Наречённая

- Господин Влад, - я коротко кивнул, приветствуя Цепеша старшего. Не ожидал его здесь увидеть, хотя скорее это он не ожидал таких гостей. Ведь все таки мы приехали в его дом. - У вас ко мне дело?

- Здравствуй, Константин, - на удивление Влад был в хорошем расположении духа, значит меня не ждет что-то ужасное. Роксана стояла рядом с отцом и смотрела на Михаила не то грозно, не то с некоторым обожанием. - Да, есть один разговор. Думаю нам стоит пройти ко мне в кабинет. Мисс Сальваторе, вверяю вас в руки моего сына. Михаил позаботься о гостье.

- Да, отец. Пойдем. - по выражению лица Михаила невозможно было точно определить какие эмоции он испытал. Бросив встревоженный взгляд на нас с отцом, Роксана направилась в след за бессмертным, мы же поднялись на второй этаж.

Обстановка дома говорила о чувстве вкуса и особо внимательным навевала мысли о таких как мы, бессмертных. Красные и черные оттенки присутствовали практически везде, что создавало атмосферу мрачности. Лишь одна дверь немного отличалась от остальных. Она была темно-синей, почти черной, но все таки синий оттенок присутствовал. Этот цвет вероятно нравится Стеф, так как до приезда отца она носила его постоянно. То синяя кофта, то блузка, то джинсы, то заколка... Казалось, что девушка обожала этот цвет, но за последние несколько дней я не видел этого цвета на ней, хоть он очень ей идет. Синий гораздо больше подходит Стефании, чем красный...

«Они могут быть родственниками», - красный цвет Цепешей.  В нашем мире, мире бессмертных существ, у каждой семьи есть свой цвет, пережитки прошлого, но и в тоже время традиция, дающая возможность понять кто перед тобой. Если наша с Роксаной догадка верна, то это объясняет почему после приезда Цепешей девушка начала носить красное. Она прямо говорила о том, кто за ней стоит. С самого начала она говорила, едва ли не кричала о том, кто ее родственники. Красная блузка и красные ленты в волосах - всем этим Стефания говорила всему миру о том, что она часть семьи Цепешей. Но теперь вопрос в другом, кем именно приходится девушка румынским бессмертным? Дальней родственницей? Или может дочерью? Но чьей? Влада или Михаила? А может она потомок матери Цепеша младшего? Вариантов слишком много и каждый из них может быть верным или неверным. Стоит подождать и быть внимательным. Одно теперь я знаю точно, Стефания часть их семьи, а значит безопасность девушки становится приоритетом.

- О чем бы вы хотели поговорить? - я сидел напротив Влада, который пристально смотрел мне в глаза, словно что-то выискивая. - У меня немного времени...

- Ты спешишь на выставку к той девушке? - внешне я старался сохранить невозмутимость, но внутри все остановилось. Казалось, что даже мое дыхание прекратилось, а сердце замедлилось и грозилось вот вот остановится. Волна страха накрыла меня с головой, а осознание своей глупости заставила сжать подлокотники кресла. -  Стефан, ты не мог бы оставить нас ненадолго? Твой сын останется жив, не переживай об этом.

- Ты ведь знаешь, что я сделаю, если ты тронешь мою семью? - отец остановился возле дверь и чуть повернул голову, чтобы видеть нас с Владом.

- Я уже видел на что ты способен. Если бы не одна милая особа, твоя обожаемая семья прекратила бы свое существование. Но я всегда держу свое слово. Лучше тебе отправится туда, где ты нужен больше. О детях не беспокойся. - Влада забавляла вся эта ситуация. Его намек на то, что отец легко смирился с приговором для всех нас, был понят всеми присутствующими. Тихо клацнув зубами, отец вышел из кабинета. - Итак. Я хотел бы узнать о той девушке.

- Я не стану впутывать ее во все это, - прозвучало резко и с вызовом. Влад лишь усмехнулся и посмотрел на меня со всей своей грозностью и яростью.

- Думаешь это все очередная твоя игра? Думаешь сможешь играть со мной и моей семьей?

- Так значит она часть вашей семьи? - я попал в точку. Влад гневно рыкнул, глаза его вспыхнули слово адское пламя, лицо исказила ненависть. - Я угадал. Так зачем вам знать о ней от меня?

