Глава 33
Когда утром Вэнс заезжает за Хардином, Тесса еще спит, и парень не решается ее разбудить. Вчера их разговор затянулся допоздна, но так ничем и не закончился. Хардин все равно накинулся бы на Лэндона за те слова, даже если бы и знал, что его могут посадить. Это было выше его достоинства – услышать подобное, повстречав и полюбив Тессу, он сразу был готов отдать ей все, что у него было, да и девушка считала то же самое про себя. Они никогда ничего не делили на «твое» и «мое», одинаково пользуясь всем, что имели.
Тем не менее, зерно сомнений было посеяно в душе парня и продолжило потихоньку расти. Он начал задумываться о сказанных Скоттом словах. И чем больше думал, тем больше ему казалось, что в них есть определенная правда. К 21 году у Хардина не было практически ничего - ни семьи (кроме Тессы и ее родных), ни дома (он жил вместе с девушкой в ее квартире), ни машины (та, на которой он ездил – вновь подарок, от отца Тессы), ни образования (он еще учился, а его учебу оплачивал опять же Джек Дензел), а работу ему предоставил Кристиан Вэнс.
Возможно, поговори он об этом с Тессой или Кристианом, они бы смогли подобрать слова и переубедить парня, но как раз именно с ними он и не хотел это обсуждать, предпочтя в одиночку накручивать себя дальше.
Вот и сейчас, пока они с Вэнсом ехали в лабораторию, парень продолжал думать об отсутствии у него возможности купить себе квартиру в Нью-Йорке или же самостоятельно оплачивать учебу в Колумбийском университете. Но ему почему-то не приходило в голову, что и за Тессу, и даже за Лэндона платят родители, помогая им всем, чем могут. У друзей, Стюарта и Эшли, тоже были родители, поддерживающие их в материальном плане. Хардин же был, по сути, один, и помочь ему кроме отца Тессы было некому. Кен Скотт не хотел иметь к нему никакого отношения, а принимать помощь от Вэнса Хардин категорически не желал.
Ситуация с предстоящим судом тоже сильно напрягала парня. Теперь он был в долгу у Вэнса за помощь, за внесение залога и оплату услуг адвоката. Не считая Кристиана своим отцом, он и денег брать от него не хотел, но приходилось. Сейчас он был зависим от нескольких людей во многом, и это тяготило Хардина как никогда раньше. Он чувствовал себя обязанным и Тессе, и ее отцу, и Вэнсу, и эти обязательства камнем лежали у него на душе. Но больше всего Хардина заедало то, что он не видел возможности изменить что-то в данной ситуации. Он работал, причем достаточно много, и вроде бы и неплохо зарабатывал для студента, но это был не тот уровень, к которому привыкла Тесса. Раньше он не так часто задумывался об этом, сейчас же положение дел начало его угнетать. Он стал слишком зависим от других людей и их средств, и пора было менять данное состояние дел. Подумав еще немного, Хардин решает все же поговорить обо всем с доктором Каннингемом в понедельник. «В понедельник, если меня отпустят», - с горечью думает он о предстоящем суде. Советы Оливера Каннингема уже помогли парню в жизни, хотя он еще недостаточно поумнел, чтобы не устраивать драк на улице с бывшими родственниками.
Они приехали в лабораторию, где у Хардина и у Вэнса взяли биоматериал для теста ДНК.
- Тест будет готов утром в понедельник, я заеду за ним сам и привезу сразу в суд, Хардин. Слушание состоится в одиннадцать, Нильсон и Рэйнолдс будут ждать тебя там в половину одиннадцатого. Нам с тобой предстоит встреча с ними сегодня через час в моем офисе. Рэйнолдс подробно проинструктирует тебя, что говорить судье.
- Конечно, спасибо тебе за помощь, Кристиан. Я правда благодарен за все. Ты мог бы и не помогать мне, зная, что я вряд ли смогу назвать тебя отцом или позволить тебе называть меня сыном.
- Я делаю это не только для тебя, но и для себя, Хардин. И уж точно не ради того, чтобы ты начал звать меня отцом. Но для меня ты все равно близкий человек, и всегда им был.
- Спасибо, Вэнс. Думаю, не стоит сейчас продолжать этот разговор, просто прими мое «спасибо».
- Хорошо, договорились, - понимающе произнес Вэнс. – Предлагаю заехать куда-нибудь и позавтракать, у нас есть время до встречи с адвокатами. Вряд ли Тесса встала сегодня пораньше, чтобы сделать тебе кофе, правда? Ким даже не повернулась в мою сторону, когда я уходил так рано.
