Глава седьмая. Первое испытание
Уборка Купели – обязанность почетная и очень ответственная. Она должна производиться трижды в течение суток – в полдень, перед закатом и до рассвета. Все углы должны быть тщательно выметены, раз в сутки необходимо выливать на пол несколько ведер воды и как следует протирать. Также необходимо ежедневно проверять крышу здания – посторонние любят оставлять там личные предметы, что, согласно поверью, принесет им удачу. Мозаика на стене должна оставаться нетронутой – это символ создания нашего города. Старик с посохом воплощает собой магию, а женщина - силу, которые должны сосуществовать в гармонии на благо Лакримара. За всю историю нашего города мозаика никогда не реставрировалась, но не потеряла ни капли красоты и величия. Однако трещину в виде молнии, разделяющую женщину и мага, необходимо регулярно проверять – жуки откладывают там яйца, которые нужно удалять при малейшем появлении. Вылезающие личинки могут весьма испортить впечатление от древнего символа ныне исчезнувших повелителей драконов.
«Руководство Чистолюба-подмастерья»,
раздел «Поддержание чистоты
главных мест Лакримара»,
глава 1, параграф 2
Осторожно, задержав дыхание, Алиса спустилась по каменным ступеням и подошла к постаменту. Левую половину раскрытой книги занимала картина с фиалом магов, правую – нанесенное короткими точными штрихами изображение меча Воинов. Между страницами зигзагом шла ярко-красная нить, которой сшивали фолиант. Все складывалось воедино – даже слишком.
- Купель! Эта книга связана с мозаикой в Купели! – она замахала руками, подзывая друзей. – Видите, фиал и меч, разделенные красной молнией.
- Подожди, – Соня остановилась рядом и пожала плечами. – А в чем испытание?
- Не знаю, – Алиса растерялась.
- Думаю, все дело в том, что ты еще не пыталась ее достать, – Гвендаль хмуро указал на столб света. – Попробуй.
Алиса вытянула руку и поняла, что не может преодолеть сияющую преграду. Соня с подозрением глянула на оборотня.
- Ты знал заранее? И ничего ей не рассказал?
- Ты ошибаешься, – Гвендаль грустно улыбнулся. – Это просто логика и ничего больше.
- Я тебе не верю! – фыркнула девушка.
- Пожалуйста, давайте сейчас не будем, – взмолилась Алиса. – Мне так нужна ваша помощь.
Спорщики умолкли. Каждый по несколько раз обошел тумбу кругом, ища лазейки, но безрезультатно.
- Нет, так у нас ничего не выйдет, – Алиса вовремя остановила руку вампирши, уже взявшейся за рукоять меча. – Гвендаль, может быть, твоя замечательная логика подскажет что-нибудь еще?
- Честно говоря, я хотел предложить прочесть, что написано на этих страницах.
Все трое уставились в книгу.
Бьющий прямо в лицо свет мешал читать. Язык не походил на лакримарское наречие, лишь отдельные слова казались смутно знакомыми. Вроде бы на подобном языке писали эльфы – но в городе мало кто мог похвастать регулярным чтением эльфийских свитков. Сонино терпение быстро лопнуло, она отошла в сторону и уселась на нижнюю ступень лестницы.
- Нет, это вы уж как-нибудь без меня! Если на вас нападет бешеный моржаед – я с ним сражусь. Только увольте от глазенья в эту книженцию!
Гвендаль и Алиса, тактично промолчав, продолжили попытки. Оборотень великолепно видел в темноте, но на ярком свету его острое зрение стало бесполезным. Алиса, напротив, совсем не чувствовала рези в глазах и постепенно начала разбирать убористую эльфийскую вязь.
- Я вижу слова!! – радостно сообщила девочка. – Но это какое-то древнее наречие... я понимаю только связки, остальное ускользает.
