Айтернум. Берта Валирийская

Роскошные платья и изысканные фраки. Танец, в котором кружатся пары под протяжную мелодию оркестра. Светские беседы, приглушённый смех, цоканье бокалов. Общество лиц, которых ты регулярно слышишь из радио, видишь на экранах телевизоров и следишь за их жизнью в соц сетях. Сливки общества и верхние слои населения собираются на подобных мероприятиях. Проворные журналюги проталкиваются локтями чтобы самыми первыми взять интервью у идолов этого мира. Пустые разговоры и глупые шутки.
"— Говорят, на этой неделе они пригласят Анну в качестве почетного гостя. — И на сколько увеличится число её просмотров? — На десяток косарей так точно. — Как думаешь, может ответить на то предложение по рекламе? — Можем снять совместный ролик".
"— На этой неделе моё платье уже будет готово, вы можете не волноваться. — Прекрасно, ведь ты же понимаешь что победительница шоу должна быть неотразимой. — Да, мой агент уже ищет подходящую компанию для снятия клипа."
И Лилия в чёрном приталенном платье с великолепным декольте, чуть покачивая бёдрами, легкой непринужденной походкой подходит к какому-нибудь Филиппу Киркорову и заводит непринужденную легкую беседу. Разговор разгорается и вот она уже делает совместные фото с самыми яркими звёздами отечественного шоубизнеса. А потом - прощай серая обыденность. Встречи, совместные селфи, поездки, видео, интервью.
Хотелось бы верить.
Только вот на деле ты шатаешься по по черным улицам города. И ты совершенно без понятия где ты находишься, сколько времени и куда тебе бежать. Плевать тебе уже на все эти встречи, за которые ты так отчаянно усердствовала перед мамой. Прошел час, может меньше, может больше. В памяти до сих пор всплывают ужасные отрывки, а сердце отбивает бешеный ритм. Это ужасное чувство в груди. Впечатление, что ты потерялся в этом мире. Что нет того места куда можно вернуться, сжаться в маленький комочек и жалостливо поплакать в кулачок. Чувство, что за каждым углом - враг, под каждой лестницей - убийца. Ты бежишь от этого всего на одном дыхании. Страшно, но тебя уже не остановить. Это стало инстинктом. Тебе просто нужно добежать то ключевой точки и вручить сверток со странным сундучком. Будто сейчас ты завернешь за поворот и все закончится. Агония, гонка и адреналин, что текут в твоих жилах утихнут и затухнут. Но как только ты начинаешь понимать что сам не знаешь куда ты бежишь, и тобой управляют некие зверские инстинкты, отбрасываешь эту мысль и просто бежишь дальше. Этот некоторый порыв завладел Лилией. Он направлял ее дальше и безмолвно кричал: ВПЕРЕД.

Но вот одышка. Хрип в голосе и накатывающие слезы. Она понимает - сил больше нет. Заложенность в ушах, стук сердца и пульсация где-то в центре головного мозга, все это своего рода реинкарнация, вакцина. Девушка посмотрела в небо. Хотелось верить, что оно даст сил, и может быть подскажет что-нибудь о том на сколько большая черепаха укусила этот мир. Глубокий вздох.
Лилия встала. Медленно и неспеша пошла вдоль улицы, освечиваемой фонарями ночного города. Нужно узнать местоположение.

После очередной витрины с яркой вывеской "ЦВЕТЫ" висела небольшая табличка "ул. Краснославянская 3". Девушка сначала немного опешила, ведь такой улицы не припоминала. Географию своего города она знала не слишком хорошо - лишь окрестности дома. В основном помогал навигатор или общественный транспорт. Ну вот по телефону сейчас и узнаем где мы. Но потом накатила волна отчаянья. Сумочку с телефоном Лилия оставила в редакции. При одной только мысли об этом роковом месте хотелось взяться за голову и немного попсиховать, как это очень любит делать любая представительница женского пола. Переведя дух, она побрела дальше.

