4 часть
Спустя некоторое время ребята сидели в Subway. Пока Итан использовал свои сверхъестественные силы внушения на официантке, чтобы полакомиться свежей кровью и не причинить боли девушке, Катрин и Стефан сидели за одним столиком.
Катрин занималась чем угодно, лишь бы не смотреть на Стефана, пока тот сверлил её взглядом.
- Ты недоговариваешь, - его голос был очень уверенным, словно на лбу Катрин так и было написано: "Я мутная."
Катрин изобразила удивлённое выражение лица, сложив руки на груди и говоря голосом, в котором слышалась лёгкая защита: - Я и не обязана.
Стефан усмехнулся, но совсем не из-за смешной шутки. Он был голодным, угрюмым, да ещё и полон переживаний за безопасность Елены. Не лучший микс.
- Ты украла меня из рук первородного без объяснений зачем, да ещё и моришь голодом. Я имею право знать всю историю.
Катрин пожала плечами и ответила, указывая на иностранных посетителей: - Ну так выбирай.
Она указала на ближайший столик, сказав: - Азиатский микс.
Стефан смотрел прямо на неё, его взгляд был полон осуждения, но он всё же выслушивал то, как она дразнит его.
- О, о! Ну или мексиканочка, - её палец двинулся на мужчину средних лет, от которого за километр пахло Техасом, - Или же классикааа... старый добрый американский стейк, - она облизала губы в наигранной манере, прикусив нижнюю и наконец подняв на него свой взгляд.
Стефан всё ещё сверлил её взглядом и ухмыльнулся, говоря голосом, полным раздражения: - Ты закончила менять тему?
Катрин откинулась на спинку диванчика и, всё ещё скрестив руки на груди, спросила, нахмурив брови: - Что именно ты хочешь знать?
Стефан ответил прямо, не церемонясь: - Что у вас с Клаусом? Почему он не мстит тебе?
После этих слов время вокруг них словно остановилось. Взгляд Кэтрин слегка расширился - она точно не ожидала такого вопроса и не понимала, откуда он возник.
В её голосе звучала насмешка, неуверенная, но всё же насмешка, когда она произнесла: - О чём ты?
В этот момент в их диалог ворвался Итан, украв несколько салфеток с их стола, чтобы вытереть губы от остатков крови после своего "завтрака". - Чувствую себя третьим колесом, прекращайте свои переглядки и идём в дорогу.
Катрин вышла из транса, подняла взгляд на Итана, стоявшего справа от стола, и сказала, всё ещё отходя от вопроса Стефана, вставая и проходя мимо него к выходу: - Идём, нам ещё два часа ехать.
Стефан продолжал сидеть, смотря на двух своих похитителей с осуждением. Уже у двери Катрин бросила через плечо, даже не взглянув на него: - Идём, вегетарианец.
Mystic Falls, 2009.
Жители Мистик Фоллс спешили по своим делам, не обращая внимания на проезжающую машину, наполненную вампирами.
Итан был за рулём, Катрин разглядывала вид из окна, а Стефан объяснял путь до поместья Сальваторе.
Когда ребята доехали, то, выйдя из машины, услышали оценивающий свист Итана позади них. Катрин и Стефан обернулись на звук.
- Я такое даже со своими возможностями не строю.
Катрин усмехнулась и ответила: - Тебе и не приходится, ты постоянно вокруг меня.
Итан цокнул, подмигнув ей одним глазом и, проходя мимо, сказал: - Не нахожу это оскорбительным, куколка.
Зайдя в поместье, они сразу встретили Деймона, Елену и Аларика. Все трое стояли у общего стола с верёвками и арбалетами в руках, словно только что вернулись с охоты.
Катрин замерла, увидев лицо Елены. Прошло столько лет с тех пор, как она в последний раз видела свою сестру, что теперь, видеть её точную копию, было далеко не самым приятным зрелищем.
Её лицо часто забывалось Катрин, настолько, что ей приходилось рисовать его по памяти. Это было жалко и давно, и она не хотела возвращаться к тем временам. Она думала о сестре как о враге, ведь именно с ней связаны годы рабства у Клауса, смерть всей их семьи, какой бы плохой она ни была, и проклятие вампиризма.
Катрин никогда не простит её, да и не думает о ней слишком часто.
Пока эти мысли крутились в её голове, церемония с объятиями, ласками и слезами подошла к концу. Все расположились в гостиной.
Днём это был Стефан, а вечером уже Деймон сверлил Катрин своими лазурными глазами.