- Диктуй мне, – неожиданно предложил оборотень и подошел к Соне. – Давай кинжал, я буду писать буквы за Алисой и попробую перевести. Ну же... да что с тобой?
Вампирша, явно не горя желанием расставаться с оружием, встала и окинула его тяжелым взглядом.
- Почему я должна тебе доверять? Что, если ты замышляешь месть?
Гвендаль поник.
- Соня, одолжи ему кинжал. И ты же обещала, – девочка обернулась и с укоризной посмотрела на подругу.
- Я обещала не обзывать его.
- Без него мы бы до сих пор блуждали по подземелью и никогда не нашли это место.
Оборотня Алисина поддержка не утешила. Девочка посмотрела на Соню – укоризна в ее взгляде сменилась мольбой.
- Я все равно тебя сильнее, – пробурчала вампирша и, резко выдернув кинжал из-за пояса, протянула его Гвендалю.
Оборотень ничего не ответил. Вынув клинок из ножен, он уселся на корточки рядом с Алисой. Пол покрывал песок, смешанный с мелким гравием; оборотень без труда записывал буквы, которые, щурясь, диктовала девочка. На одно предложение ушло не меньше получаса. Поставив точку, Гвендаль начал переводить.
- Твердый... сталь... свет... преграда... путь... кажется, я понял. Это стихи!
- Ну же! – одновременно вскричали Алиса и Соня.
- «Свет тверже стали преградил твой путь». Я бы перевел так.
- Похоже, – хмуро кивнула вампирша. – Этот свет и правда тверже любой преграды. Что там дальше?
- Терпение, – развел руками Гвендаль. – Тут еще три строки.
Они продолжили кропотливый труд. Время пролетело незаметно, и через пару часов Гвендаль, отряхнув с рук песок, смог прочесть таинственное послание целиком.
Свет тверже стали преградил твой путь,
Но о клинке, волшебник, не забудь.
Раскроет тайну он перед тобой,
Лишь вовлеченный в действие игрой.
- В последней строке какая-то чушь! – вампирша подошла к сидевшим прямо на полу оборотню и девочке. – Да и все остальное не лучше. Если тверже стали – то зачем клинок? И какая игра имеется в виду? Ты что-то напутал, лохматый.
Она снова обозвала его, но на этот раз в голосе не было и тени презрения, только усталость.
- Наконец-то нашла для меня подходящую кличку? – обескураженный не меньше Сони, юноша покачал головой. – Можешь называть так, если хочешь. Здесь нет ошибки – все верно, просто мы не понимаем смысла.
- Ага, – уныло согласилась с ним Алиса.
- Ты, кажется, специалист по логике? – Соня фыркнула. - Вот и рассуждай логически. Может, рукой эту стену не пробьешь, а клинком – запросто?
С этими словами она вытащила меч из ножен и сделала шаг вперед. Рыжие волосы в свете защитного поля полыхали огненными языками, все тело вытянулось в струну, а клинок заиграл... нет, словно запел в ее руках. Алиса с трудом отвела взгляд и заметила, что Гвендаль тоже смотрит на Соню как завороженный.
Совершенно не подозревая, как эффектно выглядит, вампирша подняла меч над головой и нанесла по световому столбу сильнейший удар. Стоило лезвию коснуться преграды, руки девушки вспыхнули огнем, она закричала и выпустила клинок. Меч с лязгом упал на пол, а рядом рухнула на колени Соня; на долю мгновения в хранилище воцарилась мертвая тишина.
Алиса и Гвендаль кинулись к вампирше – она потеряла сознание, а ладони стали ярко-красными, как при ожоге. Оборотень осторожно похлопал девушку по щеке и вдруг вскрикнул, получив удар сапогом по ноге.
- Отойди от меня, – Соня хмуро разглядывала свои ладони. – Болит, тля.
- Я попробую залечить, – Алиса осторожно взяла ее руки в свои. – Гвендаль, ты подумай пока один, хорошо?
