Несбывшиеся | 16+

Глава 1 Перспективы

Я сидела на подоконнике, обнимая колени, и смотрела на узоры, нарисованные дождем на стекле. Ветер шептал что-то нежное старым тополям во дворе, и их листья, блестящие от влаги, покачивались, в удивлении от услышанного. В голове крутилась одна и та же мысль, тяжелая, как мокрая акварельная бумага. Художественная Академия. Моя мечта, такая близкая, что казалось, протяни руку — и коснешься ее... Но желание остаться здесь и быть рядом с Матвеем, смеяться над его шутками, жить вместе эту жизнь практически вгоняет меня в депрессию. Я не могу разорваться, но и решение так быстро принять не могу.

Я вздохнула, открыла ноутбук и снова заглянула на сайт Академии. Ощущаю себя, словно путник на перекрестке, не знающий, куда повернуть. А что, если я не поступлю? Я уже представила, как останусь здесь и буду рисовать портреты на заказ за копейки. Это не то что бы пугало меня, но сердце сжималось от мысли, что я могу упустить что-то большее — признание и любовь, собственные выставки картин и возможность сказать нечто важное этому миру.

Телефон тихо зажужжал, выдернув меня из раздумий. Незнакомый номер. Я замешкалась, но любопытство, как всегда, взяло верх.

— Анна? — голос в трубке был теплым и обволакивающим, его хотелось слушать. — Меня зовут Клавдия, я из галереи «Арт-лайф». Мы уже месяц пытаемся найти талантливого художника и все безрезультатно. Вчера мы обратились в колледж искусств, где нам порекомендовали обратиться к вам. И что я хочу сказать, мы видели ваши работы в соцсетях — они как глоток свежего воздуха! Мы хотим, чтобы вы создали мурал для нашего нового арт-пространства в центре. Разумеется не бесплатно. Огромная стена, полная свобода творчества, и, если нам понравится - продолжим сотрудничество. Что скажете?

Я замерла, чувствуя, как сердце подпрыгнуло. Мурал? В центре города, где каждый день проходят сотни людей? Это было как подарок судьбы, как луч солнца, пробившийся сквозь тучи. Но остаться ради мурала — значит отказаться от Питера? Или можно найти баланс? Я пробормотала «подумаю» и «спасибо», а сама уже начала представлять, как краски оживают в моих руках, и как Матвей и мама будут гордиться, глядя на мою работу.

Не успела я прийти в себя, как телефон снова зажужжал. На этот раз это была Мария Николаевна, мой любимый преподаватель, чей голос я всегда была рада услышать.

— Аннушка, здравствуй, — ее слова лились мягко, как лунный свет на водную гладь в темной ночи — Слышала, ты собираешься поступать в Питер? Это чудесно, но послушай. В соседнем городе, в местном институте, открыли новую программу по живописи. Преподаватели замечательные, мастерские светлые, и до дома — всего ничего. Подумай, может, это твой путь? Не придется уезжать далеко, да и набор,  если честно, там пока туго идет, поэтому и обзваниваем своих бывших студентов. Сама понимаешь, нас обязывают.

- Понимаю, - с удивлением пробормотала я.
Слышать такое от Марии Николаевны было очень странно, но в то же время приятно. Думаю, она, как никто другой не только чувствует и знает меня, но и хочет для меня лучшего. Питер, конечно, мечта, сияющая, как далекая звезда, но она для меня такая холодная без Матвея. Учеба в местном институте стала бы неплохой альтернативой, конечно, не такой яркой, но зато рядом с мамой и Матвеем. Еще и предложение по работе. В моменте я посмотрела на свои руки, все еще хранящие следы утренней краски, и подумала: «Раз я не могу сама решить, пусть комиссия решает мою судьбу. На все воля Божья, пусть будет как суждено». В этот же день я подала документы, теперь назад пути нет.

За окном дождь почти стих, солнце робко выглянуло из-за туч и одарило теплым светом наш маленький зеленый городок.

Глава 2 Сомнение

Я открыла глаза и обнаружила, что нахожусь в незнакомом для меня месте. Голова жутко болела и тошнота то и дело подступала в горле, как будто я много выпила, чего-то спиртного. В комнате было довольно темно, но я смогла разглядеть, что вокруг меня незнакомые вещи. Я почувствовала, как сердце забилось быстрее. И тут я вспомнила, что мы сидели в кафе с Давидом и дальше я ничего не помню. Но как? Как такое возможно? Задаваясь этим вопросом, я яростно вскочила с кровати и включила свет в комнате. Увидев свою сумку, я схватила ее и судорожно начала искать свой телефон, чтобы позвонить Демиду. Но в сумке его не оказалось.

Внезапно на пороге комнаты появился Давид. Его лицо было абсолютно спокойным и умиротворенным на первый взгляд, но как мне казалось, эта его блаженная полуулыбка смешивалась с тенью чего-то угрожающего. Я вздрогнула, а он, протянув мне стакан воды, с невинным выражением спросил:

— Лина, ты в порядке?

— В порядке? Ты издеваешься? Что я здесь делаю? — выкрикнула я и чувства ярости и негодования мгновенно охватили меня.

— Я всего лишь отвёз тебя сюда, когда ты упала в обморок. - умиротворенно ответил он. 

— Как это, упала в обморок? — взглянула я на него с недоверием. — почему ты не вызвал скорую? Я не помню, как я здесь оказалась!

- Конечно, не помнишь, тебе стало плохо и я подхватил тебя, пока ты не упала и привез сюда, отлежаться. Не переживай, ты у меня дома и можешь оставаться здесь сколько потребуется, пока тебе не станет лучше.

- Мне уже лучше, скажи, пожалуйста, где мой телефон? - настороженно спросила я.

- Наверно он остался в твоем пиджаке, сейчас принесу его.

- Ты что снял с меня пиджак? - с недоумением обнаружила я. - Зачем?

Он сделал шаг ближе, пытаясь выглядеть безобидно, но я снова почувствовала угрозу и попятилась назад к кровати.

— Лина, успокойся. Ничего не было! — проговорил он с непониманием.

Я в недоумении посмотрела на него и, осознав, что он явно что-то скрывает,  решительно зашагала к двери, но он тут же остановил меня, удержав одной рукой без видимых усилий, четко дав понять, что я не уйду отсюда, пока не захочет он.

— Лина, просто выдохни. Ты себя не очень хорошо чувствовала, вот я и отвёз тебя сюда, чтобы ты могла отдохнуть, — продолжил он.

Я яростно попыталась выбраться из плена его рук, но он лишь поменял их местами, по прежнему удерживая меня, абсолютно не напрягаясь.

— Нет, это не нормально! Ты пересек границы и не имеешь права, ты что..ты что-то подсыпал мне? Не могла же я просто вырубиться, со мной такого не бывает! — прокричала я и, с трудом вырвавшись из рук Давида, направилась к выходу.

— Ты не понимаешь, что это не так? Я просто хотел, чтобы ты была в безопасности! Мы же друзья!— произнес он, и я увидела, что его выражение лица стало встревоженным и обеспокоенным.

— Ты мне не друг. - хладнокровно ответила я и продолжила идти, хотя и не знала куда.

Дойдя до прихожей я увидела свой пиджак на вешалке у двери и судорожно стала искать телефон по карманам, но его там не было. Похоже, Давид вытащил его специально, чтобы я не могла позвонить Демиду.

— Просто отпусти меня, я уйду, — произнесла я, заметив, что Давид наблюдает за мной. - И верни, пожалуйста, телефон.

По его взгляду было понятно: он не хочет меня отпускать.

— Лина, пожалуйста, всё, что ты испытываешь сейчас, — результат усталости и недосыпа, — уверял он, - сейчас два часа ночи, куда ты пойдешь, оставайся до утра, утром я отвезу тебя домой.

У меня не было часов и я не знала сколько времени, а мой телефон был у него, и, естественно, я не могла ни позвонить Демиду, ни вызвать такси. За окном было темно и я, при всем желании, не смогла бы даже предположить в каком районе я нахожусь. От усталости и бессилия я опустилась на пол и разрыдалась.

Я злилась и ненавидела не только Давида, за то, что он так поступил, но и себя за то, что позволила этой ситуации предпринять такой поворот, что вообще согласилась на встречу с ним.

Каким-то чудом, наверное, мне удалось сбежать и вызвать такси, я не помнила себя в этот момент, но я помню как я тут же позвонила Демиду. Он уже спал, я его разбудила, но он все же сам настоял на том, чтобы приехать. Мне было плохо и стыдно, я не понимала, что происходит и что со мной на самом деле было после того, как Давид увез меня, ведь я не знала на что он способен. И все же я рассказала обо всем Демиду, обо всем, что смогла вспомнить. Демид сразу же предложил съехаться, чтобы быть всегда рядом и обеспечивать мою безопасность и защиту, ведь после маминого отъезда я живу одна. Завтра же расскажу обо всем Ане, она должна знать, какие друзья у ее Матвея.

Глава 3 Истина

«Ничто не истинно, все дозволено»
Ф. Ницше

— Лина, я...
Она сидела на полу, плакала и мотала головой, осознавая, что ни один из нас не сможет вернуть всё обратно. Я пытался найти в её глазах прощение, но они были полны гнева и ненависти. Я испытывал глубочайший страх, поняв, что поступил не просто глупо и эгоистично, я окончательно предал её доверие.

Как бы я не пытался объяснить свои действия, я не смог убедить её. В её глазах я больше не был другом — я стал врагом.

Теперь я понял, шансов у меня не осталось. Я хотел, чтобы эта ситуация закончилась по-другому, но ничего уже не изменить.

Она двинулась к входной двери, и я почувствовал, что вот вот потеряю ее. Страх охватил меня. Сильнее всего я боялся, что я больше никогда ее не увижу. И вместе с тем, я осознавал, что её отношения с Демидом могут быть под угрозой из-за того, что я сделал. Полностью осознавая, что это может не сработать и что моя жизнь не так уж и важна для Лины, я все же решил рискнуть:

— Я разобьюсь, если ты уйдёшь сейчас! — прокричал я в отчаянии.

Лина остановилась на мгновение, но её лицо оставалось хладнокровным. Я чувствовал, что она принимает решение, и в тот момент понимал, что мне придётся расплатиться за свой эгоизм. Это была не просто игра — я обнулил все, что могло бы быть между нами и теперь я не знаю, к чему это может привести.

— Ты сам всё разрушил, Давид, — произнесла она, и это прозвучало как приговор. - Верни мне, пожалуйста телефон, я вызову такси.

Осознав, что все кончено, я вытащил ее телефон из кармана и медленно подошел к ней. Увидев, что я приближаюсь, Лина испуганно пошатнулась. Чего я точно не хотел, так это чтобы она боялась меня и видела во мне монстра. Я хотел, чтобы она простила меня, но, в то же время, понимал, что она вряд ли сможет это сделать. Тогда я беспомощно встал перед ней на колени и протянул ей телефон. Лина слегка изменилась в лице, но сразу же взяла телефон и выбежала на улицу.

Я остался один в доме, наполненный гневом, раскаянием и страхом перед тем, что могло произойти. Моя жизнь перевернулась, я был в ловушке созданного мною же кошмара. Всю ночь я не спал и мучился. Слова Лины не давали мне покоя и каждый раз повторялись в голове. Я, наконец, осознал, что это дьявольское искушение, вскружившее мне голову, уничтожило всё, что оставалось между нами. Теперь уже ничего не исправить.

На следующий день мы встретились с  Матвеем. Мне хотелось рассказать ему о произошедшем, но я не знал, как он к этому отнесется, поэтому решил пока повременить. Ему и так сейчас нелегко, еще и вся эта ситуация с его братом. Лучше дождусь подходящего момента и потом расскажу ему всю правду. Надеюсь, он меня не осудит, все-таки он мой друг.

Глава 4 Предчувствие

Настроение Матвея с каждым днем все больше беспокоило меня. Теперь он все чаще был угрюм, не шутил как раньше, часто смотрел в одну точку, а если мы разговаривали, смотрел куда-то мимо меня, в никуда. Днем он, как обычно, работал. А вечерами после работы проводил время на «покатушках» с мотодрузьями. Я не препятствовала, понимала, что это будет бесполезно. Но со временем, напряжение между нами нарастало и я уже была не в силах сдержаться, чтобы не высказать ему все, что я об этом думаю.