- Что ж, - Цепеш всячески пытался сохранить доброжелательный вид, но у него плохо получилось. Его рот скривил злобный оскал, глаза метали молнии, руки сжали подлокотники с такой силой, что те были готовы сломаться в любой момент. Однако я сохранял внешнее спокойствие, вернее очень надеялся, что внешне выглядел совершенно спокойно. Чувство тревоги не покидало меня, нарастая с каждой секундой. Предчувствие чего-то, что в корне изменит ход вещей... - Как ты уже понял, Стефания является частью моей семьи и я хотел бы попросить тебя присмотреть за ней.

- Присмотреть? - эта просьба вызвала у меня усмешку. Присмотреть за Стеф? - Значит ли это, что те охотники выбрали Стеф своей целью не случайно?

- Именно, - Цепеш постепенно успокаивался, но взгляд следил за каждым моим движением. Холодные серые глаза смотрели прямо, без стеснения и с превосходством. - Я не могу постоянно находится здесь, как и Михаил. Мы нужны на родине, но ты живешь здесь и я был бы крайне признателен, если вы присмотрели за Стефанией.

- Почему бы просто не попросить ее переехать?

- Университет. - коротко и ясно произнес мужчина, свернув глазами. Он увидел, что время от времени я поглядываю на часы. - Она не хочет бросать учебу. Осталось несколько месяцев. Я договорился о досрочном окончании или о честь похожем, чтобы она смогла уехать отсюда как можно раньше.

- Отец сейчас на выставке вместе с ней?

- Да. Так ты согласен?

- А что получит от этого моя семья?

- Твоя мать получит шанс восстановить свое честное имя в совете и с гордостью сможет назвать себя моей правой рукой. - Влад откинулся на спинку кресла, прикрыв глаза. Видимо думает что еще можно мне предложить.

- Я хочу получить ваше разрешение навещать Стеф, когда она уедет в Румынию. - Влад резко открыл глаза. Взгляд стал еще более холодным, испепеляющим, полным ненависти и злобы. Ему не по душе мое условие, но выбор невелик. - Либо так, либо разбирайтесь сами.

- Она тебе небезразлична?

- Не понимаю о чем вы...

- Понимаешь. Я видел как вы смотрите друг на друга. Михаил рассказал мне, что вы делали вчера. У вас есть связь и я не вправе ее разрушать. Но попрошу не заходить слишком далеко. - в одно мгновение я был прижат к стене, точно так же как вчера, только в этот раз Влад не душил меня, а лишь с силой прижимал к стене. На лице мужчины появился злобный оскал, глаза смотрели прямо в душу. - Если с ее головы упадет хоть один волосок, я лично выпотрошу тебя и всю твою семейку!

- Я понял вас, - Цепеш отпустил меня и, рухнув на пол, я сделал глубокий вздох. - Если вы все знаете, тогда зачем спрашивали?

- Мне нужно знать какие у тебя могут быть мотивы, - мужчина спокойно вернулся на свое место, будто ничего и не произошло. Его холодные серые глаза все так же пристально смотрели на меня, будто выискивая что-то. - Я должен знать на кого оставляю ее.

- А мой отец ведь тоже за ней присматривал?

- Да. Но ты намного ближе к ней. Твоей сестре и матери я не могу доверить такое. Уж очень они похожи и если одна хочет сместить меня, то вторая вероятней всего поддержит. Поэтому я искал повода избавится от смуты еще до ее начала. - рассуждения Влада были вполне понятными. Моя мать сама сказала мне, что ищет слабое место Цепешей и Стеф отлично подходит.

- Но моя мать не знает о вашем родстве.

- Не уверен, я слышал о тех охотниках. Один из них раньше был на службе у Кассандры. Слухи о Стефании ходят давно...

- Могу ли я попросить еще кое о чем? - Влад заметно напрягся, казалось замерло даже его дыхание, и все же он кивнул. - Если моя мать причастна к тому покушению, то прошу не трогать мою сестру. Роксана не причем здесь, она души не чает в Стеф.

- Хорошо. Если ты так уверен в сестре, то она тоже может присмотреть за ней. Думаю после того происшествия мисс Сальваторе так и делала. - Влад усмехнулся своим словам. Мне же было не до смеха. Сейчас решалась дальнейшая судьба моей семьи и если мать, не видевшую ничего кроме власти, я не смогу уберечь, то спасти Роксану мне по силам. Отец сам себя спасает и кажется готов к любому исходу. - Значит по рукам?

- По рукам.

Мы спустились в гостиную, где мило беседовали Роксана и Михаил. Сестра была крайне заинтересована в том, что говорил Цепеш. Ее темные глаза ловили каждое движение собеседника. Но стоило им заметить нас их беседа сошла на нет. Сестра с обидой надула губы, ей не понравилось, что из разговор прервали. Видимо и самому Михаилу это тоже было не очень по душе. Цепеш младший поднялся с дивана и начал подходить к нам.