- Ты прав, я не завтракал, не хотел будить Тессу, она и так вчера переволновалась из-за меня, - мрачно признался Хардин.
- Не только Тессу ты заставил вчера поволноваться. Будем надеяться, что удастся отделаться только штрафом или хотя бы исправительными работами. Рэйнольдс скользкий тип, но хорошо знает свое дело, он вытащил под залог многих. Тем более ты просто погорячился в очередной раз, на мой взгляд, Хардин.
- Да, я в очередной раз не был сдержан, и теперь расплачиваюсь за это. Точнее, платишь за меня ты, а я просто чувствую себя обязанным.
- Теперь уже я хочу сменить тему, парень. Лучше скажи, что предпочитаешь на завтрак? Как насчет омлета и кофе? Заедем в Panera Bread и поедим там, хорошо?
- Да, конечно, - соглашается Хардин. – Я угощаю, Кристиан.
Вэнс усмехается, услышав это от Хардина:
- Договорились, парень.
Они завтракают, болтая о Смите и его увлечениях. Хардину не хочется сейчас говорить о себе, а про сводного брата послушать интересно. Невольно он вспоминает про свои увлечения в этом возрасте и понимает, что они со Смитом во многом похожи.
В офисе Вэнса Рэйнолдс долго и подробно дает Хардину наставления о том, как следует вести себя в суде. Хардину не нравится адвокат, но он действительно рассказывает полезные вещи, и парню приходится прислушиваться. Наконец, он решается задать Рэйнолдсу не дающий ему покоя вопрос:
- Каковы шансы, что мне могут дать реальный срок?
-О, а я все жду, когда ты наконец-то меня об этом спросишь, Хардин! Твои шансы выйти под залог достаточно велики, особенно, если будешь правильно себя вести и выказывать уважение суду. Не дай снова вывести тебя на эмоции, учись владеть собой. Ты молод, поэтому слишком горяч.
- И все же? – продолжает настаивать Хардин.
- У судьи ничего на тебя нет. Ты не преступник, просто не умеешь держать себя в руках. К тому же побоев нет, Лэндон не заявлял на тебя. Он тоже бил тебя в ответ. Зная, чей ты сын, Паркер просто скорее всего увеличит сумму штрафа.
- В смысле - чей я сын? У нее есть претензии к Вэнсу? – не понимает смысла слов адвоката Хардин.
- Да нет же, не в этом дело. Просто Вэнс богат, он владелец издательства, поэтому и сумма штрафа увеличится, вот и все.
Хардин стискивает зубы так, что скулы заостряются. Увеличение суммы штрафа означает для него, что он будет должен Вэнсу долгое время, а это неприятно для парня.
Наконец, разобрав с Хардином все спорные моменты, Нильсон и Рэйнолдс уезжают. Вэнс жестом показывает Хардину на диван:
- Поговорим? Я хотел сказать тебе кое-что еще.
- Есть что-то еще, что я должен знать? – Хардин насупился, услышав слова Кристиана.
- Нет, это не имеет отношения к делу. Я о другом. Тест наверняка подтвердит мое отцовство, Хардин. Я и хочу, чтобы ты знал, что я намерен через суд добиваться официального признания меня твоим отцом.
- Зачем тебе это нужно, Вэнс? Я ни на что не претендую, мне ничего твоего не нужно.
- Не в этом дело. Мне неприятно, что ты до сих пор носишь фамилию человека, портящего твою жизнь, отказавшегося от тебя и обобравшего до нитки.
- Это не так, Кристиан. Я ношу фамилию матери. Она так и не поменяла ее, начав жить со вторым мужем.
- Ну пусть так, только я все равно хочу оспорить отцовство Кена Скотта через суд. Хватит тебе уже быть его сыном, он того не заслуживает.
- А...- хотел было спросить Хардин, но вовремя спохватился. Однако Вэнс понял все и без вопроса.
- Я и не утверждаю, что тоже заслуживаю этого, но я не оставлю попыток наладить наши с тобой отношения, Хардин.
- Это твое право, но я ничего не могу тебе сейчас обещать насчет этого, Вэнс.
- А я и не прошу об этом, Хардин. Просто живи и старайся больше не делать глупостей.
- Я стараюсь, стараюсь каждый день с тех пор, как встретил Тессу и буду так делать и дальше...
Вэнс отвозит Хардина домой, по дороге парень покупает для Тессы цветы, вспомнив, что уже довольно давно ничем ее не радовал. Он открывает дверь в квартиру, и слышит шум льющейся на кухне воды. Тесса что-то готовит, стоя у плиты. Обычно она слушает музыку в это время, но сегодня у девушки совсем нет настроения веселиться. Хардин проходит и протягивает Тессе букет из ранункулосов. Ей понравились эти нежные цветы, и теперь парень дарит ей только их.