В один из таких вечеров мы договорились встретиться в семь вечера и посидеть в кафе. Матвей позвонил мне примерно около шести и сказал, что сильно задержится. Причина была очевидна: они все еще за городом с мотодрузьями и вернутся только через час. А потом один из этих друзей попросил посмотреть его мотоцикл у Матвея в гараже. Я знала, что Матвей никогда не отказывал друзьям, но мне было обидно, что это случилось именно в тот день, когда мы с ним договорились встретиться. Несмотря на это, я не подала вида и сказала, что останусь дома и буду пополнять портфолио своих работ.

Матвей обрадовался, что я не разозлилась и благополучно продолжил свои вечерние покатушки. Тогда я позвонила Лине и позвала ее прогуляться. Лина ответила, что чувствует себя неважно, но ей срочно нужно мне что-то рассказать, поэтому она приедет. Меня же не покидало дурное предчувствие того, что вот-вот случится что-то не очень хорошее. Даже мой организм во всю сигнализировал об этом: меня подташнивало как перед экзаменом, слегла болел живот.

Я уже хотела действительно остаться дома и никуда не идти, но в последний момент что-то заставило меня передумать. Возможно, прогулка на свежем воздухе улучшит мое состояние. Через тридцать минут мы встретились с Линой в центре города. Лина показалась мне какой-то неестественно бледной и слегка подавленной. Мне хотелось быстрее узнать, что случилось.

- Лина, ты сама не своя, что с тобой? Только не говори, пожалуйста, что свадьба отменяется, я уже платье себе присматриваю. - с иронией произнесла я.

- Нет, свадьба пока в силе, случилось другое...

- Что? Ну не томи, ты беременна?

- Ты что, с ума сошла? Нет, конечно.

- Ну тогда почему ты такая бледная, на тебе лица нет.

- Ань, я не знаю что со мной случилось. Понимаешь, Давид, ну этот шизонутый друг Матвея, он мне что-то подсыпал и увез к себе домой вчера. И я...не знаю, что было там, на что он способен...- проговорила полушепотом Лина и слеза потекла по ее белой как снег щеке.

- О, господи... Какой кошмар. Ты рассказала Демиду?

- Да, я позвонила ему сразу, Давид забрал мой телефон, он хотел удержать меня, но потом каким-то чудом отдал и я выбралась, вызвала такси, но ты понимаешь, я ничего не помню!- всхлипывая, продолжала свой рассказ Лина.

- Успокойся, не паникуй, все будет хорошо, слышишь? Не думаю, что он способен на что-то, кроме как на то, о чем ты рассказываешь. Да и ты бы почувствовала, думаю. Я поговорю с Матвеем, может он тоже рассказал ему.

- Спасибо, Ань, ну ты сама будь осторожна, если у Давида с головой не в порядке, может и у Матвея...

- У Матвея все хорошо, Лина, о чем ты? Он самый безобидный человек, из всех, кого я знаю. Мы любим друг друга.- возмутилась я и посмотрела на Лину слегка обиженно.

- Мало ли, я просто тоже за тебя беспокоюсь.- нервно произнесла Лина, отведя заплаканные глаза в сторону и поджав губы.

На минуту я представила, какой кошмар пережила Лина и мне вдруг стало стыдно, что я так отреагировала на банальное беспокойство подруги, особенно сейчас, когда она находится в таком состоянии. Я тут же обняла ее и заверила, что все будет хорошо и что мы обязательно выясним, как все было. Спустя время, Лина, наконец, успокоилась и мы все же решили немного прогуляться.

Прогуливаясь мимо того места, где обычно собираются все мотоциклисты, мы заметили, что там почти никого нет. Матвей так и говорил мне, что сегодня у них вылазка куда-то за город. Если бы не одно но... Два незнакомых нам парня на мотоциклах на парковке возле кафе что-то горячо обсуждали и, как нам показалось, даже спорили. Приблизившись, мы услышали:

- Я же тебе говорил, надо было менять тормозуху. Мы столько времени готовились к этим заездам и тут на тебе, протечка.

- Да откуда я знал, что она протекать начнет.

- Ну ты уже два года катаешь, неужели на ум не приходило, что пора? У меня-то хотя бы понятно все, аккум сел, проблема решаемая.

- Слушай, если б мы оба были внимательнее, сейчас бы здесь не стояли, а были бы уже там, на заездах. Так-то сумма выигрыша не маленькая.

- Каких еще заездах? - не выдержав, неожиданно встряла в их беседу я.

Лина дернула меня за рукав, но было уже поздно. Парни обернулись и посмотрели на меня, как на сумасшедшую. Одумавшись, я добавила:

- То есть, я хотела сказать, подскажите пожалуйста, где их можно посмотреть и во сколько начало?

- Да, у нас там младший брат в машине, он страсть как любит мотоциклы, хотим его свозить. - на ходу добавила Лина.

После слов Лины, парни удостоверились, что я вменяемая и стали охотнее выдавать информацию:

- Тут недалеко, за городом по объездной, пятнадцатый километр, знаете? Уже начались. Только вряд ли вы что-то увидите, да и зрителей там не планируется.

- Лучше свозите брата на эндуро гонки, правда в этом году они уже прошли, вот там как раз зрелищно и посмотреть можно. А эти гонки неофициальные.

- Спасибо вам большое, наверное так и поступим! - сказала Лина и взяв меня под руку потащила за собой к зданию кафе.

Перед входом в кафе Лина облегченно вздохнула и как следует выругалась:

- Ты понимаешь, что это не выглядит адекватно, когда ты не только подслушиваешь чужой разговор, но еще и встреваешь в него?

- Я просто спросила, может, конечно, слегка неожиданно, честно говоря, просто вырвалось, прости.

- Хорошо, что они еще нормальными оказались и не послали нас куда подальше. 

Я чувствовала, что что-то не так. Значит Матвей уехал на гонки, а мне наплел, что просто покатается за городом и потом будет весь вечер в гараже ремонтировать чей-то мот. В последнее время он сам не свой. Не удивлюсь, если он их и организовал, эти гонки. Я ощущала, что земля уходит из под ног, так мне стало плохо и некомфортно от всей этой информации. Паническая атака, казалось, вот-вот настигнет меня в любую минуту.  Лина пыталась меня успокоить:

- Подожди, не паникуй, хочешь, я позвоню Демиду и он свозит нас туда?

- Спрашиваешь, конечно! Если ему не трудно, я могу дать денег на бензин.

- Да ну ты брось, он мой будущий муж, какие деньги, это же тебе не такси.

С этими словами Лина отошла в сторону и набрав Демида,пару минут разговаривала с ним, мило улыбаясь.

Закончив разговор, Лина подошла ко мне и сказала:

- Демид сейчас подъедет. Ты точно уверена, что нам стоит туда ехать? Вы же опять разругаетесь...

- Думаешь у меня есть выбор?

Глава 5 В болезни и в здравии

Я часто слышала от Матвея, что мы не знаем сколько нам отмерено. Тот день мог стать действительно последним для него, а значит и для меня.

Время 00:30, я сижу в приемном покое больницы и ожидаю вердикта врача, который совсем не торопится выходить ко мне с новостями. Время тянется очень медленно. Во рту у меня пересохло, но отойти в соседний зал к кулеру я не решаюсь потому, что вдруг вот-вот появится врач, а меня не окажется на месте.

Время 2:30 утра, я все еще жду в больничном коридоре с ослепляюще ярким светом, который бьет по глазам и не дает возможности расслабиться даже на минуту. Изучив опостылевший больничный коридор вдоль и поперек, я начинаю придерживаться новой стратегии - не думать о плохом, считать часы, а не минуты, и взять, наконец, себя в руки. Матвею сейчас гораздо хуже, чем мне.
Время 3:30 утра. Я прочитала молитву «Отче наш» тринадцать раз. И вдруг, как гром среди ясного неба, появился врач и стремительно зашагал в мою сторону.

- Здравствуйте! Вы родственник потерпевшего? - громко сказал он, подойдя ко мне.

- Здравствуйте, доктор. Ну если можно так сказать. Я его девушка. - робко произнесла я.

- Ага. Значит, так, девушка, жив ваш Матвей. И жить будет. Мы его подлатали. Но если бы его не привезли вовремя, латать уже было бы нечего. Понимаете? - сказал врач укоризненно и посмотрел мне в глаза.

- Понимаю. - ответила я.

- Ну если понимаете, не позволяйте ему так гонять. В следующий раз он может уже не выжить.

- Поняла, спасибо вам, доктор большое, я постараюсь - промолвила я обреченно.

По телу прокатилась волна облегчения и неимоверной радости оттого, что с Матвеем все в порядке. Мне так хотелось его увидеть, обнять и поцеловать. Сказать ему, что я очень переживала и попросит прощения за всё глупости, что я наговорила ему. Но к нему пока было нельзя и мне пришлось ждать до утра в коридоре приемного отделения.

Стресс и бессонная ночь взяли свое и примерно к шести утра я задремала. Меня разбудила санитарка, протирающая полы в коридоре. Скрип ручки ее ведра показался мне, буквально, звуком разрывающейся бомбы. Видимо настолько было искажено мое восприятие и настолько сильно я сопротивлялась сну, что все внешние раздражители казались чем-то максимально гиперболизированным и неприятным. Я вскочила с места и посмотрела на часы. Семь тридцать утра. В восемь часов меня обещали запустить к нему. Нужно срочно выпить кофе и привести себя в порядок. Кофейный автомат был на первом этаже больницы, но спускаться мне совсем не хотелось. Я снова боялась упустить момент, но теперь уже когда меня пригласят к Матвею.

Посмотрев в тысячный раз на часы и убедившись, что у меня еще есть в запасе целых полчаса, я все же решила спуститься за кофе. Возвращаясь обратно со стаканом в руке, я глотала кофе большими глотками и надеялась улучшить свое состояние и прогнать сон перед тем как зайду к Матвею. Я не хотела, чтобы он видел меня помятой и опухшей от слез. Опустившись на коридорные стулья я быстро достала зеркальце и привела себя в порядок. Не успев опомниться, я услышала голос медсестры в конце коридора:

- К Матвею Алфееву кто?

Я тут же подскочила с места и крикнула:

- Я!

- Пройдемте. - ответила медсестра и всучила мне медицинский халат.

Второпях на ходу надевая халат, я засеменила ногами, едва поспевая за высокой медсестрой, шагающей настолько быстро и широко, что позавидовал бы даже баскетболист. Через ее, буквально, десять шагов и пятьдесят моих, мы были уже у палаты. Я потихоньку открыла дверь, на цыпочках вошла внутрь, боясь разбудить Матвея. В то же мгновение я услышала:

- Моя прекрасная Аннет. Ты здесь. Я думал, ты на меня злишься.

Матвей лежал на кровати и не шевелился. Но как только я приблизилась к нему, он попытался привстать.

- Ты куда, у тебя же все переломано, с ума сошел? Тебе нужен покой, так что давай, не дергайся. - строго сказала я и легонько вернула его обратно в горизонтальное положение.

Он посмотрел на меня с сияющей улыбкой. Я погладила его по лицу, испещренному царапинами и синяками. У Матвея было сломано два ребра, левая рука, смещен один из позвонков в шее, по телу были многочисленные ушибы и ссадины.

- Давно ты здесь? - спросил Матвей, взяв меня за руку своей здоровой рукой.

- Всю ночь. - тихо ответила я.

- Ааа, так вот почему я живой. У меня же тут ангел всю ночь сидел под дверями. - сыронизировал он в своей привычной манере.

- Вижу тебе уже лучше. Матвей, прости меня пожалуйста. Я столько всего плохого наговорила тебе... я так, на самом деле, не думаю, просто Лина мне очень дорога, понимаешь, но я перешла все границы... -
сказала я сосредоточенно.

- Брось, я не могу на тебя злиться. Ты же помнишь, любовь всегда побеждает.- сказал он и погладил меня по руке.

- Да, я помню. И еще, Матвей...

- Матвей слушает. - шутливо ответил он, приставив сломанную руку к голове.

- Нам надо серьезно поговорить.

Глава 6 Благоразумие

Не прошло и получаса, как Демид доставил нас с Линой на место проведения гонок. Мы увидели огоромное количество навороченных мотоциклов и спортивных машин, брошенных в хаотичном порядке прямо на пустыре возле дороги. Чуть поодаль мы заметили парня с аппаратом для приготовленная хот-догов и даже холодильник с напитками. Куча мотоциклистов посетили это мероприятие и, судя по всему, их знакомых, молодых девушек и парней, и, как ни странно, людей постарше, наверняка случайно проезжавших мимо и спонтанно решивших взглянуть на сие действо.

Я искала глазами Матвея, но его нигде не было. Давида мы тоже не увидели, чему Лина, естественно, обрадовалась.

