Часть 25. СМЕРТНЫЕ.
— Зачем Богам понадобилось создавать людей? Жили они себе сами на планете, обустраивали быт, создавали империи, выстраивая свою иерархию. Ссорились, мирились, воевали, влюблялись, размножались. В общем, было у них всё как у людей. Только за одним исключением: они не умирали. Вместо смерти Богов изгоняли в Тартар, который находился глубоко под Землёй. Преступники и предатели ссылались туда сначала Ураном, а потом Зевсом на века и почти никогда не возвращались. Могущественные Титаны и Титаниды, непобедимые Гиганты и Гигантохейры, страшные Циклопы, прелестные Хариты, мудрые Музы, услужливые Нимфы, правильные Оры и другие многочисленные божества прекрасно сосуществовали друг с другом, создавая, облагораживая и защищая свои владения. Все они жили на благо Земли и всего, что на ней создавалось: морей, рек, озёр и океанов, гор и лесов. И было бы так всегда, если бы однажды — по предсказанию Оракуласамим Богам не понадобилась бы помощь от смертных существ.
Голос верховного жреца «Археллина» Ореста звучал спокойно, но его слова волновали каждого, кто присутствовал на очередном собрании, именуемом симпозиумом.
Статуи древних Богов, алтарь в центре небольшого зала, лавровые листья, жертвенная тренога для возлияний. Все эти атрибуты в сочетании с сильным запахом благовоний создавали образ того мира, для которого каждое божество имело значение. Потому что люди, находившиеся сегодня в этой комнате, верили в то, что для Богов так же ценна каждая жизнь, как и благоустройство мира, который они сотворили.
За огромным, покрытым красным бархатом столом собрались члены Верховного совета этнической религии со всей страны. На подносе были выставлены угощения в виде сезонных фруктов и ягод, орехи, оливки и ячменное печенье, принесённые и привезённые из разных уголков Греции в дар Богам. В самом центре стояли кофейник с горячим кофе, графин с водой и серебряная амфора с домашним вином. Разговор обещал быть долгим.
— Дорогие друзья, братья и сёстры, — сказал Орест, — должен признаться, что я искренне рад тому, что вы собрались сегодня здесь, в Салониках, и благодарен за проявленное к нам доверие. Не буду долго вас томить и перейду сразу к теме. Мы все знаем, что далеко не каждому выпадает шанс хотя бы раз в жизни встретиться с божеством. Я бы сказал, таких — единицы. Но, именно эти единицы положили начало возрождению национальной политеистической религии. Без их откровений, кто знает, сколько ещё мы бы блуждали в христианских потёмках. Великой жрице Дафне посчастливилось встретиться даже не с одним Богом, а с несколькими божествами. Всё это описано в её дневнике, который она вела при жизни. К сожалению, Боги и Богини не часто радуют нас своим присутствием. Возможно, они появляются в человеческом виде и по каким-то причинам не обнаруживают себя. По мнению Дафны, которую не раз посещали видения, таков был приказ Зевса. Возможно, он не считает смертных и бессмертных готовыми к встрече друг с другом. Нам такое предположение старой жрицы дало толчок к более частым и активным священнодействиям и таинствам в честь древних Богов, дабы призвать их вернуться к людям и спасти человечество и Землю от катастроф. Наши старания и вера оказались не напрасны.
Орест сделал паузу, сидящие за столом с нетерпением ожидали продолжения.
— Итак, дорогие друзья, у меня для вас две новости: одна — хорошая, другая — плохая. Хорошая новость заключается в том, что ОНИ снова стали появляться.
Все тут же заговорили разом, кто с недоверием, кто с восторгом.
— Перед кем ОНИ явились? Говори яснее!
— Кто появился? Дионис? Аполлон? Гермес?
— Неужели Гера?
— Афродита! — сказал Орест громко, чтобы перекричать взволнованных людей. — Она приходила к Дафне, потом к её внучке, а теперь посещает правнуков великой жрицы. Как будто Богиня Любви преследует какую-то цель, общаясь с членами одной семьи.
— Где доказательства? — строго поинтересовался Филипп, который приехал из Афин и так же, как и многие из присутствующих, стоял у основ возрождения этнической религии, — Откуда эти люди знают, что это Богиня?
— Если я хорошо помню, внучка Дафны — православная христианка, — поднялась со своего места женщина по имени Олимпия, приехавшая из города Литохоро, — все члены семьи Венетисов глубоко верующие, среди них даже паломники есть. Муж Деспины — известный архитектор, спонсировал строительство храмов. Кажется, в Интернете недавно сообщалось о его кончине.
— Вы правильно говорите, — послышался голос Деспины из-за плохо освещённой части стола. Она посмотрела в глаза членам верховного совета. — Позвольте представиться, Деспина, внучка Дафны.
Все замолчали и с интересом стали разглядывать женщину с седыми волосами, собранными на затылке в гладкий пучок.
