Ключь света

Я долго стояла в коридоре после ухода Ваинна. Холодный воздух школы щекотал кожу, но я не чувствовала его. Мои мысли кружились, как листья на ветру, пытаясь собраться в единую картину. Он знал. Он всё знал. Но молчал. Как будто правда была ядом, который нельзя принимать даже в самых малых дозах.

Но если никто не скажет мне правду - я найду её сама.

С того момента, как мы с Викторией приехали в эту школу, я чувствовала себя чужой. Будто играла роль в чужой пьесе, которую не читала и на репетиции которой не попадала. Но теперь всё изменилось.

Мои родители погибли не просто так.
Ваинн был связан с ними.
Ева искала меня.
А внутри меня... зарождалось что-то опасное.

И это «что-то» уже начинало давать о себе знать.

После обеденного перерыва, когда большинство учеников разошлись по кабинетам, я направилась в библиотеку. Я знала, что на территории школы есть архив, куда не все допускаются - только те, кто имеет особое разрешение от администрации. Но Инна Владимировна сегодня говорила мне, что от меня не ждут ничего сверхъестественного. Значит, у меня есть время, чтобы проникнуть туда под личиной новенькой, которая просто хочет лучше освоиться.

Библиотекарь - женщина лет шестидесяти с бесцветными волосами и очками на цепочке - сидела за своим столом, безучастно просматривая какие-то бумаги. Она почти не обращала на меня внимания, когда я вошла.

- Я могу поработать в читальном зале? - спросила я, стараясь выглядеть невинно.

Она лишь кивнула, не отрывая глаз от бумаг.

Читальный зал находился слева. Архив - за скрытой дверью справа, в дальнем углу. Я знала это потому, что ещё вчера вечером, просматривая план школы в интернете (который почему-то был частично закрыт), заметила, что там находится система камер, но они не работают на выходных. А сегодня был четверг. И, возможно, они были ещё в спящем режиме.

Я медленно прошла вглубь библиотеки, словно рассматривая книги. Подошла к полкам, аккуратно провела пальцами по корешкам. Никто не обращал на меня внимания.

Тогда я осторожно потянула за ручку одной из деревянных полок. Скрытая дверь поддалась - она была не заперта. Быстро оглянувшись, я скользнула внутрь.

Внутри было темнее, чем в библиотеке. Только одна лампочка в конце комнаты мерцала, создавая тревожную игру теней. Здесь пахло старыми документами, пылью и чем-то ещё - едва уловимым, но знакомым. Так пахло в тот день, когда я впервые встретила Еву.

На стенах стояли шкафы с делами, на столе - компьютер, давно не включенный. Но один ящик был открыт. Я подошла и заглянула внутрь.

Там лежало несколько старых файлов. На каждом значилось одно и то же слово:

**«ЭЛЬТИРИАЛ»**

Я взяла первый попавшийся файл. Открыла. Там были фотографии людей - всех возрастов. Некоторые мне казались знакомыми. Одна из них - женщина с тёмными волосами и моими глазами.

Это была моя мама.

Подпись под фотографией гласила:

**«София Романова. Объект №37. Кровь Эльтириала. Устранена. Причина: влияние на плод»**

У меня перехватило дыхание.

Плод?

Я?

Неужели всё это время меня воспринимали как объект? Не человека, а эксперимент? Доказательство чего-то?

Я лихорадочно начала перебирать другие документы. Нашла имя Ваинна. Его описание называло его «гибридом света и тьмы», «ключом к переходу». Всё это звучало как страницы из древней мифологии.

И тогда я нашла то, что заставило меня замереть.

Документ под кодовым названием:

**«Проект „Антимираж"»**

Среди записей были данные о Еве. Описание её сил, методов воздействия на людей, связь с группой существ, которые назывались **Небесные Изгнанники**. Также были упоминания о «кровном контракте» между демоном и человеком.

И среди подписей...

Я узнала подпись своей матери.

Когда я вернулась в коридор, сердце билось так, будто хотело выскочить. Я знала две вещи:

1. Мои родители знали о мире, о котором школьная администрация предпочитает молчать.
2. Ева - часть этого проекта. И она искала именно меня.

Мне нужно было найти способ узнать больше. И я знала, кто может помочь.

**Фемида.**

Она приходила ко мне домой. Она знала о крови Ваинна и обо мне. Возможно, она - ключ.

Но прежде чем идти к ней, я решила проверить одну идею, которая возникла у меня ещё до того, как я покинула дом.