- Ань, ну ты позвони ему, в чем проблема? - нетерпеливо произнесла Лина и доверительно посмотрела на Демида.

- Я звонила еще в машине, он не отвечает. Может не слышит или оставил где-то телефон. А что если Давиду позвонить, наверняка он тоже здесь. - растерянно предложила я и взглянула на Лину.

Как только я это произнесла, Лину как будто ударило током. Она начала метаться из стороны в сторону, глаза ее округлились, руки затряслись. Демид, заметив странное поведение Лины, не растерялся, слегка приобнял ее и предложил пойти съесть по хот-догу и выпить чаю. Лина, не долго думая, согласилась. А я, тем временем, отойдя от них на безопасное расстояние, уже звонила Давиду. Давид почти сразу взял трубку и, казалось, был очень удивлен моему звонку.

- Аня, привет, ты зачем мне звонишь?

- Привет, Давид, ты не знаешь, случайно, где Матвей? Он не с тобой?

- Матвей? Он разве не говорил тебе, сегодня у него выездные гонки на пятнадцатом километре.

- Да вот я здесь, не могу его найти, на телефон он не отвечает. Вы разве не вместе?

- Ааа, нет, я не там, у меня мотоцикл сломался, вот сижу дома, чиню. - загадочно произнес Давид.

Очень странно это всё, чтобы Давид пропустил гонки?.. Да они его этот мотоцикл сутками ремонтировали. Нет, не поверю, что Матвей назначил бы гонки, не отремонтировав мотоцикл Давида, да и он бы ему всю плешь проел. Что-то тут не так.

- Если тебе срочно Матвей нужен, спроси там у ребят дядю Тараса, его все знают. Он точно тебе скажет где Матвей сейчас. - продолжил Давид.

- Хорошо, спрошу, спасибо - ответила я и поспешила закончить разговор.

После разговора с Давидом я двинулась в сторону хот-догов, но, увидев Лину и Демида возле машины, я поменяла направление. Они пили чай и мило беседовали, не замечая никого вокруг. Настроение Лины, кажется, улучшилось. Я подкралась незаметно и схватила Лину за руку, отчего она подпрыгнула и чуть не облилась горячим чаем.

- Ой, прости, не хотела тебя так пугать, тем более здесь. У меня две новости, с какой начать?- обратилась я к Лине.

- Не томи уже. - взволнованно ответила Лина.

- Начну тогда с хорошей. Можешь расслабиться, я дозвонилась до Давида, его здесь нет и не будет, он дома, чинит мотоцикл свой.

- Боже, спасибо. - облегченно вздохнула Лина.- А какая вторая новость?

- Он не знает где Матвей, сказал спросить мне какого-то дядю Тараса, сказал, что его знают все и что, он, скорее всего, знает где Матвей.
- Так давай спросим или... Может, лучше пусть спросит Демид? Парни охотнее выдадут информацию другому парню, чем девушке, да и мало ли. - сказала Лина и посмотрела на Демида настороженным взглядом.

Демид опешил, но, похоже, что он настолько влюблен в Лину, что готов выполнить любую ее просьбу, лишь бы только на ее мордашке не появилась даже тень печали или, не дай бог обиды и разочарования. Не долго думая, Демид отправился в самую гущу событий, поближе к реву моторов и запаху бензина и масла. Через пару минут он вернулся с визиткой и номером телефона  того самого дяди Тараса. Довольная Лина чмокнула Демида в щеку, сунула мне эту визитку в руки, и взяв Демида за руку потащила его в машину.

- Звони давай, спрашивай, мы тебя в машине подождем.

Я не успела ничего ответить, и только я развернула визитку, чтобы вбить номер телефона для звонка, как меня кто-то легонько похлопал по плечу. Я обернулась и увидела перед собой огромного лысого мужчину, в синем рабочем комбинезоне и кожаной байкерской куртке, под два метра ростом с рыжей бородой и большими раскидистыми усами. Я сразу поняла, что это и есть Тарас.

- Вы меня искали? - на удивление мягким, вкрадчивым голосом произнес дядя Тарас.

- Да, здравствуйте! Мне сказали, что вы можете подсказать мне, точнее вы знаете, где находится Матвей Алфеев. - робко заговорила я.

- А вы, видимо, та самая Аннет? - с хитрой улыбкой спросил он.

- Да, видимо, это я. Так вы знаете где Матвей? Я не могу до него дозвониться, очень переживаю. Он не знает, что я здесь. - продолжила я, взволнованно озираясь по сторонам.

- Конечно знаю, он сказал, что ты приедешь.

- Как это сказал? Отведите меня пожалуйста к нему, мне очень нужно поговорить с ним.

- Дело в том, что он попросил не говорить тебе где он, ни при каких обстоятельствах. - серьезно заявил двухметровый Тарас.

- Как это не говорить???Ну будьте благоразумны, пожалуйста, скажите мне где он, он сейчас в таком состоянии, что все, что угодно может случиться, пожалуйста! - потеряв терпение, я начала умолять Тараса, ухватившись за его огромный рукав.
Дядя Тарас посмотрел на меня сочувствующим взглядом и произнес:

- Если пообещаешь не говорить ему, что это я сказал, а просто посмотришь со стороны, я тебя проведу.

- Как это посмотришь со стороны? возмутилась я. - Смотря что он там делает, мне нужно с ним поговорить. - добавила я настойчиво.

- А ты как думаешь, что он делает? Вообще Матвей дал четкие указания на случай, если ты приедешь. Первое: сказать, что он сейчас занят и не сможет поговорить с тобой. Второе: вызвать тебе такси и отправить домой. И я могу выполнить их прямо сейчас, поэтому либо довольствуешься тем, что я предлагаю, либо я вызываю такси. - заявил Тарас и посмотрел на меня с ухмылкой.

Вот черт. Да что он там вытворяет. Мне нужно с ним поговорить, пока он не наделал глупостей, и как можно скорее.

- Хорошо, я только посмотрю со стороны, подходить не буду, обещаю.  Ведите меня к нему. - решительно произнесла я и протянула руку Тарасу.

Тарас снова хитро улыбнулся и, взяв меня за руку, повел через всю толпу к месту, откуда стартовали мотоциклы. Мое волнение нарастало, но еще больше росла моя уверенность в том, что я сделаю всё, чтобы эти заезды стали последними для Матвея. Так больше продолжаться не может, он либо угробит себя, либо нас. Если бы я тогда только знала, насколько стоит бояться своих желаний...

Сквозь дым от выхлопа мотоциклов я разглядела Матвея на старте. Судя по тому, что какой-то парень подбежал с канистрой бензина, чтобы его заправить, это был уже далеко не первый заезд. Менялись только его соперники. На импровизированном стенде неподалеку проецировалась таблица результатов заездов с фамилиями и номерами мотоциклов. Матвей числился вторым в списке. Хотя я знала многих парней из окружения Матвея, фамилия первого в списке претендента на победу была мне неизвестна.

- Павел Тарасов, - прочитала я вслух, стоя рядом с дядей Тарасом, -  случайно не ваш родственник?- обратилась я к нему.

- Случайно нет, меня вообще то зовут Тарас, а фамилия у меня другая.

- Кажется, я даже знаю какая, вам только чубчика не хватает. - захихикала я, но во время остановилась, прикрыв рот рукой. - Простите.

- Да, не ты первая, не ты последняя как говорится. - устало произнес Тарас.
Вместе с Тарасом мы стали свидетелями еще одной гонки, по результатам которой Матвей поднялся на первую строчку.

- Все, я так больше не могу, где он, мне нужно с ним поговорить. Я сейчас дождусь его здесь и подойду к нему и вы меня не остановите! - снова обратилась я к Тарасу.

Тарас же, игнорируя меня, совершенно спокойно достал телефон из кармана и начал кому-то звонить.

- Что вы делаете? Вы что уже вызываете такси? Подождите! Я приехала с друзьями, с ними и уеду, только сначала я поговорю с Матвеем! - не унималась я.

Спустя минуту Тарас, наконец, отвлекся от телефона и спокойным тоном ответил мне:

- Машина уже выехала.

И вдруг я вижу, как Матвей снова подъезжает к стартовой линии. Я быстро осознаю, что у меня совсем мало времени и вмиг ныряю под оградительную ленту, отделяющую зрителей от участников заезда. Тарас не успевает меня ухватить и через мгновение я уже почти возле Матвея, но вдруг, я наступаю на развязавшийся шнурок и с грохотом падаю на землю лицом вниз. Матвей, увидев эту картину, слез с мотоцикла и подбежал ко мне.

- Аннет, какого черта? Ты же сказала останешься дома, что ты здесь делаешь? Ты в порядке вообще? - рассерженным голосом произнес Матвей, сняв шлем.

- Я то в порядке. - поднялась я, с помощью Матвея, отряхнувшись.- Лучше объясни, какого черта ты здесь делаешь? Что здесь вообще происходит и почему ты не сказал мне?

- Аннет, тебе не стоит здесь находиться, это небезопасно. - громко произнес Матвей, пытаясь перекричать рев мотора сразу нескольких мотоциклов, газующих поблизости.

- Тебе кстати тоже. Поехали домой, а, кино посмотрим? - отчаянно предложила я.

- Уже поздно, Аннет, езжай домой, Тарас должен вызвать тебе такси.

- Никуда я не поеду, пока ты не поедешь со мной! Я буду здесь. Интересно ты за меня все решил. Не зря говорят, скажи мне кто твой друг и я скажу кто ты, видимо вы все протестанты с головой не дружите. - в гневе выпалила я.

- Что?.. Зачем ты так? Это ты про Давида, он мне все рассказал и я...я был очень зол на него, поэтому запретил ему участвовать, пока не могу его видеть. Слава богу, что с Линой все в порядке.

- В порядке? Еще неизвестно, что этот псих с ней сделал. Пусть скажет спасибо, что мы не обратились в полицию.

- Аннет, ничего не было, Давид бы не стал мне врать, я его давно знаю, поверь. Но он, безусловно, совершил большую ошибку и теперь будет расплачиваться за нее. Теперь это его крест. - с сожалением заключил Матвей.

- Ну и пусть тогда несет этот крест прямиком в ад, потому как рая ему точно не видать после такого. И эти люди еще называют себя Христианами. - негодовала я.

- Какие люди? Он верит, а значит будет спасен... Аннет, если ты сейчас не перестанешь, я буду вынужден...

- Что? Споить меня и увезти подальше, чтобы не мешала тебе?- невольно съязвила я.

- Да что с тобой? Лучше уходи, поговорим потом. - нахмурившись произнес Матвей, надел шлем, завел мотоцикл и двинулся в сторону стартовой линии.

В один миг я поняла, что переборщила, но было уже поздно. К глазам подступили горькие слезы обиды на себя,  на свою неожиданную грубость. Он был зол на меня, но даже в этой ситуации повел себя сдержанно. Что я натворила?

Оставался последний заезд за первое место. На экране появились фамилии и номера соревнующихся. И снова Павел Тарасов. Банк достанется только одному. Я вернулась к зрителям на свое место. Тараса на том месте уже не было. Через несколько минут на стенде появляется надпись: Заезд остановлен по техническим причинам. И мне не кажется, я слышу сирену скорой помощи. Земля уходит из под ног...

Глава 7 Мужество

Матвей сидел на краю больничной кровати, уставившись в окно, где вечерний свет нежно обнимал слегка пожелтевшие листья. После нашего разговора, он продолжал мысленно прокручивать в подробностях события, которые навсегда изменили его жизнь.

Буквально месяц назад, его двоюродный брат Марк, с которым они провели вместе все детство и начало юности, попал в ужасную аварию на его мотоцикле и не выжил, а теперь и он сам едва не оказался на том свете. Однако чувство вины, продолжавшее поедать его изнутри, заставляло думать, что смерть - могла бы стать счастливым избавлением от всех этих мыслей и, само собой, искуплением. Каждый раз, когда Матвей думал об этом, он вспоминал о своей семье: о маме с папой, сестрах и маленьком брате, которые любят его и всегда будут ждать дома. Это давало ему силы жить дальше и двигаться вперед. Оставалось только одно мрачное напоминание об этих событиях, которое не давало покоя Матвею - это его лучший друг, железный конь, мотоцикл, который стоял в гараже, по прежнему целый и невредимый, но вызывающий теперь весьма противоречивые чувства.

