Ключь света

   После всего увиденного я начала понемногу разбираться в себе. В них. Во всех тех, кто так или иначе повлиял на мою жизнь.

**София. Фемида. Альберт. Максим. Даже Ваинн.**

Они не были просто фигурами в чьей-то войне. Они были людьми, которые делали выбор. И каждый из их выборов привёл меня сюда. 
К алтарю. 
К правде. 
К началу конца.
Эдгар опустил голову перед Ваинном. Его лицо было бледным, голос — почти шёпотом:
— Я пришёл просить прощения. За то, что сдал Фемиду. За то, что оставил её без зрения... без силы. Я думал, что действую ради порядка. Но теперь я понимаю... я был слеп.
Ваинн долго молчал. Стоял, не двигаясь. Затем ответил:
— Я не прощу тебя. Не сейчас. Возможно, никогда. 
Но обида — это роскошь, которую мы не можем позволить себе больше. 
У нас общая цель. 
И пока она не выполнена... мы союзники.
Эдгар кивнул. Он знал, что лучшего ответа не получит.
Мы только начали подниматься по лестнице, как вдруг...

**БАЦ!**

Всё вокруг содрогнулось. 
Стены задрожали. 
Потолок треснул. 
Дым и пыль вырвались из коридора, будто сама тьма вторглась в храм.
— Что это? — воскликнула Виктория, уже доставая клинок.
— Ева, — сказал Эдгар, его глаза потемнели. — Она нашла нас.
Мы выбежали наверх, в центральный зал собора. Там уже всё горело.
Стекло в витражах разлетелось во все стороны. Столбы трещали. 
И среди хаоса стояла она — **Ева**. 
Высокая. Чёрные крылья расправлены. Глаза горят алым светом.
Вокруг неё — **демоны**, десятки теней, которые принимали форму человеческих фигур. Уродливые, с когтями и острыми зубами, они были не просто существами. 
Они были **армией**.
— Вы думали, что сможете скрыть её здесь? — произнесла Ева, глядя на меня. — Что сможете использовать её для своих целей?
— Мы не используем её, — ответил Ваинн, становясь между мной и ней. — Мы защищаем.
— Тогда вы станете первыми, кого я уничтожу.
Ваинн взмахнул рукой, и воздух вокруг него вспыхнул серебристым светом. Его клинок загорелся, будто сделанный из самого солнца. Он бросился вперёд, ударив первого демона с такой силой, что тот рассыпался в прах.
Эдгар тоже не медлил. Он двигался как тень, уворачиваясь, рассекая плоть демонов. Его клинок был чёрным, покрытым древними рунами. Он не просто сражался. Он искупался в этом.
— Остайся позади, — сказала Виктория, становясь рядом со мной. — Не высовывайся. Пока ты не контролируешь силу — ты слабее.
— Я не могу стоять в стороне, — прошептала я. — Это всё из-за меня.

Битва была жестокой. 
Демоны нападали волнами. 
Ваинн и Эдгар держали фронт, раз за разом отбрасывая тварей обратно в тень. 
Виктория сражалась с теми, кто пытался пробраться к нам.
— Анна, держись за мной! — крикнула она, рубя одного из демонов.
Я не знала, что делать. Хотела помочь, но боялась потерять контроль. 
И тогда я услышала его.

> *"Ты должна выбрать."*

Неужели это снова Фемида? 
Или это был кто-то другой?

Через несколько минут бой затих. 
Демоны либо сгорели в свете Ваинна, либо вернулись в свои тени.
Ева исчезла. 
Но не навсегда. 
Она оставила после себя лишь одно — след в виде символа на полу.

**Знак крови.**

— Она знает, что ты — ключ, — сказал Эдгар, тяжело дыша. — И она будет продолжать охоту.
Ваинн посмотрел на меня. 
Его лицо было в крови — своей или чужой, не знаю.
— Мы должны уходить. 
Она будет знать, где нас искать.
Мы только начали собираться, когда воздух снова стал плотным.
Сначала я почувствовала это кожей — холод, который не принадлежал Кёльну. Он был старым. Знакомым. Смертоносным.
— Не двигайтесь, — шепнул Эдгар, будто понял первым.
Но было поздно.