На улице было мокро. Сугробы лежали по обе стороны тротуара и подсвечивались вывесками заведений. То там то сям мелькали прохожие и пыхтели машины на проезжей части. Мокрые и голые ветки деревьев сливались с бездонным небом и стволы, находившиеся друг от друга в двух метрах, были похожи на ограду, что вместе с грязным зассаным снегом ограждали тебя от внешнего мира. Да что там снег. Весь этот мир был невозвратимо и по уши засран и погребен во всем этом дерьме, что создавали же мы сами и наше окружение. Мы же сами создаем себе эти проблемы. Мы же сами вызываем череду необратимых последствий, который позже приводят к смерти нервных клеток головного мозга. Но что делать, если этот ядерный процесс уже запустился? Да ничего. Это прошло и исправить уже ничего нельзя. Почему?

Потому что это жизнь.

И жизнь создаем мы сами.

Таков был ответ не все вопросы, что хотелось задать. И не нужно драматизировать. Нужно вдохнуть в легкие побольше воздуха, на секунду закрыть глаза и набраться сил. Это лишь временные трудности и это пройдет. Покрепче сжать коробок в тряпице и начать разгребать кучу этого... кучу последствий, что теперь навалилась. Так мыслила Лилия и так она собиралась действовать.

- Простите, - обратилась она к прохожему мужчине. - Вы не подскажите - далеко отсюда Невский проспект?

- Остановки три автобусом. Пешком минут сорок, - на Лилию смотрел мужчина лет сорока. В небритой бороде и густых бровях проглядывались седые волоски.

- Угу, спасибо.

Перспектива пойти домой прельщала, но вдруг девушка поняла бессмысленность собственных действий. Конечно, в первую очередь ее будут искать дома. Но если не туда, то куда? В офис журнала она не пойдет точно, потому что сейчас он просто разнесен в щепки.

Скрывшись за дверью одной из кафешек, Лилия направилась в уборную. После чего с грохотом поставила груз на плитку у раковины и, наконец, развязала странный сверток. Перед ней стоял странный коробок. Черный и невероятно красивый. Завитки и неведомые рисунки манили. Лилия была поражена разнообразием узоров и коснулась некого листочка кончиком пальца. В нежную кожу будто вонзились маленькие иголочки, раскаленные до температуры поверхности Солнца. Она отпрянула и рассмотрела обожженный участок. Маленькое покраснение как от ожога, но на ощупь поверхность отразилась ледяным снегом.
Этот коробок пугал. Некая дьявольская вещица не от мира сего. Девушке не хотелось снова влезать в это пучину тайн и загадок, а после опять оказать в такой кропотливой ситуации и шататься неизвестно где. Она быстро взяла тряпицу и начала обратно укутывать загадочный ящик. Но вот что-то незаметно коснулось её коленки, и потерпевшая резко посмотрела на грязный туалетный кафель. На грязном растаявшем снеге в виде одной огромной лужи, лежал маленький листочек. Взяв в руки, Лилия обнаружила в нем обрывок ежедневника. "Улица 13. Переход на правую сторону".
Корявый, размашистый но такой аккуратный почерк был ей знаком. Записка была написана Алексеем и заложена в обёрток с коробком. Девушка грустно подумала о бренности своего бытия, что найдя место назначения этой посылки она вновь будет втянута в цепочку роковых событий. И выпутаться в этот раз будет сложнее. Хотя о чем это она? Ведь видела же Велимира с огромными крыльями за спиной, видела его иллюзии, видела грязного старикашку в парке, видела маленькую белобрысую малышку, что сражается как наёмник государственной организации и разносит в щепки целое здание. Видимо без своего же согласия Лилия была впутана во что-то неправильное.