Спустя неделю Матвея выписали из больницы, чему мы все, его семья и я, были несказанно рады. В свои первые дни дома Матвей был очень задумчив и только его сестры догадывались почему. Каждый день они наблюдали за тем, как Матвей, погруженный в свои мысли, заходил в гараж и с тоской и сожалением рассматривал свой мотоцикл. Когда-то сверкающий и быстрый, теперь он выглядел заброшенным и печальным. Ярко-красный металл, покрывшийся пылью, теперь казался таким же тусклым, как и угасшая надежда на прежнюю жизнь, которая больше невозможна.

Когда все случилось, отец Матвея был на рыбалке, а мама и сестры были дома и наивно полагали, что Матвей заночевал у Давида, как иногда делает, если не успевает засветло вернуться домой. Давид как раз живет на въезде в город. Но в тот день, все было по другому.

Я совсем не удивилась, когда узнала, что именно Матвей устроил эти гонки. Собрав деньги с каждого участника, он организовал призовой фонд, который, в итоге, так никому и не достался. Практически все мотоциклисты нашего города принимали участие в заезде. Во-первых, из-за внушительного денежного приза, а во-вторых, все они знают и уважают Матвея, и именно поэтому, доверяют ему.
Почему он не сказал мне? Впрочем, ответ очевиден. Он не хотел, чтобы я приезжала туда, не хотел, чтобы я видела, что он творит с собой, со своей жизнью. Ему было и до этого и до сих пор стыдно признаться, что он не справляется. Не справляется с этой болью, которая разъедает его изнутри. Продолжая винить себя в том, что случилось с его братом, он как будто перестал ценить свою жизнь, утратил чувство самосохранения. Я, конечно, это видела и тоже винила себя, что не получалось помочь ему, вытащить его из этого состояния. Но когда все это случилось, я поняла, что надо принимать более серьезные меры.

Через несколько дней после выписки, я  приехала к Матвею, чтобы обсудить то, о чем он думал, но боялся произносить вслух и то, на что он, пожалуй, никогда не смог бы решиться в одиночку. Я застала его на улице, сидящим на скамейке возле дома у открытого гаража с мотоциклом. Он смотрел куда-то вдаль и его взгляд был пустым и блуждающим. Я приблизилась и осторожно присела рядом.

- Матвей, ты не должен так себя мучить, — произнесла я неуверенно, чмокнув его в щеку, но он лишь отстранился и покачал головой, как будто отказываясь воспринимать мои слова. Через мгновение он заговорил:

- Спасибо, что ты здесь. Знаешь, я много думал...

- Знаю, - прервала его я, - ты уже все решил?
Матвей внимательно посмотрел на меня, опустил голову вниз, потом тяжело вздохнул и, поцеловав меня в плечо, встал и решительно направился к мотоциклу.

Подойдя вплотную, он медленно провёл рукой по бензобаку. Я знала, что для него это было больше, чем просто железо; это было воплощение его мечты о свободе, полете. А сколько сил было вложено, сколько километров накатано, сколько эмоций получено, сколько воспоминаний...

После нескольких дней мучений Матвей, наконец, осознал, что не может оставить мотоцикл. Он понимал, что пришло время его продать, после всего что произошло. Матвей считал, что так будет лучше, так больше никто из его близких не пострадает. Он связался с несколькими знакомыми - возможными покупателями и назначил встречу на выходные.

И вот, первый же претендент на покупку мотоцикла уже был, буквально в шаге от нее. Я стояла в стороне, наблюдая, как Матвей нервно мечется из угла в угол гаража, как лев в клетке зоопарка, который понимает, что обречен, но смириться до конца с этим обстоятельством не может. Парень с энтузиазмом осматривал мотоцикл, а Матвей изо всех сил пытался делать вид, что заинтересован в продаже.

Когда сделка все-таки состоялась и покупатель уехал сразу на приобретенном им мотоцикле, Матвей остался стоять на месте, охваченный смешанными чувствами. Я сделала шаг в его сторону и тихо спросила:

- Как ты? Как себя чувствуешь теперь?

- Да всё хорошо, пострадаю и перестану. Подумаешь, просто кусок железа.

Матвей тяжело вздохнул, его глаза затуманились.

- Матвей, я хочу, чтоб ты знал, что ты не один, я с тобой, рядом, вместе мы все преодолеем, слышишь? - осознав, что ему сейчас как никогда необходима моя поддержка, я взяла его за руку.

- Аннет, понимаешь, я не хочу, чтобы ты видела меня таким, — произнес  он, и его голос слегка задрожал.

- Каким?

- Слабым.

- Ты не слабый. Проявление эмоций - это не слабость. Это свойственно для людей, причем обоих полов. - улыбнулась я и обняла его.

- А знаешь, Аннет, ты спросила, что я сейчас ощущаю, кажется, сейчас я ощущаю ее. Свободу. Я свободен! - вскрикнул он отчаянно и громко.

Оглядываясь на пустое место в гараже, где стоял мотоцикл, Матвей вдохнул свежий воздух, и, вспоминая Марка, не спеша прощался с тем, что было и с тем, чего уже никогда не будет. В обнимку мы зашагали вместе к дому, полные светлой грусти, но совершенно готовые к новому, не обязательно легкому этапу, к новым приключениям, новым победам и поражениям. Марк больше не был с нами, но Матвей пообещал себе сохранить воспоминания о брате в своём сердце.

Глава 8 Справедливость

Ранним утром я подходила к родительскому дому Матвея с легким волнением в душе. Страх и неуверенность перед нашим общим потенциальным будущим все еще не давали мне покоя. С другой стороны я понимала, что время, проведенное с семьей, очень ценно для Матвея. Я надеялась, что эта встреча немного прояснит ситуацию и прольет свет на позицию родителей Матвея о возможности наших отношений.

Когда я вошла в дом, меня как всегда встретила уютная, теплая атмосфера. Запах свежезаваренного чая и отголоски щебетания сестер Матвея в гостиной, погрузили меня в уже хорошо знакомый мне мир, в котором я ужасно хотела бы остаться.

Зайдя на кухню, я увидела маму Матвея, наливающую чай. Папа, тем временем, сидел за столом и жадно поедал свежеприготовленный мамой пирог с брусникой, которую он сам привез из тайги. Заметив нас, он радостно улыбнулся с полным ртом, махнул рукой, и, быстро проглотив взятый в рот последний кусочек почти не жуя, произнес:

- Ну наконец-то. Как мы рады вас видеть! Садитесь скорее, мама приготовила вкуснейший пирог. Анна, ты должна его обязательной попробовать и взять у мамы рецепт. Сейчас как раз начинается сезон брусники, я скоро поеду и могу привезти и тебе, тоже дома приготовишь. Ты любишь готовить?

- Честно? Не очень. Но печь я люблю. - неожиданно призналась я.

- Папа, ты ее сейчас напугаешь своими вопросами и она больше к нам не придет. Напал со своей брусникой. -  слегка отчитал Матвей папу.

- Да нет же, пусть приходит, мы же не против, ну ладно, Матвей, я больше так не буду. - замахал руками папа Матвея и отвернулся в сторону, как будто ему стало немного стыдно.

После этих слов, я почувствовала какую-то тень недосказанности в его словах, которая меня насторожила.

Мама Матвея, тем временем, уже разлила чай по кружкам на всех, достала красивые тарелки для пирога и расставила их на столе.

- Матвей, позови девчонок чай пить. Хотя, мы все, наверное, не войдем за стол. - многозначительно произнесла мама Матвея и мельком взглянула на меня.

- Почему же не войдем, я в общем-то уже попил чай, вы садитесь с детьми, а я пойду схожу к соседу, нужно взять снасти для рыбалки. - сказал папа и поспешил как можно скорее удалиться.

Пока Матвей отлучился в гостиную, чтобы позвать сестер, мы с его мамой остались один на один за столом. На мгновение возникло неловкое молчание. Чтобы хоть как-то разрядить обстановку я решила, не дождавшись остальных попробовать чай. Сделав глоток чая, я улыбнувшись, произнесла:

- Какой же у вас вкусный чай! И как хорошо, когда есть возможность выращивать все эти душистые травы в своем саду!- обратилась я к маме Матвея с улыбкой.

- Травы - это мое хобби, отдушина, так сказать. Когда всю жизнь проводишь только с детьми и в работе по дому, многое воспринимаешь совсем по-другому. Ищешь любую возможность оторваться от действительности. Многим этого не понять. А что ты любишь, Анна? - неожиданно спросила она.

- Я люблю рисовать, с детства рисую.

- Матвей сказал, ты закончила колледж искусств и собираешься поступать в университет?

- Да... планирую поступать либо в Петербург, в академию искусств, либо остаться здесь и в соседнем городе учиться.

- В Петербург? Так далеко? А мама твоя отпускает тебя? - удивленно произнесла мама Матвея.

- Конечно, стыдно сказать, но я, иногда, думаю, что эта идея с поступлением туда даже больше ее, чем моя. Поэтому я еще в раздумьях, ехать или нет. - заключила я, тихонько рассмеявшись.

Вдруг его мама посмотрела на меня сосредоточенно и, как мне показалось, даже осуждающе. Через мгновение она спокойно произнесла:

- Если мой сын тебе дорог и если ты хочешь, чтобы он был счастлив, пожалуйста, оставь его в покое, пока вы не наломали дров. Мы обе знаем, что он ответит, если ты его спросишь, но это ничего не изменит. Пойми, Анна, есть долг, семья и традиции, а потом уже то, что чувствуешь. Поверь мне, уехать - это лучший выход. Желаю тебе удачи в Петербурге.

От ее слов мой лоб покрылся холодной испариной, по всему телу побежали мурашки. Мне не хватало воздуха, к глазам подступили слезы обиды. Я даже подумала о том, чтобы встать и уйти, но я не хотела расстраивать Матвея, который сейчас и так был не в лучшем состоянии. К тому же, это могло бы вызвать подозрения, ведь мы только пришли. Взяв всю свою волю в кулак, я молча улыбнулась, кивнула и осталась сидеть на месте, в ожидании Матвея.

Ожидание, к счастью, продлилось недолго. Через мгновение на кухне появился Матвей с сестрами. Я постаралась сделать вид, что ничего не произошло и встретила Матвея и девочек с улыбкой. Даниил остался играть один в гостиной. Матвей сообщил об этом маме, но она никак не отреагировала и продолжила пить чай. Тогда я предложила Матвею поиграть с Даниилом. Он, кажется, даже обрадовался моему предложению и, быстро сделав пару глотков чая, поблагодарил маму и пожелал сестрам приятного чаепития. Вместе мы вышли из-за стола и прошли в гостиную, где играл Даниил.

Он сидел на полу среди машинок и конструкторов и усердно пытался собрать один из них. Мы с Матвеем присели рядом и стали наблюдать за ним. Даниил очень смышленый мальчик, пока он общается только жестами и периодически мычит, когда хочет что-то сказать. Обычно понять его не составляет труда, возможно потому, что он нечасто что-то просит. И вообще он очень неприхотлив, спокоен, кушает все, что и сестры, очень радуется новым игрушкам, любит собирать пазлы. Матвей иногда брал его в гараж когда чинил мотоцикл. Дане нравилось наблюдать за процессом, хотя он и затыкал уши, когда Матвей заводил мотоцикл. Матвей давал ему какие-нибудь не слишком крупные ненужные запчасти от мотоцикла и отвертку. Это очень увлекало его и могло занять довольно надолго. Вспомнив об этом, Матвей потянулся к стоявшему неподалеку стеллажу, на котором лежала крестовая отвертка. Достав отвертку, Матвей улыбнулся и протянув ее Даниилу, произнес:

- На, ремонтируй.

Даниил же, на мгновение отвлекшись от игрушек, посмотрел на Матвея внимательно и серьезно. Через мгновение он пожал плечами и тут же сообщил нам:

- Тю-тю цикль!

- Что ты сказал? - закричали мы с Матвеем перебивая друг друга и не веря своим ушам.

- А ну-ка повтори! - подхватил Матвей Даню и стал его кружить вокруг себя на руках. А Даня расхохотался и снова повторил нам свою, теперь уже известную, первую фразу.

Мы с Матвеем переглянулись, по его взгляду я поняла, что он осознал, почему это произошло. Бог дал понять Матвею, он сделал правильный выбор.

Матвей, не сдерживая восторга, обнимал и кружил Даню. Я невольно улыбалась, сидя в кресле, и наблюдала за ними, в то время как внутри меня бушевал ураган. Тревога и негодование не покидали меня ни на минуту. Тем более, теперь я знала: мне здесь не рады. Мечты о нашем общем с Матвеем будущем все больше казались мне нереальными и несбыточными. Осознавая, что близость между нами растёт с каждым днем, я в то же время понимала, что просто не смогу после всего этого продолжать спокойно приходить сюда, зная, что его мама не хочет меня видеть и не желает, чтобы мы были вместе.