- Я не поверю, что сестра такой суки, как Кэтрин, из великодушия своего сердца спасла тебя, - лениво произнёс он, потягивая ликёр.
Катрин смотрела на него враждебно - он ей сразу не понравился, хоть и выглядел получше любого секс-символа.
- Я могу каждого из вас разорвать вас на кусочки и одновременно красить ногти, но я же не делаю этого. Где твоя благодарность? - саркастично улыбнулась Катрин, намеренно раздражая его.
Деймон натянул уголки губ и поджал нижнюю, выражая всю неприязнь в этом «дружелюбном» жесте.
Стефан и Елена сидели рядом, его рука держала её, словно боясь потерять её снова. Но какой бы милой ни казалась эта сцена, он уже потерял её.
Ещё несколько месяцев назад она предала его - поцеловала его брата, лежа с ним в одной постели, словно это в порядке вещей.
Катрин заметила, какой тихой Елена была, и не удержалась от возможности поближе познакомиться с двойником своей ненавистной сестры: - Ты, должно быть, Елена, так ведь?
Елена очнулась от голоса Катрин и промолчала - она не доверяла ей, и зачем? Кэтрин натворила достаточно бед в её жизни, сомневалась, что сестра лучше.
Итан вмешался в разговор, который и так был не слишком активным, разглядывая огромную книжную этажерку и трогая книги Сальваторе: - Вы, в адрес тех, кто принёс вашего друга, парня и даже брата, не слишком уж дружелюбны.
- Вы говорите, что тесно связаны с Клаусом, но он убил Дженну - мою девушку и тётю Елены, так что не ждите от нас распротёртых объятий. - Влез Аларик.
Катрин закатила глаза, ей надоело это неоправданное в свою сторону осуждение. Она не собиралась ни перед кем распинаться.
Встав с дивана, она подошла к комодам, схватила Итана за локоть и направилась к входной двери:
- Я могла бы помочь вам спасти вашу драгоценную Елену. Клаус уже должно быть заметил пропажу Стефана и явится здесь с минуты на минуту, чтобы свернуть каждому из вас шею, а вашей подружке вырвать сердце из ключицы, и тогда нас уж точно встретят с распростёртыми объятиями. - её голос был полон дерзости и самолюбия - она знала, что понадобится им.
Она уже распахнула дверь и собиралась ступать вон, как вдруг услышала до боли знакомый голос, вызывающий одно раздражение.
- Останься, нам понадобится твоя помощь, - это был Стефан. Он не успел закончить свою мысль, как вдруг его перебил Деймон.
- Нет, нет и нет. Не понадобится, - ответил тот твердо и уверенно, словно это был самый очевидный исход событий.
- Понадобится, - настаивал Стефан. - Катрин знает всё о Клаусе, она избегала его столько лет и точно может нам помочь.
Катрин замерла, рука всё ещё держалась за дверную ручку, пока она слушала их спор. Итан слегка опустил голову и внимательно наблюдал за её лицом. Вдруг уголки губ Катрин растянулись в самодовольной улыбке. Она отпустила ручку и обернулась с уверенным взмахом.
Деймон развёл руками, словно говоря: «Ты серьёзно?» Он бросил взгляд на Елену, ожидая её поддержки. Но та лишь добавила:
- Стефан прав, нам действительно нужна помощь.
Уже спустя час, Катрин и Итан были в одной из комнат поместья Сальваторе.
Это была роскошная спальня в готическом стиле с темной деревянной отделкой, богатой люстрой, массивной кроватью и кучей ламп, создающих теплый свет, который сочетался с темной эстетикой в комнате.
Катрин разглядывала вид из окон, выходящих в сад, украшенный хвойными деревьями, а Итан тем временем развалился на кровати, придирчиво оценивая каждую подушку.
- Не понимаю, почему Стефан так не хотел возвращаться. Меня из такого особняка никакой бы Клаус не оттащил.
Катрин искренне усмехнулась его словам, повернулась к нему и подошла ближе к кровати.
Итан самодовольно ухмылялся, разглядывая её улыбку, которую видел не так уж и часто. Он старался шутить, чтобы хоть иногда её увидеть.
Катрин всегда была для него близким другом, напарником, советчиком и поддержкой. Он знал её так же хорошо, как и она его, хотя связаны они были лишь тогда, когда планировали что-то против Клауса.
