Глава 17. Настоящее время .
Белла остановилась, уставившись широко распахнутыми глазами на вампира. С ней такое редко случалось, чтобы что-то поражало. Но рассказ возлюбленного становился всё запутанней и пугающей. Она не понимала, удивлялась, а оглядываясь на держащихся за ручки Каталею и Карлайла входила в ступор ещё больше. Рассказ Эдвард продолжил на следующий день. Слишком длинное выдалось повествование и это была ещё не вся их жизнь до появления человека в семье. Впрочем, не удивительно, не одно столетие вампиры блуждали по земле.
— Но сейчас они ведь вместе, — тихонько, осторожно произнесла Белла. Её напрягало, что скорее всего пара вполне отчётливо слышала о чём рассказывал ей Эдвард. Оглянувшись через плечо, девушка заметила, как к Каталее и Карлайлу подошла Эсми. Она улыбалась и в какой-то момент нежно обняла младшую (но по возрасту всё же старшую) Каллен. Та спокойно их приняла и даже приобняла в ответ свободной рукой, жмурясь как довольная кошка. Карлайл смотрел на них с нежностью, но всё же большая часть его внимания была уделена дочери. В какой-то момент он даже ревниво потянул её обратно к себе. Эдвард усмехнулся, что не осталось не замеченным Беллой, видимо прочёл нечто занимательное в мыслях создателя. Эсми засмеялась и выпустив Каталею устремилась вперёд, обгоняя всех. Она казалась беззаботной и счастливой. Карлайл же зажал девушку в объятиях, будто до сих пор боясь её потерять. А теперь зная хотя бы часть истории, Белла не сомневалась, что такой страх в нём всё же остался.
— Сейчас да, — возвращаясь к их разговору произнёс Эдвард. — Я же говорил. Тогда было тяжёлое время для нас всех. Каталея не вернулась со мной в семью. Может быть Карлайл сорвался бы на её поиски, но он встретил Розали. Ей нужна была его помощь, и Карлайл не сумел отказать.
— А Каталея? — тихо спросила девушка, нервно пряча руки в карманы джинс. Она неловко покачнулась, переступая кочку, едва не поскользнувшись на грязи, но вампир её легко подхватил и переставил, как куклу, на сухую дорожку. Девушка задержала дыхание, наслаждаясь сильными, холодными прикосновениями вампира. Она была такой невесомой и слабой по сравнению с ним. И это завораживало.
— А Каталея развлекалась и пыталась забыться с помощью других вампиров, — проскользнувшие недовольные нотки не остались незамеченными Беллой. Она потрясённо приподняла брови. Не ожидала, что спустя столько лет Эдвард до сих пор переживал и злился на сестру. Нет, как девушка, Свон вполне понимала решение Каталеи сбежать. Такую любовь нужно было искоренять и как, если не в объятиях мужчины, который тебя любит? Но Эдвард судя по всему не разделял её мнения и осуждал Лею до сих пор.
— Но она ведь вернулась. Всё равно выбрала Карлайла.
— Однако всё равно причинила нестерпимую боль, — выражение лица мужчины было отстранённым, хмурым. Он будто мысленно вновь заглядывал в прошлое, проживал те годы и вновь злился на сестру. Ему стоило немалых сил, чтобы расшевелить Карлайла. Всегда уравновешенный, добрый вампир срывался, огрызался даже на покорную и несколько робкую Эсми, которая в то время питала к нему нежные чувства влюблённой. Возможно если бы не её ненавязчивая забота они бы потеряли своего создателя.
— Ты несправедлив, — пробухтела Белла. Она сама не думала, что когда-нибудь встанет на сторону Каталеи. Она ей не очень нравилась, да и та казалось не шибко её любила. Вместе с Розали они кривили свои аккуратные носики и брезгливо переглядывались. Эдвард в такие моменты едва не шипел на них, как разъярённый змей. Но вампирши лишь снисходительно хмыкали и всё равно оставались при своём нелестном мнении о его пассии. Однако сейчас Свон была на стороне Каталеи. Если бы её однажды покинул Эдвард она бы попыталась забыться. Расставание с ним подломило бы её. Жизнь без любимого мука. И она бы хваталась за любого, кто мог бы её согреть.