Матвей, наконец, отнес Даню на кухню к сестрам и маме, с радостью сообщив им прекрасную новость. Зайдя в гостиную, он подошел ко мне вплотную, присел рядом на корточки и взял меня за руки. Его нежный голос и слова, сказанные как нельзя кстати, на мгновение помогли мне успокоиться:

— Ты знаешь, Аннет, как мне повезло, что ты рядом со мной. Спасибо тебе, за поддержку, за всё. - сказал он тихо и погладил меня по волосам.

Я улыбнулась, но промолчала, стараясь контролировать свое состояние.

— Нет, правда, я не знаю, где бы я был сейчас, если бы не встретил тебя — произнёс он, и я заметила, что его глаза тоже наполнились грустью.

— Я чувствую, что мы уже так близко, но в то же время еще так далеко, понимаешь? — произнесла я почти шёпотом, отвернувшись в сторону, с трудом сдерживая слезы.

— Подожди, Аннет, давай договоримся: когда почувствуем, что начинаем отдаляться и всё начинает меняться, давай каждый из нас будет просто делать шаг навстречу друг другу? Всего один шаг. Только оба делать должны, иначе не сработает, поняла? - с надеждой произнес Матвей и пристально посмотрел мне в глаза, легонько взяв меня за подбородок.

Я кивнула головой, дав понять, что согласна. Уже стоя мы обнялись и по традиции стояли долго, не желая друг друга отпускать. Не смотря на это, каждый из нас был погружен в свои мысли. Так, уткнувшись в его плечо, я мысленно снова и снова прокручивала в голове слова, сказанные его матерью.

Глава 9 Поступление

Солнечное утро в нашем маленьком городке обещало быть особенным. Рано утром я как всегда открыла окно и вдохнула августовский воздух, который для меня теперь пах не только сигаретами, которые каждое утро курил сосед, но и чем-то новым, неизведанным и пугающим.

Сегодня на сайте Академии должны опубликовать списки зачисленных на обучение. Сказать, что я волнуюсь, - значит ничего не сказать. Сегодня решится моя дальнейшая судьба на следующие пять лет. Если поступлю, как к этому отнесется Матвей? Если не поступлю, как к этому отнесется мама?

Я сидела за своим столом, окружённая кисточками и тюбиками с красками, которые не убрала вчера вечером и вдруг мне в голову пришла идея картины. Я как будто увидела сюжет перед глазами. Кажется, меня вдохновила случившаяся на днях ситуация с братиком Матвея Даней. Я схватила карандаш и быстро, буквально в несколько движений сделала набросок. Затем выдавила краски из тюбиков на палитру, смешала нужные цвета и принялась тщательно прорисовывать свою внезапную задумку. Я настолько увлеклась процессом, что совсем не заметила как пролетело несколько часов.

Время близилось к обеду. Внезапно зажужжал телефон, лежавший на краю стола. От неожиданности я слегка подпрыгнула сидя на месте. Привычка оставлять телефон на беззвучном, похоже, никогда меня не покинет, дурацкая учеба. Взглянув на свои руки, измазанные краской, я поняла, что взять телефон не получится. Пытаясь избавиться от краски хотя бы частично, я потерла указательный палец салфеткой. Попытка оказалась тщетной, краска засохла и ее пришлось отковыривать вручную. Акрил быстро сохнет, в этом его главный и, пожалуй, единственный минус. Пока я отковыривала краску, телефон перестал жужжать. Как выяснилось, звонила мама.  Дабы не испытать праведного гнева, я решила ей перезвонить сразу, как только очистила палец от краски.

- Да, мам, привет.

- Анюта, ну что, ты уже смотрела?

- Нет еще мам, я только проснулась.

- Время двенадцать, а ты только проснулась?!

- Нет, ну а что, могу себе позволить, у меня же пока каникулы, и так скоро придется опять вставать на учебу в шесть утра каждый день. - негодовала я.

- Анюта, ты поступи сначала, на учебу она собралась. Так, давай заходи на сайт при мне.

- Мам, ну сказали же в течение дня результаты. Может они вообще их  вечером добавят, зачем смотреть каждые пять минут?

- Анюта, не нервируй меня.

- Да ладно, ладно, сейчас посмотрю еще раз.

- Перезвони сразу как узнаешь.

- Слушаюсь и повинуюсь.

Взяв мышку я снова открыла вкладку и, своим уже теперь почти чистым указательным пальцем быстро нажала f5, обновив страничку, на которой должны были появиться списки зачисленных.

Сердце забилось быстрее, но страничка никак не хочет прогружаться до конца. И только когда она, в конце концов, соизволила загрузиться полностью, я стала судорожно пробегаться глазами в поисках своей фамилии. Я просмотрела страничку почти до конца и меня начала охватывать паника, неужели... ничего? Как вдруг, почти в самом конце списка, я, наконец, увидела свою фамилию. Я...поступила. Смешанные чувства захватили мой разум. Я не знала радоваться мне или плакать. Мама точно будет рада, но вот рада ли я? С одной стороны, я не верила, что смогла поступить в один из лучших художественных ВУЗов страны - Санкт-Петербургскую художественную академию. С другой стороны, я понимала: назад пути нет, мне придется переезжать в Петербург. Присев на край кровати, я все больше стала погружаться в свои мысли.

Зато его мама будет довольна. Я оставлю ее сына в покое. А что если... он поедет со мной? Найдет работу там, пока я буду учиться. Или нет, это бред, он не согласится на такое. Тем более Матвей не любит большие города, он сам мне об этом говорил много раз. Ну может, ради меня он сделает исключение? Все-таки это не только мое будущее, но и наше с ним будущее тоже. Но хочет ли он быть  со мной и дальше, а что, если нет? Может он планировал жениться на девушке из своих, а я появилась и испортила ему все планы? Тогда мой отъезд будет как нельзя кстати, проблема отпадет сама собой. Я уеду, он будет свободен, мама найдет ему подходящую невесту и все будут счастливы. Пожалуй, его мама права, нет ничего сильнее семейных традиций и, как бы мы не старались, у нас все равно ничего не получится.

Накрутив себя окончательно, я упала спиной на кровать, раскинув руки в стороны. Тут я вспомнила, что забыла перезвонить маме и, взяв в руки телефон, увидела сообщение от Матвея.

«Прекрасная Аннет, буду ждать тебя сегодня в семь вечера внизу, форма одежды спортивная»

Я тут же уточнила:

«Куда на этот раз? И на чем? Надеюсь не на болото, краски брать?»

«Я взял у отца машину. Бери, если хочешь, когда привезу, тогда и увидишь»

Что он там опять придумал? Ладно, надену спортивный костюм на всякий случай. Он еще не знает, что я ему собираюсь сказать. Я ведь так и не сказала ему о том, что подала документы. Может пока не говорить ему? Тем более, сам он точно не спросит... Хотя, какой смысл оттягивать неизбежное. Скажу сегодня и будь что будет.

Наедине с красками и кистями, время до нашей встречи пролетело незаметно. Картину я закончила, оставалось только отмыть руки. Пройдя мимо кухни, я осознала, что сегодня успела только позавтракать. Пожалуй, мама права, не стоит засиживаться за рисованием без обеда. Может хоть с Матвеем удастся поужинать. Скажу ему сразу, первым делом, что я голодная. Да, точно. А потом так, невзначай, сообщу, что поступила. Вот он обрадуется. Или нет. Так, стоп, сейчас начнется паническая атака. Вдруг зазвонил телефон. Матвей звонит, наверное подъехал. Сбросив его звонок, я решила сфотографировать и отправить ему картину, которую сегодня нарисовала.

Прочитав мое сообщение с фотографией, Матвей ничего не ответил. Я немного расстроилась, ведь сюжет картины, совсем даже не слегка, а полностью совпадал с произошедшим недавно прекрасным событием, когда Даниил заговорил, ну, конечно, в моей авторской интерпретации. На ней изображен Даниил, стоящий посреди комнаты, окруженный игрушками, в лучах света. Он протягивает руки навстречу Матвею. Вся комната заполнена божественным светом, вглядываясь в который, мы можем ощутить Его присутствие. Матвей, стоя на одном колене, смотрит на Даниила с любовью и нежностью. Их лица полны радости и счастья. Такими я их увидела и написала. Молчание Матвея меня смутило, но я все же решила выйти к нему. Тем более, нам предстоял серьезный разговор.

Спустившись вниз, я увидела Матвея, разглядывавшего чей-то мотоцикл, припаркованный во дворе, с весьма увлеченным, серьезным видом, но слегка боязливо, как школьник, которого вот-вот отругают за провинность и отведут к директору. Я подошла максимально тихо и аккуратно положила руку ему на плечо. Матвей слегка подскочил от удивления.

- Ты чего тут изучаешь? - с улыбкой произнесла я.

- Аннет, ты меня напугала!- облегчено выдохнул он, увидев меня. - Я... так, просто смотрю вот... тут.

- Чей-то мотоцикл, снова? Для чего?

- Да просто интересно стало, мне что, уже и посмотреть нельзя? Так спрашиваешь, как будто я другую девушку тут разглядывал. - смущенно ответил Матвей.

- Теперь понятно, почему ты мне не ответил, когда я скинула фото картины. Ты тут кое-чем поинтересней был занят, оказывается. - парировала я.

- Ой, вот только не говори, что я тут что-то плохое делал.

- Почему же, не плохое. Ты сам выбираешь наступать или нет на те же грабли.

- Какие грабли, Аннет, ты о чем? - спросил Матвей, попытавшись меня приподнять, обхватив за ноги.

- Ты прекрасно знаешь, о чем я. - серьезно ответила я, слегка отшатнувшись в сторону.

- Давай не будем. Я сам решу, куда мне... наступать.

- Ну, вот и я о том же. - вздохнула я и, сделав небольшую паузу, продолжила.- Матвей, у меня есть для тебя новости.

Он задумчиво взглянул на меня, в его глазах отражался неподдельный интерес и в то же время небольшое недоумение.

— Что-то случилось? — вопрос его прозвучал насторожено.

— Случилось. - произнесла я, сделав небольшую паузу. - Я поступила в Академию на живопись! Я так счастлива! — почти пропищала я, не сдерживая своей радости.
Матвей посмотрел на меня, но его лицо не выдало ни капли восторга — наоборот, оно стало мрачнее.

- Ты что подала документы? Ты же говорила, что хочешь остаться здесь? - произнес Матвей взволнованно.

- Я понимаю, ты сейчас переживаешь не самые лучшие времена и ты знаешь, я всегда поддержу тебя. Но ведь это то, чего я хотела, от чего я просто так не могу отказаться, — медленно произнесла я, пытаясь сохранить спокойствие.

- Хотя знаешь, я... рад за тебя. — сухо произнес он, и его слова словно прорезали воздух.

Я замерла, улыбка медленно сошла с моего теперь уже не такого довольного лица. Пожалуй, это худший из вариантов того, как он мог среагировать на эту новость. Я попыталась прояснить ситуацию.

— Да, я решила подать документы и я до последнего не знала поступлю или нет, этот вариант был менее реальным, но я же не могла его не попробовать? Тем более, там больше возможностей для меня, как для художницы, понимаешь?

— Понимаю. Ну а как же мы и наше лето? Все зря? Ты уедешь и начнешь новую жизнь, бросишь меня здесь одного?— его слова были полны горечи, в них я почувствовала, что он обвиняет меня. 

— О чем ты? Я не собираюсь бросать тебя. Но я не могу и не хочу отказывать себе в том, что так важно для меня. Это шанс, Матвей! Ты можешь поехать со мной. — произнесла я, чувствуя его нарастающее недовольство.
Он отвернулся, не желая меня слушать, щеки его покраснели от негодования.

— Что за бред, ты знаешь, что я никуда не поеду. Я не могу оставить маму, сестер, работу. И как же наши планы? Вот о чём ты сейчас думаешь? — его голос был полон отчаяния.

— Какие «наши» планы, Матвей???- не выдержала я. - Ты не готов пожертвовать ничем ради меня, ты не хочешь ехать со мной ради моей мечты, пойти против устаревших традиций и своей семьи, которая кстати не в восторге от того, что мы вместе, да что там говорить, ты снова хочешь купить дурацкий мотоцикл, хотя знаешь, что я против! Я... я не знаю, как это будет, но я думала, что ты поддержишь меня!— прокричала я с дрожью в голосе.