Она была в туалетной комнате где-то минут десять, после чего до её больной черепушки наконец дошло. Коробок. Вот за чем охотятся все эти люди (хотя в факте принадлежности их к Homo Sapiens ещё приходилось сомневаться). Велимир завещал его перед своей смертью, эта малышка ворвалась в офис, когда он был там. И если сейчас расчеты были верны - охота волка на ягнёнка до сих пор идёт. И где-то в закоулках этого огромного города бродит с виду безобидное существо, готовое разорвать кого угодно и что угодно ради этой вещи. Это все одна большая игра. И преимущество далеко не на стороне Лилии. Они лишь помеха чему-то другому, незнакомому и очень важному. Похоже на карты. И цель - туз. Но несмотря на то, что именно им разыгрывается партия на стороне девушки, у неё нет ни единого козыря, ведь всеми ими раскидывается её противник.
В осознании этого всего она медленно оторвала взгляд от бумажки и перевела взгляд на входную дверь санузла. Она почувствовала, как будто в тот самый раз цепи страха сковывают её и сдавливают с необратимой и ужасающей силой. Перекрыло кислород и участилось дыхание. На языке вертелось лишь одно слово - бежать.
В судорожном припадке и трясущимся руками Лилия суетливо сгребла в охапку свой туз и выскочила из дамской комнаты. Шагом, быстро но решительно, она выскочила из заведения и устремилась вдоль по улице. Чувствовалось как тучи сгребаются у неё надо головой и чьи-то холодные руки обвиваются словно змеи у её шеенки. Началась паранойя. Она от и дело оглядывалась назад и в сторону, ища в каждом лице и взгляде враждебность и безумие. Сумасшествие и страх за собственную жизнь и судьбу окутали её как толстое шерстяное одеяло в лютый мороз. На подсознательном уровне она понимала что главное не паниковать, но при одном только понимании сложившейся ситуации сердце опять бросалось в скач, а воздуха катастрофически не хватало. Положение ухудшилось, когда пришло понимание ещё и того, что Лилия совершенно не имеет ни малейшего понятия где находится тринадцатая улица. Не то что не знала - даже не слышала о такой. Ноги вдруг подкосились и пришлось облокотиться на холодный камень серого здания. Прошло три секунды во время которых она попыталась унять рябь в глазах и одышку. Пытаясь не выглядеть безумцем, девушка остановила прохожего мужчину. Он был примерно одного возраста с её матерью.
- Вы случаем не знаете где находится тринадцатая улица? Или улица тринадцать?
- М... - на лбу у мужчины появились морщины, после чего он указал пальцем вдоль улицы. - Идёте до самого конца. Там увидите белое такое здание с красной крышей. Это библиотека. Вот не доходя до неё сворачиваете налево, проходите парк, потом попадаете на небольшую площадь где вы должны будете заметить магазинчик "Хозяюшка". Вот между ним и сувенирной лавкой будет небольшая улочка или своеобразный проход по двору. Проходите и вы на месте.
- Спасибо огромное.