Когда поникший юноша покорно отошел в дальний угол и уселся на пол, поджав под себя ногу, Алиса не замедлила отчитать подругу.
- Прекрати обижать его, Соня! Он же хороший, смотри, сколько он для нас сделал, а ты? Зачем ты его сейчас ударила?
- Я ему не доверяю, – спокойно сказала вампирша. – Я не знаю, когда мое недоверие пройдет. Но я же не обзываюсь...
- Мне кажется, - нахмурилась девочка, – что ты начнешь ему доверять, как только этого захочешь. А сейчас расслабься.
За свою жизнь в монастыре Алиса гораздо чаще лечила других, чем себя. Правда, вампиры ей раньше не встречались. Она постаралась успокоить сердце, выровнять дыхание и сосредоточилась на ладонях Сони. Ожоги были поверхностными, но лечение могло затянуться надолго. Алиса закрыла глаза, передавая силу в кровь подруги.
Пусть раны затянутся, боль утихнет, а кожа станет снова здоровой. Она повторила желание про себя трижды, после чего взяла Соню за руки. Так они просидели несколько минут, которые протекли удивительно быстро.
Алиса сначала открыла глаза, а потом отпустила подругу. Соня с детским изумлением осматривала свои руки, на которых не осталось и следов ожога. Вампирша порывисто прижала к себе девочку, после чего легонько коснулась губами ее щеки.
- Спасибо, Алиска. Я вот думаю, зачем тебе все эти испытания? Ты и так настоящая кудесница.
- Спасибо, Соня, только у тебя ничего не выйдет, – Алиса подмигнула ей.
- Так и знала, что ты упрямая, – она переключилась на Гвендаля. – Эй, лохматый, что-нибудь накумекал?
Оборотню стоило обидеться и не отвечать. Но он, похоже, против клички не возражал.
- Да, но каждая новая идея мне нравится меньше предыдущей.
- Это ты о чем? – Алиса улыбнулась.
- Смотрите. Если Сонин клинок не подходит, а мы в этом наглядно убедились... – он сделал паузу. – Так вот, если он не подходит, а в стихе говорится о клинке, то...
- То?!! – повторили девушки.
- То имеется в виду какой-то особый клинок, – закончил свою мысль Гвендаль.
- Ха, удивил! – фыркнула Соня. – И что в твоем понимании значит «особый клинок»?
- Это может быть все, что угодно, – со вздохом констатировал оборотень. – Например, эльфийский клинок или...
- Эльфийский?!! – в один голос вскричали Соня и Алиса, посмотрев друг на друга.
На глазах изумленного Гвендаля девочка медленно достала из-за пояса стилет и вынула лезвие из ножен.
- Эльфийский стилет! – выдохнул тот. – Алиса, ты не перестаешь изумлять меня.
- Мне его вчера подарили. Но откуда он мог знать?
- Твой знакомый? – Соня прищурилась. – Он маг?
- Я... я мало чего о нем знаю, – призналась девочка. – Может быть. Он сказал, его зовут – господин Никто.
- Ох, не нравится мне…
- Да неважно это, – перебил их оборотень. – Главное, что клинок у нас есть. Стоит попробовать.
Алиса занесла руку для удара и подошла к книге. Неожиданно Соня, едва не сбив ее с ног, в два прыжка оказалась рядом и схватила за руку.
- Ты забыла, что случилось со мной? Пришла пора применить полученный урок. Метни его.
Чуть отставив правую ногу назад, девочка подняла руку вверх и метнула стилет точно по всем правилам, как учила Соня.
Стоило клинку соприкоснуться со световой стеной, как та внезапно вспыхнула и заиграла всеми цветами радуги. Вспышка была настолько ослепительной, что все трое зажмурились, а когда открыли глаза, свет остался на прежнем месте, а стилет одиноко лежал у постамента.
- Мимо, – ровным голосом произнесла Соня.
