подобной улыбки, да и Вэнс никогда так за меня не радовался. Кристиан тоже замечает их, а на моем лице он читает все проступившие чувства.
- Я тоже рад за тебя, Хардин. И горжусь, что ты – мой сын.
- Спасибо, Вэнс, - я сглатываю подступивший к горлу ком. – Давай уже поедем отсюда, Тесса ждет меня дома, и я тоже очень хочу ее увидеть.
Я так и не решаюсь поговорить с Кристианом о том, что мучает меня со времени беседы с Кеном Скоттом. Надеюсь, Док поможет мне с этим вечером.
- ...и вот мы здесь, - заканчивает свой рассказ Вэнс. Все это время, пока он говорил, Тесса внимательно слушала его, смотря увлажнившимися от волнения глазами и словно заново переживая все тревожные моменты. Хардин же сидел, отстраненно уставившись в одну точку, думая о своем. Девушка знала, что он никогда не стал бы рассказывать ей эти подробности, а потому была рада, что Кристиан посвятил ее во все детали суда.
Посидев еще буквально пару минут, Вэнс попрощался и ушел по своим делам. И Хардин, и Тесса еще раз поблагодарили его за помощь, договорившись прийти в гости к Кристиану и Ким в выходные.
Тесса подошла к продолжавшему сосредоточенно думать о своем Хардину.
- Все в порядке? Ты словно не рад, что все закончилось, милый. Расскажи, что тебя беспокоит, Хардин.
Парень еще больше хмурится в ответ, мысленно подбирая слова. И все же он начинает говорить, как бы тяжело ни было это делать.
- Я думаю о том, детка, что твоя жизнь была бы легче и проще без меня, - произносит он, а Тесса замирает от услышанного. Она садится на диване рядом, полуобернувшись к нему.
- Продолжай, Хардин, я пока не совсем понимаю, о чем ты, - спокойным тоном произносит она.
- Я создаю тебе слишком много проблем в жизни, милая. Ты вынуждена постоянно разгребать мое дерьмо, а я регулярно влипаю в какие-то неприятности. Ты сама сказала, что устала сражаться за наше счастье и спокойствие, а я не могу тебе всего этого дать. Черт возьми, да я даже не могу обеспечить тебе тот образ жизни, к которому ты привыкла, Тесс! Что я могу тебе предложить?
Парня словно прорывает сейчас, и он выливает девушке все, что мучило его в последнее время, уже не подбирая слов. Тесса же сидит, огорошенная подобными откровениями Хардина, но начинает понимать, кто направил его мысли в подобное русло. Она понимает сейчас, из-за чего на самом деле состоялась драка, и почему Хардин не стал ей это рассказывать до суда. А Хардин продолжает:
- У меня нет ничего своего, Тесс! Я живу в квартире, за которую платит твой отец, езжу на подаренной им машине, учусь в университете, за который тоже платит он! Вэнс оплатил штраф, чтобы меня не посадили! И где во всем этом я сам? Зачем я нужен тебе таким, никчемным и жалким?
- И кого же мне благодарить за подобные мысли в твоей голове, Хардин? – перебивает поток его сознания Тесса. – О, дай-ка угадаю! Кен Скотт? Это он вновь словно кукловод дернул за нужные ниточки твоей души! Хардин, до каких пор ты вообще будешь прислушиваться к его бреду? Пусть ему не удалось посадить тебя, так хоть поссорить нас удастся, да?
- Нет, я не хочу ссориться, ты сама спросила, о чем я думаю...вот об этом...и это ведь правда, Тесс. Без меня у тебя было бы меньше проблем, слез, переживаний и тревог...я постоянно причиняю тебе боль, детка. Но я не могу без тебя, я люблю тебя и не хочу потерять...
- А почему ты решаешь за меня, Хардин? Что мне лучше или что мне будет лучше? – Тесса говорит все еще ровным тоном, но в ее голосе слышится скрытая боль и ярость после слов Хардина. – Я люблю тебя, ты - мой первый мужчина, и это мой сознательный выбор. Мне решать, хочу ли я быть с тобой или нет. Мне, а не Кену Скотту или кому бы то ни было. Не смей даже думать о подобном, Хардин. Разве ты не хочешь быть со мной?
- Хочу, хочу никогда не расставаться с тобой, Тесс. Ты - смысл моей жизни, сама моя жизнь.
- Тогда не бери в голову подобные вещи, Хардин. Я люблю тебя не за количество денег или комфорт, а потому что ты - это ты, мне хорошо с тобой, понимаешь? Только с тобой и ни с кем другим. Я не хочу и не собираюсь ничего менять. И да, я тоже живу на деньги отца, без него у меня тоже ничего бы не было - ни квартиры, ни дома в Спрингфилде, ни машины, и это нормально, Хардин. Все родители помогают своим детям.
- Но у меня нет родителей, Тесс...
- Не говори ерунды, милый. Ты любим не только мной, и ты не один. У тебя есть все: мой отец и Вайс, Кристиан и Ким, Смит и Хлоя Вэнс. Просто не держи их на расстоянии, позволь войти в свою жизнь, и ты поймешь это сам.