Вдруг Матвей побледнел, в его глазах промелькнула тень разочарования. Опустив глаза он холодно произнес:
— Наверное, нам лучше сделать паузу.

Его слова, как острое лезвие, пронзили моё сердце. Слезы подступили к глазам от обиды и безысходности. Тут же я подумала о нашем лете и времени, проведенном вместе — о прогулке по дивным горам, поездке на болото, приключениях на крыше, о долгих разговорах по телефону и беседах у костра под звёздами в тайге, семейных посиделках с его сестрами и маленьким братом, теперь все это показалось мне таким далеким.

В ту минуту я почувствовала как наше совместное будущее с Матвеем  буквально ускользает и растворяется вдали как дым от того костра в тайге под утро, горевшего всю ночь, также едва заметно, но очень отрезвляюще. Раньше я не могла даже представить себе и допустить мысль о том, что мы можем расстаться навсегда, но теперь эта мысль без спроса ворвалась в мою голову и решила остаться.

- Ты ведь не хочешь расставаться, правда? — произнесла я с надеждой, заглянув ему в глаза.

Матвей опустил голову, не в состоянии смотреть на меня.

- Возможно, так будет лучше, — произнёс он тихо.

Я почувствовала, как холод пробежал по моему телу. Слова его сжали моё сердце, и у меня не осталось сил держаться.

- А как же шаги? Навстречу друг другу... Я не хочу терять тебя...— прошептала я и слёзы покатились по моим щекам.

- В Питере ты будешь счастлива. Это твое. Ты талант, Аннет. Тебе нужно развиваться. Я не могу и не должен этому препятствовать. - сказал Матвей твердо и уверенно, посмотрев куда-то мимо меня.

Все вдруг погрузилось в тишину. Казалось, наши эмоции застряли где-то в пространстве, словно мы проскальзывали между двумя мирами, не имея возможности выбраться и существовать в одном. Я не знала, что делать. Матвей резко сел в машину и сорвался с места, оставив меня одну посреди двора наедине со своими мыслями.

Я плакала и молча смотрела ему в след, осознавая, что вот-вот перелистну эту страницу и уже никогда не смогу к ней вернуться. Но за этой страницей - новая глава и новый этап моей жизни, наступление которого неизбежно. Только  правильно ли я поступаю, выбирая между мечтой и реальностью? Время близилось к закату, начался золотой час.

Глава 10 Август

Сегодня последнее воскресенье августа, утро, я собираю вещи, чтобы вечером сесть на поезд в Питер. Что меня ждёт там? Я не знаю. Но надеюсь, меня ждут новые знания, новые знакомства, достопримечательности самого красивого города России, а еще безграничное вдохновение от всего этого, куча новых картин... Так, что-то я размечталась. Еще и половины вещей не собрано, а чемодан уже почти полный. И как я его там потащу. Матвея же со мной рядом не будет. Вот черт. Если бы он был рядом. После нашей ссоры прошла уже неделя, но он так и не позвонил. Наверное, все еще злится на меня. Ну что мне с этим поделать. Он сам не захотел ехать со мной. Уедешь и бросишь меня, говорит. Ну и кто кого теперь бросил, получается? Хотя, на что я рассчитывала, Матвей говорил мне, что не любит большие города и не видит себя в них. И все же, я думаю, что моего энтузиазма вполне хватило бы на нас двоих. По крайней мере, на первое время, а там бы, глядишь, и ему бы понравилось. В больших городах есть своя особая, но, к сожалению, не всеми ощутимая магия.

Я созвонилась с Линой по видеосвязи, чтобы обсудить мой предстоящий отъезд и, конечно, получить консультативную помощь в виде совета, какие вещи лучше взять с собой. К слову, Лина очень любит давать советы. Большей частью правда непрошеные, но я уже к этому привыкла. Другие люди иногда реагируют очень остро, особенно незнакомые. Вы удивитесь, но бывало и такое. Она очень непосредственная, за это я ее и люблю и, конечно, буду очень скучать. Поставив телефон на комод, я стала показывать Лине вещи, которые собираюсь взять.

- Ань, ну ты в своем уме? Тонкая юбка атласная, куда ты ее там надевать собралась? Это же Питер, там погода ужасная: дождь, слякоть, грязь! Ты, кстати, сапоги не забудь.

- Ну и что, что грязь, а я такая буду в атласной юбке и в сапогах до колена. Как раз на выход. В свет. Как светская модница. - засмеялась я.

- Ага, огородница. Возьми лучше джинсов побольше, спортивные штаны, брюки. Ты, вообще, там учиться собралась или на выходы ходить? Мне кажется, тебе будет не до этого. С учебой в мухе-то.

- Знаешь, ты права, наверное. Зачем я вообще тут пытаюсь собирать что-то красивое, все равно я ходить никуда не буду, кроме учебы. Без Матвея мне не нужно это всё.

- Ты меня кончено извини, но, тебе вот без Матвея ничего не нужно, но ты Матвею, похоже, не особо то нужна. Иначе бы он уже давно позвонил тебе. - язвительно произнесла Лина.

- Лина, ты опять за старое. Мы же с тобой уже все обсудили. Давай больше не будем поднимать эту тему.

- Конечно, не будем. Но мое мнение ты знаешь. Вместо того, чтобы порадоваться за свою девушку, какая она целеустремленная и талантливая, он взял и свалил в закат! - продолжала Лина.

- Лина, хватит, никуда он не сваливал, мы просто решили сделать паузу. я же сказала, давай закроем эту тему. - слегка раздраженно произнесла я.

- Хорошо. - сухо ответила Лина и посмотрела на меня укоризненно.

Закончив складывать вещи, я завершила звонок с Линой и откинула телефон на кровать.

Из головы не выходили Линины слова о том, что я не нужна Матвею, что ему не важны мои достижения и что он просто свалил в закат. От этих мыслей мне стало очень тошно. Неужели я действительно ему не нужна? Хотя зачем ждать меня, пока я учусь за тридевять земель, если в доступе полно свободных девчонок, особенно из их общины, все как на подбор. Будь я матерью с дочерью на выданье, я бы, наверное, тоже стремилась выдать свою дочь за него. Он же очень умный и добрый. И красивый. Ну все, похоже, у меня нет шансов. Да и что я могу сделать, находясь далеко от него. Только надеяться, что еще нужна ему, как он мне. Но держать его насильно я не буду. Если его мама решит, что ему нужно жениться и он согласится- скатертью им дорожка.

На часах уже семь часов вечера. Закатное солнце подбирается совсем близко к горизонту и одаривает всех своими желтыми красками, наступает золотой час. Лежа на кровати, я смотрю как золотые лучи солнца, незаметно сменяются нежно розовым маревом, и думаю о своей новой жизни, о том, как у меня, ровно так же, за одно мгновение, все изменилось. Но самое страшное для меня - это не новый образ жизни или новое место учебы. Самое страшное - это разлука.

Даже не представляю, как я буду скучать по маме, Лине и, разумеется, по Матвею. Сейчас настолько все неясно, я даже не знаю, увижу ли его снова. Наверное, он не звонит сам потому, что не хочет меня слышать и, тем более, видеть. Ну, тогда и я не буду. Пожалуй, воздержусь. Так, все хватит раскисать, пора за работу. Осталось совсем немного: собрать документы, зарядки, снять деньги в банкомате, на всякий случай, и успеть на поезд, который, уже совсем скоро, через три часа. Кстати, куда я дела билет? Фух, совсем забыла, он же электронный, слава богу, главное не забыть паспорт. Внезапно, мама вошла в мою комнату, не постучав, и с удивлением произнесла:

- Анюта, к тебе там пришли.

Глава 11 Смирение
Кого это еще там принесло в такое время. Мне уже выезжать вот-вот, а тут такие сюрпризы.

- Кто там, мам?

- Я не знаю, парень какой-то.

- Какой еще парень, ты что даже не спросила как его зовут и откуда он меня знает? - спросила я маму шепотом.

- Ну он не представился, попросил Анну, я сказала сейчас позову, пригласила зайти, но он сказал, что подождет за дверью.

- Мам, ну я поражаюсь тебе, конечно.

- А что такого? Приятный молодой человек.
Я тихонько, буквально на цыпочках, подошла к двери и глянула в глазок. О господи. Это же Давид. Немного повременив, я открыла дверь.

- Давид, как ты меня напугал, почему ты не сказал моей маме, что ты Давид? Я бы тогда не мучалась в догадках, что за парню я могла понадобиться, еще и прямо накануне отъезда.

- Да я как-то постеснялся представляться, твоя мама все равно меня не знает. Поэтому я просто сказал, что я к тебе. - смущенно ответил Давид.

- Было правда страшно. Хотя, подожди. Если ты здесь, ты, наверное, хочешь поговорить о Лине, с ней, надеюсь, ничего не случилось? - запаниковала я.

- Нет нет, с Линой все хорошо, я думаю. Я здесь не за этим. Матвей... кое-что попросил передать. - сказал Давид и протянул мне небольшую коробочку, обмотанную скотчем.

- Матвей? Ты виделся с ним?- растерянно спросила я. А про себя подумала: «Это он так решил откупиться от меня? Совсем обнаглел. Даже не позвонил. Бросать девушку и через друга передавать подарки - это, конечно, уже верх эгоизма и безразличия».

- Он просто очень занят сегодня, нужно срочно отдавать машину, поэтому меня попросил. Ань, только пожалуйста, открой, не выбрасывай.

- Да я и не собиралась. Почему ты так решил

- Ну Матвей сказал, что ты будешь злиться, вот я и подумал, вдруг ты еще выбросишь. Уж поверь, я то знаю, он со всей душой к тебе.

- Да уж, я верю. Спасибо, Давид, если это все, можно я пойду, у меня поезд через два с половиной часа.

- Конечно, давай, и Ань, удачи тебе там, в Питере. - искренне и робко произнес Давид.
- Спасибо. - ответила я, поджав губы и захлопнула дверь.

Сказать, что я была в бешенстве, значит ничего не сказать. Нет, я, конечно, все понимаю, занят, некогда от машины отойти, ну ты позвони или хотя бы напиши. Если уж бросил - к чему все эти недомолвки, какие-то передачки через друзей. Я же живой человек, мне просто хочется это услышать, что «все, Ань, ты мне больше не нужна, езжай в свой Питер и забудь про меня». Ну, неужели, я не достойна нормального человеческого расставания? За что он так со мной?
Ком подступил к моему горлу и слезы сами покатились по щекам. Чувствуя, что вот-вот разрыдаюсь, я вбежала в свою комнату и упала лицом вниз на кровать. Рыдая и жалея себя, я, в то же время, буквально осязала кожей как быстро уходит время, а вместе с ним и моя боль. Чем меньше оставалось времени до выхода, тем спокойнее и хладнокровнее я становилась, понимая, что всю эту боль, мне нужно оставить здесь.

Наплакавшись вдоволь, я привела себя в порядок, закинула последние вещи в сумку, в том числе и коробку от Матвея, которую у меня не было ни сил, ни желания открывать. Мама заглянула в мою комнату, кивнула головой, обняла меня и прошептала: «Пора».
Через тридцать минут мы были уже на вокзале.

В поисках нужного вагона, мы очень долго и упорно шли по перрону вглядываясь в номера, пока, наконец-то, не увидели на окне надпись «13».

Это и был мой «счастливый вагон». Место у меня было в женском вагоне, в купе на нижней полке. Мы с мамой об этом позаботились заранее, чтобы избежать эксцессов, да и мне так было спокойнее.
До отправки поезда оставалось полчаса.

Время моего отъезда неумолимо приближалось и вместе с тем, во мне росло чувство неизбежной потери нашей с Матвеем тонкой ниточки связи, которая была уже почти на грани исчезновения. Видимо, он тоже это чувствовал. Поэтому и попрощаться со мной не пришел. Я, конечно, хотела его увидеть, но, в принципе, не была удивлена.
Мама вышла на улицу, чтобы поговорить по телефону с коллегой по работе. Я в это время сидела в купе и ожидала своих предполагаемых попутчиков. Вдруг в моей сумке зазвонил телефон. Бермудский треугольник снова дал о себе знать. И снова пока я его искала, он уже перестал звонить. Внезапный стук в окно испугал меня и вздрогнув, я обернулась.

- Лина? Ты как здесь оказалась? Ты же должна была провожать маму? - выпалила я и второпях открыв форточку, припала к окну.

- Обстоятельства изменились, никто никуда не едет, мама остается, завтра приезжает ее хахаль, будем знакомиться! - с недовольной ухмылкой произнесла запыхавшаяся Лина

- Я уже думала мы не увидимся перед отъездом.