Итан мог бы всю жизнь платить ей за спасение от Клауса, но это не было в его приоритетах. Он наслаждался каждой минутой, проведённой вместе с ней, даже если это и значило пересекаться со смертью каждый день.
Итан любил Катрин: хитрую, властную и амбициозную. Это идеальное описание антагониста, но только не в её случае.
Катрин использовала эти качества во благо, или, по крайней мере, просто мстила Клаусу за тот ужас, который он заставил её пережить.
Катрин устроилась поудобнее на кровати рядом с Итаном. Тот, разглядывая потолок, о чём-то раздумывал, пока она не заговорила:
- У меня уже есть план, как избавиться от Клауса, но нам понадобится много людей.
Итан тяжело выдохнул и издал измотанный смешок, оборачиваясь к ней:
- Может, ты отдохнёшь и поспишь наконец?
Катрин покачала головой, меняя позу, села и облокотилась спиной на изголовье кровати:
- Нельзя. Если есть Елена, значит, Клаус уже почти добился своего. Эти двое придурков, подобие вампиров, не смогут защищать её вечно.
Итан пожал плечами, положил голову на ладонь, опираясь локтем о матрас: - Они сумели убедить его, что она мертва.
- Это ненадолго.
Итан резко прервал Катрин недовольным цоканьем. Катрин, удивлённая, вопросительно вскинула бровь, и он продолжил: - Мы подумаем об этом завтра, а сейчас... - Он притянул её к себе, вынуждая обвить его торс рукой, а голову склонить к его груди.
- Спи.
Катрин хотела возразить, но, ощутив приятное тепло чужого тела, отринула все возражения, позволяя себе наконец-то предаться отдыху.
Chicago, 2009.
Взбешённый исчезновением Стефана, Клаус пылал гневом. Он был уверен, кто стоит за этим. Никто, кроме как Катрин, ведь Стефан достаточно умён, чтобы не бежать от него, зная, что это лишь усугубит его положение.
Клаус стремительно вырвался из бутика, направляясь к машине. Ребекка плелась следом, надоедая ему своей болтовнёй.
- Эта девчонка переиграла тебя уже который раз, - Она язвительно произнесла.
Клаус не стерпел и ответил ей в таком же резком и раздражённом тоне, высмеивая: - Меня переигрывает одна девушка, а не толпа мужчин, в которых ты безнадёжно влюблена.
Ребекка коротко усмехнулась, прикусив внутреннюю сторону щеки, и села на переднее сиденье машины. - Почему бы тебе просто не избавиться от неё, Ник? - Она замолчала на мгновение, а затем притворно «вспомнила»: - Ох, я забыла, ты же безума от неё. Она столько десятилетий притворялась влюблённой в тебя, а ты даже не замечал. Это жалко.
Клаус перебил её: - Знаешь, что ещё жальче? Всадить кол в твоё сердце и погрузить в сон на ещё сотню лет, если ты не замолчишь.
Ребекка раздражённо покачала головой и огрызнулась:
- Попугай меня чем-нибудь новым, Никлаус.
Mystic Falls, 2009.
Деймон не находил себе места, расхаживая по гостиной, пока он не остановился, чтобы налить себе ещё бурбона из хрустального графина.
- Ты слышал? «Подобие вампиров», - произнёс он, его голос был полон раздражения.
Стефан развалился на диване, закрыв глаза и пытаясь хоть на секунду отвлечься от переживаний о последствиях побега: - Перестань подслушивать, займись своими делами.
Деймон проигнорировал слова Стефана и, прежде чем сделать глоток, заявил: - Сестра Кэтрин у нас дома, а ты такой невозмутимый.
Стефан открыл глаза, приподнял голову с дивана и посмотрел на Деймона: - Я не невозмутимый.
- Не заметно, - Деймон сразу перебил его.
Он собирался подняться на второй этаж, когда Стефан вдруг спросил:
- Что произошло, пока меня не было?
Деймон остановился и, фальшиво усмехнувшись, спросил: - О чём ты?
Стефан поднялся с дивана и направился к брату, сложил руки на груди и слегка прищурил глаза, смотря на него с подозрением.
- Прекрати притворяться. Ты и Елена. Вы ведёте себя по-другому.
Деймон внимательно выслушал его, слегка кивнул и, положив руку на плечо Стефана, слегка похлопал его и сказал: - Тебя не было три месяца, мы все изменились. - Он улыбнулся, но его улыбка ни на секунду не убедила Стефана.
С этими словами Деймон покинул гостиную, оставив Стефана в его сомнениях.