- Привет, Тесс! Это тебе, прости меня еще раз за то, что тебе пришлось пережить из-за меня вчера, - Хардин смотрит на Тессу полными раскаяния глазами, а она вдруг начинает рыдать, уткнувшись лицом ему в грудь.
- Хей, ты чего? Малышка, не плачь, все будет хорошо, не переживай, - парень гладит Тессу по волосам, а она никак не может успокоиться.
- Я...я так боюсь суда, Хардин, - сквозь всхлипы пытается пояснить она, - а когда я увидела цветы...ну это как будто ты хочешь, чтобы я запомнила счастливые моменты...
Тесса начинает рыдать еще горше, и Хардин стискивает ее, крепко прижимая к себе.
- Не плачь, пожалуйста, Тесс, все это не стоит твоих слез, детка...
- Я не смогу без тебя, правда, Хардин, я больше ни о чем не могу думать, кроме как о суде...
- Адвокат сказал, что все обойдется, милая, только не плачь, не нужно, пожалуйста...
- Я с ужасом жду понедельника, Хардин, мне страшно, просто страшно...
- Детка, мне тоже страшно, но я стараюсь не думать о плохом сейчас. Давай просто побудем вместе, только я и ты все выходные. Не как в последний раз, мы даже думать не будем о таком, малышка, просто будем вместе.
- Но...я не могу делать вид, что все хорошо, Хардин...
- Я и не прошу, просто будь рядом, а я буду рядом с тобой, детка...
Вытерев слезы и успокоившись, девушка накрывает на стол и они с Хардином вместе обедают, а затем смотрят фильмы. Парень выбирает «Легенду», а Тесса «Все радостные места». Оба фильма без хэппиэнда, и Хардин с Тессой выбрали их не сговариваясь, но им сейчас не важен сам фильм, важно просто быть вместе, сидеть рядом, чувствуя тепло и дыхание друг друга, ощущая привычный запах парфюма и прикосновения к коже. Они сидят так целую вечность, даже когда оба фильма давно закончились.
В воскресенье каждый из них думает только о завтрашнем суде, но не в силах произнести это вслух. У Тессы все валится из рук, она не может заставить себя заняться даже простыми вещами, а ходит бесцельно из комнаты в комнату. Хардин же сидит в кабинете и перечитывает вот уже который раз одну и ту же строчку присланного рассказа. Он не может сосредоточиться на смысле напечатанных слов. Строчки плывут перед глазами, сливаясь в одно целое.
Тесса дважды предлагала парню поесть, но кусок сейчас не лезет в горло обоим. Они выходят прогуляться после обеда, хотя погода стоит довольно мерзкая с моросящим дождиком и холодным ветром. Купив в ближайшем супермаркете продуктов, они возвращаются домой.
- Хочешь, сходим куда-нибудь? – предлагает Хардин, чтобы только отвлечь девушку от невеселых мыслей.
- Давай просто покатаемся по городу на машине, Хардин, - предлагает Тесса. В ответ на удивленный взгляд парня она поясняет:
- Так я хотя бы могу не думать о завтрашнем дне постоянно.
- Хорошо, малышка, - тут же соглашается парень.
Они садятся в машину и просто бесцельно катаются по улицам Нью-Йорка. Они проезжают мимо Эмпайр - Стейт Билдинг, затем недалеко от Башни Трампа и оказываются возле Центрального парка. Хардин сворачивает, и они оказываются возле Музея Естественной истории.
- Зайдем в Сферу Хейдена, пожалуйста, Хардин? – жалобно спрашивает парня Тесса.
- Ты уверена? Только если не будешь плакать там, милая, - просит Хардин.
- Не буду, обещаю, - глаза цвета ртути смотрят на парня просительно и нежно. И Хардин не может отказать Тессе в просьбе. Они находят парковочное место и идут в Планетарий. Среди звезд и планет Тесса слегка оживает. Ей интересна 3D панорама звездного неба, она смотрит не отрываясь, при этом девушка крепко держит парня за руку.
Экскурсия заканчивается, и Хардин покупает Тессе парочку незатейливых сувениров на память. Они идут поесть в кафе неподалеку, так как при мысли вновь сидеть дома и есть, смотря друг на друга в абсолютном молчании, аппетит начинает пропадать у обоих.
Вернувшись домой, оба уже не кажутся такими потерянными. Хардин ведет Тессу в спальню, где они занимаются любовью до полного изнеможения, растворяясь друг в друге до тех пор, пока хватает сил.