— Вы правы, до недавнего времени я действительно исправно ходила в церковь, посещала монастыри, делала подаяния и молилась перед православными иконами. Пока Афродита не пришла ко мне. Во второй раз.
— Во второй? То есть... Она приходила к Вам и раньше?
— Как Вы могли оскорбить Богиню, вернувшись в лоно христианской церкви!
— Погодите, а как Вы вообще поняли, что это ОНА?
Все присутствующие загалдели разом.
— В том то и дело, что в первый раз я ничего не поняла, — спокойно отвечала на вопросы Деспина, — Афродита и Адонис были простыми ребятами в нашей компании. Мне было тогда восемнадцать. Мы примкнули к движению хиппи и все вместе жили на природе в течение трёх лет. Афродита спасла мне жизнь, только я не поняла её знака, решив, что это Бог отвёл меня от беды. Господь Бог! И всю жизнь я благодарила только Его. Но на тот момент я ещё не была религиозным человеком. Мои родители были учёными и поклонялись науке.
Деспина сделала паузу и всмотрелась в глаза присутствующих. Убедившись в том, что её внимательно слушают, она продолжила:
— Во второй раз Афродита пришла к нам домой под видом подруги моей младшей дочери Кейси.
— При всём уважении, кирия Деспина,— раздался незнакомый голос из зала, — откуда вы знаете, что это именно та Афродита? Мало ли Афродит во всей Греции, как, впрочем, и Адонисов!
— Она приходит ко мне, стоит мне мысленно её позвать. Вернее, приходила...
— Это вторая, плохая новость, друзья мои, — прервал её Орест, — Никос, младший сын Деспины и правнук жрицы Дафны, влюбился в эту девушку, и у них случилась интимная близость.
— С Богиней Афродитой???
По залу прокатился смешок. Отовсюду посыпались шутливые реплики:
— Мою жену зовут Афродита, может, и она Богиня, да только сильно заколдованная?
— А моя уж точно Гера, хотя по ночам превращается в настоящую Афродиту!
— Деспина, веди сюда своего сына, мы расскажем ему, что все мы понемногу Аполлоны, Зевсы и Гермесы!
Греки разгалделись не на шутку.
Орест терпеливо дождался, пока народ успокоится, а потом притушил свет и включил прожектор. На стене появилась чёрно-белая, слегка пожелтевшая от времени фотография. На ней были изображены три девушки, видимо подруги, одетые и причёсанные по моде того времени. Затем её сменила другая фотография, только уже цветная, более современная, где были запечатлены две девушки, блондинка и брюнетка, с длинными распущенными волосами, с вплетёнными в них бусинами, ракушками и бубенчиками. Блондинка с цветком у виска сильно напоминала одну из подруг на предыдущем снимке. Третья фотография была цифровой, отличного качества и, возможно, сделанная самым современным мобильным телефоном. На ней так же присутствовала одна из девушек с предыдущих двух снимков. Орест щелкнул, и все три изображения встали в ряд. Он указал на чёрно-белую фотографию с тремя девушками:
— Это – всем нам известная и уважаемая Дафна со своими подругами. Одну из них звать Афродитой, и это фото 1912 года. Им здесь примерно по восемнадцать лет. А вот Деспина, внучка Дафны, со своей подругой Афродитой, и это 1978 год. А тут Кейси, дочь Деспины, соответственно, со своей Афродитой. Снимок сделан в 2015 году.
Все внимательно вглядывались в фотографии. Некоторые встали и подошли поближе.
Первым заговорил Филипп:
— Девушки действительно похожи, но мы не можем говорить о божественной принадлежности лишь на одном основании их идентичности. Всем известно, что в мире полно двойников.
— У неё в глазах свет, — ответила ему Деспина. — Здесь его не видно, но он есть. Попробуйте увеличить глаза Афродиты на последней фотографии.
Орест сделал две пары глаз на весь экран. В черных радужках Кейси отражались телефон, листья деревьев и тени прохожих. Глаза Афродиты сверкали миллионами огней, как будто бы она смотрела на звёздное небо. В них волшебным образом переливались солнечные блики с лунным сиянием. Этот взгляд был нежнее материнского, желаннее всех влюблённых на земле. Он манил, волновал, очаровывал, соблазнял, звал за собой куда-то далеко, во Вселенную... Никто не мог оторваться от этих глаз. Они как будто были живыми. Казалось, они вели в бессмертие.
Воспользовавшись всеобщим ошеломлением, Орест произнёс:
— Афродита в беде. Вернее сказать, по мнению Деспины, она в беде. А если быть ещё точнее, то в этом уверен Никос. Афродита пришла на похороны его отца, где присутствовали два священника.
— Кто-нибудь её видел?
— Нет, в том-то и дело, что никто не успел её заметить, кроме Никоса. Едва она перешагнула порог, как какой-то, внушительных размеров мужчина мгновенно увёл её. По словам парня, все произошло молниеносно.
— Арес! — воскликнули Олимпия и сидящая напротив неё женщина одновременно.