**Ева вернулась.**

Она вошла не через дверь. Она материализовалась из тени, как будто ждала нас именно здесь. Её крылья расправились, оставляя за собой след чёрного пламени. И глаза... они горели, словно два кусочка ночи.
— Вы действительно думали, что я позволю вам уйти? — спросила она, голос её был мягким, почти ласковым. — Что я не заберу то, что принадлежит мне?
— Анна не принадлежит никому, — сказал Ваинн, становясь передо мной.
— О, но она уже давно моя, — ответила Ева, и в этот момент её рука взметнулась вверх.
И мир взорвался.

Удар был невероятной силы.
Её демоническая энергия выбросила нас в разные стороны, будто мы просто игрушки в её руках.
**Ваинн отлетел к стене**, ударившись об алтарь так, что камень треснул под ним.
**Эдгар приземлился на колени**, его клинок выскользнул из рук.
**Виктория упала рядом со мной**, но сразу же вскочила, заняв позицию между мной и Евой.
— Нет, — прошептала она, держа меня за плечо. — Я не дам ей тебя коснуться.
Ева усмехнулась.
— Как мило, — сказала она, делая шаг вперёд. — Сестры до конца.
Но прежде чем она успела добраться до нас, Ваинн, всё ещё стоящий на коленях, **взмахнул рукой**, и из его ладони вырвалось **световое заклинание**, созданное из остатков ангельской силы.
Свет ударил Еву в грудь.
Она даже не покачнулась.
— Милый подарок, — произнесла она, отряхиваясь. — Но это не больно.
И тогда она сделала жест.
Три демона рванули вперёд и **связали Ваинна цепями из тьмы**, которые впились в его кожу, лишая его силы.
— Нет! — закричала я.
Но он уже был в их руках.
Ева смотрела на него с презрением.
— Ты больше не ангел. Ты не защитник. Ты просто **падший**. И теперь ты отправишься туда, где тебе будет удобнее — в темницу.
Она щёлкнула пальцами.
Демоны исчезли вместе с Ваинном.

Ева медленно повернулась ко мне.
Её взгляд был хладнокровным.
Она знала, что я не смогу сопротивляться.
Знала, что я слишком слаба.
Что мои силы ещё не пробуждены полностью.
— Пора забрать ключ, — сказала она, протягивая руку.
Я замерла.
Не могла пошевелиться.
А потом...
— **Стой!** — Виктория бросилась вперёд, становясь между нами.
Ева не стала играть.
Просто метнула в неё **огонь тьмы** — сгусток чёрной энергии, пронзающий плоть и душу.
**Удар попал Виктории в грудь.**
Она закричала. Упала.
Кровь потекла по полу.
— Виктория! — я бросилась к ней.
Ева рассмеялась.
Не просто злобно.
А как сумасшедшая.
Как богиня боли, которая нашла свою первую жертву.
— Так всегда и бывает, — сказала она, уходя в тень. — Сестра за сестру. Друг за друга.
Но в конце концов, все предают.
Или умирают.
И она исчезла.
Вместе с демонами.
И с Ваинном.

Эдгар пришёл в себя первым. Его лицо было в крови, но он не обращал внимания.
— Анна, — позвал он. — Нужно помочь Виктории. Сейчас.
Он опустился рядом с ней.
Она дышала. Слабо. Но дышала.
— Это клык демона, — сказал он, указывая на рану. — Он впитывается в плоть. Если не остановить процесс... она умрёт в муках.
— Сделай что-нибудь, — прошептала я. — Пожалуйста.
Эдгар положил ладонь на её сердце. Из его пальцев начало исходить свечение — не такое, как у Ваинна. Более тёмное.
Более древнее.
— Это последний запас силы, — сказал он сквозь зубы. — Но если я его использую, то стану слабее.
— Спаси её, — попросила я. — Пожалуйста.
Он кивнул.
И начал лечение.

Когда Виктория открыла глаза, она была бледной. Но живой.
— Ты спасла меня? — спросила она у Эдгара.
— Нет, — ответил он. — Это была не я. Это была ты. И Анна. Я лишь помог.
Он поднял голову и посмотрел на меня.
— Теперь ты знаешь, что война только начинается.
Она забрала Ваинна не просто так.
Она хочет, чтобы ты пришла к ней сама.
— Почему она не убила меня?
— Потому что ты нужна ей **живой**.
Он сделал паузу.
— А вот остальные... могут быть не нужны.