- Мимо, да не совсем! – перебил ее Гвендаль. – Видели, как заискрило? Значит, так оно и задумано!
- Что за чушь ты мелешь? – Соня сдвинула брови.
- Пора разгадать последнюю строчку стиха.
- Там, где сказано про игру? – Алиса с надеждой посмотрела на оборотня. – Гвендаль, ты такой умный – ты что-нибудь придумаешь, правда?
- Нет уж! – он рассмеялся. – Давайте ломать головы вместе. В моей-то до сих пор туман гуляет.
Все трое уселись в разных частях комнатушки и замолчали. Фразы на полу фразы настойчиво притягивали взгляд, требуя расшифровки. Соня, как самая нетерпеливая, первой нарушила молчание, но только для того, чтобы снова обрушиться на оборотня с упреками.
- Ты наверняка все уже разгадал, лохматый! И теперь мучаешь нас! – она указала кивком головы на Алису. – Ее-то за что? Она тебе так доверяет, ну помоги же...
Договорить она не успела, потому что юноша вскочил и подошел к ней совсем близко:
- Я не знаю, чем поклясться, чтобы ты мне поверила, Воин. Сегодня вы спасли мою жизнь, хотя я сам влип да еще и вас втянул. Я плохо умею благодарить, – живя в подземельях, учишься только ненавидеть тех, кто живет наверху и еще... мечтать о солнце. Но я...
- Кажется, я поняла! – радостный крик Алисы прервал тяжелую сцену. – Это же так просто!! И как это мы до сих пор не догадались?!!
- Итак?! – подстегнул ее Гвендаль.
- У нас есть свет и клинок. Разве вы не понимаете, какая игра их связывает?! – девочка улыбалась.
- Игра света на лезвии, – Соня вскочила на ноги. – Алиска, это гениально.
- Давай попробуем, – юноша кивнул.
Алиса подняла стилет и начала медленно поворачивать, стремясь поймать пятно света на клинок. Ее догадка верна, никаких сомнений, но имеет ли она право на такую силу? Наконец, на одной из граней стилета заиграл свет, потом начал разрастаться и вскоре все лезвие засияло, словно охваченное пламенем. Внезапно Алиса поняла, что происходит – стилет вбирал в себя световую защиту, которая становилась все тоньше, пока не пропала совсем. Клинок сверкнул у Алисы в руках на прощание и потух.
- Исчезла! – изумленно выдохнула Соня, для верности проводя над книгой рукой.
- Не совсем, – оборотень улыбался, не сводя с Алисы глаз.
Вампирша присоединилась к нему и присвистнула.
- Хей, Алиска, теперь вся эта шушера у тебя на груди. Круто, ничего не скажешь!
Да, она изменилась – хотя друзья могли судить об этом только по фиалу, на дне которого мерцало пламя. Знания словно пронзили ее насквозь: на ум приходили совершенно невероятные вещи, вроде приращения отрезанного пальца или составления универсального противоядия в кратчайший срок. Дрожащими пальцами она стала переворачивать в книге страницы.
Все они были пусты.
- Мои поздравления, – мягкий голос Гвендаля вывел ее из полузабытья.
- Спасибо вам, – Алису захлестнула нежность. – Спасибо, мои родные. Чтобы бы я без вас делала?
Оба смутились и потупили глаза. Впрочем, Соня очень скоро подняла их обратно и слегка приобняла девочку, чуть дернув за хвостик.
- Думаю, самое время делать отсюда ноги, – выразительно процедил оборотень. – Уже утро, по моим подсчетам. Значит, в любой момент сюда могут прийти законные владельцы.
- Ой, – Алиса сконфуженно заморгала. – А я и забыла, что мы как бы в гостях.
- Как далеко отсюда ближайший выход на поверхность, лохматый? –Алиса заметила в голосе вампирши что-то похожее на уважение, но упрямства ради гордая девушка продолжала маскировать его.