— Она всегда была эгоистичной, — хмыкнул вампир, не обращая внимания на Беллу, что хмурилась и раздражалась с каждым словом всё больше. А тут ещё мимо них прошли Карлайл и Каталея. Создатель отвесил лёгкий подзатыльник сыну, что треском огласил округу. Белла дёрнулась. Грохотало так, будто камень о камень ударили. Эдвард покачнулся, хмуро взглянул на парочку. Каталея проплыла мимо него подобно королеве — расправленные плечи, идеальная осанка, возвышенное выражение лица, размеренный шаг. Но не сумела удержать маску и оглянувшись через плечо совершенно по-детски показала язык. Эдвард тихо рассмеялся, а Свон всё больше непонимающе хмурилась. Она не могла понять их взаимоотношений. Они легко говорили друг про друга не самые лицеприятные слова, буквально в глаза их высказывали, и злились друг на друга, но не отрекались. Любили, как могут любить друг друга настоящие брат и сестра. Наверное, именно этого всегда не хватало Белле.
— Но ты её любишь, — хмыкнула Свон. Эдвард чуть не чертыхнулся. Конечно он любил Лею. Эту девушку трудно было не любить. Но произносить это вслух... Увольте. Иначе и без того раздутое за годы бессмертной жизни самомнение вампирши просто взлетит до небес. Белла наблюдала за тем как меняется выражение лица Эдварда и это её настораживало. Она в который раз ощутила чувство ревности. Оно было постоянным её спутником. Тяжело не сравнивать себя с прекрасной половиной Калленов и с не утешением понимать, что на их фоне проигрываешь. Причём по всем параметрам. Белла не была ни умной, ни красивой, ни компанейской девушкой. Раньше, в солнечном городке, её так и называли — мышь. И даже друзей особо не было, чтобы защитить. В Форксе она немного набралась смелости и уверенности. Всё же на неё обращали внимание многие парни. И даже первая красавица — Джессика меркла на её фоне. Но вот в компании вампирш снова возвращалась та самая мышь, которую она мечтала оставить далеко позади.
Девушка сгорбилась, втянула голову в плечи.
— Слушай, Эдвард, — она замялась, пытаясь подобрать слова, чтобы никого не задеть и не обидеть. — А вы с Каталеей... Ну, это... М-м-м.
Вампир растерянно уставился на возлюбленную. Именно в это мгновение он сильно пожалел, что не мог читать мысли именно этой девушки. Как бы всё стало проще. Особенно сейчас, когда Белла переминалась с ноги на ногу, заламывала пальцы и пожёвывала нижнюю губу.
«Боже, Эд» — раздался мелодичный голос Каталеи в его голове. «Она о сексе. Между мной и тобой.»
— Что? — потрясённо выдохнул Эдвард, уставившись в спину удаляющейся сестре. — Я-а-а, — он буквально задохнулся не зная, что сказать, глядя потрясённым взглядом то на Каталею, то на Беллу.
— Нет! Боже, Белла! Нет! — будь Каллен не таким сдержанным, он бы экспрессивно всплеснул руками. По крайней мере очень хотелось. — Между нами никогда не было ничего такого!
Свон медленно выдохнула, ощутимо расслабившись. Трудно было не думать об этих двоих в таком ключе. Особенно после истории о них в Венеции. То время было пропитано такой нежностью и благодарностью. Но всё же девушка верила, что вампир никогда ей не соврёт и даже тогда, в далёком прошлом, испытывая привязанность к Каталее, не перешёл черту братски-сестринских отношений.
Эдвард обнял Беллу, глядя поверх её головы на хохочущих создателя и сестру. Между ним и Каталеей не было плотских отношений. Лея берегла себя для Карлайла, а Эдвард не рассматривал её как объект воздыхания. Но всё же в ту ночь, ту самую, когда она пришла забрать свои вещи, между ними едва не случилось непоправимое. То, о чём они предпочитали не вспоминать и не думать.
Маленький секрет, который они никогда не откроют своим любимым.