— Думаете, всё повторится? Вы полагаете, что Бог Войны через несколько тысячелетий вновь приревновал свою возлюбленную к смертному, как когда-то к Адонису? — спросила Деметра.
— Что вы хотите этим сказать? — Деспина побледнела и запнулась. — Что мой сын в опасности?
— Не думаю. После случая с Адонисом и у Афродиты, и у Ареса были и другие связи.
— Но не любовь! — в отчаянии вскрикнула мать.
— При всём уважении, кирия Деспина, откуда вы знаете, что Богиня влюблена в Вашего сына?
— Она ждала его рождения. Об этом свидетельствует её знакомство с Дафной, прабабушкой Никоса. Афродита видела появление Никоса на свет, она знала его младенцем, как и Адониса. Только на этот раз вместо Персефоны его воспитывала православная церковь. Что для Олимпийской Богини так же неприятно, как и небезопасно.
— Полагаю, что теперь церковь не отдаёт его так же, как когда-то царица Подземного Мира. Никос, как и Адонис, разрывается между Иисусом Христом и Богиней Афродитой, — заключил Орест.
От такого предположения в комнате ненадолго повисло напряженное молчание, а потом мужчина по имени Минелай сказал:
— Если Афродита вернулась, значит, ей что-то нужно!
— В мире не хватает любви? — предположила Олимпия.
Каждый раз, выйдя из оцепенения, все члены Верховного Совета начинали говорить одновременно. Они спорили, выдвигали каждый своё предположение, сомневались, доказывали что-то друг другу. Сколько было людей в помещении, столько и точек зрения, а количество аргументов равнялось числу орешков в вазочках. Но никто, ни один человек, казалось, больше не сомневался в словах Деспины.
— Может, она делает первые шаги навстречу людям?
— А вам не кажется, что это слишком откровенные шаги для Богини?
— Надеюсь, мы доживём до последних шагов.
— Думаете, Зевс не покарает её за это? Его гнев может отразиться на человечестве! Это может обратиться непоправимой катастрофой!
— Арес непременно вступится за бывшую возлюбленную!
— Ареса никто не будет слушать, тем более Зевс!
— Может, это был Гермес или Аполлон?
— Мы, наверно, должны что-то сделать? Но имеем ли мы право вмешиваться?
— Нам нужно совершить обряд.
— Согласен!
— Немедленно!
— Нужно решить где.
На экране прожектора появилась карта Древней Греции с её первобытными храмами.
— Я предлагаю на Акрополе, — сказал Филипп. — Это храм богини Афины, она мудрейшая, она непременно услышит нас и поможет!
— Это невозможно. Таинство должно пройти неторопливо, оно никем и ничем не должно прерываться. А на Акрополе круглый год полно туристов. Нам нужно предельно сосредоточиться.
— В Дельфах?
— Думаю, с Дельфами будет та же проблема. Нам не удастся уединиться.
— У нас можно свершить обряд совершенно спокойно, — предложила Олимпия из Литохоро, города, расположенного у самого подножия Олимпа.
— Прекрасная идея, под Олимпом нам никто не помешает!
— Но там нет храма. Нужен храм!
— Кипр? Прямо в храме Афродиты, на самой её родине!
— Его реставрируют, там сутками находятся рабочие.
— Дилос! — воскликнул Минелай. — Остров Дилос, вот где мы проведём спокойно священнодействие.
— Дилос! — согласились все, выкрикнув в один голос название острова, где родились Аполлон и Артемида.
— Сезон на Миконосе ещё не начался, а местные жители необитаемый остров никогда не посещают. Сейчас там никого нет. В храме Аполлона мы и проведём наше таинство. Но необходимо успеть до июня.
— Нужно посмотреть расписание самолётов.
— Можно добраться и на яхте, — предложила Деспина.
Все обернулись.
— У Вас есть яхта? — спросил Орест.
— Да. Мой покойный муж состоял в яхт-клубе... и вот теперь... — Женщина запнулась, опустив грустный взгляд. — У моего старшего сына есть права, только я не думаю, что он согласится... Впрочем, я могу связаться с капитаном, и мы спланируем поездку на Дилос.
— Неплохо живут последователи христианства, — не удержался от ехидной реплики Филипп.
— Вы просто находка для нас, Деспина! — улыбнулся Орест!
— Вот уж действительно у Бога за пазухой! — пошутил Менелай.
— Всё идёт так, как и должно идти, — сказала Деметра. — Веди нас, внучка жрицы! Мы поплывём с тобой на остров молить Зевса о прощении Афродиты, возлюбленной твоего сына Никоса! Кстати, а где он сейчас?
Деспина опустила глаза:
— Он пошёл к своему духовному наставнику, отцу Серафиму.
Ей было неловко, но и врать она не умела.
— Считай, что он у Персефоны в Подземном Царстве, как Адонис, сестра. Не переживай за него. Общими силами мы вернём Никоса и его Богиню. Да пребудут Боги с нами!
— Да пребудут Боги с нами! – сказали в один голос все члены «Археллина».