Должно быть, юноша об этом догадывался, потому что ответил совершенно спокойно:
- Полчаса быстрым шагом. Окажемся на окраине Хмельной Браги.
- Не лучший из вариантов, – буркнула Соня.
- Ты о входе прямо посреди Сумеречных Капель слышала? – не дожидаясь ответа, юноша закончил фразу. – Так вот, этот вход на окраине – сущий рай по сравнению с тем, которым пользуются «мотыльки».
- «Мотыльки»? – непонимающе переспросила Алиса.
- Клиенты Ночных Бабочек, – коротко пояснила вампирша, скривившись. – Там вход через старый колодец, и я действительно слыхала, что в нем мало приятного. Ладно, я же не возражаю. Веди.
Отступали по всем правилам: Алиса ногой затерла навсегда врезавшиеся ей в память строчки, книгу решили закрыть, а вход Соня снова загородила сундуком. Гвендаль тщательно запер входную дверь и не позволил вампирше забрать один из факелов.
- Пропажу сразу обнаружат и нас опять обвинят во всех грехах, – видя непонимание Алисы, оборотень пояснил. – Год назад госпиталь обвинил нас в краже дурманящих веществ. Проверки были довольно унизительны...
Воцарилась тишина, изредка нарушаемая легким шорохом – это Алиса снова и снова отыскивала под плащом фиал и сжимала в руке, поднося к глазам. В темном коридоре толку от него было столько же, сколько от слизней, то есть почти никакого, но ей так отчаянно требовалось хоть какое-то доказательство. Два дня прошло с тех пор, как она покинула уютную комнату в Звездной Башне, чтобы отправиться на поиски испытания. Теперь оно осталось позади.
- Какие планы строишь, Алиска? – Соня дружелюбно потрепала девочку по плечу.
- Надо уходить из Лакримара. Думаю, что пойду к Золотому Побережью.
- К эльфам? – в голосе Гвендаля ей почудилось сомнение. – Они давно не появлялись в Лакримаре, ты уверена, что…
- Да. Я, правда, не знаю, как они относятся к полукровкам. Но лучше начать с Побережья, чем с Белых Гор или Пустоши. Я еще не готова к таким местам.
- А после эльфийских красот будешь готова? – хохотнула вампирша. – Одной тебе, Алиска, ходить в такие дали рановато. Посмотри на себя – кожа да кости, да еще этот пропеллер[1] за спиной. Росту ты невысокого, стилет метать не доучилась... нет, одну я тебя точно не пущу, а то дедуля восстанет и всыплет мне по первое число. И будет прав.
Алиса уже в который раз бросилась Соне на шею. Правда, вампирша быстро разорвала объятия и как-то сдавленно сглотнула.
- Тебя так легко отпустят со службы? – засомневался Гвендаль. – Разве у Воинов бывают увольнительные в любое время года? Ведь сегодня праздник…
- Я сегодня наведаюсь к моему капитану, – произнесла Соня с наигранной беззаботностью, – и попрошу отпуск.
- А он даст?
- Соня, я не хочу, чтобы у тебя появились проблемы из-за меня.
- Придется поуламывать, – неохотно признала подруга. – Ну да не переживай, это пара пустяков по сравнению с тем, что мы сегодня проделали.
Успокоенная ее словами девочка прекратила расспросы, а Гвендаль продолжил пинать камушки.
Тем временем коридор, по которому они шли, начал неуклонно подниматься вверх, а воздух стал свежее, чем прежде. На одной из развилок им встретилась закутанная в плащ фигура, которая молча кивнула в ответ на поднятую руку оборотня и повернулась к путникам спиной.
Не только Алиса, но и ее спутники едва брели к выходу на поверхность. Девочка впервые провела всю ночь без сна и на ногах, Соня тоже какой-то осунулась, а о Гвендале и говорить нечего – едва выживший на кладбище Безликих оборотень с трудом выдерживал заданный им же самим темп.