- Мне хорошо только с тобой, Тесс. Моя жизнь – это ты...
- И мне хорошо с тобой, Хардин. Но не отталкивай и других, кто тебя любит, дай им шанс проявить свою любовь, будь счастлив, милый.
- Я пытаюсь...
- Я вижу и знаю, но сделав шаг вперед, ты снова делаешь два назад после слов этого ублюдка...
- Поэтому я и сомневаюсь, что тебе хорошо со мной, Тесс. Я такой как есть, и тебе тяжело со мной.
- Да, это так, но это не значит, что я хочу быть с кем-то другим. Мне хорошо только с тобой, Хардин, я люблю тебя.
- Я люблю тебя, детка, пожалуйста, прости меня еще раз за все...
- Пообещай больше не слушать ни в чем Кена Скотта, милый.
- Хорошо, я обещаю, Тесс. Больше ни в чем. Кстати, Вэнс сказал, что подает в суд, чтобы его официально признали моим отцом.
- Отлично! Я рада за вас. А ты? Хочешь этого?
- Не знаю даже. Я привык уже жить так, как есть сейчас. Мне от него ничего не нужно.
- Не говори так снова, Хардин. Дай ему шанс быть твоим отцом. Он тоже заслуживает второго шанса.
Тесса усаживается к Хардину на колени и крепко прижимается всем телом, положив голову на плечо. Ей даже страшно представить, что было бы, если бы парня не отпустили после суда. Он тоже обнимает ее в ответ и крепко к себе притягивает, почти не давая дышать из-за объятий.
- Ты знаешь, у меня никогда еще не было секса с человеком, нарушившим закон, Хардин...- игриво произносит девушка. Парень понимает, что Тесса имеет в виду, и подыгрывает ей.
- Любишь ты опасность, да? Наивная ты у меня еще, детка, - шепчет он ей в ухо, а его длинные ловкие пальцы уже расстегивают бюстгальтер девушки под одеждой.
Сама же Тесса принимается расстегивать пуговицы на рубашке Хардина, терзая его пухлые губы своими. Они быстро избавляют друг друга от одежды, не прерывая поцелуев. Хардин сдвигает пальцем белье девушки и убеждается, насколько она его хочет сейчас.
- Детка, дай мне минутку, я только кое-что возьму в спальне, - хрипло выдыхает девушке в губы Хардин, а через минуту он уже вновь возле нее, распаковывает презерватив, надевая его. Он разворачивает девушку лицом к дивану, заставляя слегка прогнуться в спине, а затем резко входит в нее сзади на всю глубину, отчего Тесса стонет, крепче сжимая его внутри себя. Хардин прижимается к Тессе всем телом, а его пальцы будто бы невзначай задевают чувствительную точку на клиторе девушки. Она резче выгибается, а ноги начинают подрагивать от возбуждения все больше. Парень понимает, что тоже скоро не сможет сдерживаться.
- Хар...дин, - шепчет на выдохе Тесса, чуть повернув голову в его сторону.
- Да, детка, произнеси мое имя для меня еще раз, - он чувствует, что Тесса уже на пике и чуть приостанавливает свои ласки пальцами, нежно целуя ее в шею.
- Хардин, - Тесса запинается, - не останавливайся сейчас, не сейчас...
Хардин нежно надавливает на набухший клитор девушки снова, и Тесса резко содрогается, кончая. Через пару отрывистых движений внутри нее, парень присоединяется к ней.
Они лежат на диване еще долгое время, голова девушки на груди Хардина, а волосы щекочут его кожу. На полу валяется стопка брошенной одежды, но им лень вставать и подбирать ее сейчас.
- Не хочу нарушать наше умиротворение сейчас, но у меня встреча с Каннингемом в шесть, Тесс, - тихо произносит парень.
- Хочешь, я поеду с тобой и подожду тебя? – предлагает Тесса. Ей не хочется отпускать Хардина от себя, она переживает, что с ним вновь может что-нибудь случиться.
- Да, почему нет? – он приподнимает ее лицо рукой за подбородок, заглядывая в дымчато-серые от удовлетворения глаза под темными ресницами. – Ты правда счастлива со мной, Тесс?
- Да, Хардин, я счастлива с тобой сейчас и всегда. Не сомневайся в этом, милый. И не позволяй другим дать тебе усомниться в нашей любви.
- Не позволю. Это касается только нас и никого больше, детка.
Одевшись, они едут в офис психотерапевта парня, и Тесса ждет Хардина в кофейне неподалеку, а он возвращается почти через час, но воодушевленный и с блестящими глазами.
Сегодня он рассказал Доку о драке, о своих сомнениях по поводу денег и имущества. Хардину не хватает мужского взгляда на ситуацию, и Каннингем посоветовал ему поговорить с кем-то близким, но не слишком заинтересованным в ситуации. Выбор парня пал на Вайса. Он надеется, что Теренс не откажется поговорить и беспристрастно поможет ему разобраться во всем, а его ироничный взгляд на жизнь не даст пасть духом. Хардин решает позвонить ему и поделиться тревогами в самое ближайшее время.