- Анют, ну ты же знаешь я всегда буду рядом, если я не при смерти конечно. - заулыбавшись сказала Лина и прислонила руку к стеклу. - Тогда уже придется приехать тебе и быть со мной рядом, как ни крути. - добавила она.

- Ой, ну вот что ты собираешь опять всякую чушь? - возмутилась я, прислонив руку в ответ. - Как тебе вообще приходит в голову такое, мы все живы и здоровы, слава богу, и будем, надеюсь...- закончила я и уставилась куда-то вдаль.

- Анька, а ну мне брось раскисать! Я еще на твои выставки приеду, вот увидишь. Когда ты станешь известной художницей и будешь в Москве где-нибудь и в Питере в Эрмитаже выставляться, я к тебе обязательно приеду!

- В Эрмитаже не выставляются, да и не нужно мне это все.- мрачным голосом произнесла я.

- Ну значит в других крутых местах, подумаешь, Эрмитаж. Ты все опять страдаешь по Матвею? Он так и не позвонил, гад?

- Да причем здесь Матвей? Я волнуюсь из-за переезда.

- Значит так и не позвонил.

Услышав слова Лины, я снова стала думать о нас с Матвеем. Моя тоска по тому, чего у нас с ним теперь никогда не будет накрыла меня огромной волной. Я думала о нем и о себе, о том как я несчастна, что мне приходится через все это проходить и что лучше бы я вообще его не знала и не видела никогда. Негативные мысли сменялись мечтами о том, как могло бы быть, если бы мы не поссорились тогда или поехали бы в Питер вместе, и все сложилось бы по-другому. Закрыв глаза, я представила его перед собой, в голове услышала его голос, подумала о том, как хотела бы сейчас его увидеть. И тут я вспомнила о коробочке - подарке Матвея, которую мне передал Давид. Засунув руку в сумку, я нащупала ее, но вытаскивать не стала. Я не знаю, что там и мне было сложно признаться себе: сам факт, что она от него, вызывает невероятную теплоту внутри меня, которая разливается по телу, словно выпитый у костра холодным вечером травяной чай с ароматом саган дайля далеко далеко в тайге...

Внезапно поезд тронулся, я помахала рукой маме и Лине на прощание и отправила им воздушный поцелуй. Все это время находившись в своих мыслях, я и не заметила как в моем купе появились попутчики. Мама с дочкой лет шести. Девочка была очень активная, все время рассказывала что-то, а ее мама слушала, кивала головой и гладила ее по плечику. Тихо и спокойно мы доехали вместе до Москвы. В Москве меня ожидал скорый поезд до Питера.

Глава 12 Сентябрь

Питерская осень отличается от нашей. У нас в Сибири всегда солнечно, даже зимой, а осенью часто бывает бабье лето. Здесь, наоборот, холодно, постоянный дождь, все серо, уныло и тоскливо. Хорошо, что по совету Лины я взяла с собой плащи, теплые штаны и сапоги с кроссовками. Иначе, точно, сейчас бы щеголяла по лужам в платьях и туфлях на высоких каблуках.

В Питере очень живописно. Правда, учеба в Академии отнимает у меня слишком много времени и сил, поэтому просто гулять и рисовать для удовольствия совсем не получается. Живу я теперь в общежитии при академии. Оно, кстати, тут у них очень даже современное.

Ко мне в комнату вчера подселили девочку. Как ни странно, она тоже из Сибири и зовут ее Дина. Уже представляю истерику Лины, обвиняющей меня в том, что я променяла ее на новую подругу. Хотя подружиться с Диной мы еще и не успели, у Лины и Дины и правда, похоже, много общего, кроме созвучных имен. Например, они обе очень высокие, красивые и ужасно болтливые. Только у Дины роскошные длинные черные волосы, а у Лины рыжие.

Не могу дождаться свадьбу Лины и Демида. Я так рада за нее. Они с Демидом прекрасно подходят друг другу. Значит, если я доживу до конца сентября, меня ждет награда - наконец-то отдохну и погуляю на свадьбе. Двадцать седьмого сентября. В последнюю субботу месяца. Даже не верится, двадцать седьмого июня они только познакомились и вот, спустя три месяца, Лина уже выходит замуж. Так быстро, что даже...подозрительно. Нет, Демид хороший парень и я хочу верить, что его намерения действительно самые серьезные. По другому и быть не может. Что ж, поживем - увидим. Я буду молиться, чтобы у них все было хорошо. Тем более после того, что случилось с Линой, я очень за нее переживаю и хочу, чтобы она была счастлива.

Мама Лины и ее новый муж отправили приличную сумму денег Лине на свадебное платье ее мечты. Поэтому на следующей неделе Лина прилетает в Питер на выходные. Мы хотим прошвырнуться по магазинам, посмотреть платье и докупить еще кое-что к свадьбе. Заодно может и устроим что-то вроде девичника, почему бы и да, как говорится.

Наступило воскресенье. Лина прилетела рано утром и я вызвала ей такси до моего общежития, заранее договорившись с комендантшей о раннем приезде гостей. В это осеннее сентябрьское утро хмурый Питер в кое-то веки порадовал нас ярким солнышком. Похоже, Лина привезла с собой солнце из холодной Сибири. Как это ни парадоксально, в Сибири в это время еще очень тепло и солнечно. Позавтракав и приведя себя в порядок, мы с Линой не стали терять ни минуты и отправились по магазинам, ориентируясь, безусловно, только на положительные отзывы в интернете. Пройдя с десяток таких бутиков с кучей платьев и не подобрав ничего подходящего, Лина начала впадать в истерику, раздражаться по пустякам и проситься домой. В общем-то, ей простительно. Во-первых, у нее скоро свадьба, а это на минуточку, очень большой стресс, наверное. Во-вторых, находясь далеко от дома, в другом огромном городе с непривычки довольно сложно войти в колею. По началу очень быстро устаешь среди большого количества людей, но позже все равно привыкаешь. Лине, в общем-то, привыкать к Питеру необязательно. Ей то тут не жить как мне.

Дойдя до общаги, уставшие и голодные, мы остановились у ларька и заказали себе кофе, чтобы подняться в комнату и выпить его вместе с вкусняшками, которые привезла Лина от моей мамы. Она, кстати, до сих пор думает, что студенты в общежитиях голодают. Но если бы мама только знала... О каком голодании может идти речь, когда вокруг столько сервисов доставки горячей свежайшей еды? Впрочем, я совсем не против, пусть она и дальше так думает и продолжает отправлять мне свои вкуснейшие печеные пирожки и булочки. Пока нам делали кофе, мы присели на стоящую рядом скамейку, торопясь принять ужасно редкие, но оттого еще более желанные солнечные Питерские ванны. Я была бы не я, если бы упустила возможность пожаловаться любимой подруге:

- Вот ты говоришь только приехала- уже устала. А представь, как я тут живу вообще в этом мегаполисе после нашего то маленького городка?Здесь, как будто бы все чужое для меня. И я здесь тоже чужая. По маме скучаю каждый божий день. Хотя мы с ней и созваниваемся по видеосвязи. Все равно, все не то...Даже моя соседка, вроде такая же как ты, но другая... Я скоро сойду с ума! - шумно вздохнула я и откинулась на спинку скамейки.

- Что твой Матвей? - внимательно выслушав и улыбнувшись, глянула на меня Лина.

- От Матвея нет никаких известий. Как бы мне ни было тяжело это осознавать, но, видимо, ты была права, и я настолько ему не нужна и не важна, что он максимально быстро забыл меня, при первой же возможности.

- Ань, я кажется знаю, почему ты в него влюбилась. - сказала Лина скривив губы.
Я молча удивленно посмотрела на Лину в ожидании объяснений.

- Я тут недавно одного блогера смотрела, ну то есть не совсем блогера - цифрового психолога. Вот она говорила в одном подкасте, что в психологии есть такое понятие как «феномен Микеланджело». Его суть в том, что при поиске и выборе партнера, мы создаем образ идеального себя и порой бессознательно ищем того, кто помог бы нам «вылепить» из самих себя совершенство. И влюбляемся в человека, в котором собраны все те качества, которых нам в себе не хватает.  Например, если мы боимся чего-то, то обязательно влюбимся в бесстрашного человека, который не боится ничего и напрямую это нам транслирует. Или если нам не хватает каких-то знаний и мы смотрим на человека, у которого они есть, подсознательно думая, блин, я хочу также и вдруг, как по щелчку, внезапно, не успеваем заметить, что мы уже влюблены. Может ты боялась мотиков и поэтому он тебя привлек?

- Мотиков? Да ну, бред какой-то. Вся эта цифровая психология. Хотя... знаешь, я почти всю свою сознательную жизнь ощущала, что чего-то боюсь. Всегда. Мне всегда не хватало какой-то свободы, полета. При том, какой именно свободы, я до сих пор не понимаю, может не совсем свободы, а скорее душевной легкости, спонтанности эмоций, взрыва? Но кто бы мог подумать, что с Матвеем все закончится так быстро? Это лето стало для меня таким насыщенным и ярким, пожалуй даже чересчур, что эта яркость и привела к взрыву, повлекшемуся за собой последствия в виде завершения всего. Прямо как в школьном курсе физики...- проговорила я словами Матвея, сказанными мне когда-то, и прищурила глаза, посмотрев на солнце.
Внезапно, за моей спиной раздался знакомый голос:

- Может быть, я не очень силен в физике, но вот если взять теорию большого взрыва. Разве он не привел к появлению чего-то безграничного и прекрасного? Мм?

- Матвей??? Что ты здесь делаешь?

- Я соскучился. Почему ты не открыла мой подарок?

Глава 13 От Матфея

Лето начинается как всегда с ремонтов. Хотя и весь прошлый месяц я жил в гараже и готовился к началу мотосезона. Но то было для себя, а сейчас настало время поработать. Деньги всегда нужны, тем более летом дни рождения у двух моих сестер и у самого младшего братика. Я всегда покупаю им самые лучшие и дорогие подарки. Люблю смотреть как они радуются. Когда я был маленький, мне таких подарков никто не дарил, пусть хоть у них будет такая возможность. Кстати, надо будет заскочить сегодня в книжный, присмотреть что нибудь развивающее, для мелкого. Даниилу исполняется четыре, но он пока еще не говорит. Врачи успокаивают, что такое бывает: некоторые дети, особенно мальчики, начинают говорить чуть позже, чем обычно, в этом нет ничего страшного. Возможно, он заговорит тогда, когда его мозг окончательно созреет для этого. В остальном он развивается нормально, все понимает.

Сегодня договорился с Давидом встретиться вечером на нашем месте как обычно. Я обещаю уже неделю помочь ему с ремонтом мотоцикла и все никак не получается. В мае своим занимался, теперь вот уже июнь наступил и прям что называется «вовремя» машину загнал родственник на ремонт срочный, отдавать уже на следующей неделе, не смог ему отказать. Надеюсь Давид не будет злиться, потому как в гневе он, конечно, страшен. Как-то раз мы с ним поссорились и даже подрались. Причина была весьма банальная, ему понравилась девушка, которая нравилась мне. Причем этой девушке тоже нравился я, с чем, видимо, Давид и не мог смириться. Но потом мы, правда, помирились, когда узнали, что она уже встречается с другим и вообще скоро выходит замуж. А еще у Давида есть сестра Лия, которую его мама мне отчаянно сватает. Она единственная из сестер, кто еще не замужем. Я бы и рад был на ней жениться, породниться с Давидом, но, к сожалению, я к ней ничего не чувствую, и я не хочу себя и ее обманывать. Лия светловолосая, голубоглазая, красивая девушка. Думаю обязательно найдется тот, кому она придется по душе. Мне, не знаю, к сожалению или к счастью, нравятся брюнетки. Есть в них что-то очаровательное и притягательное одновременно. Хотя внешность для меня не так важна, главное, чтобы человек был хороший. И это говорю я, который только что отверг Лию для себя потому, что она блондинка. Да нет, конечно не поэтому, хотелось бы влюбиться, как когда-то папа в маму. Они уже двадцать пять лет вместе, шестеро детей. Ни разу не слышал, чтобы они ругались, наверное, это говорит о чем-то.
Хорошо, что сегодня понедельник, в городе сегодня спокойно. Все на работе, а это значит не будет пробок, как обычно в выходные и можно спокойно домчать до центра минут за десять. Я как истинный мотоциклист, не люблю машины и автомобилистов. На дороге конечно, не в жизни. Никогда не знаешь чего от них ждать, то не пропустят, то не заметят, то правила нарушат. Для них мы как бельмо на глазу. А они для нас как муравьи, много их, копошатся там чего-то, еще создают какие то помехи, лезут к тебе, иногда даже кусаются! В одном нам на мотоциклах гораздо проще - мы всегда найдем где припарковаться.