Преодолев небольшую лестницу, они оказались на верхнем ярусе подземелья. Здесь юноша остановился.
- За поворотом – вход в винный погреб под «Шустрым Малым»... это такой кабак, – пояснил он Алисе. – Я вас выведу очень осторожно, думаю, хозяева сейчас спят, если уже выпроводили всех упившихся вусмерть. Но прежде я хотел спросить...
Гвендаль смущенно замолчал, словно растеряв все слова. Девочка, уловив его мысль, взяла оборотня за руку и устало улыбнулась.
- Гвендаль, мы будем очень рады, если ты пойдешь с нами, – ставшее традиционным возмущенное фырканье Сони прозвучало совсем тихо. – Ты – такой замечательный проводник, а я не так уж хорошо разбираюсь в картах. И еще... ты – хороший друг.
- Правда? – молодой человек внезапно охрип или у него пересохло горло.
Впрочем, если он ждал ответа от Сони, то напрасно – вампирша демонстративно отвернулась.
- Правда, – Алиса лукаво хмыкнула. – Но кое-кто тут слишком гордый, чтобы это признать.
- Спасибо, – Гвендаль повел их за собой. – Я так давно мечтал совершить настоящее путешествие при свете солнца.
- А тебя отпустят просто так из Подземелий? – резко спросила Соня. – Что-то я не слышала, чтобы…
- Я улажу свои проблемы сам, - оборотень отвернулся. – Вас это не касается.
Пробравшись между штабелями бочек с брагой, они, наконец, нашли лестницу, которая вывела их из погреба на просторную кухню. Шли на цыпочках, благодаря чему выбрались на переулок Хмельной Браги незамеченными.
Ярко светило щедрое утреннее солнце, ветерок гнал по столь любимому Алисой фиолетовому небу причудливой формы облака. Все трое по пустынным переулкам в несколько минут добрались до Сониной комнаты, после чего Алиса и Гвендаль рухнули спать, едва донеся головы до подушек – оборотню расщедрившаяся Соня предоставила дедусино кресло-качалку.
Мгновение вампирша смотрела на мирно спящих гостей, потом грустно вздохнула и, завернувшись в плащ, выскользнула за дверь.
* * *
Несмотря на раннее утро – на Ратуше едва пробило пять – во дворе казарм царила невообразимая суета. Соня, конечно, уже много раз видела подготовку к празднику - но каждый раз Буйный день наступал неожиданно, а шумиха казалась сильнее, чем в прошлом году. У входа в покои главнокомандующего Гэриса она встретила Квеина – старожила Гильдии, жилистого лейтенанта с тоненькой бородкой, в которой уже пробивалась синева.
- Ты куда? – остановил он ее на пороге.
- Гэриса нет? – Соня разочарованно чертыхнулась. – Придется идти к капитану.
- Он еще спит, я слышал. Не ходи – будет орать по обыкновению.
- Может орать сколько ему влезет. Я не боюсь.
- Я знаю. И знаю, насколько Николас может быть сволочью, если встал не с той ноги. Гэриса тебе не поймать – он сегодня нарасхват, но ты можешь попытаться часа через три, когда начнут мыть лошадей и все поутихнет.
- Мне нужно прямо сейчас. Счастливо, Квеин.
Обеспокоенный взгляд лейтенанта ее не слишком тревожил. Она прошла через оружейную, хотя этот путь был намного длиннее – просто, чтобы в последний раз полюбоваться на великолепные клинки. Здесь хранилось оружие, которым сражались предыдущие Главы Гильдии, Паладины, а также подарки – сверкающие эльфийские клинки и кривые ятаганы из Нарбонны. Не будь Алиска такой кристально честной, она бы заподозрила ее в краже стилета из оружейной.
Впрочем, пропажу легко обнаружить – к концу первого года обучения каждый новичок знал эти славные клинки наизусть.