- Ты поедешь на выставку? - Михаил выглядел напряженным и немного взвинченным. В чем же причина?

- Да, я... - я замер, не успев спустится с последней ступени, перед глазами все поплыло, а возникшая боль в ногах была такой невыносимой и острой, словно на них свалилась бетонная стена. В этот самый момент в кармане завибрировал телефон. Звонил дядя. - Чего тебе...

- В галереи взрыв, - это услышали все присутствующие. Роксана подскочила на ноги, глаза испуганно расширились. Влад угрожающее рыкнул, а лицо Михаила перекосило от страха и боли. - Твой отец и та девчонка... Они не могут выбраться, их завалило!

Мы прибыли на место через пятнадцать минут, взрыв спровоцировал ужасные пробки, так несвойственны для нашего городка. Здание стояло на возвышении и в пятидесяти метрах от дороги, некогда зеленая трава была где-то черной, а где-то кровавой... Огромный столб черно-серого дыма пронзал небо и был виден почти из каждого уголка города. В груди все сжалось и напряглось. Два важных для нас с Роксаной человека были там, в том черном дыму и красном пламени.

- Мне жаль, - моя мать выглядела абсолютно спокойной. Ее внешний вид как всегда был безупречным. Темные волосы элегантно уложены, белая идеально выглаженная рубака и черный классический костюм. Ни одна даже самая маленькая деталь не выдавало ее истинных намерений и чувств.

- Жаль? - Влад ринулся к женщине, его едва ли не трясло от злости. - Тебе не может быть жаль! Ты не из тех кто может жалеть!

- Мой муж тоже остался там, думаешь мне не плохо?

- Нет.

- Надо что-то сделать... - Роксана прерывисто задышала, глаза заблестели. Она была на грани истерики.

- Михаил, - мне пришлось его встряхнуть, чтобы тот пришел в себя. Он вероятно вспомнил свою мать, погибшую в похожем пожаре. - Здесь есть черный вход?

- Что ты собрался делать? - Роксана всхлипнула.

- Я вытащу их!

- Это безумие, - голос Михаила звучал тихо, почти неуловимо.

- Если люди не могут добраться до них, значит это сделаю я. - не став ничего больше слушать, резко развернувшись, я направился к противоположной стороне горящего здания. Никто не пытался меня оставить, все были поглажены столбом черного дыма, лишь мать смотрела мне в след, думая о чем-то своем.

С другой стороны здания был лес и машинам сюда не подъехать, да и сама стена выглядела еще плачевней, вот почему здесь не было никого, все завалено , вероятно сама бомба находилась в этой части галереи. Целым осталось лишь окно на углу, через него я и попал в здание. В нос сразу ударил запах горелого мяса, пластика и яблок... Повернув голову вправо, я увидел двух человек лежавших рядом. Они были неподвижны, словно статуи. Девушка лежала ко мне лицом, бледная, будто фарфоровая, кожа казалась красной от пламени, горевшего вокруг. Огонь подступил уже настолько близко, что с жадностью лизал ноги Стефании, перекинувшись на алое платье. Едва ли не споткнувшись о лежащего рядом мужчину, я подбежал к девушке и начал тушить ее платье и пространство вокруг. Проверил пульс и испытал облегчение, которое было недолгим. Посмотрев на мужчину, я увидел отца. Мертвенно бледное лицо, впалые щеки, открытые безжизненные голубые глаза. Что-то внутри оборвалось, сломалось, не хотелось больше ничего делать. Я смотрел в эти пустые и безжизненные глаза, которые могли смотреть с теплотой, а могли и с укором или яростью.

- Отец, - голос прозвучал слабо, словно писк мыши, угодившей в мышеловку. Мышеловку боли и отчаянья. - Я не могу, не могу оставить тебя здесь... Нет...

«Мальчик мой, вы должны ее спасти, она не заслужила всего этого» - нет, я не могу, не могу оставить. Огонь снова начал наступать, я чувствовал его жар, мне казалось будто пламя насмехается, смеется. Отец был мертв и спасать его не было смысла, а Стеф... она была жива. Слабый и беспомощный пульс, каждый тихий удар этого слабого человеческого сердца продолжал гонять по ее жилам жизнь, а мой отец... Бессмертный, как же так? Почему выжила она, а не он?

Дальше все было как в тумане, не помню как вылез из здания, помню лишь то как рядом что-то кричали Цепеши и сестра, а впереди скорая увозила девушку с серо-карими глазами и мертвенно бледной кожей...