Дома, пока я пряталась от бабушки в библиотеке, я заметила странный шкатулку на полке. Она была спрятана за книгами, и на ней был мой отпечаток. Мама всегда говорила: «Если ты потеряешься - ищи то, что знает тебя».

Эта шкатулка знала меня.

И теперь я понимала почему.

День казался бесконечным. Я вошла в дом, как будто вышла из бури. За спиной осталась школа, холодные слова Ваинна, недоверие Виктора, тревожные взгляды одноклассников... И самое страшное - чувство, что я уже не принадлежу этому миру. Что всё вокруг стало чужим. Как будто я - гостья в собственной жизни.

Бабушка была на кухне. Она даже не обернулась, когда я прошла мимо. Но я чувствовала, как её внимание за мной следит. Она знает, что-то случилось. Все знают. Только никто не говорит правду.

Я поднялась наверх, медленно, будто каждая ступенька давала мне время передумать.
Но я не собиралась останавливаться.

Комната встретила меня знакомой тишиной. Я закрыла дверь, прислонилась к ней на несколько секунд, собираясь с мыслями. Затем направилась к книжной полке. Туда, где среди старых томиков скрывалась маленькая деревянная шкатулка. Простая на вид, но покрытая странными узорами, словно кто-то пытался спрятать то, что внутри.

Мои пальцы дрожали, когда я коснулась крышки.
Я не знала, чего ждать.
Но я знала, что это важно.

Сначала ничего не произошло. Шкатулка оставалась плотно закрытой, как замок, который никому не доверяет. Я провела ладонью по резьбе. Линии были глубокими, почти живыми. Они реагировали на тепло моей кожи, чуть мерцали, как будто просыпались.
И вдруг...
Щелчок.
Тихий, почти невидимый звук.

Крышка приподнялась сама.
Внутри лежало несколько предметов:

1. **Фотография** - мама и папа. Молодые. Рядом со мной, только совсем маленькой. Мы стоим возле высокого дерева, которое кажется больше самого мира.
2. **Письмо**, аккуратно сложенное, с печатью, которую я никогда раньше не видела - символ в виде светящегося круга и пересекающего его меча.
3. **Кольцо**, тонкое, из белого металла, с камнем, который менял цвет в зависимости от освещения - от темно-золотого до алого.
4. **Маленький ключ**, украшенный тем же узором, что и сама шкатулка.

Я взяла письмо. Пальцы дрожали. На конверте было написано:

**"Анна, если ты читаешь это - значит, ты готова узнать правду."**
Слёзы снова начали набегать на глаза. Это был голос мамы. Её почерк. Её слова.
Я аккуратно развернула лист.
*Любимая моя девочка,*
Если ты нашла эту шкатулку, значит, мир начал тебя тянуть обратно.
Не удивляйся тому, что происходит. Не бойся того, что ты чувствуешь.
Ты не просто человек.
Ты - Эльтириал. Это слово может показаться тебе странным, но оно - часть тебя. Оно течёт в твоей крови, прячется в твоём сердце. То, что сейчас происходит с тобой - это не случайность. Это начало.
Твой отец и я пытались уберечь тебя от всего этого. Мы надеялись, что ты сможешь жить обычной жизнью. Но судьба не даёт нам выбора.
Ваинн знает правду. Он был рядом с нами с самого начала. Он помогал нам скрывать тебя, защитить тебя. Но он не может сказать тебе всё. Он дал клятву, которую не может нарушить.
А вот я - могу.
Ева - демон. Но не тот, о котором говорят в легендах. Она - Изгнанница. Та, кого изгнали из другого мира за попытку разорвать границы между мирами. Её дети - существа, рождённые в грани между светом и тьмой.
Чтобы создать их, ей нужен ключ.
И этим ключом стала ты.
Прости нас... за то, что мы не смогли уберечь себя. Но мы сделали всё, чтобы ты могла быть свободной. Но теперь... теперь ты должна выбрать.
Бежать дальше от этой правды или стать тем, кем ты рождена быть.
Люблю тебя, **Мама**

Письмо выпало из моих рук. Я не могла дышать.
Эльтириал? Ключ? Демон?

Всё, что я знала о себе, рушилось передо мной, как карточный домик.
Но вместе с этим - я почувствовала нечто новое.

Где-то глубоко внутри.

Силу.
Ясность.
Определение.

Я не просто жертва.
Я - игрок.

И игра только начинается.