В прихожей Николаса – капитана Воинов и Сониного начальника – царил обычный бедлам. Не проходило и месяца, чтобы Николас не менял денщика – новобранцы стонали от его непомерного пьянства, рукоприкладства, грубостей и называли проведенное в его обществе время сущим кошмаром.
Соня была с ними вполне согласна, но работа в ночном дозоре освобождала ее частых встреч с капитаном.
Количество бутылок и кувшинов у входа намекали, что простым стуком в дверь ничего не добьешься. Поэтому она сразу дернула ручку и вошла внутрь.
Спальня Николаса выглядела еще хуже прихожей: зашторенные окна, тяжелый, спертый воздух, пропитанный парами браги, запах грязного белья и сапог, да еще в придачу и разбросанное оружие – то, что в Гильдии было строго запрещено.
Сам капитан лежал среди простыней, разметав руки, и тяжело сопел.
- Капитан! – зычно позвала Соня, добавив голосу командирских ноток. – Капитан Николас!
Спящий заворочался.
-Пшел прочь, гнида!
Кажется, ее приняли за денщика. Начнем сначала.
- Капитан Николас! Вы проспали встречу с Гэрисом!
Как он подскочил! Соня едва не расхохоталась капитану в лицо, настолько обескураженное выражение проступило на пьяном, опухшем лице.
-Ты… ты кто такая?
О, еще и память отшибло. И зачем так пить?
- Соня, воин ночного дозора, - она едва заметным движением отдала честь. – Мне нужна увольнительная на месяц, капитан. По особому заданию главнокомандующего.
- Правда? – Николас окончательно проснулся, глаза налились нехорошим блеском. – И где оно?
- Кто?
- Задание, тупица!
- Никаких бумаг, - пожала плечами Соня. – Главнокомандующего сейчас нет, но дело очень срочное.
- Чтобы я поверил на слово какой-то девке с клыками? Ну-ка подойди…
Преодолевая отвращение – главное, чтобы не вырвало – вампирша сделала пару шагов к кровати.
- Ближе, дуреха. Или ты боишься меня?
Идиот. Пришлось подойти вплотную, стараясь не смотреть на торчащую из-под серой простыни волосатую ногу.
- А ты красивая, хоть и кровопийца.
Он начал гладить ее по волосам. Соня сделала шаг назад.
- Мне нужна увольнительная, капитан. Гэрис дал мне задание – я должна покинуть город этим утром. Прошу вас.
- Что ж… раз Гэрис не может подтвердить твою сказочку, отпуск придется заработать, крошка. Угадай, как?
Еще немного и она разрубила бы его на куски. Она может быть кем угодно, кровопийцей, убийцей, продажной девкой, но не дезертиром. И Алиса ждет ее помощи…
Дед бы не пережил такого позора.
Когда все закончилось, она с отвращением уставилась на довольную физиономию Николаса и снова едва удержалась, чтобы не врезать ему.
- Увольнительная, капитан.
Этот гад уже все забыл.
- Какая увольнительная, милашка? Разве что на полдня, ведь мы только начали. Неделя работы на меня – и ты в отпуске. Договорились? – эта ухмылка стоила того, чтобы стереть ее навсегда.
Она громко хлопнула дверью, едва не сорвав ее с петель. Проклят, будь он проклят!! Мерзавец!
Дед ее простит – да и ему уже все равно, если даже он видит свою непутевую внучку с того света. Она не может подвести главнокомандующего – и Алису.
Проклятье, проклятье!
Соня задержалась в казармах только, чтобы как следует вымыться – но ощущение грязи, в которую она вляпалась, никуда не исчезло. Она потеряла самоуважение, а дезертируя – потеряет и честь.
Кровь! Ей нужна свежая кровь и немедленно.
[1]пропеллером в Лакримаре называют полотняные лопасти, которые мальчишки приделывают себе на спины и могут слегка взлетать над землей