Лилия быстро нашла нужное место, и путь пролетел за один миг. Она оказалась на широком тротуаре. Улица оказалась короткой, но очень многолюдной. Несмотря на ночное время, людей было много. Как позже заметила девушка, тут было сразу два ночных клуба и круглосуточный супермаркет. А сразу за ним - подземный переход.  Подумалось, что именно о нем говориться в записке. Оглянувшись ещё раз, и убедившись, что за ней нет хвоста, она поторопилась спуститься по ступенькам. Переход был старым и обшарпанным. На покрашенных лет сорок назад синей краской стенах, висели оборванные плакаты. Как это обычно бывало в таких местах, их было штук десять в два ряда. И на них красивым шрифтом были напечатаны даты двухлетней давности. Напротив - частные магазинчики с шарфиками, дешёвой косметикой, китайской электроникой и дешевая обувь на совершенно любую ногу. Светил типичный для таким мест тускловатый желтый свет, разбавленный краснотой и синевой от ярких сверкающих вывесок заведений. На старых каменных плитках расположились уличные бодяги. Некоторые выпрашивали денег, другие спали нетрезвым крепким сном. Лилия остановилась около одного из таких и замерла. Дальше переход вёл налево и был таков. Справа был какой-то непримечательный магазинчик. Она подумала что пропустила проход, заглядевшись на плакаты или магазинчики, но нет. Вдали она увидела лишь ровные ряды красно-синих вывесок и ведущую вверх асфальтированную уличную лестницу. Тогда она вновь посмотрела на грязный клочок бумаги, где синем по линейному, красивым размашистым почерком было написано: "Улица 13. Переход на правую сторону".  Девушка усмехнулась. Ну что за штука. Тогда она внимательно посмотрела на магазинчик, на месте которого домен быть тоннель.
Это была лавка с куклами. Она взялась за грязную ручку и потянула на себя. Над головой что-то зазвенело и, устремив взгляд вверх, она увидела позолоченную птицу на дверном звонке. Феникс. С двумя разного цвета зернышками вместо глаз. Рубин и изумруд. Внутри она обнаружила аккуратное убранство. Помещение, состоявшее из двух небольших комнатушек, было обставлено старинной мебелью. На ней сидели кукольные деревянные тельца, наряженные в самые разнообразные оказии. Пышные платья времён романтизма и современные фасоны экстравагантных модельеров. Маленькие декоративные сумочки, зонтики и чепчики. Здесь было атмосферно и очень уютно. Но если не находиться тут слишком долго. Потому что потом ты понимаешь, что все они - умелый прототип тебя самого. Марионетка. Это пугало.
В дальнем углу, за столом сидела пожилая женщина в бордовом платье с белым кружевным воротничком и очках с толстыми стёклами. Она что-то неумело черкала в тетради и была, похоже, не в себе. Лилия подошла к ней и... не нашлась что сказать. Она пусто посмотрела на неё и продолжила заниматься своим делом.
Наконец появились нужные слова.
- Извините, мне сказали пройти по правому тоннелю перехода но... - пыталась объяснить ситуацию девушка и протянула записку женщине. Та не спешила с помощью и какое-то время просто продолжала заниматься своим делом. Потом резко остановилась, посмотрела на клочок бумаги, потом внимательнейшим образом на гостью, отчего той стало очень неловко, а затем скрипучим голосом заговорила:
- Кто?
Вопрос был неясен и в том, что она сумасшедшая, сомневаться уже не приходилось.
- Кто в смысле... я кто? Или кто меня прислал?
- Да.
Переспрашивать было неудобно.
- Меня зовут Лилия, а прислали меня из, - она чуть помедлила. - Из агентства.
Старуха выдохнула.
- По какому поводу?
Девушка выгрузила на её стол сверток во избежание неловкостей. А потом по её спине пробежали мурашки - как-то легкомысленно она поступила.
Старуха снова молчала, глупо уставившись куда-то за гостью. Потом, видимо, поняла что от неё требуют и начала разворачивать сверток. Перед ними снова предстала узорчатая поверхность сундучка. В этот миг Лилии стало как-то совсем страшно.
Но на этом моменте глаза женщины расширились, она уронила ручку, которая покатилась по плитке, раскрыла от удивления рот и начала разглядывать посылку. Она занесла над ним руку, и Лилия хотела её предупредить и уже забрать сокровище обратно, но владелица ларька спокойно прикоснулась к чёрной поверхности и провела по ней рукой. Потом посмотрела на неё с истинным изумлением. Она подняла на девушку палец и открыла рот, пытаясь что-то сказать, но никак не выходило. Получались только "О" и "А".
Гостья как-то странно на неё посмотрела и закрыла сундук тканью, после чего забрала обратно. В надежде что та хоть как-то придёт в своё обычное состояние. Тогда женщина встала, подошла к большим часам, к кукле в чёрном траурном платье с зелёными глазами и бантом из атласной белой ленты на шее, что сидела на подставке для циферблата. Часы были старинными. Реликвия не работала, но служила прилавком для самых красивых работ. Они возвышались над полом на высоте больше полутора метра и доставали до самого потолка.
- Переверни табличку, - сказала женщина одну единственную разумную вещь за все время знакомства.
Лилия подошла к входной двери, закрыла дверь, перевернула табличку и задернула чёрную штору, что висела на всех окнах в помещении, открывающих вид на грязный переход. А та нажала пальцами на изумрудные глаза куклы. После этого за столом и стулом, где обычно пребывала эта загадочная мисс целый день, отодвинулась стенка с черными обоями, представив небольшую кабинку. Такую же, какую обычно можно ежедневно застать в виде лифта.
- Залезай, - прокомментировала женщина.
Лилия нехотя вошла в кабинку, после чего женщина нажала кнопку у дверцы, подобно той, которой вызывают лифт. Двери закрылись, полностью отрезав девушку от внешнего мира, а потом помещение с ошеломляющей скоростью куда-то задвигалось. Изнутри стоял небольшой шум, и по мере того как это маленькое помещеньице продвигалось дальше, тем глубже Орловская ныряла в некое неправильное и жуткое дело.