Припарковавшись у книжного магазина, я зашел посмотреть мелкому подарок и выбрать сестрам пару каких-нибудь книг.

Я сразу направился к нужным полкам, так как не первый раз в этом магазине и знаю что и где лежит. Мимо меня несколько раз прошла симпатичная девушка, брюнетка, с корзинкой в руке, в которой лежали разные принадлежности для рисования. Такая кудрявая, как ангел, в милом платьице и джинсовой куртке. Кажется, я ее где-то видел раньше. У следующего стенда я заметил, как с ее корзинки выпала стирательная резинка. Я тут же ее поднял и решил зачем-то сказать ей об этом. Мог бы просто положить обратно и идти по своим делам. Нет же, меня как будто потянуло к ней и черт дернул меня подойти почти вплотную и произнести:

⁃ Девушка! Девушка! - почувствовав, что я схватил ее за рукав, она вытащила наушник и обернулась, - у вас кажется резинка выпала из корзинки, смешно звучит даже.

⁃ Оу, спасибо, только это не резинка, это называется клячка, впрочем, это не так важно, ну, для всех людей, - очевидно смутившись, ответила она.

⁃ Ну тогда вам нужно ложить ее сверху, чтобы она не выпадала, дырочки то в корзинке не маленькие, сами понимаете. - ляпнул я, покраснев, она точно примет меня за одноклеточного.

⁃ Не ложить, а класть, ну то есть, правильно говорить класть, или с приставкой, положить - начала умничать она и я понял, что не я один могу нести чушь, мне стало чуть легче.

⁃ Хорошо, в следующий раз тогда не забудьте положить свои резиночки, то есть клячки, простите, наверх, а не на дно или как правильно, сверху? - попытался сыронизировать я.

⁃ Да это уже не так важно. Спасибо вам! - ответила она, покраснев и ушла в сторону. Я почувствовал неловкость

⁃ Не за что, обращайтесь, если будет
нужно там еще как-нибудь что-нибудь подобрать, например. Я без проблем, - я почти прокричал ей вслед и направился к книжным полкам.

После нашей беседы я не выпускал ее из виду, пока я был в магазине, мы пару раз пересекались взглядами и улыбались друг другу. Я взял нужные книги и подарок братику, расплатился и вышел из магазина. И только потом до меня дошло, что я даже не спросил как ее зовут, не взял номер. Зачем вообще такие ситуации, если не для знакомства? Это провал, так у меня точно не появится девушка.

Давид уже ждал меня на нашем месте, а я решил заскочить домой переодеться, выложить подарки и пакет с продуктами, которые купил домой. Сегодня сестры будут готовить ужин. Мамы до вечера не будет дома, у нее какие то дела в церкви, но она еще не знает, что к ужину меня не будет. Наверное, опять разозлится.

Через полчаса я уже приехал на наше место. Давид был рад меня видеть. Пока я не сообщил ему о том, что не смогу пока взять его байк на ремонт. Сказать, что он был в бешенстве, это значит ничего не сказать. Он кричал и ругался, что я плохой друг потому, что не ставлю его в приоритет, что я давно обещал, но, как всегда, обещаний своих не выполняю. Ну это Давид, он очень вспыльчивый, но отходчивый, так что я уже привык. Обычно я стараюсь не вступать с ним в перепалку и часто соглашаюсь с его доводами и аргументами. Это помогает урегулировать конфликт. Он бьет в одно плечо, я подставляю другое. Его аргументы заканчиваются и заканчивается ссора. В итоге договорились на днях посмотреть вместе его мотоцикл у него дома. Пока мы обсуждали детали ремонта и другие насущные проблемы, летний зной особо ощущался под кожаными байкерскими куртками, хотя уже и был вечер. Никто естественно не пил, так как все были за рулем, но охладиться очень хотелось.

Неподалеку был ларек с мороженым и я решил взять свое любимое, лето все-таки.
Возле ларька была небольшая очередь. Я остановился и, уткнувшись в свой телефон, услышал разговор стоящей впереди девушки с мамой по телефону. Похоже, ее мама очень переживала, девушка обещала вернуться до одиннадцати домой. Моя мама абсолютно такая же, хорошо хоть перестала мне звонить каждые пять минут, после того как мне исполнилось восемнадцать. Убрав телефон в карман я, вдруг, заметил на полу деньги, которые, видимо, выронила эта девушка, стоящая впереди меня. Я сразу их взял и хотел сказать ей об этом. Подняв голову, я увидел...Так, стоп, это же...

⁃ Девушка, кажется, вы это только что потеряли - сказал я тут же, подхватив ее под руку.

⁃ О господи, вы меня напугали, спасибо, что заметили. - заметно удивилась она, покраснев.

⁃ Подожди ка, это же снова ты, сегодня в магазине! - неожиданно для себя я перешел на «ты».

⁃ Кажется я, - неуверенно произнесла она, - и снова ты... спасаешь мой кошелек. Ну то есть мои деньги, ну то есть, там были не совсем деньги, а то что я на них купила, ну то есть, без разницы, снова спасибо. - произнесла она и заулыбалась.

⁃ На этот раз я спрошу. - случайно вырвались мои мысли вслух и я покраснел. - Как тебя зовут?- сказал я увереннее.

⁃ Меня... Анна, ну или просто Аня. Тебя?

⁃ Матвей, - ответил я и протянул ей руку вместе с ее деньгами. - Очень приятно!

Пожав руки, мы купили одинаковое мороженое (она тоже любит ванильное) и вместе прошли к столику, где, как оказалось, Аню ждала ее подруга.

⁃ Лина, ты представляешь, я чуть не потеряла твои деньги, но Матвей нашел их и не оставил меня без мороженого. - улыбаясь, произнесла Анна.

⁃ У тебя больное горло, так что думаю ничего страшного бы не случилось, если бы ты его не купила. - ответила ее подруга, как мне показалось, слегка язвительно.

⁃ Кстати, Матвей, это — Лина, Лина — это Матвей.

⁃ Приятно познакомиться! - дружелюбно произнес я и протянул ей руку.

Мы присели на стулья и начали есть мороженое, пока нас не застал врасплох официант. Неудивительно, ведь у них со своей едой находиться запрещено. Но ведь правила созданы, для того, чтобы их нарушать. Поэтому мороженое мы все-таки доели, но уже чуть быстрее.

⁃ И давно ты катаешься на мотике, Матвей? - неожиданно спросила Лина.

⁃ Ну как катаюсь, я, можно сказать, сам собираю их с малолетства. Вожусь с запчастями по несколько месяцев, чтобы получить потом вот такой готовый байк. На этом друге я уже полгода катаю. Ну или он на мне, не знаю даже, столько денег в него вложено. - с досадой ответил я, вспомнив насколько дорог мне мой мотоцикл, в прямом и переносном смысле.

⁃ Сил, наверное, тоже не мало вложено и труда. - неожиданно произнесла Анна, чему я, мягко говоря, удивился.

Чтобы девушка, да еще такая красивая, понимала сколько я трачу времени и сил на свой мотоцикл, это дорогого стоит. Наверное, она еще и умная. Десять из десяти. Если она окажется протестанткой, у меня не останется выбора, но, к сожалению, это маловероятно, иначе я бы ее уже знал.

Во время нашего оживленного разговора о мотоциклах, случилось то, что должно было случиться. Появился Давид. Я ведь забыл предупредить его, что задержусь.

⁃ Матвей, слушай, я конечно все понимаю, ты тут хорошо устроился, сидишь, с девчонками болтаешь, но я-то вообще-то тебя жду.

⁃ Дружище, ты всегда можешь присоединиться, если что. Ну, если конечно, дамы не будут против. - сказал я, почему-то посмотрев на Лину.

⁃ Да в принципе то, не против. - неохотно ответила Лина. Хотя, по ее лицу было понятно, что она не слишком рада происходящему.

⁃ Ну вот и славненько, присяду? - сказал Давид и уселся рядом с Линой.

⁃ Меня Давидом зовут, а вас как, красавицы? - решительно произнес Давид
.
⁃ Давид, это Аня и Лина. - опередил девчонок я, почему-то почувствовав, что так будет лучше.

Дальше наша беседа продолжилась вчетвером.

Спустя полчаса начало темнеть, в воздухе появилась ощутимая прохлада. И вдруг, ко мне пришло осознание того, что у меня всего один шлем. Как я повезу ее, может проводить пешком? Как глупо, когда есть мотоцикл, не использовать его по назначению. А вдруг она не любит скорость? Повезу ее аккуратно, если согласится, конечно. Тем более, это законный повод пообниматься.

Мы расплатились и вышли с террасы. Уже у парковки, попрощались с Линой и Давидом. Он, похоже, был настроен решительно и собирался увезти ее домой. У Давида давно уже припасен шлем на такой случай. Он часто катает девчонок. В отличие от меня. Анна стояла на парковке и смотрела на меня, в ожидании. Правда, мне нечем было ее порадовать:

⁃ У меня нет второго шлема.

⁃ Я вижу. - сказала она, как мне показалось, слегка расстроенно.

⁃ Так что я поеду без шлема, а ты наденешь мой, где ты живешь? Я слышал, что твоя мама по телефону очень волновалась, давай я тебя довезу до дома, а то темнеет уже. - предложил я.

⁃ Я живу недалеко отсюда, всего полчаса пешком, можно прогуляться, если хочешь проводить, да и побаиваюсь я что-то на мотоцикле... - тихонько ответила она.
Ну вот, кажется она не любит скорость, чего я и боялся. Ну, мы это исправим, постепенно, разумеется.

⁃ Не бойся, я же с тобой, поедем потихоньку. - сказал я и надел на нее шлем.
Я взял ее за руку, посадил вслед за собой  на байк и приказал держаться. Она покорно согласилась и мы тронулись с места. Мне хотелось ехать быстрее, хотелось показать ей всю красоту и силу скорости, но я знал, что она пока не готова, она боится, и я не поехал быстро, как и обещал. Впервые я почувствовал, что кто-то мне не безразличен. Мне захотелось оберегать ее как принцессу. Моя прекрасная Аннет. Что мне теперь делать?

⁃ Ну что, Аннет, вот мы и приехали, а ты боялась. Платье не помялось даже. - надеюсь она не воспримет эту шутку как оскорбление.
Уже у подъезда я снял с нее шлем.

⁃ Фух, это было и правда не страшно, возможно еще повторим. Или нет. То есть я хотела сказать, что я бы еще прокатилась. - сказала она, кажется с удовольствием, чему я был очень рад.

⁃ Прямо сейчас? Нет, Анна, торжественно сообщаю Вам, что Вас дома уже давно ждут. Пройдите пожалуйста к подъезду.

⁃ Ну к подъезду так к подъезду. - улыбнулась она и зашагала медленно в сторону подъезда, периодически оборачиваясь назад.

Я смотрел на нее и понимал, что вот вот она уйдет, а мне так не хочется, чтобы она уходила. Когда она была уже у подъезда, я осмелился крикнуть:

⁃ Увижу ли я Вас снова, прекрасная Аннет?
⁃ Да Вы, Матвей, оказывается, романтик! - крикнула она в ответ. - Даже не знаю, ведь ты даже не взял мой номер.

И тут меня осенило. Я настолько поплыл, что даже не подумал о том, как я буду дальше с ней общаться и буду ли вообще? Я ведь протестант, а она, возможно, даже не знает, что такие бывают. Да и у нас так не принято. Мама считает, что мне уже пора жениться и присматривает невесту из наших. Но она не понимает, что я не хочу так. Я хочу влюбиться и испытать это всё, как бы тяжело мне потом не пришлось. Мне нравится Анна. Точно. Мне не кажется. Я хочу быть с ней и буду, чего бы мне это не стоило. Может я уже влюбился? Прости, мам, тебе придется это принять.

Анна уже открыла дверь и собиралась в нее войти, но через мгновение я уже был у двери:

⁃ Подожди, давай я завтра заберу тебя в 7, поедем кататься. - сказал я и взял ее за руку.

⁃ Хорошо, только давай в восемь, мне еще нужно художественную работу доделать к экзамену.

⁃ Договорились. - я легонько пожал ее руку, затем погладил ее и нехотя отпустил.

⁃ Пока! - шепнула она и махнула мне рукой.

⁃ Пока...- грустно ответил я и побрел назад к мотоциклу.